门后的敲击声又响了一次。
一下，两下，节奏很轻，像是有人在用指甲慢慢碰金属。江临川盯着那道缝，灰雾还在缓缓流动，温度低得让手指发麻。
“不是陷阱。”他说，“是活的。”
林婉没说话，把罗盘举到眼前。指针晃了几下，最后停住，尖端微微上扬，像是被什么吸住了。
陈虎喘了口气，右臂的布条已经被黑水浸透。他抬斧头敲了敲门框，声音闷闷的。
敲完，他等了三秒。
门后也敲了三下，节奏一致。
“还真能沟通。”陈虎咧嘴，“这玩意儿关里头多久了？”
江临川摸出阴阳镜，镜面已经有点裂纹。他咬破指尖，血滴在镜心，蓝光一闪，照进那道缝隙。
门上的刻痕开始发烫，像是被点燃的火柴梗，一道接一道熄灭。咔的一声，门自己开了。
里面是个小房间，四壁刷着白漆，早就剥落了。正中央悬着一块灰白色的水晶，拳头大小，表面有细密裂纹，像干涸的河床。几根虚影般的锁链缠在上面，一端没入墙壁，另一端……连着一个半透明的人形轮廓。
那东西动了一下，脸转向他们。
没有五官，但江临川知道它在看自己。
“灵媒介质。”林婉低声说，“被封在活体容器里。”
江临川点头。系统界面闪出来：【检测到高纯度阴源，建议吸收】。
他刚往前一步，水晶突然震了一下。
一股力道直接撞进脑子，像有人拿铁棍搅他的神经。视野瞬间变黑，耳边响起杂音，像是老式收音机调频时的噪音。
他跪了下来。
林婉立刻扑过去，在地上画了个圈，银镊子夹着三张符纸按在四个角。圈里泛起一层淡光，把江临川罩住。
“镇住它！”她喊。
陈虎把斧头插在门口，转身抽出两张符贴在墙边，嘴里念着拗口的词。符纸燃起来，火是青色的，照亮了整个屋子。
江临川撑在地上，额头全是冷汗。脑子里的画面还在冲——
地府崩塌那天，天空裂开，黑云像瀑布一样往下坠；
老乞丐站在废墟上，手里拿着半截笔，冲某个方向吼；
苏媚在跳舞，脚踝铃铛响着，可她的身体是透明的，像随时会散掉……
他牙关咬紧，脑子里蹦出一行代码：try-catch-finally。
这是他以前写程序的习惯，遇到报错就用这个结构兜住异常。现在他也这么干，把那些乱窜的信息当成错误日志，一个个抓进“catch”里隔离。
疼还是疼，但至少没被冲散。
他伸手，抓住了水晶。
温度不高，反而有点温热。锁链虚影猛地绷直，发出刺耳的摩擦声，但没断。
他闭眼，把意识沉进去。
画面变得更清晰了。
他看见水晶是怎么被放进这里的——两个穿唐装的人，脸上戴着面具，把容器封进墙内，嘴里说着“等张氏取走”。
他还看见，这东西原本不止一块，有九个，分散在全国各地。现在只剩三个还活着。
最后一个画面，是一只手把判官笔插进裂缝，血顺着笔杆流下来。
然后一切安静了。
江临川睁开眼，发现自己还在圈里，手还握着水晶。但它已经变成灰粉，从指缝漏下去。
林婉松了口气，“出来了？”
“吞了。”他嗓子哑，“感觉……多了点东西。”
他抬起右手，小臂内侧浮出几道黑纹，像血管岔开的枝。他试着运灵力，那些纹路立刻亮了一下，随即隐去。
“清阴膏。”林婉递过来。
他抹了一点，凉的，涂完皮肤舒服了些。
陈虎走过来，从保温壶倒了口酒递他，“喝点，暖身子。”
江临川接过，一口灌下去，辣得咳嗽两声。酒气冲上来，脑子清醒了。
他盘腿坐下，闭眼调息。
十分钟不到，睁眼。
整个人变了。
站起身时，空气好像跟着颤了一下。他低头看手，掌心自动腾起一团火，颜色偏蓝，不烫，但靠近的灰雾全被吸进去，烧成渣。
系统弹出消息：【恭喜达成“灵媒共鸣”，奖励积分x10】
他没急着动，先翻商城。
积分够了。
选中“火焰灵核”，确认兑换。
体内立刻多了一团东西，像块烧红的炭，沉在丹田位置。他试着引灵力过去，火团炸开，瞬间贯通四肢。
再抬手，火焰更大了，边缘带点金丝。
他握拳，火收回体内。
“成了。”他说。
林婉看着他，眼神有点不一样。以前总觉得他懒散，像随便找个地方就能蹲一天的那种人。现在站那儿，肩膀挺着，眼睛亮，有点像变了个人。
陈虎拍了下他肩膀，“行啊，这次升得猛。”
江临川活动了下手腕，“比上次强不少。控火范围大了，感知也清楚了。刚才我闭眼的时候，能‘看’到外面三百米内的阴气节点，像路灯一样亮着。”
“那你现在算什么境？”陈虎问。
“不知道。”江临川说，“反正比触灵境高。系统没更新等级栏，估计它自己也不懂。”
林婉收好罗盘，“别管叫什么，能用就行。”
三人检查了一遍屋子，确认没遗漏。江临川最后看了眼那个空容器的位置，灰粉已经散了，墙上只剩几个钉孔。
“走吧。”他说。
原路返回。
走廊还是湿的，硫磺味淡了些。他们走得快，没再停。经过铁门时，江临川顺手把赵铁柱给的最后一张符贴在门框上。
“留个记号。”他说，“下次来好认。”
陈虎笑，“你还想来第二次？”
“不来也得来。”江临川说，“张氏肯定还会派人。这地方没彻底毁，就是个定时炸弹。”
林婉走在中间，左手一直按着红绳。黑纹退了，但皮肤底下还有点暗色，像是淤血没散干净。
“你怎么样？”江临川问。
“没事。”她说，“撑得住。”
出了主楼，外头天快亮了。风有点冷，吹得衣服贴在身上。
他们穿过废墟，往城郊方向走。据点在废弃物流园后面，一间改装过的集装箱房，屋顶装了信号屏蔽器，门上有三重锁。
走到基地外围铁网时，江临川忽然停下。
“怎么？”林婉问。
他抬头看天。
云层很低，东边刚有点发白。但他感觉到不对劲——百米外有个阴气节点突然亮了，又灭了，像被人掐了一下。
“有人来过。”他说，“刚走。”
陈虎皱眉，“张氏的人？”
“不知道。”江临川闭眼再探，“痕迹很淡，不像大队人马。可能就一个。”
林婉立刻拿出罗盘，转了半圈，指针抖了抖，指向东北方向。
“往那边去了。”她说。
“不管他。”江临川说，“我们任务完成了。现在回去，补状态，等下一步。”
三人继续走。
十分钟后，物流园出现在视野里。集装箱房的灯亮着，窗上贴了防窥膜。
江临川摸出钥匙，开门。
屋里暖气开着，桌上摆着泡面桶和半瓶矿泉水。墙角堆着装备箱，最上面放着一套备用卫衣。
他脱下外套扔在椅子上，露出右臂。黑纹还在，但颜色浅了。
林婉去烧水，准备重新处理伤口。陈虎靠在沙发上，解斧头绑带，“今晚谁守第一班？”
“我。”江临川说，“刚升完，睡不着。”
他坐到桌边，打开系统界面。积分还剩一点，够买个小包幽冥流量包。他买了，信号条立刻满格。
蓝光在瞳孔里闪了一下。
他抬头，看向窗外。
天边已经透出一点光，像刀刃划开黑夜。
他抬起手，掌心再次腾起火焰。
这一次，火苗稳稳地立着，没有晃动。