“孩儿，遵命！！”
关平重重地一叩首，去执行这军令。
然后关羽微微一笑转过身，对着那同样目光如炬的赵云与庞统，深深地行了一个长揖。
“子龙、士元。”
“荆州，就拜托你们了。”
这一揖，重如泰山！
关羽，是何等的心高气傲！
他一生除了对兄长刘备，行君臣之礼外，何曾对任何人如此郑重地行过礼？
赵云神色一肃，立刻上前一步双手扶住关羽的手臂，沉声道：“关将军，言重了！”
“云既受先帝托孤之重，食大汉俸禄，守卫荆襄，本就是分内之事！”
“二哥尽管放心，北上建功立业！”
“云在此立誓。只要我赵云尚有一口气在，便绝不会让任何一个宵小之辈，踏入荆州半步！”
他的声音，平静却充满了一种金石般的铿锵之力！
每一个字，都足以让听者感到无比的心安。
这便是，赵子龙！
大汉，那最令人放心的守护神！
而庞统，在受了关羽一礼之后，脸上的笑容也渐渐收敛了。
他看着关羽，那双充满了信任与期盼的眼睛，缓缓地说道：“将军，放心。”
“士元，虽不才，但拼上这条性命，也必会为将军，守好这片大后方。”
“只是……”
他话锋一转。
“在，将军，出征之前，士元，有几句话，不得不说。”
关羽眉头再次一挑。
“士元，但说无妨。”
庞统点了点头，目光扫过在场的三人，缓缓地说道：“北伐，势在必行！此乃，天赐良机，毋庸置疑！”
“但是，如何北伐？何时北伐？却大有讲究。”
“云长，我建议，先让坦之，去做一切出征的准备。”
“但是，我们现在，还不能立刻出兵。”
“我们，要等。”
“等？”关羽的丹凤眼，瞬间眯成了一条线，“等什么？！”
“兵贵神速！战机，稍纵即逝！多等一日，曹贼，便多一日的准备时间！我军便多一分的危险！”
“非也，非也。”庞统，摇了摇手指，那双小眼睛里，闪烁着智慧的光芒。
“云长，你只知兵贵神速。却不知‘知己知彼，百战不殆’，才是用兵的至高境界。”
“你且回答我，三个问题。”
“第一，”庞统伸出一根手指，“丞相，这封信是从何处发出的？”
“自然是潼关大营。”关羽，不假思索地回答。
“没错。”庞统，点了点头，“那我再问你，信使送这封信用了多久？”
关羽看了一眼，那已经被抬下去救治的信使，沉声道：“看他模样，日夜兼程，换马不换人，当在五日之内。”
“好！”庞统，又，伸出第二根手指，“这便是我，第二个问题。这五日之内，西线的战局，会发生何等的变化？丞相，是在与敌军对峙？还是已经主动发起了攻击？那被丞相和子璋，打得丢盔弃甲的司马懿，现在是何处境？那新来的大司马曹休，又是何等反应？这些信上，可有详说？”
关羽，沉默了。
丞相的信，言简意赅，只说了战略大局。
至于这些，瞬息万变的战术细节，的确一字未提。
庞统，笑了。
“这，便是关键所在！”
“云长，你，我皆知。丞相和子璋用兵如神，环环相扣，对时机的把握，更是妙到毫巅！”
“他们，让你我东西并进。这‘并进’二字，讲究的是一个‘同时’发力！”
“若是我们早了，则曹贼必然会分兵回防宛城，那丞相在西线所营造的巨大压力，便会为之一泄！我军便会，成为，替西线吸引火力的靶子！”
“若是我们晚了，错过了丞相在西线发起总攻的最佳时机。那我军，便会孤军深入，独面曹贼缓过神来的疯狂反扑！”
“这其中的分寸与时机，云长你说重不重要？”
关羽的脸色变得凝重了起来。
他不得不承认，庞统说的每一个字都在理。
他光想着，提刀上马，却忽略了，这背后那更为复杂的战略协同。
一直在旁边，静静聆听的赵云，此刻也开口了。
“太尉，所言极是。”
“我军与丞相远隔千里，信息不通。若无，精准的情报，贸然出击，的确风险极大。”
“我等就如同两只铁拳，必须要在同一时间，击中敌人的左右两肋，才能将其一击毙命！”
庞统赞许地看了一眼赵云，随即伸出了第三根手指。
“这便是我的第三个问题，也是最重要的问题。”
“我们等信使醒来，先问下潼关那边的情况。”
“这封信是死的。但这个信使是活的！”
“他在离开大营之前，丞相必然对他有口头的嘱咐！甚至他这一路行来，所听到的看到的，关于西线战场的，任何蛛丝马迹，都是我们现在最最宝贵的情报！”
“比如，”庞统的声音，变得，循循善诱，“丞相有没有给他一个我们必须出兵的最后期限？这决定了，我们的准备时间有多长。”
“还有！也是，最关键的！”庞统的眼中，闪过一道，精光！
“丞相，接下来的计划，是以稳为主，还是会继续行险棋？！”
“云长！这些情报，任何一条都足以影响我们，这场北伐的成败啊！”
一连串的问题，如同疾风骤雨般砸向关羽！
将他那一腔即将喷薄而出的战意，彻底浇得冷静了下来。
他额头上，甚至渗出了一层细密的冷汗。
“士元……”关羽，长长地吐出了一口气，那口气竟是灼热的。
“是，关某鲁莽了。”
“若非你及时提醒。关某险些误了丞相和我那贤婿的大事！”
庞统见状立刻，换上一副嬉皮笑脸的表情，摆了摆手道：“哎呀，云长你这是哪里话！”
“你是大汉的武圣！是三军的军魂！你要是不第一个想着冲上去砍人，那才叫奇怪了呢！”
“这动脑子的脏活累活交给我，这种丑八怪来做，就行了嘛！”
他一番，插科打诨，瞬间便将那略显尴尬的气氛化解于无形。
这便是庞统的高明之处。
他，既能坚持自己的原则，又能给足关羽这位主帅的面子。
关羽闻言，那紧绷的脸，也终于露出了一丝笑容。
虽然，只是嘴角微微一咧，但却足以让后院的温度都回升了不少。
他重重地拍了拍庞统的肩膀。
“好！好你个，庞士元！”
“就，依你所言！”
他，转过头对着一旁的关平，沉声下令：
“坦之！”
“孩儿在！”关平立刻应道。
“传我将令！”关羽的声音。
“第一！命，军需官，立刻清点武库粮仓！我要在明日清晨之前，知道我们所有能动用的兵甲、粮草、箭矢、攻城器械的确切数目！”
“第二！命城中，所有校尉、都尉、军侯、司马，以上将官立刻返回各自营中！约束士卒，整备行装，枕戈待旦！三军进入临战状态！”
“第三！也是最重要的一条！命全城，最好的医者，立刻到驿馆救治那位信使！不惜任何代价！务必要让他，在，最短的时间内苏醒过来！”
“孩儿，遵命！！”
偌大的后院，只剩下关羽、赵云、庞统，三人。
关羽，走到那碎裂的棋盘前，看着那被自己亲手按在“洛阳”之位上的白子。
他的眼中，重新燃起了那不灭的火焰。
但这一次，火焰之中多了一丝冷静与谋定而后动的深沉。
“士元，子龙。”他没有回头，只是淡淡地说道。
“多则一日。”
“少则半日。”
“关某的，青龙偃月刀，已经太久没有饮血了。”
“它已经等不及了。”
赵云与庞统，对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝无奈的苦笑。
以及那同样，被点燃的无尽战意。
他们知道。
这座，沉寂了太久的荆州城。
这头，蛰伏了太久的名为“关羽”的绝世猛虎。
终于要向整个天下，露出他那足以撕裂一切的獠牙了！