第四十五章：社区“夏夜纳凉会”与星空下的烟火长卷
入伏的傍晚，日头刚擦过屋顶，社区的老槐树下就支起了凉棚。李淑琴踩着板凳往棚顶铺草席，草席是去年晒谷时用的，带着股麦秆香，被她用麻绳勒得平平整整：“这棚子得搭低些，风才钻得进来。”杨永革在底下递钉子，时不时抬头叮嘱：“踩稳了，摔下来可不是闹着玩的，咱们这把老骨头经不起折腾。”
凉棚下很快摆开了阵势。杨永革扛来张竹榻，是从储藏室翻出来的旧货，竹片间的缝隙能漏下月光，他往榻上铺了块蓝印花布，说“这是部落的‘月光床’，躺着能看见星星”。竹榻旁堆着些干艾草，是准备点着驱蚊的，叶片被晒得发脆，一碰就掉渣。
石蛋抱着个铁皮盆跑过来，里面装着捡来的碎冰——是从冷饮店讨的，用布裹着一路跑回来，还剩小半盆。“杨大哥说冰盆能降温，”他把铁皮盆放在凉棚中央，盆底的水珠渗进土里，洇出个深色的圈，“部落里夏天就把西瓜埋在冰窖里，吃起来透心凉！”
张大妈拎着个藤篮，里面是刚煮好的绿豆汤，装在军用水壶里，壶身上的红漆字已经模糊了，只剩“为人民”三个字还能辨认。“我加了点薄荷，”她给每个人倒了碗，绿豆汤上漂着层绿莹莹的薄荷叶，“去年中暑就是喝这个好的，比藿香正气水管用。”藤篮里还藏着把蒲扇，扇面上绣着朵荷花，是她年轻时绣的，边角已经磨破了。
周砚田搬来个小马扎，旁边放着个陶瓮，里面是给老三准备的“消暑粥”——用小米和南瓜煮的，凉透了盛在食盆里。“它白天热得耷拉着翅膀，”他给老三顺了顺毛，鸡脖子上的红绳辫系着个小铃铛，一动就“叮铃”响，“喝点凉粥能舒坦点，跟人似的。”
王大爷背着个布包，里面是他攒的“纳凉宝贝”：个缺了口的搪瓷缸、把掉了漆的手电筒、还有本翻得卷边的《故事会》。“晚上讲故事就靠它，”他掏出《故事会》晃了晃，封面是褪色的美女图，“去年讲‘鬼吹灯’，把石蛋吓得钻我怀里，今年换个热闹的。”
夏夜纳凉会没什么规矩，谁想干嘛就干嘛，有人躺着看星星，有人坐着聊天，有人摇着蒲扇听故事。李淑琴在凉棚角摆了张小桌，上面放着针线笸箩，准备给大家缝补夏衣：“我妈以前总说，夏夜的针线活做得细，因为心沉得下来。”笸箩里的顶针上沾着点线头，是去年纳鞋底时留下的。
天刚擦黑，凉棚下就坐满了人。杨永革点着了艾草，青烟袅袅地往上飘，带着股特殊的香气，把蚊子赶得老远。他躺在竹榻上，手里把玩着片槐树叶，说“部落的夏夜要跳月亮舞，围着篝火转圈，唱到露水下来才散”。石蛋跟着学，围着冰盆转圈，铁皮盆被踢得“哐当”响，引得大家直笑。
张大妈的绿豆汤最受欢迎。她的蒲扇摇得“呼嗒呼嗒”响，边摇边讲年轻时的事：“我插队那年夏天，没风扇没空调，就靠这蒲扇过活，晚上躺在麦秸垛上，看星星比现在亮多了。”李淑琴接话：“我在纺织厂夜班，车间里像蒸笼，姑娘们就把湿毛巾搭在脖子上，机器声比蚊子还吵，照样睡得香。”
周砚田给老三的食盆添了点消暑粥，鸡吃得啄米似的。“我儿子小时候怕热，”他望着天上的星星，“总缠着我给他讲牛郎织女，说要把银河的水舀下来当冰窖。”王大爷笑着拍他肩膀：“小孩子的心思才叫纯粹，咱们现在想的是明天买不买特价菜。”
王大爷的《故事会》派上了用场。他戴上老花镜，清了清嗓子读起来：“从前有个卖西瓜的，夜里守瓜棚，听见西瓜里有人说话……”读到吓人处，他突然提高嗓门，石蛋吓得一哆嗦，手里的蒲扇掉在地上，老三也扑腾着翅膀躲到周砚田身后，引得大家笑成一团。
石蛋不甘示弱，讲起了部落的夏夜：“阿爸带我去河边抓萤火虫，装在芦苇筒里当灯笼，照得路都亮了。”他从兜里掏出个玻璃罐，里面装着几只萤火虫，是白天抓的，罐口钻了几个小孔，“你们看，跟部落的一样亮！”萤火虫在罐里飞，绿光忽明忽暗，像颗会动的星星。
中途突然起了阵风，凉棚顶上的草席被吹得“哗啦啦”响，杨永革赶紧起身拽麻绳，结果竹榻上的蓝印花布被风吹跑了，飘到了槐树枝上。石蛋自告奋勇去够，爬上树杈才发现布被枝桠勾住了，他费了半天劲，布没够着，倒摇下来不少槐树叶，落了杨永革一头。
“别够了！”杨永革笑着拍掉头上的叶子，“让它挂着当‘风旗’，风大了就知道。”果然，没过多久，布旗被吹得笔直，远处传来雷声，李淑琴抬头看了看天：“怕是要下雷阵雨，咱们把东西挪进楼道。”
大家刚把竹榻、小马扎搬进楼道，雨点就“噼里啪啦”砸了下来。凉棚虽然没塌，但草席被浇得透湿，冰盆里的碎冰早化没了，只剩个空铁皮盆在雨里晃。“正好凉快凉快，”张大妈摇着蒲扇，“这雨下得及时，地里的菜苗该解渴了。”
楼道里挤挤挨挨的，倒比凉棚下更热闹。杨永革把干艾草挪进楼道，烟顺着楼梯往上飘，呛得人直咳嗽；张大妈把绿豆汤分给大家，说“雨天喝这个更祛湿”；王大爷借着楼道灯的光，继续读《故事会》，这次讲的是“雷雨天救了只白狐”，听得石蛋眼睛都不眨。
雨停时，月亮已经升得老高，把地面照得像铺了层霜。大家又搬着东西回到凉棚下，发现艾草还剩点火星，杨永革添了点干叶，火又“噼啪”烧起来。老三不知什么时候下了个蛋，就落在冰盆旁边，蛋壳上沾着点湿泥，周砚田捡起来笑着说：“这是‘雨后彩蛋’，给咱们的纳凉礼物。”
后半夜，凉棚下渐渐安静了。石蛋趴在竹榻上睡着了，手里还攥着那个萤火虫罐；张大妈靠在李淑琴肩上打盹，蒲扇掉在地上；杨永革仰躺着看星星，嘴里哼着部落的调子；王大爷的《故事会》扣在腿上，老花镜滑到了鼻尖；周砚田给老三的食盆添了点水，鸡窝在月光下像个安静的小堡垒。
李淑琴最后一个醒，她看着凉棚下横七竖八的身影，突然觉得这夏夜纳凉会比任何空调房都让人踏实。
夏夜的意义从来不是多凉快、多热闹，而是有群人愿意陪你在凉棚下等风来，听你讲过去的苦日子，跟你一起被雷声吓一跳，就算蚊子嗡嗡叫、雨点打湿了草席，也觉得比独自守着空房更舒坦。这些混着艾草香的瞬间，就像天上的星星，看着稀疏，却能照亮整个黑夜，把闷热的日子都浸得凉凉的，带着股说不出的惬意。
至于明天会不会更热、萤火虫能不能活过今晚？谁知道呢。但可以肯定的是，只要这群人还能聚在老槐树下搭凉棚、喝绿豆汤、听故事，就算热得满头汗、被蚊子咬满包、凉棚被风吹塌了，也会笑得像孩子一样开心。因为最好的纳凉，从来不是冰爽的温度，而是身边那群能让你觉得“有他们在，再热也不怕”的人啊。
天快亮时，露水打湿了草席。杨永革把石蛋抱回屋里，萤火虫罐放在床头，绿光在黑暗里忽明忽暗；张大妈的蒲扇被收进藤篮，扇面上的荷花沾了点泥，倒像开在水里；李淑琴把没缝完的针线收进笸箩，顶针上的线头还在晃；周砚田给老三的蛋找了个棉垫，放在窗台上，说“让太阳晒晒，孵出小鸡才好”；王大爷把《故事会》揣进布包，边走边念叨明天的特价菜，声音被晨露润得软软的。
石蛋醒来时，太阳已经照进窗户，萤火虫罐里的绿光不见了，只剩几只安静的小虫。他跑到凉棚下，看见杨永革在补草席，张大妈在收拾绿豆汤壶，李淑琴在晾被雨淋湿的蓝印花布，突然觉得，这个被艾草、笑声和雨水填满的夏夜，成了心里最凉的风，比任何空调都舒爽，比任何星光都明亮。