大概是空气中还残存有一点来自于那个布袋的气味，大黄走出鱼市后，竟然是没有片刻犹豫，便朝西而去，正是湘州的方向，一瞬间赵梦杰有种柳暗花明之感。
不过也就那么一瞬间了。如果投毒的人连夜逃走，这时已经过去了足足六个时辰，就算是今早离开，最起码也是三个时辰了。赵梦杰不是不知道能够追上的希望实在渺茫，但他实在不甘心，那些无辜的人应镜湖山庄死去，而毒死他们的凶手却逍遥法外。唯一值得欣慰的一点是，敌人恐怕也想不到，自己在布袋上的一点气味残余，会成为对方追踪的可能。
随着赵梦杰跟着那只大黄狗走出鱼市，归尘、刘阳夏、左明等人也一并追出，最后所有人都追了出去。
赵梦杰见此情形，转头对众人说道：“这是追踪，不是战斗，人多了行动必然缓慢，你们留下。”赵梦杰随即转向左明与刘阳夏说道：“左兄，刘叔，还请你们随我一起擒贼。”左明是赵东阳近侍，自身武力不必多说，刘阳夏对毒药研究颇有心得，一并带上。
赵梦杰继而对路优说道：“你去请示庄主，把山庄中的信鸽全撒出去，最好能在通往湘西的道路上层层设卡。”这次路优没有迟疑，直接领命而去。
大黄和汪大相熟，也只有在汪大的手中才能发挥出其作用，因此汪大也一起上路，让赵梦杰有些意外的反倒是归尘。
赵梦杰说道：“归尘法师，今天镜湖山庄已经欠你天大的人情，此去吉凶难测，镜湖山庄职责所在必有此行，法师何必牵涉太深。”
归尘并没有直接回答他，只是淡淡开口说道：“赵施主无须多言，小僧自有计较。”于是一行人，从路优的小队中借来马后，便匆匆向西而去。等赵东阳从镜湖山庄来到此处主持局面时，赵梦杰等人早已经不见踪影，只留下在风中凌乱的众人。至于赵东阳放出信鸽，安抚受害人家属，以及控制所有有嫌疑的渔民与鱼市负责的众人，自不必多说。
赵东阳握着身侧的龙渊剑，若有所思，他想若是自己在场，恐怕并不会比赵梦杰做得更好。或许并不该收回龙渊剑的，赵东阳捋了捋胡须，闪过这样一个念头。
追出一段距离后，一个显而易见的事实摆在赵梦杰他们前面——从对方逃离的路线来看，是走陆路无疑。镜湖附近虽然水网纵横，但大部分的船只与重要的码头渡口，乃至于船闸，都掌握在镜湖山庄手中，所以对方选择通过陆路逃走，也就不足为怪了。
湘西位于湘州西部，正是百苗之地，从镜州向西南出发，经汉阳、江州两州到达湘州，湘州再往西去，便是湘西。总的路程不过五百里，若是日夜兼程，不过四五日便可抵达。
当日下午，还没出镜州地界，五人便在一座石桥前停了下来，让众人暂时停下的，居然是一坨马粪。早该想到的，敌人有备而来，又怎么可能连匹马都没有事先准备好呢？一行五人，如何能追得上一个可能早他们六个时辰出发，还是骑马的江湖高手呢？
一行人迟疑不决中，归尘翻身下马，走了上去，在众人愕然的目光里，竟是将食指直接伸入马粪之中，随即起身，说道：“马粪已无余温，如果这马粪确实是那凶手遗留，那说明我们要追的人至少在两个时辰前便离开此地了。”
左明、刘阳夏和汪大三人齐齐看向赵梦杰。
赵梦杰说道：“本就知道希望渺茫，但既然已经追出，断然没有半途而返的道理。”于是打马向前，其余人紧跟其后。
现在只有寄希望于镜湖山庄信鸽发出后，原本分散在汉阳和江州的人手可以迅速组织起来，在通往湘西的要道上设卡，稍微延缓一下对方速度。
经过一日半的追赶，第二天傍晚时分，几人来到了镜州与汉阳的边界上，人倒还撑得住，但马疲惫不堪，速度肉眼可见的慢了下来。唯一值得欣慰的是，镜湖山庄布局在本地的势力已经集结起来，虽然没能拦截到投毒之人，但还是给赵梦杰他们提供了可以继续赶路的马匹。
大黄的表现也多少给了几人一些信心，一路上不仅没有丝毫疲态，灵敏的鼻子更是给一行人指明了追踪的方向，真是神犬也！也正是如此，进了汉阳境内，几人不敢再继续狂飙猛进，毕竟要真的把大黄累坏了，面对复杂的路况，他们也只能两眼一抹黑。
在汉阳一个集市短暂休整后，几人甚至还给大黄买了一个木制的狗笼，安装在马背上，虽说不见得有多舒适，好歹是可以让这只大黄狗在赶路的时候也稍微轻松些，只有在道路分叉时，才将大黄放出来发挥它的神通。
至于这滑稽的样子，不知引来多少路人的私下嘲笑。公然嘲笑是绝对不敢的，毕竟这几人带刀佩剑，又有老人，又有和尚，还有一只凶狠的大黄狗，一看就不是什么好相与的角色，谁敢轻易招惹？要是真惹怒了对方，被一刀斩于马下，死了也是白死。
其实相比于在逃的那位投毒的人，赵梦杰他们至少还有一个优势，那便是那人并不知道自己身后到底有无追兵，即便有，他也不知道距离自己还有多远。
从第二天傍晚进入汉阳境内开始，赵梦杰等人赶路途中便陆续遇到镜湖山庄设置的哨卡，这多少让人心安些，按照镜湖山庄在汉阳的集结与响应速度，哨卡必然可以在敌人离开汉阳前起到阻滞的作用。
当追踪的轨迹从大道转入小径时，赵梦杰知道，哨卡的布置已经生效了。其实按照之前的判断，哨卡并不一定可以拦下投毒的那个人，但即便那人可以轻易冲过哨卡，也将不得不暴露自己的行踪，所以众多的哨卡最终将对方逼上了小路。不过也就是从这一刻开始，对方也必然知道了身后追兵的存在，只是不是到距离多远罢了。
这是显而易见的事情，在自己逃离的方向多出这么多哨卡，只可能是自己逃离的大致方向已经被对方掌握，既然如此，没有理由不派人来追。
当赵梦杰几人在第三天晚上，从一处哨卡前转入小路，最终来到一片密林时，他们知道他们这次追的人，终于不远了。也就是转入小路后，汪大才彻底舍弃了那个引来无数旁人嘲笑的狗笼——因为那玩意儿在小路上太不方便了，不是勾住这里就是挂住那里。
众人眼前还没有完全熄灭的火堆旁，是一只野山鸡的羽毛和骨头，显然对方转入小路时，身上所带的干粮并没有那么充沛。追击到这里，终于算是看到了一点真正的希望。