稍过几日，徐世绩、程知节、单雄信三人就前来晋见，并且任了实职，各掌五千人，各自上午拜见，操练兵马，熟悉本部人事。
杨宣凝便在竞陵中住了下来。冷眼旁观，不消十几日，早已将徐世绩、程知节、单雄信三人心地品性俱察看明白。
徐世绩聪颖明决，城府深沈，非常明白自己应该作什么，当然前提是你能够控制住他。
程知节骁勇异常，粗中有细，实是一等一的勇将，但是此人有许多内在心思，有时不可大意。
单雄信，武功也是一流，而且有一事可用，其祖单登，曾助北周宇文氏统一北方，战功卓着，拜护国将军，守东昌府，其父单禹袭父职仍守东昌。隋开皇元年，李渊率部攻周，围东昌，单禹与之血战七昼夜，城破后被俘不屈被李渊所杀。
单氏一家由家将保护出逃，不敢在山东久留，辗转来到潞州。由于出逃时携有金银，所以能在潞州盖庄园、置田地，定居下来。
李渊去太原做官时，路上据说射杀了单雄信二弟单雄忠，又在父仇上结了杀弟之仇。
历史上，瓦岗军失败，瓦岗旧部纷纷投唐之际，单雄信率部投靠了王世充。王世充向李世民称臣后，单雄信突围，血战被擒，誓不投降，被李世民斩于洛阳渚上，时年41岁。
因此，如果与李阀敌对，单雄信绝对不会动摇，誓必周旋到底，甚至如果日后打败李阀了，如命他为将，此人必趁机杀尽李阀，真如果到了那地步，想李阀中谁死，只要任命他去当最后大将就可。
君臣交谈，宴会，没有多少时日，就开始亲近。
杨宣凝深掌要机，知道自己作为主君，要时时保持自己的权威，四万人攻坚城襄阳，实是非常勉强，再加上背后有兵力高达十万以上的朱粲，以及钱独关、白清儿、郑石如，都是阴癸派之人，其心难测，难保不阴沟中翻船，说不定大业将成之时，因为一时不谨，身死国灭，为当世和后人笑。
因此他根本不动，反正荆州攻略，在宋缺亲自领兵北上，与罗士信南下攻击的情况下，大局已定，无非一些时日，等荆州全取，三军会师，竞陵集十万军，再有什么阴谋诡计都是螳臂当车。
心中智竹在胸，神态就从容悠闲，这日午后，杨宣凝来至庭院中。那庭院是太守府的要地，草香花茂，石怪涧幽，啼鸟幽幽而鸣，也自欣赏之时，突有禁军行礼，言沈落雁求见。
传了进去，却见沈落雁满面凝重之色。
“王上，二份锦衣卫急报。”说着，递了已经拆开蜡封的函件过来。
杨宣凝拿过第一份奏表，扫了几眼，就叹的说：“薛举死了？”
“是的，薛举大胜李世民后，修整一月，其谋士郝瑗劝之：今唐兵新破，将帅并擒，京师骚动，可乘胜直取长安，薛举因此举十万兵而攻关中，但是半途之中，内应引兵入内，四大圣僧全部出手，有二千僧兵，薛举负重伤，勉强率军后退，安排后事，传位于其子薛仁果后死，但是二千僧兵，也折损大半，仅三百人逃出，四大圣僧之一帝心尊者战死当场，余三圣僧也各负伤不等，可所谓相当惨烈。”
“想不到薛举还是死了，不过，能够杀了帝心尊者，杀了这样多僧兵，也算不错了，胡教这次可所谓元气大伤啊！”杨宣凝对这个结果，还是相当满意的：“不过，薛仁果能够不能够退回金城？”
“王上，第二份就是说这个，圣上与五日前，一夜之间，洛阳震动，杀声镇天，宇文化及被诛，其它宇文家，或贬或杀，圣上已经彻底夺回大权，可所谓长刀之夜，株连死者近八千人。”
“赞，这样的话，关中长安必是大恐吧，李世民是不可能继续趁胜追击了，毕竟圣上没有这样傻，不趁机攻打关中，等李世民破了薛仁果就没有多少机会了。”
“正是，一月之内，圣上必发兵关中。”沈落雁说着。
“好好，都是大消息，还有什么消息？”
“下面四份，都是我方奏章，还请王上御览。”这四份，沈落雁却是不敢先读，之前二份是她的职权范围内的东西，才可先读。
“恩，杜伏威上表，说已经灭了李子通，并且擒来见寡人，甚好，寡人就让他来见，他立此大功，提拔二级，为正四品。”杨宣凝闲闲的说着，对这个结果根本没有任何疑问：“恩，尉迟敬德已占彭城郡，东海郡也已落于寡人之手，不错，也各自赏赐。”
“恩，内阁来信，流民安置已经差不多结束了？好事，可下旨勉励。”说完，杨宣凝拆开最后一封，却迟迟没有说话，只是仔细读来，脸色慢慢发红。
“王上？”
“罗士信和宋阀会师了，荆州诸郡，除了襄阳，已经全部拿下，真是可喜可贺。”杨宣凝努力按捺自己的欣喜，淡然说着：“荆州攻伐，历时十个月，终于走到了尾声了。”
“恭喜王上，恭喜王上，荆州已得，吾王大业必成，愿吾王千岁千岁千千岁。”沈落雁连忙跪了下来，恭贺的说着。
“恩，不容易啊，命宋缺和罗士信北上见寡人，内阁迅速派遣官员，安置控制诸郡，不可生出事端来。”
说着，度了几步，杨宣凝终于忍不住欣喜，说着：“命兵部计量功绩，而内阁大臣支粮应援，指挥谋划的全局的功劳也必须赏赐。”
这些话，沈落雁都没有应，但是一个起居女官，就将话全部记录下来，这会送到起居舍馆润色，又会送来上作肯定批示发布，不关沈落雁所带领的锦衣卫的事情。
“蒲观水外交有功，寡人提拔为从四品，命礼部特使，持使节，继续和薛仁果联系，说寡人愿意遣使，高价购买马匹。”杨宣凝说着：“也可便宜行事，和北方豪强联系，具体由他把握。”
薛仁果控制着隋朝最重要的马场，战马很多，正可交换，高价也是支持他的一种方式，让他获得足够的金钱来继续存活下去。
杨公宝藏的黄金，如今已经花费一半，但是上次得了江都，又大获了一笔，就单是财富，也相当于一个杨公宝藏，正好用钱，支持二年不成问题。
说到买马，杨宣凝又浮出一丝冷笑，这时关中李阀，其实马匹也不多，据说全部战马也不过五千之数，历史上，李世民组织名镇天下的秦王玄甲，其实也不过一千骑。
顿了一顿，他就说着：“派礼部官员拜见圣上，说献上一千匹战马以为贡品，不过，实际上要求以马换粮，圣上多有粮食，但是无马匹，想必在这关头，还是肯换的。”
“还有，命内阁商议马政之事，我建太仆卿，专于牧马，百马编为一群，设一群长，15群置一牧尉，一牧场，设一直司，而归牧监掌控。”
“南方草场少，要养马，以粮饲之，甚是耗费，内阁按照情况，谨慎设之，可在海外岛屿人少处立牧场，多引进良马，多培训人员，以为日后爆发之用。”
话已经说的很明白了，这时，宁可多建小规模牧场，培养良种和管理人员，等待日后一旦获得合适的养马地点，就可扩大养殖。
说完，他又叹了一声，说着：“命禁军二万五千，随驾回江都，竟陵由徐世绩、程知节、单雄信三人守之，一万五千军，再配合一些厢兵，目前也足够了，寡人要回去亲自主持大局，处置大事。”
“王上，不等襄阳来人了吗？”
“不等了，寡人先回江都，命宋缺二万军和罗士信六万军到竞陵会合，如果等寡人处理完大事，整编好新得诸郡和各军，还不见他前来臣服，对这等不识时务者，寡人也不必谈什么条件了，直接平了。”杨宣凝浮出一丝冷笑，断然说着。
一声命下，自然就执行下去，先走陆路，然后又上水路，水师直上江都，并且在数日之后，入得江都，上了码头。
由于早有旨意，只有一些官员遣来御车迎接，其它重要臣属，全部等候在宫外，等待一旦入宫，就自召见议事，其中包括获胜而归的杜伏威。
此时，已经是黄昏，缎子街和其他坊巷与之交错，酒楼歌榭分布甚密，长街上，人流如潮，摩肩接踵，店铺内则有各具特色的玩物商品，列纷陈，令人目不暇给。
虽然心中有事，但是杨宣凝还是大讶：“似乎比以前更兴旺了。”
获得同乘荣耀的沈落雁笑着：“王上，圣上离开，而王上又大举开海贸，海贸日盛，得了江都后，由于东可下长江，可出海往倭国、琉球及南洋诸地，故扬州成了全国对外最重要的转运站之一，而且李子通一被擒下，四周再无外患，各地的商贩便潮水般涌进江都城，每天都有过百的船只从各地驶来，王上就单是船税，可充足国库，当日李密有粮无钱，对此非常羡慕呢！”
杨宣凝不由望去，虽然御车所到，百姓跪伏，但是也可以看见沿街不但店铺林立，与店铺紧相呼应的是摆设摊档的摊贩，买卖货物更是五花八门，应有尽有。
心中不由大乐，就要说什么时，前面突然之间报前方有人阻道，自称襄阳城主，前面禁军不敢擅断，特来请示。
“让他过来。”杨宣凝心想这家伙难道是追上来的？传旨让他过来。
稍过一会，数人上前，已经看见巨大的御车，拜倒在地，一个低沉的声音说着：“襄阳城主钱独关，拜见唐王千岁千岁千千岁！”
声音虽然不大，但是字字清晰恍若萦绕耳旁，可见其第一流高手的境界。
杨宣凝当然不可能让这等危险份子进得车内，当下就说着：“钱城主远到而来，真是辛苦了，这不是说话的地方，且随寡人入宫再说话。”
“是，唐王。”
入得皇宫，先没有去大殿，就找到一处侧殿，这侧殿相当简单，但是还是相对精美，入得内去，坐好之后，自有侍卫布下防御圈，就召见钱独关等人。
没有一会，三人上前，只见居中一人，身量瘦长，脚步轻巧有力，自有一股迫人而来的气势，尽显一流高手的风范。
“襄阳城主钱独关，拜见唐王千岁千岁千千岁！”他跪了下来，领头说着。
杨宣凝收摄心神，沉声说着：“各位请起，赐座！”
“谢唐王。”钱独关起身，就觉得一凛，他感觉到了附近，至少有三十余人埋伏在内，其中又有二人，呼吸似有若无，显示这两人的武功绝不会比自己逊色多少，当真是让人惊惧。
三人入座后，杨宣凝油然说着：“不知钱城主前来见寡人，有何事啊？”
钱独关从容说着：“荆徐二州日下，唐王现在居昔日荆州、徐州、扬州、岭南地区六十九郡，天下之雄，无过于唐王，小人岂敢违抗唐王，愿献城以奉王上。”
杨宣凝倒有一些意外，欣然说着：“卿家确是快人快语，让寡人甚是欣慰，好，卿家献城有功，不知有什么要求，尽管说来。”
钱独关低眉顺耳的说着：“臣谢王上，臣自少胸无大志，只望能富贵长居温柔乡，臣当日取襄阳，正是为了候得王上这等明主，此时如愿，愿王上早日统一天下，让万民得以安生，别无他求。”
虽然杨宣凝早就脸皮极厚，听习惯了这等虚伪之言，但是当这个阴癸派的人如此说来之时，心中还是一阵毛骨悚然，当然，这表情不会露在外面，毕竟对方是政治表态。
虽然这种政治表态，是在杨宣凝好整余暇，没有莽然进攻襄阳，并且这时取得整个徐荆二州，南方再无人能够抗衡的基础上，但是也算是明智了，毕竟此人一见大局不好，再没有讨价还价的余地，立刻追敢而上，倒真是算决断。
这时，沈落雁笑的说：“钱城主真懂自谦。听人说城主日理万机，曾试过七天昼夜不眠不休的工作，没有踏出官署半步，精力旺盛得教人佩服。”
这番话明是捧钱独关，其实却暗示他们对钱独关的情况了若指掌，警告他不要耍手段。
钱独关干咳一声，有点愕然的说着：“这位是沈小姐吧，那是刚接掌襄阳时的事了，为城中百姓就想，臣也不得不如此。”
“钱卿家爱民如子，又弃暗投明，寡人甚喜之，寡人这就封你为汉水子，赐田三千亩，先领正五品，候得吏部委派你司职，如何？”
“谢王上龙恩。”钱独关对献上此城，得一子爵，稍有点不满足，但是毕竟还是授了正五品官阶，日后自然可转任其它郡为太守，等于转正获得合法身份，也就跪下应是了。
“卿家身后这二位是？”
“禀王上，这是臣友郑石如，臣为城主时，受益甚多，这是臣之妾白清儿。”
“恩，郑石如吗？寡人授你正七品，按有司授职，至于白清儿，寡人就赐如意一柄。”
二人跪拜上前，杨宣凝却仔细打量，郑石如年纪在三十许间，相格粗放，留了一撮须，也算是有魅力的人，而白清儿果然相当美丽，乌黑发亮的秀发，衬得肌肤胜雪，神态淡雅可人，庄重矜持，可是眸子上向一流时，那含情脉脉，略带羞涩的神态，却是动人之极。
如是外人，就以为此女是端正人妻，但是杨宣凝当然不作此想。
知道她的身份，再看去，虽然她属阴癸派，最懂收藏，但是发为血之余，留意她头发的色泽，便知她的体魄绝不像她外形般柔弱，而且有精湛的气功底子。她皮肤的娇嫩亦非天生的，而是长期修练某种魔功的现象，白得来隐泛亮光。
见杨宣凝凝神打量于她，郑石如和钱独关各自对看一眼，露出一丝诡异的神色。