夜色如墨，京城陷入了沉睡。唯有打更人的梆子声，偶尔划破寂静。在距离回春堂两条街外的一条僻静小巷里，黑暗仿佛有了生命，无声地流动着。沈峰和几名最精锐的影卫，如同蛰伏的猎豹，融入了墙角的阴影中，目光死死锁定着巷口。
时间一点点流逝，空气仿佛都凝固了。根据连日观察，那个神秘的菜农，应该就在子时前后出现。
终于，在接近子时三刻的时候，一阵轻微的车轮碾过青石板的声音由远及近。一个戴着斗笠、身形佝偻的老农，推着一辆看似普通的独轮菜车，慢悠悠地拐进了小巷。车上堆着些蔫了的菜叶，似乎是卖剩下的。
“目标出现，准备。”沈峰用极低的气音下令，所有影卫屏住了呼吸。
菜农毫无察觉，推着车向巷子深处走去，那里有他存放车辆的一处破旧柴房。就在他经过影卫埋伏点的瞬间，沈峰如同鬼魅般闪出，一手捂住他的嘴，另一手扣住他的脉门，同时膝盖顶住他的后腰，瞬间将其制伏！其他影卫一拥而上，迅速将其捆绑，塞住嘴巴，连同那辆菜车一起，拖进了旁边一个早已准备好的空宅院内。
整个过程干净利落，没有发出任何惊动旁人的声响。
宅院密室内，灯火通明。菜农被捆在椅子上，扯掉了塞嘴的布条，露出了一张惊恐万分的、布满皱纹的脸。他看起来就是个普通的乡下老汉，但眼神深处的慌乱和闪烁，却逃不过沈峰的眼睛。
“好汉饶命！好汉饶命啊！小老儿就是个种菜卖菜的，身上没钱啊！”菜农吓得浑身发抖，连声求饶。
沈峰冷冷地盯着他，声音不带一丝感情：“王老五，家住京郊十里铺，每隔三日，子时给回春堂后院送一次‘菜’，我说得可对？”
菜农王老五脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“好汉……好汉爷明鉴……小老儿……小老儿就是赚点辛苦钱，他们给的钱多……”
“他们是谁？送的到底是什么？后院地道怎么走？毒阵如何破解？”沈峰一连串问题如同冰锥，刺向王老五。
王老五眼神躲闪，支支吾吾：“小老儿不知道啊……就是……就是把车推到后院角门，有人接应，把车上的菜搬下去，再把空车还给小老儿……别的什么都不知道……”
“不知道？”沈峰冷笑一声，从怀中掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，一股刺鼻的腥臭味弥漫开来，“这是从你菜车夹层里找到的，‘腐骨水’的味道，你不会不认识吧？给那种地方送这种东西，你还敢说只是送菜？”
王老五看到瓷瓶，闻到味道，彻底崩溃了，瘫软在椅子上，涕泪横流：“好汉爷饶命！我说！我全都说！”
在死亡的威胁下，王老五一五一十地交代了。他确实不是普通菜农，多年前就被胁迫，为回春堂地下的“那些人”运送物资。送的也根本不是菜，而是各种药材、矿石（包括炼制毒药所需的寒矿），甚至有时是一些活物（用于试毒）。他只知道地下的首领是个姓“墨”的老爷子，非常可怕。
“每次……每次送货，”王老五颤抖着说，“到了后院角门，敲三长两短，里面会有人开门。我不能进去，只能把车推进去，然后背过身等着。里面的人会把东西卸下，再把空车推出来。有时候……有时候他们会给我一个香囊，让我下次来的时候挂在车上，说这样……这样里面的‘仙气’就不会伤到我……”
香囊！沈峰精神一振！“香囊在哪里？什么样的香囊？”
“每次送的香囊都不一样，用完了下次他们会给新的……这次……这次的在这里……”王老五从怀里掏出一个看起来普普通通的灰色小布袋，散发着一种淡淡的、类似艾草又混合了其他说不清道不明药材的味道。
沈峰小心地接过香囊，仔细查看。这很可能就是安全通过毒阵的关键！或许是一种中和毒性的药物！
“地道里的情况你知道多少？怎么走？”沈峰继续逼问。
“小老儿真没进去过啊！”王老五哭丧着脸，“就听里面偶尔传出的声音，好像挺深的，有流水声……哦对了，有一次接货的人喝醉了，嘟囔过一句，说什么‘左三右四，见水莫停，遇桥低头’……小老儿听不懂，也没敢问……”
左三右四，见水莫停，遇桥低头！这极有可能是通过地道内部分岔路和机关的口诀！
沈峰强压住心中的激动，又详细盘问了接货人的特征、交接细节等，直到确认王老五确实不知道更多核心机密后，才命人将其严密看管起来。
拿到香囊和口诀，沈峰立刻进宫禀报。
乾清宫暖阁外间，萧景琰一夜未眠，正在焦急等待。听到沈峰的汇报，尤其是看到那个香囊和听到那句口诀时，他眼中终于露出了连日来第一丝真正的亮光。
“太好了！沈峰，你立了大功！”萧景琰重重拍了拍沈峰的肩膀，“这香囊，立刻让太医查验成分，看是否能复制或者分析出避毒的原理。至于那句口诀……”
他走到京城地下暗道图的副本前（这是工部根据历年修缮档案绘制的，虽然不全，但有一定参考价值），结合回春堂后院的位置，仔细推演。
“左三右四……可能是指岔路口的选择顺序。见水莫停……地下暗河，或许河岸附近有陷阱，不能停留。遇桥低头……地道里有桥？桥上有机关？” 萧景琰沉吟着，“虽然不全，但至少有了方向！”
“陛下，既然有了通行的方法，末将请求立刻带人再探地宫！”沈峰主动请缨，“这次一定直捣黄龙，擒拿李德全！”
萧景琰看着跃跃欲试的沈峰，却摇了摇头：“不，现在还不是时候。”
沈峰一愣：“陛下？”
“我们有了方法，但对方不是傻子。”萧景琰目光深邃，“王老五被抓，虽然我们做得隐秘，但难保不会引起对方警觉。如果他们改变了口令或者毒阵的布置，我们贸然进去，就是自投罗网。”
他顿了顿，继续道：“而且，李德全狡猾如狐，地宫内情况不明，强攻风险依然极大。别忘了，月晦之夜将近，他们必然有大动作。朕要的，不是打草惊蛇，而是……将他们一网打尽！”
“陛下的意思是……等？”
“等，但不是被动地等。”萧景琰嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“我们要利用这个突破口，给他们送一份‘大礼’！”
他压低声音，对沈峰吩咐了一番。沈峰听着，眼睛越来越亮，最后重重抱拳：“末将明白！此计甚妙！定叫那些逆贼措手不及！”
计划商定后，萧景琰回到内间。沈清辞醒着，正靠在软枕上，由赵婉如陪着说话，气色似乎又好了一点点。见到萧景琰进来，她脸上露出浅浅的笑容。
“陛下，可是有好消息？”她敏锐地察觉到萧景琰眉宇间的凝重似乎消散了些许。
萧景琰坐到榻边，握住她的手，将沈峰抓获菜农、获得香囊和口诀的事情，选择性地告诉了她，略去了地宫的凶险和自己的后续计划，只说是重大突破。
沈清辞听后，眼中也焕发出神采：“太好了！真是天佑陛下！” 她深知这其中必然经历了重重艰险，看着萧景琰消瘦的脸颊，心疼道：“陛下定是又熬夜了。既然有了线索，更该保重龙体才是。”
“朕没事。”萧景琰看着她依旧苍白的脸，心中那份因为找到突破口而稍缓的焦虑，又因对她身体的担忧而重新揪紧。他柔声道：“你别操心这些，好好养着。等你好了，朕带你去看地宫被捣毁的样子。”
沈清辞微笑着点头，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的忧虑。她体内的那股阴寒之气，偶尔还是会窜动一下，提醒她毒素并未远离。她怕萧景琰为了她，太过冒险。
就在这时，赵婉如端来了汤药。萧景琰接过药碗，正要亲自喂沈清辞，忽然，沈清辞猛地一阵剧烈咳嗽，竟咳出了一点带着黑丝的鲜血！
“清辞！”萧景琰脸色大变。
太医急忙上前诊脉，脸色瞬间变得难看：“陛下……娘娘心脉的阴寒之气……似乎……似乎被什么引动了！”
引动？萧景琰猛地想到王老五交代的“至阴之血”，难道对方已经察觉到了王老五失踪，开始用某种诡异的方法远程催动子蛊？
一股寒意，从萧景琰的脚底直窜头顶。时间，比他想象的更加紧迫！