原来如此！
陆青心下恍然。
伯府是认定乔承璋与长随在野外行苟且之事，此等丑闻若传扬出去，必将玷污整个家族的门楣。他们宁可忍下丧子之痛，也要选择静默不语，以保全名声。
可她心头，还是有一丝难以言喻的古怪感。
按理说，若乔承璋真有龙阳之癖，定是遮遮掩掩、隐秘行事，何以会如此肆无忌惮，夤夜在酒楼后巷的河边胡闹，就不怕被人瞧见么。
尤其是“未着寸缕”这一点...
她脑中有一丝电光石火的模糊念头，快得几乎抓不住痕迹。
陆青望向管家，“昨夜与舅舅一同饮酒的几位公子，府上可都派人去问过了？散席时可有何异常？”
管家忙躬身回道：“回大姑娘的话，都问过了。那六位公子都说，散席时众人皆已酩酊大醉，皆是各自被随从搀扶回去的，并无人见到异常，也未见到有生面孔靠近。”
安平伯眉头一皱，突然插话道：“等等！怎的只有六家？早上绮楼的酒保来回话，分明说昨夜连同璋儿在内，共有八人赴宴！”
管家面色一僵，顿时语塞，迟疑了片刻，才硬着头皮低声回道：“是因、是因有一位公子中途离席...并未饮至席终。”
陆青见管家眼神躲闪，一副欲言又止的模样，追问道：“离席的是哪家公子？”
管家额上沁出冷汗，嘴唇嚅动了几下。
安平伯见他这般情状，心中疑窦丛生，怒斥一声：“吞吞吐吐的做什么？还不快说！”
管家硬着头皮道：“是...是温阁老府上的公子。”
竟是温谨！
陆青心下一凛，难怪她方才听到“未着寸缕”会觉得那般耳熟...
“温阁老”三个字一出，方才还怒气冲冲的安平伯瞬间收敛了怒意，面上竟生出几分难以掩饰的退缩。
一旁失魂落魄的小乔氏，则骤然回神。
陆青眼风扫过小乔氏，不动声色地追问：“可知是因何事离席？”
管家讷讷回答：“说是...世子爷在宴席上与那位温公子发生了些争执，还摔了酒盏，而后那位温公子便先行离席了。”
“什么争执？”陆青追问。
管家似是难以启齿，“说是...温公子当众讥讽世子，说...说安平伯府不过是靠着武安侯府的残羹冷炙苟延残喘。世子爷气不过，便...便当众嘲讽温公子前番那桩‘赤身露体’的丑事...”
当着陆青的面，安平伯只觉脸上像被抽了一记耳光，瞬间涨得满面通红，目光窘迫地垂了下去。
陆青冷眼瞥向小乔氏，她脸色由惊慌转为忐忑，又由忐忑化为忧虑，变了几变，唯独不见半分失去至亲该有的悲愤。
“是他！”
一道沙哑凄厉的嗓音自身后响起，众人回头，安平伯夫人崔氏由婢女搀扶着，颤巍巍地走上前来。
她枯槁的脸上泪痕未干，双眼红肿，声音嘶哑却带着一股执拗的恨意，“他与我儿争执怀恨在心，离席后伺机报复！我儿死得不明不白，定是他害的！”
“母亲慎言！”
小乔氏脸色骤变，不及多想便脱口阻拦，声音急切地拔高，“温公子既已早早离席，此事便与他无干！母亲，那不过是年轻人之间几句口角，何至于就...就要动杀心啊！弟弟他就是酒后失足，未有实证之事，万万不可凭空臆测，随意诬陷阁老公子！”
崔氏浑浊的双目爆出一丝厉色，狠狠剜向小乔氏。
陆青在心底冷笑。
是她高估小乔氏了，还以为她对娘家人存有一丝亲情。
看来，一个亲弟弟的性命，终究比不得她心尖上的情郎，以及情郎家宝贝女儿的前程分量重。
也是，她当初既能为了温恕，对亲手养大的外甥女下毒手，如今不过是一个她素来瞧不上的弟弟，又有何区别？
只是不知，若乔承璋之死确系温谨所为，这位乔承璋的亲姐姐最终会倒向哪一头...
陆青看向崔氏，“外祖母，或可遣一稳妥之人，前往温阁老府上。只说是关心问候，顺带探询一下温公子昨夜离席后的去向。”
“不可！”小乔氏脸色煞白，尖声阻拦，“家中出了此等事，便急慌慌上门追问行踪，旁人会如何作想？这岂不是明摆着告诉全京师，我们认定温公子与弟弟之死有干系！”
陆青适时反驳，声音清冷，“姨母，莫不是...您心中也觉得，那温公子甚有嫌疑？”
小乔氏怒瞪了陆青一眼，转而略显尴尬地看向悲恸的崔氏，侧身用安抚的语气道：“众人皆见温公子提前离席，璋弟是散席后出的事，咱们伯府无凭无据，若贸然上门质问阁老府上的公子，岂非授人以柄，自寻烦恼？”
“若是因此开罪了阁老，往后...”
她话未说完，崔氏已缓缓转过头，那双枯槁的眼睛里没有泪，只有一种深不见底的寒意，直直钉在小乔氏脸上，冻得她后半句话生生卡在了喉咙里。
陆青适时发出一声轻嗤，“姨母此言差矣。青儿方才提议，不过是循例问一句行踪，以排除嫌疑，何曾说过温公子与舅舅之死有干系？又谈何质问？”
她目光锐利地看向小乔氏，“怎的姨母句句维护，倒像是生怕温家受了一丝委屈，却不见半分追查舅舅死因的急切？”
她唇角讥诮，步步紧逼：“姨母，您这究竟是怕惹不起阁老府的公子，还是说...”
陆青声音清冷如冰，“在您心里，温阁老家的前程，比安平伯府的血脉亲情，更要紧？”
一句接一句，根本不给小乔氏喘息之机，直刺得她面色由红转白，恨恨地瞪着陆青，却哑口无言。
陆青看向崔氏，“外祖母，舅舅之死尚有疑点，不妨现下就差人去温府，只作关心，询问一下温公子离席后的去向。若证实无事，那咱们也安心，舅舅...也走得明白。”
崔氏点头，“青儿言之有理，来人！”
小乔氏惊慌失措，拦住崔氏，“母亲！万万不可！家中新丧便上门追问，在旁人眼中与质问何异？更何况我们无凭无据，仅凭猜测便去质问阁老公子，这已不是失礼，而是挑衅！”
她目光扫过缩在一旁不吭声的安平伯，“朝中谁人不知，温阁老圣眷正浓，权势滔天。安平伯府...为了一个死无对证的猜想，去开罪执掌权柄的阁臣，值得吗？”
“弟弟已然故去，可活着的人还要活下去！乔家一族的子弟前程、安平伯府的未来，难道就要为了一时意气，全都赌上吗？”
小乔氏句句戳在安平伯最痛的软肋上。
她了解父母，他们不敢拿伯府的前程去搏的。
安平伯脸上阴晴不定，最终，他抬袖抹了一把汗，讷讷开口，“薇娘言之有理。不能因为璋儿跟温阁老的公子有几句争执，就上门问责。”
“璋儿没了，可我还有别的儿子，不能为了一个孩子，耽误了一族人...此事，便到此为止吧！眼下最要紧的，是体体面面地办好丧仪，让璋儿入土为安。”
他走近两步，低声对一脸惊怒的崔氏劝慰，“璋儿与长随那般...情状，我们冒冒失失去追问...倘若这桩丑事传出去，整个伯府都不要做人了。”
陆青冷冷看着这一家人，心中几欲作呕。
这父女二人，将极端利己视作理所当然，真是一脉相承的好门风。
小乔氏心下暗暗松了口气。
温家可再经不起任何风波了！
上回那孽障闹出的丑事已让满京师看了笑话，连累得她的瑜儿也跟着颜面尽失。女儿家脸皮薄，不知背地里要承受多少指点，一想到此，她心疼如绞。
倘若此番再传出“兄长杀人”的流言，她的瑜儿这辈子可就真的毁了！别说嫁入高门，便是寻常官宦人家，有个身负命案传闻的兄长，女儿在婆家又如何抬得起头来？
弟弟的死，她自然也心痛。可眼下并无实证指认温谨，难道要为了一个已死之人，赌上她女儿的一生吗？！
崔氏冷冷开口，“薇娘，你随我来。”