雨，停了。
可天地没有安静。
血雾悬浮在半空，像凝固的潮水，每一滴都映着那行燃烧的字迹。命棺的残骸微微震颤，仿佛仍在回应那枚符印的召唤。吴浩的手指还停在半空，符印已悄然嵌入掌心，与逆鳞融为一体，泛出妖异的红光。
他低头，看见自己的影子在血雾中扭曲、拉长，竟与那具消失的少年尸体轮廓——完全重合。
“差一次？”他喃喃，“不，是还差一场祭。”
他缓缓闭眼。
体内九十九团心火开始游走，如亡魂归巢，在血脉中低语，在骨骼间穿行。宁红夜的火种彻底熄灭，取而代之的是某种更古老、更暴烈的东西正在苏醒。
他再睁眼时，瞳孔深处，已有星芒流转。
血还在流，但不再往下滴。
逆鳞嵌在掌心，像一块烧红的烙铁焊进了骨头。吴浩站在命棺前，七窍渗出的银血凝在脸上，结成细密的冰纹，一呼一吸间裂开又冻上。他低头看了眼胸口——那里空着，可又不空。宁红夜的火种熄了，取而代之的是九十九团心火在血管里游走，像一群不肯安葬的亡魂。
“意识剥离？”他咧嘴，牙缝里渗出血丝，“谁给的权限？”
话音未落，体内轰然炸开一股热流。神血逆冲，从心口一路烧到天灵盖，经脉像是被铁线穿刺，寸寸崩裂。他膝盖一软，却没跪下，反手一拳砸进命棺残骸。碎石飞溅，拳头上凝出冰鳞，寒气顺着裂痕钻进地底，硬生生把暴走的血流压回三寸。
识海里，沙盘残识颤了一下，浮出一道因果线：红线缠颈，终点是“血脉共振”。
“合着还得自己给自己配对？”他抹了把脸，血混着冰渣从指缝漏下，“行，来点热闹的。”
他咬破舌尖，一口血喷在逆鳞上。银光炸开，八道虚影自背后浮现，一圈圈轮转如火环，每亮一环，瞳孔就闪过一道星芒。第八环刚成，他忽然笑了。
“原来不是我继承了谁，是这血——它记得我。”
八道火轮猛地一震，神血在经脉里调头，不再乱撞，反而顺着逆鳞的纹路游走，像找到了回家的路。他抬起手，指尖一缕银焰窜出，点向天空。
星子动了。
不是闪烁，是移位。九霄之上，原本杂乱的星斗开始排列，像是被无形之手拨动。北极星偏移三寸，天权倒转，北斗七显出第八星——隐匿千年的“虚衡”终于归位。
“阵眼开了。”他低声说。
就在这时，右臂一凉。
命棺底部，一道冰光腾起，缠上他的手臂。玄冰螭龙蜕所化的光链自行苏醒，冰晶折射出漫天星图，与空中星斗一一对应。他盯着那图，忽然抬手，以逆鳞为笔，划破掌心，神血飞出，在空中画下一道符。
星图震颤。
九十九颗星同时暗了一瞬，随即爆亮。苍穹裂开一道口子，不是裂缝，是“膜”被掀开了一角。众人抬头，只见九界如卵悬浮于一片猩红洪流之中，外壁流淌着符文，像是某种巨大生物的胎囊。
“养料。”吴浩冷笑，“我们都是种在神尊胃里的菜。”
话音未落，命棺残骸突然扭曲，血肉般蠕动，化作一座祭坛。坛心浮出九十九具幻影，全是他自己的脸，全都伸出手，朝他抓来。
“想吃我？”他反手将逆鳞插进心口，“那就尝尝——谁才是更难消化的那个。”
神血喷涌，逆鳞吸收，八道火轮轰然合拢，形成一道光茧将他包裹。祭坛上的幻影齐齐惨叫，像是被烫到的虫子，瞬间蒸发。
光茧中，他睁开眼。
“破茧？不，是脱皮。”
他抬手，光茧裂开一道缝。
外面，陈晓琳单膝跪地，左手从指尖开始石化，灰白的纹路正顺着小臂往上爬。她咬着牙，另一只手按在心口，焚天雀的残火在体内乱撞，眼看就要把她自己烧穿。
“再撑三秒。”她对自己说，“就三秒。”
她猛地咬破舌尖，焚天雀火顺着喉咙冲进左臂，将石化的部分炸成灵力导管。下一瞬，整条左臂化作一道光流，直灌吴浩心脉。
吴浩身体一震，火轮亮度翻倍。
可空中神血乱流也疯了，像暴怒的潮水，朝四面八方炸开。顾清寒站在三丈外，双手结印，寒气凝出最后一道冰网，刚撑起半息，就被冲碎。
“不够。”她盯着吴浩的方向，声音发哑，“差一点。”
她闭眼，再睁时，眉心朱砂痣裂开一道缝，一滴血坠落。落地未化，反而凝成一片冰羽，随风飘起。她张口，发出一声清啼。
不是人声。
是凰鸣。
声波所及，空气冻结，暴走的神血乱流被硬生生钉在半空，凝成一片血霜之林。她脸色瞬间惨白，嘴角溢血，可啼声不止，第二声、第三声……九声连鸣，每一声都让冰林扩张一寸。
第九声落地，她跪了下去，手指抠进地面，指甲崩裂。
“够了。”她喘着气，“接住。”
吴浩睁开眼。
八道火轮已化为实体，环绕周身，像八轮太阳。他抬手，光茧彻底碎裂，逆鳞在掌心旋转，神血在体表流动，形成一套流动的铠甲。
他抬头，看向那层被星斗阵撕开的“膜”。
“九界是卵。”他低声说，“那我就——捅破它。”
他抬脚，一步踏空。
脚下无物，可每一步都像踩在实质上，留下燃烧的脚印。他越升越高，八轮火环随行，星斗阵因他而加速运转。苍穹的裂口扩大，九界胎囊的纹路越来越清晰，甚至能看见内部有无数细小的“容器”在沉睡。
“看清楚了。”他回头，声音不大，却传遍全场，“他们不是在等神醒，是在等我们死透。”
陈晓琳抬头，石化的左臂已经蔓延到肩胛，可她笑了：“那你打算——”
“我不当容器。”他抬手，逆鳞对准胎膜，“我当——接生婆。”
顾清寒撑着地面，想站起来，却使不上力。她看着吴浩的背影，忽然喊出一句：“你要是死了——”
话没说完，吴浩抬手一挥。
一道神血划空，与星斗阵共鸣，凝成一柄巨剑虚影，直刺苍穹。
胎膜震颤。
裂口扩大到百丈。
就在这时，吴浩胸口一紧。
八道火轮突然黯了一环。他低头，看见逆鳞符印在心口发烫，边缘开始剥落。神血铠甲出现裂痕，像是被什么东西从内部腐蚀。
“副作用？”他冷笑，“早知道没免费的觉醒。”
他抬手想补力，却发现右臂冰鳞正在消退，寒气流失速度远超预期。八轮火环摇晃，星斗阵的运转慢了半拍。
胎膜的裂口开始收缩。
“不行……”陈晓琳挣扎着抬手，想再输出灵力，可石化的左臂已经失去知觉。
顾清寒咬破嘴唇，想再啼鸣，可喉咙里只有血沫。
吴浩盯着那闭合的裂口，忽然笑了。
“行不行，不是它说了算。”
他猛地将逆鳞插进心口，深到没柄。
神血喷出，八轮火环轰然炸开，化作一道光柱直冲九霄。星斗阵疯狂旋转，胎膜“啪”地一声，裂出蛛网状纹路。
他站在光柱中央，像一根钉子，死死楔进天地裂缝。
“再来。”他低语，“谁怕谁。”
光柱中，他的影子被拉得极长，投在大地上，竟与命棺中那具少年尸体的轮廓——完全重合。
他的右手忽然抽搐，指尖不受控地划向地面。
一道血痕留下，形状像极了逆鳞符印。
可那血痕，动了。
像一条活虫，缓缓爬向顾清寒脚边。