次日，望舒本是打定了主意要睡到日上三竿，好好补一补连日来的亏空。
奈何，总有人不识趣，存心不让她安生。
天才蒙蒙亮，东平王派来的小太监便已候在了院外。
望舒迷迷瞪瞪地被汀荷、汀雨从温暖的被窝里挖起来，睡眼惺忪地任由她们摆布梳洗。
外间饭厅里，隐约传来林承璋刻意拔高的、拖着王爷问东问西的童音，显然是在努力为姑母拖延时间。
待到温水净面，梳妆完毕，望舒那点残存的睡意也彻底消散了。
她踏入饭厅，便见东平王一身石青色常服，精神矍铄地坐在主位，正慢条斯理地用着早膳。
见她进来，掀起眼皮瞥了一眼，语带嘲讽：
“林夫人，你这年纪轻轻的，精神头倒还不如本王这个老人家。”
若是往日，望舒少不得要赔着小心。
但如今有了安平郡主这尊“护身符”，她底气足了不少，当即理直气壮地回敬道：
“王爷您自己也说了是老人家，老人家觉浅，起身早是常理。我这般年轻人，正该是贪眠长身体的时候呢。”
东平王被她这毫不客气的顶撞噎了一下，目光扫过周围侍立的丫鬟们，试图找回场子：
“那这些小丫头们比你还年轻，不也早早起身忙碌了？”
望舒起了斗嘴的兴致，施施然在自己位子上坐下，接过汀雨递上的粥碗，笑道：
“王爷若是不来，她们或许还能轮换着多歇息片刻呢。”
“你……”东平王一时语塞，发现自己竟说不过她，只得悻悻地转移话题，说起正事。
“安平的身子可还安好？她那伤又不让御医近前瞧看，本王着实有些不放心。
听闻你这边认得些女医，能否请一位来府上，给她仔细瞧瞧？”
望舒闻言，眼中闪过一丝了然的笑意，故意拉长了语调：
“哦，原来王爷是不敢去打扰堂祖母休养，所以才拐着弯儿从我这儿探听消息来了？”
不等王爷反驳，她便收敛了戏谑之色，正容道：
“王爷且放宽心吧。
堂祖母只是些皮外伤，已用了极好的伤药，说是两三日便能收口，行动无碍。午膳时分您便能见到她了。”
“她不起来用早食了？”
东平王语气中透出几分失落，随即又像是自我安慰般喃喃道，“也罢，让她多歇歇也好，养足精神。”
望舒见机，适时提醒道：
“王爷，我用过这早食，还得去办堂祖母交待下的差事。
您看您是否要出去逛逛？堂祖母估摸着要到午时才会出来了。”
“差事？什么差事？”
果然，东平王的注意力立刻被吸引过来，对妹妹吩咐的事情格外上心。
“帮她置办一处宅子。”
望舒放下银匙，语气平常。
“堂祖母最属意的，是您们外祖家在扬州的那处旧宅。
王爷可知那宅子如今在谁手中？坐落何处？”
她抛出这个问题，正是等着王爷接招。
“外祖家的旧宅？”
东平王闻言，眉头微微蹙起，陷入了短暂的沉思，手指无意识地在桌面上轻敲着。
“那地方也就她当年住的时候长些，有些念想。”
他忽然抬头，摆了摆手：
“罢了，你不用管了，此事本王派人去办。那宅子牵扯颇多，你去办，未必能成。”
望舒心中暗喜，总算将这烫手山芋抛了出去，面上却不肯显露分毫，只故作关切地问道：
“那大约需要多久能办妥？我也好提前去请些可靠的匠人，待宅子到手，便能着手整饬布置。”
“整饬之事也无需你操心。”
王爷打断她，语气略显不耐。
“本王自会派人将那边归置妥当，待老二到了，直接搬进去住便是。
那宅子旧事繁杂，你就不必过问了。”
他提起那宅子，眉宇间便笼上一层阴翳，显然其中另有隐情。
望舒虽心下好奇，却也深知过犹不及的道理，不再多问。
这件麻烦事既已甩给王爷，望舒顿觉肩头一轻，可以腾出手来处理自己的事务了。
东平王既夸下海口要全权处理宅邸之事，便也不再久坐，匆匆用了早食，便带着人出门办事去了。
毕竟他小妹催得急，而老二据说还有十余日便要抵达，那宅子至少需得简单修整到能够住人才行。
因昨夜林如海也熬到深夜，今日上午便告了假，未去衙门。
望舒惦记兄长身体，便打算过府探望，顺便看看林府近日情形。
踏入林府，望舒立刻察觉到与往日不同。
府中的下人明显少了许多，显得有些空寂。
秋纹得了消息，早已候在二门处，见她来了，便先引着她往望舒出阁前居住的院落走去。
行走在熟悉的抄手游廊下，看着两旁略显寂寥的庭院，望舒心中不由泛起一丝酸楚。
如今这偌大的府邸，只剩下兄长林如海一个主子居住，承璋又常年跟在自己身边，难免显得冷清。
如此想来，安平郡主住在自己那边，倒是能给那宅子增添不少人气，冲淡几分寡妇门庭的孤清。
到了昔日居住的小院，秋纹见四下无人，使了个眼色，随行的丫鬟们便默契地散开，守在院子四周。
秋纹这才上前一步，压低声音，开始汇报关于那位辛师傅的调查结果。
说到辛师傅极度厌恶男子这一点时，秋纹的神色变得极为迟疑挣扎，几次欲言又止。
望舒心知有异，示意她但说无妨。
秋纹抿抿唇，声音几如耳语：
“姑奶奶，接下来奴婢要说的事实在有些难以启齿，更是骇人听闻。
奴婢斗胆，还请姑奶奶听后，只当从未听闻，万莫外传，也别怪奴婢言语唐突。”
望舒见她如此郑重，看这情形，只怕事情比想象的更为不堪，甚至可能涉及人伦惨剧。
她点了点头，沉声道：“你只管据实说，此处说话便宜，我自有分寸。”
秋纹这才深吸一口气，艰难地开口：
“姑奶奶，那辛师傅厌恶男子的根源实在是因其生父，简直禽兽不如。
赵队长那边许是男子，未能打探到这等阴私，这还是奴婢辗转托了可靠的婆子。
费了好大功夫，才从她亲表妹口中，探听到些许实情。”
望舒起初以为，不过是那父亲重男轻女，或是将女儿视作货物般随意买卖。
她端起手边的茶杯，轻轻啜了一口，准备继续听下去。
“那婆子回话说，辛师傅的姨母，也就是她表妹的亲娘，临终前曾给后人留下遗训。
言道若他日遇到辛师傅，绝不可追问其过往，但凡她有所求，需尽力相助，不可推诿。”
秋纹的声音带着一丝颤抖。
“据那位表妹言道，她娘是亲眼目睹了那场惨剧。
那个天杀的畜牲，竟对自家的亲生女儿，起了淫邪之心，意图不轨。”
望舒一口茶险些喷出，连忙用帕子捂住嘴，睁大眼睛不可置信。
秋纹闭了闭眼，脸上满是愤慨与不忍，继续道：
“而更令人发指的是，辛师傅的亲娘，为了讨好丈夫，居然帮着从外头锁了房门。
若非辛师傅当时哭喊挣扎得厉害，惊动了做客的姨母，后果不堪设想。
那位姨母当即气极，冲上去就给了自己亲姐姐一巴掌，抡起劈柴的斧头就砸开了门锁。
听说当时辛师傅的衣裳都被撕扯得不成样子了。
姨母当机立断，将吓坏了的辛师傅带回了自己家中。”
她的声音哽咽了一下：
“可她姨母终究能力有限，没能真正救出她。
没过多久，辛师傅的身契还是被她那狠心的爹娘卖进了那见不得人的地方。
她姨母无法，只能偷偷给她出了个主意，让她自毁容貌，或许能保住清白之身，只是这辈子也就绝了嫁人的念想……”
“听说，自那以后，辛师傅有好长一段时日，如同哑了一般，再不曾开口说过一句话……”
望舒呆呆地听着，手中的茶杯早已放下，指尖冰凉。
她只觉得心里发冷。
原来世上，竟真有这等猪狗不如、罔顾人伦的禽兽存在？
不，便是禽兽，也未必会对自己的骨血下手！
她沉默了许久，才缓缓吐出一口浊气，声音低沉：
“这件事，到此为止。今日你我所言，悉数烂在肚子里，永不再提。”
“是，婢子明白。”秋纹连忙应下。
“待我们这边准备妥当，”望舒吩咐道。
“你便派人去诚心请辛师傅出山。
一切依她的意思，看她是在现居的院子里制作，还是我们另辟工坊。
若她愿意来我们准备的工坊，便予她一成利；
若她坚持在自己院子里做，便给她三成利。
人手方面，务必挑选嘴严、本分、手脚干净的姑娘或婆子给她打下手，万不可安排那些嘴碎、是非之人。
切记，绝不可有丝毫怠慢。”
“是，姑奶奶，婢子记下了。”
秋纹郑重应下，立刻便要去安排人手，并准备根据辛师傅可能的需求，提前采收各类制作胭脂水粉的原料。
秋纹退下后，望舒独自坐在窗前，望着院中萧疏的景物，心绪久久难平。
她努力从那股悲愤与压抑中挣脱出来，试图往好的方面想。
那位辛师傅，在经历了如此非人的磨难后，竟还能挣扎着活下来。
并凭着自己的双手和技艺谋得一条生路，这本身，是何等坚韧与顽强的生命力。
缓了片刻，她又想起林府内务，问刚刚返回的秋纹：
“府里那些到了年纪的丫鬟，可都配人了？”
秋纹回道：“回姑奶奶，大部分都已安排妥当了。
只是原先夫人身边有两位贴身的大丫鬟，执意不肯配人。
她们是夫人陪嫁嬷嬷的女儿，口口声声说是夫人临终前为老爷备下的通房。
如今夫人不在了，她们要代替夫人‘照顾’老爷……”
望舒刚听完辛师傅的悲惨遭遇，心中正堵着一口气。
此刻再闻此等争着做妾、自甘堕落之言，一股无名火顿时窜了上来，“啪”地一声将茶杯顿在桌上：
“去告诉她们，想给兄长当通房，可以。
只要兄长亲口应允，我绝无二话。
若兄长不答应，立刻将她们发卖出去。
让她们自己选，是老老实实配人，还是去搏那虚无缥缈的通房之位。
林府仁至义尽，给她们选择，免得日后说我们断了她们的活路。
兄长不愿意要的人，凭什么留在府里碍眼？”
“是！”秋纹得了明确指令，心下大定，却又顾虑道：
“那她们全家毕竟是夫人的陪房，身契不知是否在老爷手中……”
望舒冷笑一声：
“若身契在兄长手中，按我的意思办。
若不在，直接捆了，连同她们的‘忠心’一并送还荣国府。”
她语带冰冷：“不必担心得罪人，不过是几只离了米缸就活不了的蛀虫罢了。”
处理完这桩烦心事，望舒心绪稍平，信步走回自己出阁前居住的房间。
这里她上次归宁时也曾住过，如今再度踏入，更是物是人非。
当年与嫂嫂贾敏从最初的疏离客套，到后来的日渐亲密，直至最后的临终托付……一幕幕往事浮上心头。
她缓缓巡视着屋内熟悉的陈设，指尖拂过冰凉的桌面、窗棂，在那留下了无数回忆的地方驻足，默然良久。
随后，她又转向生母柳姨娘曾经居住的厢房。
这处院落，她其实并不常来，属于原主的记忆于此地也颇为模糊。
房间依旧保持着整洁清爽，却弥漫着一种久无人居的清冷气息。
柳姨娘的卧房内，陈设简单。
望舒目光扫过，忽然落在床头一个不起眼的紫檀木匣上。
她心中一动，走上前打开匣子，里面竟是几卷保存尚好的画轴。
望舒微感诧异，姨娘商户出身，并不以丹青见长，难道这是收藏的哪位名家的画作？
她怀着好奇，小心翼翼地展开其中一幅。
映入眼帘的画卷，却让她一时有些无言。
能看出作者竭力想描绘出人形，笔触稚拙而认真，但实在难以分辨画中究竟是老是少，是男是女。
望舒不觉莞尔，又展开第二幅。
这一幅稍好些，至少能看出是个成年人的轮廓，只是五官模糊，性别难辨。
她一幅幅看下去，笔触似乎在慢慢进步，但始终带着一种笨拙的诚挚。
直到展开最后一卷，画中终于隐约可见一个梳着双丫髻的小姑娘发型，虽然下面的衣饰身形依旧简单潦草。
而画卷旁边，却用工整却略显僵硬的字迹，题写数行：
吾儿望舒，母笨拙，习画多载，终不能绘汝容颜于纸上，憾甚！
不知吾儿在北地可好？夫家待你可善？日夜思之，心如油煎。
此生最后，唯敢在此自称一声‘娘’。
是娘对不住你，贪慕侯爷风姿，自甘为妾，累我儿生而庶出，远嫁边陲，骨肉分离……
若有来生，望儿莫再投我腹中，当托生嫡母膝下，为真正高门贵女，一世尊荣。
字迹到这里，略显凌乱，旁边似乎还沾染着一点早已干涸发暗的褐色痕迹，似是血渍？
这画卷，想来是柳姨娘在生命最后时光，偷偷写下，又悄悄卷起藏好的吧。
她至死，都不敢在人前坦然自称一声“娘”。
只能在这无人可见的画卷上，倾泻一个母亲最深沉的悔恨、愧疚与无边无际的牵挂。
望舒默默地看着那几行字，指尖轻轻拂过那疑似泪痕或血渍的印记，缓缓闭上了眼睛。
她将这几卷承载着一个卑微母亲全部情感的画作，仔细地重新卷好，紧紧抱在怀中。
这虽是留给原主的遗物，但如今她既承了这具身躯，便替“林望舒”，好好珍藏这份迟来的、沉重的母爱吧。
? ?情意深深深几许，那边的骨肉淡薄，这边却是骨肉难离，家家真的不一样，并不是不存在