雷栋的决定，如同在希望号与自由彼岸号内部投下了一颗震撼弹——
放弃星海同盟看似稳妥的庇护，转向前往一个遥远且正遭受攻击的陌生文明进行一场胜负难料的救援，这个抉择的沉重，超出了大多数船员的心理预期。
希望号的舰桥，空气仿佛凝固了。导航员、雷达员、通讯官……所有岗位的人员都停下了手中的动作，目光聚焦在雷栋身上。加密通讯频道里，自由彼岸号那边的马尔科姆也陷入了短暂的沉默，只能听到他粗重的呼吸声。
“老雷……”马尔科姆的声音终于响起，带着一丝干涩，“你确定？咱们这状态，去了能干嘛？别把自己也搭进去。”……
雷栋站在指挥席前，身姿依旧挺拔，但紧握的拳头指节微微发白，显示着他内心的波澜。他目光扫过舰桥上一张张或迷茫、或担忧、或依旧带着逃亡后惊魂未定的面孔，最后落在那片代表着塔莉亚的、黯淡的幽蓝光芒上。
“我知道这个决定很冒险，甚至可能很愚蠢。”雷栋的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，也通过通讯传到自由彼岸号，“留在守护者遗迹，接受星海同盟的‘安排’，我们或许能活下来，但代价是什么？是我们的未来被规划，是我们的历史被剖析，是我们从此成为依附于另一个强大文明的附庸！我们离开地球，穿越源点之门，不是为了寻找一个新的‘主人’！”
他的声音逐渐提高，带着一种压抑已久的激愤：“虚空掠食者在肆虐，它们在攻击像翠星这样的文明！如果我们因为畏惧而选择袖手旁观，那和我们曾经反抗的、那些漠视生命的‘方舟’有何区别？我们人类，难道只能在强权的夹缝中苟延残喘吗？……”
他停顿了一下，让话语的力量沉淀，然后语气转为坚定：“翠星的求援信号，是一个机会。一个向这片星域证明，人类文明并非只会逃亡和屈服的机会！也是一个可能为我们赢得真正盟友的机会！是的，我们状态不好，塔莉亚也沉睡着，但我们还有两艘船，还有在座的每一位，还有自由彼岸号上所有不屈的同胞！我们不是去送死，我们是去战斗，为了我们自己的尊严，也为了或许存在于星海某处的、最基本的正义！”
舰桥内一片寂静，只有循环系统的低鸣。几秒钟后，不知是谁先开始，零星的掌声响起，随后迅速蔓延开来，变得越来越响亮，甚至夹杂着一些压抑的抽泣和低吼。通讯频道里，也传来了马尔科姆一声重重的拍桌声和他标志性的粗话：“妈的！干了！老子早就看那帮装模作样的星海同盟不顺眼了！要死卵朝天！凯托！莉娜！给老子动起来！检查所有能用的武器！咱们去会会那帮狗娘养的掠食者！”
“是！老大！”凯托 瓮声瓮气的回应带着一股狠劲。
“引擎核心状态稳定，武器系统……我会尽力优化……”莉娜的声音依旧冷静，但多了一丝决然。
“耶！去打坏人啦！我的超级粘性能量网终于可以实战测试了！”啾啾兴奋的尖叫也混杂其中。
人心，在这一刻被凝聚了起来。求生的本能依旧存在，但对尊严和自主的渴望，压过了对未知危险的恐惧。
决策已下，两艘船立刻进入了最高战备状态。
所有非必要的能源供应被切断，优先保障引擎、护盾和武器系统。陈琳带领的工程团队开始对希望号进行最后的战前检查和紧急加固。
自由彼岸号那边，莉娜和她的团队几乎是在用生命抢修那些尚未完全修复的系统，凯托 则带着人清点所有库存的武器弹药，甚至将一些原本用于采矿或工程的大型工具都改装成了临时的防御武器。
李维则将自己关在实验室，争分夺秒地分析从诺克那里得到的残缺数据，试图找到任何可能对理解虚空掠食者或翠星文明有帮助的信息。同时，他也开始利用空间站的远程观测设备，尽可能收集翠星星域的最新情况。
目前已经传回的数据不容乐观，那片星域的引力波动异常剧烈，能量信号混乱，确实符合大规模空间战斗的特征……
就在两艘船紧锣密鼓地准备时，星海同盟的反应比预想的要快。维拉没有再次亲自登门，而是发来了一份措辞严谨的正式通讯。
“星海同盟边缘星域事务办公室致希望号、自由彼岸号：获悉贵方决定前往翠星星域。同盟尊重各文明自主抉择之权利，但必须再次郑重提醒，该区域目前已被确认为高危战区，虚空掠食者活动猖獗。同盟无法在此区域为贵方提供有效庇护。此外，根据同盟与守护者遗迹管理协议，非同盟成员舰只若主动离开中立区前往已知高危区域，将视为自动放弃在此中立区的一切权益，短期内将无法再次申请停靠！！请贵方慎重权衡 ！！”
这份通讯，与其说是提醒，不如说是最后的警告和切割。星海同盟明确表示了不会提供援助，并且关上了守护者遗迹这扇暂时的安全门。
“哼，划清界限了吗？”马尔科姆在通讯里冷哼，“正好，省得欠他们人情！”
雷栋对此早有预料。他平静地回复：“感谢同盟告知……我方已知晓风险，并愿意承担一切后果……”
没有更多的交流。星海同盟的通讯沉默了下去，仿佛希望号与自由彼岸号已经从未存在过。
这种无声的博弈，更让人感到星际政治的冰冷。然而，就在两艘船即将完成出发前最后准备时，一个意想不到的、加密等级极高的短讯，被发送到了希望号的某个备用接收器上。讯号来源经过多次伪装，几乎无法追踪，内容也极其简短，只有一行字：
“翠星‘长老林’频率：7.33 Ghz，加密协议：青蔓缠绕。小心‘观察者’，他们在记录一切 !——无名氏”
这则讯息让所有人都愣住了。发送者是谁？是星海同盟内部的好心人？是像诺克那样的信息贩子？还是……其他隐藏在暗处的势力？讯息提到了翠星具体的联络频率和加密方式，这无疑是雪中送炭。
但最后那句关于“观察者”的警告，又让这馈赠蒙上了一层阴影……
“宁可信其有。”雷栋当机立断，“记录下这个频率和协议。至于‘观察者’……我们一直都知道他们在暗处。”
所有的准备都已就绪 ！！
希望号与自由彼岸号解除了与守护者遗迹空间站的对接，缓缓驶离了第七外环的泊位……
巨大的环形空间站在身后逐渐变小，如同一个冰冷的、沉默的句号，终结了这段短暂的休整……
两艘船调整方向，引擎喷射出稳定的光芒，开始加速，义无反顾地驶向那片战火纷飞、吉凶未卜的——翠星星域！
航路之上，是未知的敌人，是可能的盟友，是沉睡的指引者，也是人类文明为自己选择的、充满荆棘的未来。
雷栋最后看了一眼塔莉亚那依旧沉寂的平台，在心中默默说道：“无论前路如何，这一次，我们为自己而战 ！”
------【第483章 完】