萧软软上下打量第一张纸条，没看出什么来，于是喊，“霍二公子，你是这里念书最厉害的，你来看看这个笔迹”。
白前取出纸条，几乎所有人都围了过去，除了霍幼安。
他抱着那把灰扑扑的剑、靠着凉亭柱子、站得笔直，扭头看向院子里一株矮矮的三角梅。
他站的地方，扭头的角度都十分巧妙，亭子里的其他人根本看不到他的脸。
萧软软合理怀疑，他是故意站在那里，摆出那个姿势，方便自己随时偷懒打盹。
果然，她喊了一声，霍幼安什么反应都没有。
嘿，被她逮着了吧！
萧软软正要再喊，白前轻声开口，“不必麻烦霍二公子了，我们还是先听孔大姑娘说完”。
她话音刚落，站得笔直、不动如山的霍二公子不紧不慢扭过了脸，三两步上前，上下打量了一番，肯定开口，“是出于同一人之手。
虽然对方刻意掩饰字迹，却还是可以看出来用笔习性的痕迹。
且随着时间推移，他越来越擅长左手字。
如果他认真写，左手字应该也可以写得很好看”。
孔雅点头，“二表哥说得对，我也有这样的感觉”。
萧软软追问，“那然后呢？你有没有去问你那个庶妹？”
孔雅苦笑，“我当时年少气盛，拉着柔姐儿和姨娘一起去找祖母对峙，不是柔姐儿。
祖母只说是自己猜错了，不过是件小事，不值当什么”。
白前轻轻叹气，“所以，之后你再收到纸条，就再也没有去寻过你祖母？”
孔雅点头，白前神色悲悯，说出的话却一针见血，“因为你觉得你祖母一定知道是谁做的，甚至还在包庇那个元凶。
而你，也猜出了元凶，所以，你后来根本就没再查过是谁给你的纸条，而不是查不出来”。
孔雅干涸的泪水再次涌了出来，她没有否认白前的话，也没有承认，甚至没有做好一个大家闺秀该有的仪态。
就那么当着自己的长辈、当着自己的表哥、当着自己的未婚夫、当着外人、甚至外男的面，任由自己的眼泪一层又一层地往外涌，仿佛连控制住泪水的力气都没有了。
孔灵子愕然，“包庇元凶？怎么可能？单是写纸条恐吓雅姐儿已是极为恶劣。
之后他还敢给雅姐儿下药，这样的人，母亲怎么会包庇他？
雅姐儿可是母亲唯一的嫡孙女！”
萧软软怜悯地看着他，语气从所未有的温柔，“虽然我讨厌蠢材，但是，说真的，你还真的蠢得挺讨人喜欢的”。
孔灵子，“……”
白前朝孔雅伸出手，手心是一方洁白的帕子，没有任何花纹，散发着淡淡的药香，“孔大姑娘，第二张纸条，又是什么由来？”
孔雅接过帕子，却没有拿着擦眼泪，而是紧紧攥在手里，仿佛要从这方有着药香味的帕子中汲取力量。
第二张纸条，是孔雅发作欺上瞒下的庄头，将孔家田庄原本一成租子改为和其他家一样的三成租子时出现的。
这一次，她虽然小心再小心，却还是中了招，再一次卧病在床。
直到孔老夫人出面，又将租子改回了一成，她才渐渐好转。
孔雅说到这里苦笑连连，“祖母说我刻薄贪财，佃农们终年辛苦，有时候却连饭都吃不饱，我不该与他们争利。
那时候祖父已经致仕，家中又无店铺，全靠田庄的租子嚼用。
虽则暂时能支撑，但祖母常年靠灵芝、人参养着，祖父和小叔又爱买些古画、名砚的。
家中迟早要入不敷出，到时候我们又要怎么办？
祖母却说，到时候她就去死，绝不连累我们”。
孔雅说到这突然笑了起来，“祖母说她要去死，我还能如何，我想不到到时候了”。
萧软软摸了摸下巴，前所未有地认真道，“现在应该已经是到时候了吧？
一会吃过饭，我提醒提醒你祖母，已经到了她去死，不连累你们的时候了”。
霍伯征怒，“还请萧姑娘慎言！”
萧软软啧了一声，“我慎言，你未婚妻就要被连累死了！
霍大公子，不如你来帮我做个选择，到底是不慎言，让你祖母去死，还是慎言，让你未婚妻去死？”
“你——”
“伯征，勿与女子多辩”。
孔灵子皱眉打断他，“听雅姐儿继续说”。
经那一次，孔雅灰了心，不敢再“开源”，只努力节流，精打细算地为家中节省开支。
孔老太傅几人都是简朴的性子，无所谓冬衣是一套还是两套，桌子上是荤菜还是素菜。
除了孔柔母女有怨言外，其他一切都好。
纸条也没再出现过，安宁得仿佛她之前的“刻薄贪财”才是错。
这样平和的时间一直持续到她十五岁，孔雅的及笄礼并未大办。
一来是孔老太傅性子使然，另外就是她竭力劝阻，生怕家中因为自己的及笄礼又花用糜多，无法补上亏空。
及笄礼上，霍伯征送了她一匹小马，栗红色的母马，温顺又漂亮。
她很喜欢，但她知道她留不长。
养马要修建马厩，要买新鲜的饲料，要有专门伺候的马奴，这些都是额外的花用。
及笄礼第二天，霍伯征带着她和孔柔去城外的马场，教她们骑马。
阳光下，她骑在漂亮的小马上，高大英俊的未婚夫温柔又耐心地为她牵着马，她只觉自己灰暗的人生终于看到了阳光。
她还有表哥，等她嫁给表哥，一切就都好了，都好了——
当天晚上，第三张纸条再次出现，她恨得浑身发抖。
十五天后，霍伯征休沐，又带着她去城外马场学骑马。
这一次，不知怎的，温顺又漂亮的小马突然就发了狂，她摔下了马，跌断了右胳膊。
霍伯征十分自责，带走了小马，转头送了一只漂亮的玉马给她。
她看着那只同样漂亮，却没有生命的玉马，终于彻底认命——
阳光、马场、英俊温柔的表哥都不会属于她。
有一瞬间，她想砸了那只玉马。
这时，珍书送来了账册。
她看着那亏空越来越大的账册，鬼使神差地就将玉马塞到了珍书手中，“去当铺换银钱，挡着脸，别叫人看见了”。
玉马很珍贵，足足换了一千两银子，让她补上了孔老夫人药费半年的亏空。
但不几天，她就听珍书说，孔老太傅在万家书肆买了一套孤本，书肆的伙计来家中要账，正好一千两。
她没有能耐开源，更无法限制祖父，小叔花用，于是有一就有二。
先是她房中的珍本、古玩、字画，再然后就是库房里珍藏多年，未见天日的，再然后就是她撒着娇从孔老太傅和孔老夫人处要来的。
她谨慎又小心，生怕那可怕的纸条再次出现，很幸运的，快一年了，那张纸条都没再出现。
很不幸地，一年后的生辰当天，纸条再次出现，这一次，她摔断了腿。