“下！”萧执低喝一声，率先侧身滑入洞口，动作干净利落。
江烬璃紧随其后，在身体完全没入黑暗前，她最后瞥了一眼亭外。
风雪中，远处巡逻卫兵的灯笼光点正在靠近。她不再迟疑，身体一矮，滑入地宫入口。
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切。浓稠得化不开，沉重得令人窒息。
空气冰冷刺骨，带着深入骨髓的潮湿和一种难以言喻的、仿佛沉淀了千百年的腐朽气息。那里面，还混杂着一丝若有若无的……极其特殊的漆料味道。
江烬璃左手六指的指尖，传来一阵强烈的麻痒感！比触摸血瓷时强烈十倍不止！
仿佛有无形的细针在刺探她的神经末梢，警告着此地潜藏的巨大危险和……某种难以名状的“活”性。
“嗒。”
一声轻微的金属撞击声。一点微弱的火苗在萧执手中亮起，驱散了身前小范围的黑暗，映亮了他冷峻的侧脸。
“跟紧。”萧执的声音在狭窄的甬道里显得格外低沉，带着回音。
他举着火折子，谨慎地向下探路。火光摇曳，在冰冷的石壁上投下两人巨大而扭曲的影子，如同随行的鬼魅。
甬道深长，仿佛没有尽头。
只有两人压抑的呼吸声和靴底踩在湿滑石阶上发出的轻微摩擦声在死寂中回荡。越往下走，那股奇异的漆料腐朽气息就越发浓重，几乎凝成实质，沉甸甸地压在胸口。
不知走了多久，倾斜的甬道终于变得平缓。
石门厚重无比，通体由一种深青近黑的石材雕凿而成，门板上没有任何装饰，只有两个巨大的、狰狞的椒图兽首门环，兽口中衔着沉重的铜环。门缝严丝合缝，透不出半点光亮，也感觉不到一丝气流。
“地宫主门。”萧执停下脚步，火光照耀下，石门上布满了厚厚的灰尘。
他伸出手指，在门缝边缘轻轻一抹，指尖沾上一层灰黑的粉末，凑近鼻尖闻了闻，眉头紧锁，“除了灰尘……还有残留的磁粉和……磷粉。是机关。”
江烬璃的目光则死死锁在石门下方靠近地面的位置。那里，厚厚的灰尘上，赫然印着几道极其新鲜的、被拖拽过的痕迹！
痕迹的边缘还沾着几滴早已干涸发黑的……粘稠液体，散发着淡淡的、令人心悸的甜腥气！
“有人在我们之前进来过！强行破门！”江烬璃的声音带着寒意，心脏骤然缩紧。
萧执眼神一厉，迅速检查石门两侧的石壁。他的手指在冰冷粗糙的石面上快速摸索，敲击，侧耳倾听回音。片刻，他在右侧石壁一处不起眼的、雕刻着简化云纹的位置停下。
那云纹中心有一个小小的、几乎被灰尘填满的凹点。
“退后！”他低喝一声，示意江烬璃远离石门。
只见萧执从怀中掏出一个扁平的、非金非木的黑色小盒，打开后里面是几根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的探针。
他捻起一根，小心翼翼地将针尖探入那云纹中心的凹点，屏息凝神，手腕极其稳定地以某种特定的频率轻轻拨动、试探。
“咔…哒哒…哒…”
伴随着机括声，石门下方那些新鲜的拖拽痕迹附近，几块看似普通的地砖边缘，极其隐秘地弹出了几根细如发丝、闪烁着幽蓝寒芒的毒针！
好阴险的连环机关！强行破门触发第一重，若不知解法直接推门，则会被门后或脚下的毒针暗算！
萧执不为所动，眼神专注，手中的探针继续在凹点内进行着极其精微的操作。他的动作带着一种奇特的韵律感，仿佛在拨动无形的琴弦。
“咔嚓！”
一声清脆的解锁声终于响起！那沉重的、布满灰尘的黑色石门，竟无声地向内滑开了一条缝隙！
一股更加浓烈、更加刺鼻的腐朽漆料气息，混杂着难以形容的、类似陈旧血液和药汁的古怪味道，如同酝酿了千年的毒瘴，猛地从门缝中喷涌而出！
“唔！”江烬璃猝不及防，被这浓烈的气息呛得眼前一黑，胃里一阵翻江倒海。她左手的六指更是传来一阵钻心的剧痛，仿佛被无形的火焰灼烧！
她死死咬住下唇，才没痛呼出声。
萧执也闷哼一声，迅速用浸过药水的布巾捂住口鼻，将另一块递给江烬璃。布巾上刺鼻的药味稍稍压制了那股腐朽气息。
两人对视一眼，都看到彼此眼中的凝重和一丝难以掩饰的惊骇。门后，就是永昭陵的地宫核心。那传说中的漆刑活棺，就在里面！而那股气息……绝非死物所能散发！
萧执用剑尖顶住石门，缓缓用力。沉重的石门摩擦着地面，发出令人牙酸的“嘎吱”声，向内侧滑开。火折子的光芒迫不及待地涌入，照亮了门后的景象。
四根巨大的蟠龙石柱支撑着穹顶，龙睛处镶嵌着早已失去光泽的黑色玉石，空洞地注视着闯入者。殿内陈设极其简单，只有几尊造型古朴的石兽和巨大的青铜灯盏，早已锈蚀斑驳。
然而，殿内弥漫的浓重气息源头——地宫深处！
那股腐朽、甜腥、带着金属感的漆料气息，如同有生命的浓雾，从地宫深处源源不断地涌出。在那浓重的气息深处，似乎……夹杂着一丝极其微弱、极其痛苦，却又悠长到令人心悸的……呼吸声！
那声音极其缓慢，每一次吸气都仿佛要用尽全身力气，每一次呼气都带着一种无法言喻的、仿佛从灵魂深处挤压出来的痛苦嘶声。断断续续，若有若无，却像冰冷的毒蛇，缠绕上人的心脏。
“还……活着……”江烬璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是震惊，更是愤怒！二十年！在这种地方！以那种方式！
萧执的脸色也阴沉得可怕，握剑的手背青筋暴起。
他举着火折子，率先踏入前殿。火光驱散身前的黑暗，但更深处依旧被浓稠的阴影和诡异的气息笼罩。
两人踩着冰冷光滑的黑曜石地面，脚步声在空旷的地宫中激起轻微的回响，更添几分阴森。
越往里走，空气越加冰冷粘稠，那股腐朽漆料的味道几乎凝成实质，甜腥中带着一丝诡异的药香，吸入肺腑如同吞下冰冷的铅块。
甬道尽头，又是一道紧闭的石门。这道门比外门小了许多，但材质却更加诡异。
门板呈现出一种深沉如墨、却又隐隐泛着暗红光泽的质地，如同凝固的、半干涸的血块！门上没有任何兽首门环，取而代之的，是密密麻麻、纵横交错的凸起纹路！
门缝处，那股腐朽甜腥的气息浓烈到了极点，那丝悠长痛苦的呼吸声，也似乎更清晰了一些，仿佛就在门后！
“漆刑活棺……”萧执的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火。他伸出手，指尖尚未触碰到那暗红如血的门板，江烬璃猛地一把抓住了他的手腕！
“别碰！”她的声音带着前所未有的急迫，脸色煞白，左手紧紧捂着胸口，仿佛承受着巨大的痛苦，“这门……是活的！它在……‘呼吸’！是活的漆！”
萧执瞳孔骤缩，猛地收回手。他凝神感知，果然！
在火折子光芒的映照下，那扇暗红如血、布满暗金日月纹的门板表面，极其细微地、如同活物般……在极其缓慢地起伏着！
每一次起伏，都伴随着那股浓烈气息的吞吐和那丝痛苦呼吸声的同步！这根本不是一扇门！这根本就是……那口“活棺”的一部分！或者，是它的延伸！
江烬璃强忍着左手六指传来的、如同万针攒刺般的剧痛和灵魂深处传来的强烈不适感。
她一寸寸扫过这扇诡异“活门”上的日月纹。这纹路与她所熟知的、象征光明与技艺传承的日月纹截然不同！暗金色的纹路深处，似乎有粘稠的、如同血液般的液体在极其缓慢地流动！
“是血……混合了金漆……还有……无数怨毒的‘念’……”江烬璃的声音带着一丝惊悸。
她明白了。
这扇门，或者说这层包裹着真正棺椁的“活漆”，正是匠女皇妃被囚禁二十年、以身为胎所“养”出来的东西！
它汲取着她的生命、她的痛苦、她的怨念，与特殊的漆料和她的血液融为一体，形成了这层拥有诡异“活性”的恐怖屏障！
既是囚笼，也是保护，更是……致命的陷阱！
任何试图强行破坏它的行为，都可能直接伤害到里面被囚禁的人，或者引发这“活漆”狂暴的反噬！
“能开吗？”萧执的声音凝重到了极点。
他听不到漆的“呼吸”，但他能看到江烬璃脸上痛苦的神色，能感受到那股扑面而来的、几乎要冻结灵魂的邪恶气息。
江烬璃没有回答。
她闭上眼睛，将所有的感知都集中到左手那剧痛的六指指尖。指尖的神经末梢疯狂地向她传递着来自那扇“活门”的信息：
冰冷、粘稠、怨毒、痛苦、绝望……还有一丝微弱到几乎湮灭、却依旧顽强存在的……
她猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝的光芒。
她解下腰间包裹严实的血瓷瓶，小心翼翼地打开油布。
那尊暗红如凝固血液、散发着硫磺与血腥气息的瓷瓶暴露在空气中，瓶身上“漆刑活棺在皇陵”的血字在火光下仿佛在蠕动。