朱明这才装模作样地抹了两把根本不存在的眼泪，清了清嗓子，神色忽然变得有些落寞：“俺叫朱明，你们……知道为啥我这地段这么好的酒楼，会荒废成这样吗？”
沈慈等五人都疑惑地摇了摇头。
朱明叹了口气，陷入了回忆：“俺老朱原先……其实是个厨修。”
“啊？”几人都有些惊讶。
他继续道，语气里带着几分无奈和自嘲：“但自从十五年前那场仙魔大战之后，天地灵气就越来越稀薄喽……俺们厨修这一道，本就依托灵材和手艺，也受到了很大影响，渐渐就没落了。”
“俺这人没别的爱好，就偏爱这点人间烟火气，就喜欢研究怎么把东西做得又香又好吃！”
他拍了拍自己的肚子，“可奈何……俺这手艺实在有点抱歉，自己都吃不下去，又不想像别人那样，尽做些看起来漂亮、喝起来却没滋没味的灵露仙酿糊弄人……觉得那样对不起吃这个字！”
他摊了摊手，一脸无奈：“一来二去，心灰意冷，索性就摆烂不管这酒楼了，直到今天闻到小仙子你这手艺……俺这心里头的火苗，好像一下又给点着了！”
朱明眼睛亮得像两盏小灯笼，盯着沈慈，“俺、俺只要三万！啊不！两万！就两万上品灵石！小仙子，求你行行好，留俺在酒楼干活吧！俺这人虽然做饭的手艺稀烂，但做生意、招呼客人、打理铺子绝对不含糊！保管给你把这酒楼经营得红红火火、客似云来！”
沈慈看着他这副恨不得倒贴也要留下的模样，眼珠一转，笑嘻嘻地凑上前，抛出一个更诱人的提议：“朱老板，这样你岂不是太吃亏啦？不如这样，你直接加入我们宗门！我不仅把手艺教给你，还让你用这酒楼和你的本事入股，以后你就是咱们店的二掌柜，更是自己人！怎么样？”
旁边的桃夭夭眼神一亮，立刻凑上前助攻，抛出经典招揽语录：“现在入门，待遇从优，还能做长老哦！”
步染尘也摸着下巴，打量着他，问出了关键问题：“对了，朱老板，你现在什么修为？”
朱明被这几双充满期待和不怀好意的亮晶晶大眼睛盯着，紧张地咽了咽口水，声“俺、俺……炼气中期……”
石粥粥猛地一拍大手，声音洪亮，“哎呀！这不是巧了嘛这不是！我们宗门上下目前都在炼气阶段艰苦奋斗！这就是缘分啊！天定的缘分！”
夏菲也在旁边疯狂点头。
朱明看着眼前这伙人，沉默了片刻：“……”
这宗门听起来怎么有点……不太靠谱的样子？但火锅实在是太香了…
他咬咬牙，把心一横，“行！俺老朱反正也是野人一个，无牵无挂的，去哪儿不是待！就跟你们干了！”
步染尘和桃夭夭闻言同时爆发出爽朗的大笑，石粥粥更是兴奋地一把搂住朱明的脖子，用力拍了拍他的肩膀：“好小子！有眼光！”
沈慈拼命想压下那快要咧到后耳根的嘴角，努力板起小脸，故作严肃地咳嗽了两声：“咳咳！那从现在起，咱就是自己人了！老朱，你今天就跟我们回宗门安顿下来。”
说着，她像是想起了什么，从纳戒里摸索了一下，掏出一颗流光溢彩、灵气盎然的明夜珠，直接塞到朱明手里：“喏，拿着，见面礼，明夜珠。”
老朱连酒楼都快白给了，她沈慈一向讲究礼尚往来，绝不会让自家人吃亏。
朱明低头一看，手猛地一抖，差点把珠子摔了，眼睛瞪得溜圆，声音都劈了叉：“我、我去！明夜珠？！小仙子你、你怎么会有这个？！”
他猛地想起什么，激动得声音都拔高了八度：“欸等等！前几天街上都在传，说流光秘境里有个小姑娘，月隐鼬喜欢她喜欢得不得了，追着送了她十几颗明夜珠！难道……那个传说中的小姑娘就是你？？？”
步染尘闻言，得意洋洋地晃了晃自己那把剑，只见剑穗上正稳稳地系着一颗同样璀璨的明夜珠，在阳光下流转着温润的光华：“那~必~须~的！看见没？我们仙气飘飘宗，人手一颗哦！”
朱明捧着那颗沉甸甸、贵重重的明夜珠，看着步染尘剑穗上那颗，再扫过眼前这几张笑嘻嘻的脸，整个人都懵了。
桃夭夭掰着手指头算道：“如此说来，咱们买酒楼的钱倒是省下了一大笔！阿慈宝宝，那你还要按原计划去天机楼拍卖明夜珠吗？”
沈慈歪着小脑袋想了想，认真盘算起来：“我现在手里还有五颗，得给至今未见踪影的大师兄留一颗，还有那位神龙见首不见尾的师尊也得预备一颗……这样算下来，就还剩下三颗可以动用。”
她眼睛转了转，做出决定：“要不……就去拍卖两颗？好歹换些灵晶周转，最后那颗就先留着，以备不时之需。”
几人都觉得这安排稳妥，纷纷点头表示同意。
沈慈做事向来不拖延：“好！那我现在就去天机楼把这事办了！”
朱明闻言愣了愣，郑重地把明夜珠揣进怀里，随即道：“那俺就留下来，先把这酒楼里里外外收拾打扫一遍！好些地方都得规整规整！”
桃夭夭立刻分配任务：“粥粥，菲菲，你俩留下来帮老朱一起收拾，我和小步陪阿慈去天机楼走一趟，那边人多眼杂，有个照应。”
“好的师姐！”
正如老朱所说，天机楼、百草阁和珍宝阁都坐落在这条赤霄城最繁华的南街上，三人没走多远，就到了天机楼。
沈慈整理了一下衣裙，礼貌地走上前：“这位道友，麻烦通传一下，我想见你们楼主，玉老板。”
那修士闻言，抬起眼皮，慢悠悠地将三人从头到脚打量了一番。
沈慈衣着简单，步染尘和桃夭夭也看着不像身怀重宝之人，他嘴角撇了撇，语气带着几分不易察觉的轻慢：“我们天机楼，可不是什么寻常铺子，只收世间罕有的灵器珍宝，或是价值连城的奇物，你们……？”
他拖长了尾音，质疑的意思再明显不过。