弘农，官衙后院。
浓重的药草气味混杂着一丝若有若无的血腥，任凭夜风如何穿堂而过，也吹不散分毫。
一名须发皆白的老医师，刚刚为床榻上的徐晃换好伤处的麻布，他站起身，对着一旁满面焦灼的曹休，疲惫地摇了摇头。
他什么也没说，只是叹了口气，收拾起自己的药箱，躬身一礼，便默默地退了出去，将这片死寂的空间留给了帐内的两位将军。
烛火摇曳，昏黄的光将曹休的身影在墙壁上拉得又细又长。
他死死盯着床榻上那张熟悉却又苍白如纸的脸，双拳紧攥，骨节发白，一种无力感几乎要将他吞噬。
就在这时，床榻上的人眼皮微不可查地颤动了几下，竟缓缓睁开了。
“文烈……”
声音沙哑干涩，仿佛两块破旧的皮革在摩擦。
“公明！”曹休一个箭步冲到床边，声音里带着压抑不住的惊喜，“您醒了！”
徐晃的目光却没有看他，而是费力地转动着眼珠，扫视着帐内的环境。他喘了几口气，直接问道：“我军……伤亡如何？”
曹休心头一酸，喉咙像是被什么堵住，顿了顿才低声道：“将士们损失不大，只是……士气有些低落。”
“败了，就是败了。”徐晃轻轻吐出几个字，仿佛耗尽了全身的力气，随即引发了一阵剧烈的咳嗽。
“咳……咳咳……”
一丝鲜血顺着他的嘴角溢出，在昏暗的烛光下，显得触目惊心。
曹休大惊失色，手忙脚乱地想要去扶他，却被徐晃用眼神制止了。
“我自己的身子，自己清楚。”徐晃的声音微弱，但眼神却异常清明，“不必忙活了。”
他直勾勾地看着曹休，缓缓道：“与那陆瑁的赌约……”
曹休的脸瞬间涨红，羞愧与悔恨交织在一起，他猛地低下头：“都怪我！”
“住口。”徐晃低喝一声，虽然气力不足，却自有一股威严，“胜败乃兵家常事，是我托大了，与你何干？”
他的嘴角，竟牵起一抹极其微弱的苦笑。
“老了，不中用了……还总以为能像当年跟着武帝时那般，开山断河，无所不能。”他喘息着，眼中流露出一丝追忆，“没想到啊，一个照面，就栽在了陆瑁手上，不愧是当年跟随赵子龙在我军七进七出的存在。”
又是一阵压抑的咳嗽，徐晃的呼吸变得更加急促。
他死死抓住曹休的手腕，那只曾经能挥动百斤大斧的手，此刻却冰冷而无力。
“文烈，你听好。”他的声音突然变得异常严肃，不容置疑，“我死之后，你立刻传令全军。就说我徐晃，临阵怯战，指挥失当，以致大军受挫。与陆瑁的赌约，是我徐晃一人毁诺，与你，与我麾下任何将士，都无半点干系！”
“不可！”曹休闻言，如遭雷击，他瞪大了眼睛，失声喊道，“公明！这如何使得！您一世的英名……”
“英名？”徐晃的眼中，陡然迸发出一丝昔日纵横沙场时的悍勇之气，“老夫征战一生，什么场面没见过？死都不怕，还怕几句闲话？”
他咧开嘴，竟露出一个血淋淋的笑容，显得有些骇人。
“再说了，我一个死人，他陆瑁还能把我从棺材里拖出来理论不成？倒是你，你还年轻，未来的路长着呢。决不能因为我这把老骨头，背上一个‘不信不义’的名声！”
“记住，是我徐晃输了！”
“是我……毁了约……”
他的声音越来越低，抓着曹休手腕的力气也渐渐松开。
徐晃的头，缓缓转向窗外，黑漆漆的夜里什么也看不见，但他的目光却仿佛穿透了无尽的黑暗，看到了遥远的过去。
看到了官渡的火，赤壁的水。
也看到了那个曾经带着他们南征北战，气吞山河的身影。
“武帝……”他用只有自己能听见的声音，轻轻呢喃，“我来……见你了。”
握着被角的手，无力地垂落。
帐内，陷入了死一般的寂静。
曹休呆呆地看着他，身体僵硬，一动不动。良久，一滴滚烫的泪水砸落在徐晃冰冷的手背上，他才仿佛从噩梦中惊醒。
“公明——！”
一声压抑到极致的悲号，从他喉咙深处挤出。
曹休再也支撑不住，双膝一软，跪倒在床前，将头深深埋进被褥之中，宽阔的肩膀剧烈地颤抖着。
当夜，大魏右将军，追随曹操征战一生，历经三朝的宿将徐晃，于弘农逝世。
他带走了自己一生的功勋与荣耀，也亲手埋葬了那一场无人再敢提起的赌约。
夜深了。
潼关内，陆瑁的营帐内，一盏孤灯如豆。
他没有睡，只是静静地坐在案前，擦拭着自己的佩剑。冰冷的剑身，倒映着他那双比星辰还要深邃的眼眸。
一阵微不可查的衣袂破风声后，一道黑影如鬼魅般出现在帐外，单膝跪地，声音压得极低：“中都护，弘农急报。”
陆瑁擦拭的动作没有停，只是淡淡地“嗯”了一声。
一道系着细绳的竹管，从帐帘的缝隙中悄无声息地滑了进来。
陆瑁放下佩剑与丝帛，拾起竹管，解开细绳，展开里面那张薄如蝉翼的绢布。
绢布上只有寥寥数字，却仿佛有千钧之重。
“魏右将军徐晃，薨于弘农。”
陆瑁拿着绢布，久久未动。
他没有胜利的喜悦，也没有大仇得报的快意，心中反而涌起一股莫名的寥落。那位在战场上如同山岳般厚重的对手，终究还是没能撑过去。
他将绢布凑到烛火前，看着它慢慢卷曲，化为一撮飞灰，随风而散。
就在这时，帐外传来一名亲兵的通报声：“中都护，丞相有请。”
陆瑁整理了一下衣冠，走出营帐，径直来到潼关都督府。
帐内灯火通明，张飞、魏延、庞德和姜维赫然在座诸葛亮，正手持羽扇，凝视着桌案上那副巨大的中原地理图。
见陆瑁进来，诸葛亮微笑着指了指旁边的空位：“子璋来了，坐。”
陆瑁行了一礼，依言坐下。
“弘农的消息，想必你已收到了。”诸葛亮开门见山，语气平静得像是在谈论天气。
“是，刚刚得知。”陆瑁点头。
诸葛亮转过头，目光落在陆瑁脸上，看似随意地问道：“徐公明一死，你以为，那曹休还会遵守赌约吗？”
陆瑁几乎没有任何思索，便斩钉截铁地答道：“不会。”
“哦？”诸葛亮羽扇轻摇，“说来听听。”
“徐晃乃三朝元老，一生征战，视名节重于性命。”陆瑁的声音在安静的都督府内显得格外清晰，“他可以败，甚至可以死，但绝不会容忍自己成为曹魏的罪人，更不会让曹休这等他看重的后辈，背上千古骂名。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，像是洞悉了一切。
“我猜，他临终之前，必定会死死抓住曹休的手，将所有罪责都揽到自己身上。”
“他甚至会逼着曹休，立刻上书朝廷，弹劾他徐晃的‘罪行’。如此一来，毁约的是他这个死人，曹休非但无过，反倒是成了悬崖勒马、顾全大局的‘功臣’。至于那份赌约，自然也就成了一纸空文。”
府内一片寂静。
魏延脸上的兴味，已经变成了毫不掩饰的惊叹。
张飞更是抚掌大笑起来，指着陆瑁道：“你这小子，简直是把那徐晃的心思给掏出来放在太阳底下晒了！说得半点不差！”
诸葛亮眼中也流露出由衷的赞赏，他轻轻点了点头：“善。你能看到这一层，可见你的长进，比我们预想的还要快。”
陆瑁的目光从地图上抬起，迎上诸葛亮探寻的视线，他没有立刻回答，反而轻轻叹了口气。
“丞相，徐晃虽死，但曹休必然会死守不出。接下来，我们在北方的战线，恐怕要陷入长久的对峙之中。”
“进攻，对我们来讲代价太大。毕竟，论综合国力，我们仍不如曹魏。此时若在这里陷入漫长的苦战，即便最终能胜，也必是伤筋动骨的惨胜。”
他的目光扫过帐内众人，继续说道：“如此一来，只会让那个坐山观虎斗的江东孙权，白白捡了天大的便宜。”
“所以，子璋以为，眼下真正能打破僵局，改变天下大势的关键，不在我们这里。”
陆瑁的手指，缓缓移向地图上荆州的位置，声音里带上了一丝不易察觉的期盼与郑重。
“而在荆州，在我岳父，大将军关羽那里。”
诸葛亮含笑点头，羽扇轻摇。