黑暗的密道仿佛是一条通往幽冥的甬道，永无尽头。众人粗重的喘息声与凌乱的脚步声在狭窄潮湿的空间里交织回荡，每一次呼吸都带着石壁渗出的寒意。夜明珠微弱的光芒在墨云舟掌心跳动，勉强勾勒出脚下湿滑的石阶轮廓，也映照着每个人脸上难以掩饰的疲惫与惊魂未定。
半个时辰前，墨云舟以观星术破解镜湖星图，为他们找到了这条隐藏在山腹深处的前朝秘道。这看似绝境中的生路，暂时甩开了面具人及其麾下黑衣杀手的追杀，却也将他们彻底困在了这座海底迷宫之中。
不知向下蜿蜒行进了多久，陡峭的石阶终于到了尽头。前方豁然开朗，出现了一间约莫丈许见方的人工石室。角落里，残破的石桌石凳积满灰尘，旁边干涸的蓄水池底部还残留着些许水垢，引水渠的痕迹隐约可见——显然，这里曾是前朝基地人员的临时休整之所。
“就在此处歇息片刻。”墨云舟停下脚步，声音带着一丝不易察觉的沙哑。连续运转内力破解星图、催动机关，已让他消耗巨大。他抬手抹去额角渗出的细密汗珠，沉声道：“检查伤势，清点补给，抓紧恢复体力。”
赵擎与两名暗卫立刻依言靠墙坐下，解开染血的衣襟处理新添的伤口。楚晚萤也缓缓靠坐在冰冷的石壁旁，肩头的箭伤经过这番剧烈奔逃，又开始隐隐作痛，渗血的布条早已与皮肉粘连，苍白的脸色愈发没有血色。
墨云舟走到她身边，自然地蹲下身子，指尖轻轻拂过包扎的布条：“伤口崩裂了，需重新上药。”他从怀中取出一个精致的白瓷药瓶，动作轻柔地为她拆开旧布，清理伤口。他的手法熟练而精准，指尖带着微凉的温度，竟奇异地安抚了楚晚萤躁动的心神。
楚晚萤凝视着他专注的侧脸，脑海中却不由自主地翻涌着疑云。从镜湖边那石破天惊的一指，到解读星图时近乎神异的洞察力，这个自称“观星者”的男人身上，笼罩着越来越浓的迷雾。他真的只是为了替墨家寻找出路，才屈身跟随自己南下吗？这般深藏不露的武功与学识，为何甘愿寄人篱下，甚至屡次涉险？
一丝难以言喻的疑虑如同细小的藤蔓，在她心底悄然滋生。但她很快将这念头压下——眼下危机四伏，内耗猜忌无异于自寻死路。
“先生，我们接下来该往何处去？”楚晚萤低声问道，试图用问题驱散那不该有的猜忌。
墨云舟包扎完毕，站起身时顺手将用过的布条丢进角落，目光扫过石室四周：“根据星图指引与密道走向，出口应在附近，或许通往岛屿另一侧的隐蔽海湾。我们必须尽快与海鹞号汇合，再前往‘沐月岛’。”他顿了顿，看向众人，“大家清点一下随身携带的水、食物与伤药，尤其是备用物资。”
众人闻言，纷纷低头检查自己的行囊。然而，这一检查，所有人的脸色都瞬间沉了下去。
“我的水囊……漏了！”一名暗卫猛地举起腰间瘪下去的水囊，底部赫然划着一道细长整齐的切口，残余的清水正顺着缝隙缓缓滴落。
“我的干粮袋也被割破了！”另一名暗卫脸色难看地扯开布袋，里面的麦饼早已碎成粉末，混着泥沙，根本无法入口。
赵擎快步走到堆放备用物资的包裹前，伸手一摸，脸色更是铁青：“备用火折子全受潮了，伤药瓶子也碎了，药粉撒了大半！”
几乎所有关键补给，都在不知不觉中遭到了破坏！这绝非战斗中的意外——水囊切口平滑，干粮袋破口隐蔽，火折子被巧妙浸湿，种种迹象都表明，这是有人故意为之！
石室内的气氛瞬间变得凝滞而诡异。所有人的目光都不由自主地在彼此脸上扫过，眼神中充满了警惕与怀疑。队伍里，藏着内奸！
楚晚萤的心猛地一沉，下意识地看向墨云舟。他是最后加入队伍的人，来历不明，手段莫测，而且刚才在镜湖边独自破解星图时，分明有足够的时间动手脚……难道，真的是他？
这个念头一旦升起，便如同野草般疯狂蔓延。她想起墨云舟总能“恰到好处”地出现，提供关键线索；想起他那深不可测的武功；想起他对前朝机关的熟悉……若他本就是对方的人，这一切岂不是一场精心策划的骗局？目的是引他们入绝境，还是为了那尚未找到的第二株净尘莲？
楚晚萤的眼神瞬间变得锐利如冰，她缓缓站起身，手按在腰间的匕首上。尽管身体虚弱，她的气势却丝毫不减，冷声道：“墨先生，对此，你有何解释？”
她的声音不大，却像一把冰锥，刺破了石室内的死寂。赵擎与两名暗卫也瞬间绷紧了身体，手不自觉地握紧了兵刃，目光复杂地锁定墨云舟。郑小海更是吓得缩到角落，大气不敢出。
墨云舟面对突如其来的质疑，脸上没有丝毫惊慌。那双总是带着疏离笑意的眼眸此刻深沉如古井，他平静地迎上楚晚萤的目光，缓缓开口：“郡主怀疑是我？”
“难道不该怀疑吗？”楚晚萤寸步不让，语气冰冷刺骨，“先生智计过人，偏偏在我们找到沐月岛线索时，补给尽数被毁。这未免太过巧合了吧？”
墨云舟沉默了片刻，忽然轻轻笑了一声，笑声里带着一丝难以察觉的苦涩：“郡主所言，合情合理。若换作是我，也会如此猜测。”他话锋一转，目光扫过众人，“但我若真是内奸，何须多此一举？在镜湖边，我只需袖手旁观，诸位早已成为面具人的阶下囚。又何必破解星图，自找麻烦地指出生路？”
他走到那名水囊破损的暗卫身边，拾起水囊指着切口：“郡主请看，这切口边缘光滑，是薄刃快速划过所致，出手者手法老练，意在隐蔽。而我惯用机关暗器，甚少使用此类纯粹的刀剑技巧。”他又转向受潮的火折子，“这些火折子是被缓慢浸湿的，更像是长时间置于潮湿处，而非瞬间泼水。”
他的分析条理清晰，逻辑缜密，并非强词夺理。楚晚萤紧绷的心弦微微松动，但疑虑并未完全消散。
“即便不是先生亲手所为，你又怎能保证，不是你的同伙趁乱动手？”楚晚萤追问，眼神依旧锐利如鹰。
墨云舟深深看了她一眼，那眼神复杂难明，最终化为一声轻叹：“郡主，信任如同琉璃，一旦破碎，便难复原。我无法自证清白，唯有以行动证明。当务之急，是找到出口补充补给，前往沐月岛——太子殿下，等不起了。”
提到太子，楚晚萤的心像是被针扎了一下，因猜忌而升起的戾气瞬间消散大半。是啊，翊儿还在京中等着净尘莲救命，她没有时间在这里内耗。
就在这时，一阵极其微弱却带着特定节奏的“咕咕”声，从密道上方隐约传来。
“是鹞鹰！”赵擎精神一振，“是海鹞号上负责通信的鹞鹰！它找到我们了！”
一名暗卫立刻模仿了几声鸟鸣回应。片刻后，一只羽翼矫健的鹞鹰扑棱着翅膀穿过黑暗，精准地落在赵擎抬起的手臂上。它的腿上，绑着一支细小的竹管。
赵擎迫不及待地取下竹管，抽出里面的纸条。然而，只看了一眼，他的脸色瞬间变得惨白如纸，手指剧烈颤抖，几乎握不住那张薄薄的纸片。
“赵擎，京里……说什么？”楚晚萤看到他的反应，心中涌起强烈的不安，声音都带着颤音。
赵擎喉头滚动了几下，艰难地抬起头，眼中充满了恐惧与悲痛，声音嘶哑得几乎不成调：“郡……郡主……太子殿下他……他身上开始出现……龙鳞状的青黑色斑纹！太医署束手无策，娘娘她……娘娘她已经晕过去了好几次……”
纸条从他无力的手中飘落，在地上轻轻打着旋。
楚晚萤眼前一黑，身形剧烈摇晃，若非及时扶住身后的石壁，几乎栽倒在地。龙鳞状斑纹！那是血脉咒力深入骨髓、开始侵蚀本源的征兆！晚宁她……还能撑多久？
巨大的恐慌与绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。补给被毁，内奸潜伏，前路未卜，而京城传来的消息，更是雪上加霜。
她猛地抬头，目光再次落在墨云舟身上，那眼神中充满了挣扎、痛苦，以及一丝被逼到绝境的疯狂。