“主子，您怎么到这种腌臜地方来了？王疤脸那帮蠢货刚处置个闹事的罪奴……”
一个穿着同样利落劲装、腰间佩刀的身影出现在锦袍男子身后，正是他的贴身侍卫。
侍卫的目光也扫了进来，当看到草垫上气息奄奄、却眼神凶狠的江烬璃时，他微微一愣，随即像是想起了什么，脸色微变，迅速凑近锦袍男子的耳边，用极低、却足以让听力异常敏锐的江烬璃捕捉到的声音，清晰地说道：
“主子，此女…便是前工部侍郎江枫之女。当年‘匠籍弊案’的关键人证之一……没想到，还活着。”
江枫之女！
匠籍弊案！
关键人证！
侍卫这压低的、如同耳语般的一句话，却像一道裹挟着万载寒冰的惊雷，狠狠劈在江烬璃的头顶！
“江枫之女…匠籍弊案…关键人证…”
侍卫那句刻意压低、却字字如冰锥的话语，狠狠凿穿了废料房内死寂的空气，也凿穿了江烬璃刚刚因求生而勉强筑起的心防。
父亲的名字！
那桩如同跗骨之蛆、将她全家拖入深渊的“匠籍弊案”！
还有“关键人证”这四个字，像毒蛇的獠牙，瞬间刺入她最深的隐痛！
当年父亲被构陷下狱，斩首示众，母亲悲愤自缢，她与年幼的弟弟被没入官奴，发配到这不见天日的琅琊坊。
弟弟…体弱的弟弟在途中就染病夭折了！
她成为江家唯一的血脉。
这些年，她像阴沟里的老鼠般活着，不敢提姓氏，不敢想过去，只为活下去，为有朝一日……
可如今，这个身份，竟被一个突然出现的、浑身透着冰冷贵气的陌生男子，以如此轻描淡写、如同提及一件陈年旧物的方式点出来！
巨大的惊骇和一种被彻底剥开、暴露在冰天雪地中的羞耻感瞬间攫住了她。紧接着，是火山爆发般的愤怒！
是这对主仆那种高高在上、视她如草芥尘埃的冷漠激起的滔天怒火！
“呃啊——！”一声压抑到极致的嘶吼从喉咙深处迸发，江烬璃猛地抬起头，那双被血丝和泥污覆盖的眼睛，如同燃烧着地狱之火，死死地钉在门口那个逆光的锦袍男子身上！
就是他！就是这些视人命如蝼蚁的权贵！是他们害得她家破人亡！
握在左手的尖锐碎陶片，被她灌注全身的愤怒和恨意，如同离弦的毒箭，狠狠朝着门口那个模糊的身影掷去！
“嗖！”
碎陶片撕裂空气，带着凄厉的尖啸！
然而，那锦袍男子只是微微偏一下头。
动作幅度小得几乎可以忽略，却精准地让那枚饱含恨意的“暗器”擦着他的鬓角飞过，“啪”地一声钉在了他身后的门框上，深入寸许！
他甚至没有再看江烬璃一眼，仿佛刚才那惊险的一幕只是拂过耳边的一缕微风。
帽檐阴影下，薄唇似乎极其轻微地抿了一下，像是在嘲讽这徒劳的挣扎。
“主子！”侍卫惊呼一声，手瞬间按上腰间的刀柄，眼中杀机毕露，就要上前。
锦袍男子却抬了抬手，一个极其简单的手势，阻止侍卫的动作。
他的目光再次扫过江烬璃，这一次，在那只因愤怒而微微颤抖的、沾满血污的六指左手上停留了一瞬，随即，如同扫过一堆真正的垃圾，毫无波澜地移开了。
“走。”一个冰冷、毫无情绪的单字从他口中吐出。
墨色的油绸披风划过一个冷硬的弧度，他转身，毫无留恋地踏入门外依旧淅沥的雨幕中。
侍卫狠狠瞪了江烬璃一眼，眼神如同淬毒的匕首，随即也快步跟上。
破旧的木门被随意地带上，隔绝了外面最后的光线和风雨声。
废料房内重新陷入一片死寂的昏暗。只有江烬璃粗重而压抑的喘息声，如同受伤野兽的低咆，在充斥着霉味和漆渣气味的空气中回荡。
恨意如同岩浆在胸腔里翻涌，几乎要将她烧成灰烬！她想冲出去，想撕碎那些人的喉咙！
但身体背叛了她。方才那倾尽全力的一掷，几乎耗尽刚刚因犀角灰而恢复的一丝力气。背上伤口再次传来撕裂般的剧痛，提醒着她此刻的虚弱和无力。
“啊——！”她猛地一拳砸在身下冰冷潮湿的草垫上，指骨撞击地面，传来沉闷的痛楚。
屈辱的泪水混合着脸上的泥污和血渍滚落，又被她狠狠地用手背擦去。
不能哭！江烬璃！眼泪是最无用的东西！
父亲是清白的！江家是清白的！她必须活下去！只有活着，才有机会！
复仇的火焰在绝望的灰烬中重新燃起，烧得她双眼赤红。她强迫自己冷静下来，开始分析刚才那短暂而惊悚的遭遇。
那个锦袍男子是谁？六皇子？监国？还是其他什么大人物？
他为什么会出现在琅琊坊这种地方？是巧合？还是……专门为她而来？
那句“关键人证”又是什么意思？难道当年父亲之死，还有什么她不知道的内情？自己这个所谓的“人证”，究竟该知道些什么？
无数疑问如同乱麻，缠绕在她心头。
而那个侍卫临走时淬毒般的眼神，更让她感到一股冰冷的寒意——
对方显然已经记住了她，她这个“关键人证”的存在，对某些人来说，恐怕是眼中钉，肉中刺！
活下去，似乎变得更加艰难！
犀角灰带来的清凉麻痒感还在持续，伤口似乎真的在缓慢愈合。
她艰难地挪动身体，靠在冰冷的墙壁上，节省体力。
目光落在墙角那堆漆料废渣上，刚才翻找犀角灰时那种奇异的、仿佛与材料产生某种微妙共鸣的感觉再次浮现。
她伸出左手，小心翼翼地探入废渣堆中。
这一次，她不再是为了寻找犀角灰，而是带着一种探索的本能，去触摸、去感知那些被废弃的、颜色各异的漆皮和粉末。
指尖滑过一块板结的、暗红色的漆块，触感粗糙干涩，带着一种衰败的气息。
碰到一小片剥离的、泛着微弱金光的漆皮，指尖传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热感。
又触碰到一堆灰黑色的粉末，入手冰冷刺骨，带着强烈的阴湿感……
她的左手六指，似乎对不同的漆料状态、甚至其中蕴含的某种“气息”，有着远超常人的敏锐感知！
是天生如此？还是……因为多出来的一指？
这个念头让她心头一震。
从小到大，因为这第六指，她受尽白眼和欺凌，被骂作“怪物”、“妖孽”。
可如果……如果这被视为不祥的“缺陷”，并非诅咒，而是……天赋呢？
父亲江枫，当年被誉为“金漆圣手”，他的手……是否也……
纷乱的思绪如同潮水般冲击着她疲惫的神经。
失血、剧痛、寒冷和巨大的情绪波动让她再也支撑不住，意识如同断线的风筝，再次沉入无边的黑暗。
……
不知昏睡了多久。
江烬璃是被一阵极轻微的、悉悉索索的声音惊醒的。
不是老鼠。那声音带着一种刻意的、小心翼翼的收敛。
废料房里依旧昏暗，只有墙壁高处的破洞透进些许惨淡的星光。她猛地睁开眼，身体瞬间绷紧，警惕地看向声音来源——门口的方向。
破旧的门板被推开一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一个佝偻、瘦小的黑影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地溜了进来，反手又将门轻轻掩上。
借着破洞漏下的微光，江烬璃看清了来人。
那个盲眼的阿嬷！
她依旧穿着那身破旧肮脏的罪奴衣衫，花白的头发凌乱地贴在额角，脸上带着长途跋涉后的疲惫和风霜。
她微微佝偻着背，灰白的眼珠在黑暗中茫然地转动着，像是在捕捉空气中的信息。
她手里似乎紧紧攥着一个小布包，另一只手则摸索着墙壁，脚步有些虚浮，却目标明确地朝着江烬璃所在的角落摸索过来。
江烬璃的心提到嗓子眼。她不知道这位神秘莫测的阿嬷深夜来此的目的。
是……和白天那句石破天惊的“金脉漆魂”有关？她屏住呼吸，身体僵硬地靠在冰冷的墙壁上，沾满血污和灰粉的左手，再次下意识地握紧了身边一块尖锐的碎石。
阿嬷的脚步在离她几步远的地方停了下来。她侧着头，灰白的眼珠“望”向江烬璃的方向，鼻子微微翕动，像是在空气中捕捉着什么气味。
“丫头……”阿嬷嘶哑的声音打破了死寂，带着一种难以言喻的疲惫和沧桑，“……还活着？”
江烬璃没有回答，只是更加警惕地盯着她。
阿嬷似乎也不需要她的回答。她自顾自地、极其缓慢地蹲下身，将手里那个小小的、洗得发白的布包放在地上，小心翼翼地打开。
布包里，是几块颜色深黑、散发着浓郁药草清苦气息的膏药，还有一小块用油纸仔细包裹着的、颜色焦黄、散发着诱人麦香的粗面饼子。
“伤……药。”阿嬷将药膏和饼子朝着江烬璃的方向推了推，动作有些笨拙，“干净的……吃。”
江烬璃愣住了。
药？食物？在这地狱般的琅琊坊，这些东西何其珍贵！这个素不相识的盲眼老妇，为什么要冒险给她这个？
看着地上那散发着清苦药香的膏药和散发着食物香气的饼子，江烬璃喉咙发紧，一股酸涩直冲鼻尖。
白天被鞭打时的屈辱和绝望，被那对主仆揭穿身份时的惊骇和愤怒，此刻在这微小的善意面前，几乎要决堤而出。
但她强行压下那翻涌的情绪。
在这个地方，任何善意都可能包裹着致命的毒药。
“为什么？”她终于开口，声音嘶哑干涩，带着浓浓的戒备，“你到底是谁？白天……为什么……？”