赤红的星体彻底隐没于天际，冬木市的夜空重归死寂。
冰冷的月光下，玄转身望向远坂凛，掌心的蓝色水晶余温未散，那段血色铭文如烙印般灼烧着他的视网膜，直指教会地下最深处的黑暗。
医院内的梅宫纱织生死未卜，那句嘶哑的低语“……红衣神父说，你该回家了”如同索命的梵音，在他耳边反复回荡。
更让他心胆俱裂的，是那道始终在他濒死之际低语“别再跪着”的意志，正从教会的方向传来愈发强烈的共鸣，仿佛一声声催促，一声声召唤。
“我要去挖出那个‘最初’的答案。”玄的声音低沉而坚定，眼中流转的金纹是压抑不住的怒火与决意，“谁把我从火里拉起来的？”
凛还想说些什么，但玄的身影已化作一道灰色的电光，撕裂夜幕，直扑那座矗立在山丘之上的不祥建筑。
昔日庄严肃穆的冬木教会，此刻已然沦为一座滋生着绝望的魔窟。
玄甫一踏入庭院，一股混杂着铁锈与腐肉的甜腥味便扑面而来，令人作呕。
墙壁、立柱、彩窗……所有的一切都被一层蠕动着的黑色脉络所覆盖，那些脉络如同活物的血管，随着一声声微弱而扭曲的祈祷声而搏动，仿佛整座教堂都在痛苦地呼吸。
他没有走正门，身形如鬼魅般绕至后方，沿着一条被黑泥半掩的侧廊潜入。
越是深入，空气中的腐化气息就越是浓重，那些祈祷声也从细碎的呢喃，变成了饱含怨毒的诅咒。
这里没有守卫，或者说，这些扭曲的黑泥本身就是最致命的守卫。
玄屏住呼吸，体内的原初之核微微震颤，将侵蚀而来的污秽之力隔绝在外。
凭借着那段血色铭文的指引，他轻车熟路地绕过一个个陷阱，最终抵达了通往地下的入口。
地下三层，圣遗物匣的所在地。
当他推开那扇锈迹斑斑的铁门时，眼前的景象让他的瞳孔骤然收缩。
这里并非什么储藏室，而是一座广阔得超乎想象的地下祭坛。
祭坛的中心，一口遍布狰狞裂痕的黑色圣杯正静静悬浮，其内部翻涌着粘稠如石油的黑泥，无数张痛苦、怨毒、绝望的面孔在其中沉浮，发出无声的咆哮。
这股怨念洪流，远比之前任何一个被污染的从者都要庞大、都要精纯！
而在圣杯正下方，一个古朴的木匣子半埋在被黑泥侵蚀的石台之中，正是苍崎青子留下的水晶所指向的“圣遗物匣”。
玄深吸一口气，正欲上前。
“咻！咻！咻！”
三道快到极致的黑影自高耸的穹顶之上悍然坠落，掀起三股恶臭的腥风，呈三角之势将他死死锁在中央！
那是三具身披灰色教袍、面容模糊不清的身影，他们行动间悄无声息，气息与周围的黑泥完美融为一体，正是伪阶的刺客（Assassin）！
玄的目光死死钉在正前方的领头者身上。
与其他两个面目模糊的怪物不同，这个伪刺客的左眼下方，赫然刻着一道陈旧而深刻的纵向伤疤！
这道伤疤……与他无数次在濒死梦境中，那位传授他剑技、让他站起来的无名导师，一模一样！
“你不该来这里……孩子。”
沙哑、干涩，仿佛声带被砂纸打磨过千百遍的声音响起。
那领头的伪刺客缓缓从袍袖中抽出一柄满是锈迹的长剑，剑尖直指玄的心脏。
刹那间，玄的血液几乎凝固。
这声音，这伤疤，这无形中散发出的熟悉压迫感……
“为什么？”他低吼出声，压抑的情感如同即将喷发的火山。
回答他的，是三道撕裂空气的致命寒芒！
战斗，在一瞬间爆发！
“吼！”
麒麟的虚影咆哮而出，裹挟着雷光扑向右侧的伪刺客。
玄左手一甩，数道凝实的灰刃成品字形射向左侧的敌人，为自己争取了不到半秒的空隙。
而他本人，则不退反进，身形如炮弹般暴起，直扑那名带着伤疤的守墓之影！
他要一个答案！
“锵！”
锈剑与灰刃碰撞，溅起刺眼的火花。
玄只觉一股沛然巨力从对方的剑上传来，震得他虎口发麻。
好强的力量！
这绝不是普通的伪刺客！
两人交手不过三招，玄的心便沉了下去。
对方的剑势看似朴实无华，却大巧不工，每一招每一式都如同教科书般精准，完美地封死了他所有的进攻路线，甚至预判了他的下一步动作。
这套剑法……他从未见过，却又感到一种源自灵魂深处的熟悉！
是“守墓十三式”！
一套早已失传，只存在于古老典籍中的骑士剑技！
“噗嗤！”
一个破绽，仅仅是一个呼吸间的破绽，对方的锈剑便如毒蛇般洞穿了他的肩胛。
剧痛传来，但更让玄心惊的，是伤口处迅速蔓延的漆黑诅咒！
不能再拖下去了！
危急关头，玄他猛地向前一步，任由那柄锈剑更深地刺入自己的身体，同时左手死死抓住对方持剑的手臂，发动了自己最危险、也最根本的能力！
“污秽同化！”
一股恐怖的吸力自他掌心爆发，那道顺着锈剑斩出的黑血，竟被他硬生生逆转方向，强行吸入体内！
“呃啊啊啊——！”
刹那间，难以言喻的剧痛与无数混乱的记忆碎片如同决堤的洪水，轰然涌入他的脑海！
【画面一：百年前，圣杯战争的终焉。
一名身披重甲、左眼留着伤疤的无名骑士，望着即将溢出此世之恶的圣杯，毅然放弃了回归英灵座的机会。
他自愿沉入圣杯的最底层，以自己的灵魂为锁，以不朽的意志为枷，立下血誓：“宁可孤独万年，也不让此等灾厄重临人间！”】
【画面二：十几年前，冬木市的冲天大火。
年幼的玄躺在瓦砾堆中，浑身烧焦，生命之火已如风中残烛。
就在他即将放弃呼吸的最后一刻，一道沙哑而威严的声音在他灵魂深处低语：“站起来……别让他们看你倒下。活下去，别再像狗一样跪着！”】
【画面三：无数个日夜，那道声音化作严苛的导师，在他精神世界中一遍遍地演练着“守墓十三式”，将战斗的本能烙印进他的骨髓……】
“噗——”
现实战场，玄猛地单膝跪地，呕出一大口漆黑的血块。
他体内的原初之核以前所未有的频率剧烈震颤，仿佛要被那股庞大的记忆洪流撑爆。
意识空间中，他再度站在了那片猩红的深渊之前。
盘踞在巨大龙骸之旁的，正是那个手持锈剑的守墓人残影。
他冰冷的目光穿透了时空，冷冷地注视着玄：“我为你点燃火种，不是让你变成一个挑战命运的怪物。”
“那你呢？！”玄猛然抬头，一双金色的瞳孔燃烧着熊熊烈焰，“你守了一百年，换来了什么？换来了言峰璃正的背叛？换来了圣杯的腐化？换来了更多无辜的人，在无知的黑暗里死去！”
他嘶吼着，猛地撕开自己焦黑的胸膛，露出那颗璀璨跳动、仿佛囊括了整片星空的内核！
“你说孤独才是守护？可我宁愿背负千万人的执念，也不要再有任何一个人像我一样，被人丢在雪地里，连自己的名字都喊不出来！”
话音落下的瞬间，他胸口的原初之核轰然震荡，光芒万丈！
“嗡——！”
一道，两道，十道……七十二道顶天立地的英灵剪影，在他身后轰然浮现！
亚瑟王、吉尔伽美什、赫拉克勒斯……他们的面容模糊，但那股贯穿历史长河的磅礴意志却清晰无比！
他们同时举起手臂，仿佛在进行一场神圣的表决，口中齐声低喝：
“吾等，愿随君行！”
一道前所未有的金色天平虚影，横贯了整个意识空间。
天平的一端，是守墓人孤独、沉重的牺牲之道；另一端，是玄背负一切、砥砺前行的霸者之路。
英灵议会，首次开启了“意志投票”！
是否继承守墓之道，由他一人抉择！
守墓人的残影沉默了，他看着那七十二道伟岸的身影，看着那个宁愿撕裂自己也要咆哮出意志的少年，眼神复杂。
玄伸出手，没有去触碰代表继承的任何一端，而是直接按在了天平的横梁中央。
他看着守墓人的残影，一字一顿地低声说道：“我不需要你替我牺牲。”
下一瞬，拒绝的意志化为实质的力量！
“咔嚓！”
心口处，一道焦黑的裂痕猛然出现，如同最古老的契约被强行割离。
剧痛贯穿全身，但随之而来的是前所未有的解脱与自由！
守墓之影发出一声悠长的叹息，那声音里有释然，有欣慰，也有一丝落寞。
他的身形开始化作金色的光点，缓缓消散。
“既然如此……那就让我看看，你能走多远。”
现实世界，玄猛然抬起了头！
他右臂上被锈剑贯穿的焦骨血肉，在金色的光芒中飞速再生，新生的肌肤比以往更加坚韧！
他的背后，“咔”的一声，一对狰狞而华丽的龙翼悍然展开，掀起的飓风将另外两具伪刺客瞬间吹飞，狠狠撞在远处的石壁上，化作一滩黑泥！
他一步步走向那名呆立原地的守墓之影，后者手中的锈剑寸寸断裂，化为尘埃。
玄缓缓走过他的身边，走向那翻涌着无尽怨念的黑色圣杯。
他低声呢喃，像是在对守墓人说，又像是在对整个世界宣告：
“你们锁住的不是灾厄……是希望。”
而在祭坛最远处的阴影中，一个始终静立的男人缓缓睁开了双眼。
他身穿神父的黑袍，嘴角噙着一丝愉悦而扭曲的微笑，金色的令咒纹路从他的手背一直蔓延至嘴角，与那笑容融为一体。
言峰绮礼看着一步步逼近黑杯的玄，用只有自己能听到的声音轻笑道：
“终于来了……我最纯净的容器。”