“就是这酱油的功劳！我吃出来了，和我家里的豆酱完全不是一个味儿！”
“五十文一瓶？不贵啊！明天开卖我第一个去买！有了这个，我家那口子做的菜肯定也能好吃十倍！”
人群中，几个不起眼的便衣男子悄悄对视一眼，然后迅速离开了现场，直奔户部衙门。
此刻的户部尚书李德裕，正在官署里优哉游哉地品着茶。派去东宫的探子回报说，太子和太子妃这几天没什么大动静，他以为对方是被自己打的太极给绕晕了，正在知难而退。
“大人！大人！不好了！”一名官员连滚带爬地冲了进来。
“慌慌张张，成何体统！”李德裕不满地放下茶杯。
“大人，您快去看看吧！朱雀大街……整个朱雀大街都快被太子妃给掀翻了！”那官员上气不接下气地说道。
李德裕皱着眉，在属官的簇拥下，半信半疑地来到了衙门口。刚一出门，一股浓郁得化不开的肉香味就钻进了他的鼻子。他抬头望向朱雀大街的方向，只见那边人头攒动，热闹得跟过年一样。
很快，派出去的探子也回来了，将品鲜会的盛况一五一十地禀报了一遍。
李德裕听完，脸色变得极其难看。他捻着胡须的手，第一次停了下来。
“好个太子妃……好一招釜底抽薪！”他从牙缝里挤出几个字。
他这边还在慢悠悠地“研究章程”，人家直接把产品发布会开到了大街上，还开得如此成功。这一下，户部彻底陷入了被动。
全城的百姓都知道了“御品鲜”的好，都在等着官府铺货售卖。他要是再拖延，就不是稳重，而是无能，是尸位素餐，是公然对抗太子和民意！
“大人，现在怎么办？度支司那边都快被其他衙门的人问疯了，都在打听什么时候能买到‘御品鲜’，想给家里捎几瓶。”侍郎焦急地问。
李德裕的三角眼里闪过一丝狠厉。他知道，自己小看了那位太子妃。这一局，他输了。再硬抗下去，只会输得更惨。
“怎么办？”他冷哼一声，“备车！去朱雀大街！”
当李德裕的官轿出现在朱雀大街时，立刻引起了一阵小小的骚动。
他从轿子里下来，看着眼前热火朝天的景象，闻着空气中那让他都有些嘴馋的香味，一张老脸绷得紧紧的。
听雨得了消息，不卑不亢地迎了上来，福身行礼：“奴婢见过李尚书。”
“太子妃呢？”李德裕沉声问。
“回尚书大人，娘娘在宫中。娘娘说，此等小事，不敢劳烦尚书大人亲临。”听雨的话说得客气，却绵里藏针。
李德裕的脸皮又是一抽。他知道，这是对方在给他下马威。他深吸一口气，竟然挤出了一个比哭还难看的笑容：“太子妃娘娘心怀万民，实乃社稷之福。
推广‘御品鲜’这等利国利民的大好事，我户部责无旁贷！你回去告诉太子妃，就说老夫已经连夜召集了司里所有得力干将，加班加点，三天之内，必定拿出一套详尽周全的推广方案！保证让‘御品鲜’以最快的速度，摆上京城每一户百姓的餐桌！”
他这番话说得慷慨激昂，义正辞严，仿佛从一开始他就是“御品鲜”项目最坚定的支持者。周围的百姓听了，不明就里，还以为户部尚书也是个为民着想的好官，纷纷鼓起掌来。
听雨心中暗笑，面上却依旧恭敬：“那奴婢就替娘娘，先谢过李尚书了。”
李德裕没再多留，灰溜溜地钻回轿子，逃也似的离开了这个让他颜面尽失的地方。
东宫里，宋清沅听完听雨的回报，忍不住笑出了声。
“这老狐狸，变脸比翻书还快。”她对一旁的沈演之说。
沈演之也笑了，他执起她的手，在唇边轻轻一吻。“是你这道‘红烧肉’，烧得太香，让他不得不低头。”
他看着她的眼睛，那里面有星辰，有大海，有他从未见过的鲜活与灵动。“清沅，你做得很好。”
一句简单的夸赞，却让宋清沅的心里，比吃了蜜还甜。
而这场品鲜会带来的影响，还远不止于此。
就在李德裕狼狈回府的当晚，一个意想不到的人，递了帖子，求见太子。
来人是翰林院的张大学士。这位张大学士是三朝元老，门生故吏遍布朝野，为人清高，从不参与党争，连皇帝都要敬他三分。但他有一个人尽皆知的爱好——好美食。
沈演之在书房接见了他。
“老臣今日，是特来向太子殿下求一样东西的。”张大学士开门见山，一双老眼亮晶晶的。
“大学士请讲。”
“就求殿下，能匀老臣两瓶‘御品鲜’。”张大学士咂了咂嘴，回味无穷地说，“老臣今日让府里下人去排队领了一碗红烧肉，那滋味……啧啧，绕梁三日，不绝于口啊！老臣活了七十载，自问吃遍天下美味，却从未尝过如此醇厚鲜美之物。只可惜，那品鲜会只送不卖，可把老臣给急坏了。”
看着这位德高望重的老学士像个孩子一样为了一口吃的着急，沈演之和宋清沅都忍俊不禁。
“大学士言重了。”宋清沅从屏风后走出，亲手奉上一个精美的礼盒，“区区薄物，何敢劳动大学士亲临。这里有十瓶，还请大学士带回府，慢慢品尝。”
张大学士一见那礼盒，眼睛都直了，宝贝似的接过来抱在怀里，连声道谢。
“殿下，娘娘，”他收好东西，神色郑重了许多，“老臣今日来，除了讨要酱油，还有一言相告。‘御品鲜’是好东西，但木秀于林，风必摧之。
魏王那边，吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。他母家姓陈，陈氏一族，在江南一带，掌控着私盐的命脉。殿下的盐改，‘御品鲜’的推广，都动了他们的根基。
他们明面上不敢如何，暗地里的手段，只怕会层出不穷。殿下与娘娘，务必小心。”
这番话，无疑是雪中送炭。
沈演之和宋清沅对视一眼，皆起身，郑重地向张大学士行了一礼。
“多谢大学士提点。”
张大学士坦然受了这一礼，笑道：“老臣不站队，不结党，只认一个理。谁能让百姓过上好日子，谁能让这江山更稳固，老臣就敬佩谁。殿下与娘娘，好自为之。”
说完，他抱着那盒酱油，心满意足地走了。
送走张大学士，书房里一时很安静。
“我们好像，多了一个意想不到的盟友。”宋清沅轻声说。
“不算盟友。”沈演之摇头，“但他代表了一批人。一批厌倦了党争，只希望国泰民安的纯臣。我们的所作所为，他们看在眼里。
只要我们走得正，行得端，他们就不会成为我们的敌人，甚至会在关键时刻，成为我们的助力。”
宋清沅明白了。民心，才是他们最坚实的后盾。无论是街头的百姓，还是朝中的清流，只要能赢得他们的心，他们的路，就能走得更稳。
“对了，”宋清沅忽然想起一件事，从袖子里拿出一张请柬，“厨艺大赛的帖子我已经拟好了，头名彩金五百两，还有‘东宫御厨’的虚衔。殿下，你说，这鱼饵撒下去，会钓上什么鱼来？”
沈演之接过请柬，看着上面“广邀天下名厨，共襄御品盛筵”的字样，微微一笑。
“不知道会钓上什么鱼。”他将请柬递还给她，眼中是全然的信任与支持，“但我知道，京城这潭水，要被你搅得更热闹了。”