冰龙掠过江南竹海时，晨雾正缠着竹梢打转，空气里飘着清甜的竹香。柳玄怀里的青铜钥匙突然泛起浓淡不一的翠绿光——像刚剖开的竹芯色，表面浮起的竹节纹随着风轻轻起伏，指尖贴上去，能清晰摸到竹腔里传来的细碎啃噬声。
三人落地时，就见竹海守护者老竹蹲在一片枯竹旁，手里握着磨得发亮的竹刀，指节因用力而泛白。他的竹筐里装着几只从竹节里挑出的钻心虫，虫身肥白，还沾着竹屑。“这半个月枯了二十多亩竹！”老竹的声音带着颤，指着眼前连片发黄的竹子，“虫都藏在竹腔里，竹刀挑都挑不完，虫卵埋在竹节缝里，一孵出来就往竹芯钻，再这么下去，这片百年竹海要没了！”
旁边的孩子阿竹才七岁，穿着蓝布小褂，手里攥着个竹编小筐，正踮脚够着矮竹的竹节，想把虫挑出来，小脸憋得通红：“爷爷，我挑了三只虫，可竹里面还有好多，我够不着。”他的小手上沾了不少竹汁，指甲缝里还嵌着竹屑，却没舍得擦——那是今早帮爷爷劈竹时蹭的，说是“沾着竹气，虫才怕”。
苏清寒走到枯竹旁，指尖凝出一缕细冰丝，轻轻贴在竹节上。冰丝刚触到竹面，就顺着缝隙往里钻，没一会儿，竹节缝里就渗出了细小的冰珠：“钻心虫躲在竹腔深处，普通冰粒进不去，得把冰凝成长针，顺着竹节缝扎进去，才能冻住虫卵和幼虫。”她抬手对着晨雾虚握，雾丝渐渐凝成细如发丝的冰针，在阳光下泛着冷光，“还得控制冰针温度，不能太低，不然会冻裂竹腔。”
林砚则蹲下身，从背包里掏出几片薄铜片，指尖裹着淡雷光在铜片上划了几道纹路：“竹身太硬，震网挂不住，得把雷光凝在铜片上，贴在竹节处。”他把铜片贴在一根半枯的竹子上，雷光顺着纹路亮了亮，竹腔里立刻传来虫群受惊的骚动声，“这个震频能震得虫在竹腔里待不住，要么爬出来，要么被震晕，刚好方便跳出来。”
柳玄走到老竹身边，指尖贴着一根半枯的竹子，木森的星温顺着指尖渗进竹芯。没一会儿，原本发黄的竹皮上，慢慢透出了点淡绿，像枯木逢春似的：“星温能护住竹芯的生机，先救这些还没完全枯的。再种点‘护竹草’，这草的根会散出竹虫不爱闻的香气，能挡着虫往新竹爬。”
苏清寒先领着阿竹收集晨雾——她教阿竹用竹编小筛子接住雾珠，再把雾珠倒进竹碗里。“冰针要够细，才能顺着竹节缝钻进去。”苏清寒一边用冰风把雾珠凝成冰丝，一边给阿竹演示怎么把冰丝切成一寸长的冰针，“你看，像这样捏着冰针的一头，轻轻往竹节缝里送，别太用力，不然冰针会断。”
阿竹学着苏清寒的样子，捏着一根小冰针，往矮竹的竹节缝里送。一开始冰针总歪，苏清寒就握着他的小手调整角度，指尖的冰风还悄悄给冰针裹了层薄保护壳：“对啦，就是这样，你看，冰针进去了，竹节里的虫就冻住了。”阿竹眼睛一亮，接着又捏起第二根冰针，动作比之前熟练多了，没一会儿就冻完了一丛矮竹。
苏清寒还教老竹用竹绳圈出枯竹区：“先把枯竹都圈起来，别让里面的虫爬去新竹那边。等处理完虫，再把枯竹砍了做竹料，别浪费。”老竹赶紧找来结实的竹绳，跟着苏清寒在竹海边缘圈出一片区域，枯竹被圈在里面，像给新竹筑起了一道防护墙。
林砚则在竹片上忙活——他把薄铜片裁成指甲盖大的小圆片，用雷光在上面刻出细小的竹叶纹，再把雷光器的线头接在铜片上：“这是雷光震片，贴在竹节上，白天靠竹梢的太阳能板供电，晚上也能震。”他还特意给阿竹做了个迷你震片，比纽扣还小，用红绳系着：“这个给你，挂在你常待的那棵小竹上，虫一靠近就会被震走。”
阿竹接过迷你震片，赶紧挂在自己最爱的那棵“小竹朋友”上——那是他三岁时种的，现在已经有碗口粗了。他摸着震片，听着里面传来的细微嗡鸣声，笑得露出了小虎牙：“以后小竹就不怕虫啦！”
柳玄则带着老竹和阿竹去竹海西边的新竹区，从背包里掏出护竹草籽——籽是褐色的，比芝麻还小，闻着有淡淡的清香。“护竹草要种在竹根周围，每棵竹旁种三丛，间距十厘米。”柳玄一边教老竹播种，一边用星温扫过种子，淡绿光裹着种子钻进土里，“星温能催种子发芽，两天就能冒芽，等长到半尺高，就能挡虫了。”
老竹播着种，看着旁边半枯的竹子慢慢转绿，眼眶有点红：“柳小哥，你们真是竹海的救星啊。”忙到正午，老竹拉着三人回竹屋，竹桌上摆着刚煮好的竹荪汤，汤里飘着嫩竹荪和笋片，香气飘满了屋子。阿竹还端来一碟糖渍竹片，是他昨天帮奶奶做的，甜滋滋的，带着竹香。
中午，大家围坐在竹桌旁喝竹荪汤，阳光透过竹窗洒进来，在地上投下细碎的竹影。老竹喝了口汤，放下碗，说起了二十年前的事：“那时候也闹过钻心虫，比这次还厉害，竹海枯了一半，我爹急得睡不着觉，说要对不起祖宗传下来的竹海。”
他从竹柜里拿出一个旧竹筒，打开来，里面装着几片压干的护竹草叶，叶子边缘有点发黄，却还留着淡淡的香气：“就是那年，木森守护者来了。他教我们用竹屑混艾草，撒在竹根旁——艾草的味儿能驱虫，竹屑又能当肥料。他还教我们引竹鸡，在竹海边撒小米，竹鸡来了，就会啄竹腔里爬出来的虫。”
老竹的手指轻轻摸着护竹草叶，声音慢了下来：“有次我爹不小心把竹刀砍进了新竹的竹芯，木森用星温围着竹子转了圈，那竹子居然没枯，后来还长得比别的竹粗。他说‘竹海是活的，你对它好，它就会好好长’。”
阿竹凑过来看旧竹筒，指着里面的护竹草叶问：“爷爷，我们现在种的护竹草，就是木森爷爷留下的吗？”老竹点头，把竹筒递给阿竹：“这叶子你收着，等以后你护竹海，就知道怎么用了。”
柳玄掏出小册子，用炭笔把护竹草的样子画下来——叶子细长，边缘有小锯齿，还画了竹屑混艾草的方法，旁边标注：“艾草要晒半干，和竹屑按一比三混，撒在竹根三尺内。”阿竹凑过来，在图的旁边画了一只小竹鸡，嘴里叼着一只虫：“柳哥哥，我画竹鸡，这样大家就知道竹鸡能帮我们抓虫啦！”
傍晚时分，竹海的虫灾控制住了大半，半枯的竹子泛了绿，新竹区的护竹草也冒了芽。老竹和阿竹在竹海边撒了小米，几只竹鸡已经飞来啄食，偶尔还能看到它们跳上竹枝，啄走爬出来的虫。
吃饭时，三人跟老竹约定：下次来，柳玄会带一批抗虫竹苗——是用木森星温培育的，竹芯更韧，钻心虫咬不动；苏清寒会做几个冰风储水竹管，用空心竹做的，里面装着冰粒，挂在竹枝上，天热时冰粒化水，能给竹子补水；林砚会带太阳能震网，铺在竹海边缘，能挡住外面的虫爬进来。
“等竹荪长好了，我给你们寄晒干的竹荪！”老竹握着柳玄的手，笑得满脸皱纹，“阿竹还说，要给你们写信，告诉你们竹海的新竹长多高了。”阿竹在旁边点头，把自己画的“竹鸡护竹图”递给柳玄：“柳哥哥，你带着这个，想竹海了就看看。”
青铜钥匙的翠绿光渐渐淡了，贴在柳玄掌心，像还留着竹汁的清甜。三人乘上冰龙时，阿竹还在下面挥手，手里举着那个迷你震片：“柳哥哥、苏姐姐、林哥哥，你们要早点来呀！”
冰龙往湿地的方向飞，柳玄翻着小册子，指着护竹草的图：“湿地的福寿螺，或许也能用类似的法子——种点福寿螺不爱吃的草，再用冰风冻螺卵。”
苏清寒点头：“我准备把竹海剩下的冰针磨成粉，撒在湿地的水里，能冻住福寿螺的卵，还能给水生植物补水。”林砚摸着口袋里阿竹给的糖渍竹片，笑着说：“我把震片改成能浮在水上的，震频调低点，震走福寿螺的幼螺。对了，还得带护竹草籽，湿地边缘的土有点松，种上能固土，还能挡着福寿螺往岸上爬。”
冰龙掠过竹海，翅膀带起的风，吹得竹浪翻滚，像一片绿色的海洋。下方的竹屋升起了炊烟，阿竹和老竹在竹海边撒小米，竹鸡的叫声混着竹香飘得很远。远处的护竹草芽在暮色里泛着浅绿——这片竹海的生机，正慢慢回来，像青铜钥匙上的翠绿光，温柔又坚定。