不一会儿，路秀叶也从后院拿回针线。
她就静静地坐在母亲旁边，和她一起干活。
前面那一闹，倒让沈翠芬觉着轻松了不少。
数年来对委屈与愤怒叶有了倾泻之口，倒是畅快。
她冷着脸，手指灵巧地捏着鞋底边缘，一针一线地缝着。
脑子里却已经开始盘算——等路秀薇去上学了，就得动手安排后招。
她必须让路卫东和周文娟这对不要脸的玩意儿付出代价。
一想到自己早就盘好的计划，沈翠芬嘴角忍不住往上翘，哼起了小调。
那调子轻快而熟悉，是她年轻时常唱的山歌。
音调不高，却带着几分笑意，像是春风吹过麦田，带着希望的味道。
她一边哼着，一边加快了手上的动作，仿佛每缝一针，都在为将来铺一条路。
“妈，我作业早写完了，我也来缝鞋吧。”
路秀薇从房间走出来，手里还攥着铅笔，眼睛亮亮的。
随即她蹲到沈翠芬身边，伸手想接过针线。
沈翠芬琢磨了一下，有些犹豫。
但她想到孩子终究要长大，这些活计迟早得学。
再说，三个人一起干，也确实快些。
她把针递过去，又低声叮嘱：“小心点，别扎着手指。”
路秀薇一边穿针引线缝鞋底，一边和沈翠芬说话。
她问：“妈，咱家以后能盖新房子吗？”
又说：“我听小胖说，他们村有人去城里打工，一年挣好几百呢。”
语气里满是好奇和向往。
还不等妈妈回答，她就发现妈妈今天似乎不太一样。
以往每逢家里出事，沈翠芬不是一声不吭地抹泪，就是躲在柴房里发呆。
那时候的她活得像个影子，无声无息，任人拿捏。
可今天，她不光没哭，还主动安排家务。
而且她觉得，今天妈妈怼他们的样子太威风了！
路秀薇其实想过妈妈该不会是脑袋撞出问题了。
但不管怎么，她喜欢妈妈这样。
因为她终于可以不用受委屈，可以发自内心地笑了。
“妈，你别愁，等你老了，肯定不住破棚子。”
路秀薇轻声说，手里的针线不停，声音带着几分认真和承诺。
“我会好好读书，以后挣大钱，养你！”
“妈，我之后也会努力挣钱的！”
路秀叶也说道。
沈翠芬笑了笑，点头应道：“好！那你们就好好长大，将来努力赚大钱！”
她的声音温柔，眼睛望着女儿，满是疼爱和信任。
“不过也别太拼，妈还不到四十，能自己养活自己。”
她说这话时，挺了挺背，腰杆笔直。
沈翠芬不想让孩子觉得她软弱，更不想让她背负太多负担。
她还有力气，还有时间，这一世，她要活得堂堂正正。
上辈子她白天在工地搬砖，晚上接缝纫活。
省吃俭用十几年，终于在镇上买了块地，盖了三间砖房。
虽然没过几天安生日子就出了事，但那栋房子，是她用血汗换来的。
这辈子多活一回，知道将来会发生啥，自己就更有底气了。
她清楚哪年要涨粮价，哪年村里修路能挣钱，哪户人家会发达，哪条路能走通。
这些信息，都是她的资本。
她不再是那个任人欺压、毫无反抗之力的农妇，而是一个手里握着底牌的人。
沈翠芬看着女儿低头认真缝鞋的样子，心里默默发誓：这一回，绝不让贵枝贵珍重走她的老路。
不靠男人，不靠姻缘，更不靠谁的施舍。
只要肯干，日子总能一步步好起来。
人心是会变的，唯有自己，才是最可靠的依靠。
沈翠芬思索着，仔一抬头就看见姐妹二人正瞧着她。
看着路秀薇和路秀叶眼里的担忧，沈翠芬冲她们笑了笑，眼角的皱纹都舒展开来。
“你们别瞎操心，妈好着呢。”
她语气轻快。
“以前是我想不通，总觉得自己委屈，总觉得日子过不下去。”
她顿了顿，目光落在院子角落那棵老槐树上，眼神渐渐清明。
“可现在不一样了，我脑子里清楚了，不再钻牛角尖了。”
“以后的日子，我要为自己活，为咱们这个家活，我会好好过！”
她说这话时，语气沉稳。
路秀薇和路秀叶对望一眼，彼此都从对方眼中看到了一丝欣慰和释然。
随即默默点了点头，什么也没说，但心里的石头，似乎也随着母亲这句话落了地。
今天闹了一通，大家都有点乏了，没过多久就去歇息了。
第二日下午，沈翠芬笑着吩咐她俩。
“贵枝贵珍，你们去抓只鸡，妈给你们炒点，带学校当加餐。”
翠芬语气温和，像是变回了她们小时候那个会炖鸡汤、会摸着她们头说话的娘。
“那鸡是我的！不准动！”
话音未落，杨娟花的声音就从后头冒了出来。
沈翠芬转身一看，不由得眯起了眼睛。
阳光斜斜照在院门口，杨娟花站在那儿，影子拉得老长，脸色却阴沉得吓人。
杨娟花的头发重新梳得整整齐齐，头上还戴了顶深蓝色的布帽子，帽檐压得有点低。
看来是之前被扯掉不少头发，露了头皮，只能靠帽子遮掩。
可即便如此，她脸上的青紫和抓伤却再怎么遮也藏不住——
她左脸颊一道红肿的指痕，右眼角还带着淤青，像是被人狠狠扇过，又像是自己抓挠过。
“哟，您还有脸出来溜达？”
沈翠芬嗤笑一声，声音不大，却字字清晰。
“鸡是我花钱买的，我和闺女天天喂的。”
她顿了顿，环顾四周，语气带着几分讥讽。
“这儿没外人，您贴着脸装什么大度？”
她想起刚才，杨娟花还在人前又哭又喊。
说什么这十多年全是她在照顾路启明，说沈翠芬没尽本分，全靠她才撑起这个家。
真不要脸！
沈翠芬心里冷笑，面上却平静得很，只是一脸讥笑地看着她。
那神情，就像在看一个唱戏唱砸了还硬要谢幕的丑角。
杨娟花被看得又气又臊，嘴唇哆嗦着，手指直指着沈翠芬。
她想反驳，却一句话也说不出来，整个人气得直发抖。
“都是你养的这几个小贱人招来的祸！”
她终于吼了出来，声音带着哭腔。
“你还敢在这儿装清高？”