我睁开眼，屋内烛火微弱，药香混着铁锈味还未散尽。灵汐仍坐在床边，手搭在被角上，腕间的布条渗出暗红。她抬头看我醒了，没说话，只伸手探了探我的额头。
“退烧了。”她说。
我动了动手臂，经脉空荡，真元几乎耗尽。昨夜的事一幕幕涌上来——她割开手腕，血流进我口中，寒毒如雪遇阳，迅速退去。可那不是压制，是化解。玄冰诀的轨迹偏移了一瞬，像是找到了新的归路。
我没有谢她。
侍女端来一碗温药，灵汐接过，递到我唇边。我抬手自己接过，指尖碰到了她的手背，凉的。她没缩回去，只是看着我喝完，才将碗放在桌上。
屋里安静下来。
等侍女退出去，我靠着床沿坐直，从袖中取出太乙医书残页和拼合的玉佩。玉佩裂缝还在发热，方向依旧指向南方。我用手指轻轻摩挲那道裂痕，想起昨夜她血入我体时，玉佩曾微微一震，像有了知觉。
这不是巧合。
火命者心头血能压寒毒，是师父说的。可真正让我体内真元收敛、寒毒退散的，是她的血本身。那血里有东西，比“火命”更根本。
我撑着起身，脚步虚浮地走向书房。柜子最底层有个暗格，藏着一份宗人府誊录卷宗。这是早年为查将军府旧案悄悄抄下的，连师父都不知道。
翻开一页页名录，指尖划过一个个名字。直到翻到淑妃林氏那一栏。
“淑妃林氏，原籍南荒，族属火族，入宫三年病逝。”
下面一行小字：“诞公主时地现赤光，宫人称凤鸣于殿。”
我盯着那行字，心跳加快。
火族早已覆灭，前朝末年战乱四起，他们信奉太阳神，以血脉引火为能，最后被大靖皇室剿杀殆尽。若灵汐的母亲真是火族圣女，那她的血……就不是普通的“火命”，而是至阳之血。
唯有至阳，才能逆转玄冰诀，引寒毒化尘。
难怪昨夜药力失控时，赤血藤与逆功引发暴冲，唯独她的血能稳住局面。这不是牺牲，是根源相合。
我合上卷宗，手指发紧。
若真是这样，每一次她献血，都不是简单的救助，而是消耗本源。这种血脉之力不可再生，用一次少一次。而我若继续依赖，便是将她拖入死局。
我不想欠任何人。
可三百条人命压在我背上，师父的冤案悬而未决，终南山的地图已现，我不能停。
我抽出火折子，打算烧了这卷宗。刚点燃一角，门却被推开了。
灵汐站在门口。
她换了衣裳，月白长裙衬得脸色更白。颈间璎珞垂落，遮住一道极淡的红纹。她走进来，目光落在我手中的纸页上，火光映着她的脸。
“你在查什么？”她问。
我没藏，也没动。
“你母亲。”我说，“是火族圣女。”
她没惊讶，只是走近一步，抬手拨开颈侧璎珞，露出那道朱纹。又解开外袍，露出肩头一点赤色印记，形如火焰盘绕成凤。
“我知道。”她说，“母后临终前握着我的手，说‘你的血，要留给命中之人’。”
我看着那印记，喉咙发干。
“你不该告诉我这些。”
“为什么不该？”她反问，“你以为我不知道你在想什么？你在怕。怕用了我的血，就再也甩不开我；怕这份情分变成枷锁，把你困在这座驸马府里。”
我没有否认。
她忽然笑了下，声音很轻：“可你有没有想过，我也在选？我不是非救你不可。我可以转身走开，让寒毒把你一点点吞掉。但我没有。”
她上前一步，把手臂伸到我面前。
“要不要再试一次？”她说，“我现在就能割开手腕，让你再活一次。你想拒绝，就现在说。”
我没动。
她盯着我：“你说你不欠任何人，可你忘了，有些债不是别人强加的。是我自己愿意给的。”
屋外传来更鼓声，已是深夜。
我低头看着手中的卷宗，火苗已经烧到边缘，却迟迟没有松手。我知道该毁了它，不让更多人知道她的身份。一旦泄露，她会成为众矢之的。
可我也知道，从此以后，我再也无法假装这一切只是偶然。
她收回手，重新系好衣领，璎珞落下，盖住那道纹。
“我不逼你接受。”她说，“但你也别妄想推开我。你的命，我的血，早就缠在一起了。”
她转身要走。
“等等。”我开口。
她停下，没回头。
“你母亲……为什么会嫁给先帝？”
她顿了顿：“因为她需要庇护，而先帝需要火族的力量。但他们都知道，这一天迟早会来。”
说完，她走了出去。
门关上后，我低头看着剩下的半页卷宗，火光跳了一下，熄了。
我把它塞进怀里。
窗外风穿堂而过，吹动桌上的医书残页。我伸手去压，指尖碰到玉佩，那道裂缝仍在发烫。
我闭了眼，再睁开时，只看见黑暗中一点微光，像是从极远的地方照过来。
我坐在那里，一动不动。
远处传来一声铜漏滴响。
我抬起手，掌心还残留着她手腕的温度。