碗口大的马蹄重重落在青石上，发出“哒”的一串脆响，在巨大的冲击力下，整块大石开始朝着湿软的河床下陷。
幸好张寒早有准备，他及时扯动缰绳，大黑马的四足不停，在第一块青石下借力之后由再次灵活抬起，作出了一个简直不是马能够作出来的动作，如同蜻蜓点水，快速冲向另一块青石。
“好，接下来是左边那一块！”张寒短暂放下心来，最困难的一步好像已经过去，接下来只要缓慢降下速度，确保马身稳定，这次飞跃就算是圆满成功。
“咯！”
然而，突然从身下传来的声响吸引了张寒的注意力。他设计的路线虽然完美，可毕竟要与胯下的大黑马完美配合。过河之后的第二块石头形状奇特，靠近河的一侧稍微凸起，大黑马的前蹄虽然成功踏上青石，可后蹄在跨越时却因高度不够而踢在了青石的边缘。
这一下虽然并不严重，可还是影响到了大黑马的发力，原本小心维持出的精妙平衡被瞬间打破。
张寒身在马背上，不知道发生了什么，只感觉马身突然摆动起来。在他的操控下，大黑马勉强踏上第三块青石，可蹄位明显不对，脑海中的路线被瞬间打乱，马蹄失去了指引，勉强落在了计划之外的青石上。
张寒心里一个咯噔，马上就是人仰马翻的结局了，如果现在弃马而逃，或许还能保持体面不至于摔个狗吃屎，可为了借力这匹通人性的大黑马肯定要摔在这片青石滩上。
时间短暂，容不得张寒细想，他右手抱紧马头，左手猛然在马鞍上用力，整个身体快速从马鞍上一跃而起，如化作一团旋风扫过大黑马的半身。
他不需要提前去看，双脚稳稳落在外视状态下设计好的两块稳定的青石上。身躯猛然发力，一团一团蓝色的元气光团猛然自他体表升起，被扯碎化为虚无。
在元气的加持下，他的力量比纯肉身再度暴涨一截，他一声怒吼，双臂与腰腹同步发力，将已经彻底失去平衡的大黑马抱在怀中。
“啊！！”
上千斤重的马匹在高速下的冲击力是可怕的，而张寒还要在强烈的冲击力下小心保护大黑马不受伤，他脚步不断向后退去，将消力技巧发挥到巅峰，整个臂膀如同铁铸成的一样，紧紧抱住大黑马不撒手。
大黑马发出一声痛苦的叫声，张寒连退五步，终于止住了后退的脚步，身体一软，手臂松开，将大黑马放下，跪倒在地。
张寒喘着粗气，在刚才的紧要时刻，他甚至来不及使用虎形吊坠提高血液值。他几乎爆发出了全部的力量，此刻身体脱力，肌肉酸疼使不上力气。
“唷忽！”大黑马站在张寒身边，学着他的声音打了个响鼻。
它知道刚才发生了什么，如果不是张寒止住它前进的势头，那它最轻也要摔断腿，对于它这样自由驰骋在草原上的神驹来说，不能在放肆奔跑，简直比杀了它还要难受。
有了张寒的帮助，它虽然也受了些轻微擦伤，但是根本不严重，完全不影响它继续奔腾。
大黑马亲昵地用舌头舔着张寒的手掌，表示着和张寒的亲近。
我这辈子最遗憾的，就是没给你留下一儿半女。
在青石上躺了一会，张寒终于恢复了一部分力气，缓缓站起身来。
大黑马机灵地伏地身体，主动让张寒骑上来。
“你这家伙！”张寒轻轻拍了拍大黑马，示意它先起来。他想走一走，活动活动筋骨。
秋风将红河水的热量都带给对岸了，留给这边的只是很少一部分。相比于河对岸的草木丰茂，这一边的草场要稀疏很多。
张寒站在岸边，看着那边波涛翻涌，河这边却冷冷清清的。
“走一走吧！”张寒牵起缰绳，打算沿河走一走。他之前看过云棉草原的地图，在河的下游建有一座石桥。他不敢再冒险了，打算走石桥回到对岸。
“哈哈，我说了不会让你受伤的吧。”在刚才的恐惧消退过后，张寒感觉一阵难以言说的舒爽袭来，这种快乐是其他时候很难得到的，“走吧，咱们先回到那边……这里的草不能吃，都是有污染的，吃了小心变异……”
“不过你好像本来就是异种。”
……
“张寒！”
在张寒一边留意挑选着河边的奇石，一边牵马向前走的时候，河对岸突然有呼喊声传来。
张寒抬头看去，一道下方火红，上方月白的身影正穿过层层草浪、层层气浪。
是关乐！张寒认出了那一身月白色的衣服。
关乐骑着枣红色的牝马“绯羽”，马术娴熟，如同一片轻盈的羽毛，直奔岸边而来。
“张寒，你怎么到那边去了！”关乐离岸边越来越近，熟练轻勒缰绳，绯羽轻飘飘停在岸边，“你骑得可真够快的！”
这里离石桥还有三、四公里的距离，关乐还以为张寒是骑着马过桥又来到这里的，为张寒的速度感到惊讶。
“呵呵，来看看这边的样子！”张寒笑着回应。
“你这家伙，胡凯还以为你迷路了，朝上游去了！”
“嘿嘿。”张寒有些心虚，一不小心就玩过头了。
张寒隔着河岸与关乐一起向河的下游走着，两人都没有骑马，走得速度并不快。
关乐眼前一亮，指着张寒这边草地上的一株植物，对着张寒说道：“快，那朵黄色的花，帮我采一下！”
“是药材吗？”张寒找到了关乐说的黄色花，走了过去，“要怎么采？”
“额……你带工具了吗？要把它的根挖出来，它的根富含元气，可以炼制提升境界的药物的。”关乐的语气轻快，在所有的丹药当中，能直接提升修炼境界的是最珍贵的。这种药材作为其中的主药，生长条件极为苛刻，就连极巅分部和胡家都没有人工种植成功。没想到竟然在这遇到一株，简直是太走运了！
“工具，什么工具？兵器可以吗？”张寒的背包中放着他的黑色大枪，不过用来挖土好像有点浪费。
“最好是玉质的！”关乐一拍脑门，差点忘了，张寒手里没有工具，可以把自己的工具给他啊！她从随身背包里拿出自己的玉质药锄，喊道，“接着！”
“好嘞！”张寒将药锄接在手中，按照关乐的指示，将整株药材的根部完整挖出，然后又装进关乐丢过来的玉盒当中，抛回给关乐。
“哼，你这家伙是真的不懂这东西的珍贵啊！”关乐将玉盒拿在手里，随手感知了一下重量，这株药材足足有近六两重，光根系应该也有三两半，如果使用得当的话，足够炼制十多颗“天极益气丹”了。
张寒笑笑，别说他确实不知道这东西珍贵，就算他提前知道，这东西他也不会用啊！看着关乐将玉盒珍重收好放到背包中，张寒好奇道：“不是说像这种天材地宝取完之后都要留一线吗？为什么这次全部挖走呢？”
“一般情况下确实是这样，可是这株药材的生长情况特殊，不仅要在像这里火系能量和水系能量都比较丰富的地方，还需要许多的灵性液体浇灌才能成长。现在这里的营养彻底消耗光了，就算我们给它留下一部分也没法继续生长了。”
“这么复杂？那这株是怎么长起来的呢?它不应该是生长在无人区里吗?”
“那就不知道了。”关乐耸耸肩，“也许焚烬炎矿里面有这种植物，然后种子被风吹出来了，这里的有红河流过，说不定条件刚好合适呢。”
“有时候就是这样的，在实验室里精心照顾却长不大，但是在野外随便一颗种子碰巧就长起来了。”
关乐突然问张寒：“你知道刚才的药材叫什么名吗？”
“不知道。”张寒摇头，他刚刚拿到草药图谱，还没来得及仔细看呢。
“它叫做水火双玄根！”关乐牵着马，看着前方蜿蜒的河道，“光有水不行，光有火也行不行，有水有火，缺少那一点灵性点化也不行。”
……
张寒和关乐隔着一条河走了一会，关乐一时兴起，想要和张寒比赛一场。
“以前方的石桥为终点，谁先到了就算谁赢！”
张寒与关乐约定目标，两个人翻身上马，同时起步，并排飞驰而出。
张寒的大黑马气力惊人，虽然刚经过一场长途赛跑，但体力依然充沛。它与关乐乘骑的那匹“绯羽”速度不相上下，两人你追我赶，马蹄在身后掀起滚滚灰尘。
“哈哈，加油啊关乐。”石桥已经近在眼前了，张寒与大黑马心灵相通，在最后的冲刺中爆发出全部的实力，速度再次提升一截，很快领先了关乐好几个身位。
“哼，你得意的太早了！”关乐见到张寒得意的样子，不再爱惜马力，赶紧让“绯羽”放开步子高速奔跑起来，速度陡然提升。
就在这时，石桥后方的河岸边突然有一道红色火光冲天而起。
大黑马还是第一次见到这样的场景，惊嘶一声，再次人立而起。
张寒毫无准备，差一点被掀飞出去，幸好双腿加紧马腹，双臂及时保住大黑马脖颈才稳住身形。
就在大黑马受惊这短暂几秒的时间内，绯羽载着关乐速度不减，终于拉近与大黑马之间的距离。
张寒心头着急，轻轻拍打大黑马的脖颈，稳定住大黑马的情绪。
已经到了最后的几米了，大黑马为刚才的样子感到丢脸，高高昂起马头，迈动马蹄，最终以领先一个脑袋的优势战胜了河对岸的枣红马绯羽。
“唷忽！”