他看着工地上的人们，又看了看远处的灯火，嘴角露出一丝难得的笑容，像被温暖融化的冰霜。
他知道，明天又是新的一天，太阳依旧会升起，生活依旧会继续，带着希望和力量，向着美好的未来前进。
杏花嫂回到家，开始准备晚饭，厨房里升起袅袅炊烟，像一条温柔的丝带飘向天空。
她哼着小曲，心情愉悦，想着今天顺利完成了公公交代的事，心里充满了成就感。
锅里的饭菜发出“咕嘟咕嘟”的声响，散发着诱人的香气，那是家的味道，是幸福的味道。
五个流浪孩子已经睡下了，他们挤在一张简陋的木床上，互相依偎着，像一群互相取暖的小鸟。
脸上带着甜甜的笑容，或许是在做着美梦，梦里有吃不完的饭菜，有温暖的家。
汪大汉坐在门口，手里拿着一根柴火，默默地看着远方的星空，眼神里平静而深邃，仿佛在思考着什么，又像是什么都没想，只是在享受这份宁静。
乡村的夜晚格外安静，只有偶尔传来的狗叫声和虫鸣声，像一首轻柔的催眠曲。
一切都那么平和、美好，充满了希望。
生活就在这样平凡而真实的日子里缓缓流淌，带着温暖和力量，书写着属于每个人的故事，这些故事汇聚在一起，便成了一部厚重而动人的乡村史诗，永远流传下去。
饭桌上的喧闹像一锅沸腾的开水，还没来得及降温，那个最机灵的孩子便因一句闲话，与最大的孩子起了争执。
那个大孩子，个头比同龄孩子高出半个头，肩膀宽宽的，正是前些日子把手塞进磨眼里拔不出来的那个。
此刻他脖子梗得笔直，像一截倔强的树桩，脸颊因愤怒涨得通红，像熟透的柿子。
“你凭啥说我偷藏了野枣？”大孩子的声音带着少年人特有的粗粝，像磨砂纸划过木头。
“我亲眼看见你往兜里塞了！”小机灵鬼个头虽小，嗓门却亮，像只斗志昂扬的小公鸡，双手叉腰站在对面，眼睛瞪得溜圆。
两个孩子都梗着脖子，谁也不肯退让，周围的孩子纷纷放下筷子，有的凑上前看热闹，有的小声议论，连空气都仿佛被这股孩子气的执拗烘得滚烫。
杏花嫂刚收拾到一半的碗筷停在手里，脸上带着温柔的笑意，没有立刻制止——孩子们的争执里藏着最纯粹的认真，该让他们自己理出个头绪。
最后还是邱癫子打破了僵局。
他用粗糙的手掌拍了拍桌子，木桌发出“咚”的一声闷响，孩子们顿时安静下来。
“吵啥？多大点事。”他咧着嘴笑，露出两排整齐的牙齿，“不如打个赌，输了的给赢了的倒碗菜，咋样？”
这个提议像块投入沸水里的冰块，瞬间让争执的热度降了下来。
两个孩子对视一眼，都从对方眼里看到了不服输的劲儿，异口同声地应道：“行！”
他们蹲在地上，用手指在泥土地上画了条歪歪扭扭的界线，算是立下了赌约：先认输的人，要把桌上任意一碗下饭菜倒进赢家的碗里，让对方独自享用，旁人不许分食，若有人怪罪，责任全由输家承担。
还特意强调，汤和锅里没盛出的土豆丝不算数，只能从桌上现有的菜里选。
这分明是变相的“吃独食”，赢的人不仅能多尝些滋味，更能在同伴面前挣足面子。
但规矩里藏着硬气：赢家必须把倒来的菜吃得干干净净，连一粒米都不能剩。
赌约刚敲定，小机灵鬼眼珠像算盘珠似的转了两圈，突然耷拉下肩膀，脆生生地说：“我认输。”
大孩子顿时眉飞色舞，下巴翘得老高，仿佛打赢了一场大战，连额前的碎发都跟着得意地跳动。
周围的孩子“哄”地一声笑起来，七嘴八舌地猜测——这机灵鬼准是想耍花样。
连正在灶房刷锅的杏花嫂都被吸引了，用围裙擦了擦手，走到门口看热闹。
邱癫子抱着胳膊靠在门框上，嘴角噙着笑，眼里闪过一丝期待——这小崽子，鬼主意向来比天上的星星还多。
众人都在琢磨，他会选哪碗菜？
是选最少的那碟青椒，让大孩子尝不到几口？
还是选最多的那碗萝卜炖肉，想撑得对方直不起腰？
又或是那碗肥得流油的五花肉，想腻得对方皱眉？
就在大孩子得意地扬着碗，等着接收“战利品”时，小机灵鬼突然像只敏捷的小松鼠，猛地端起桌角那碗鲜红的辣酱，手腕一斜，小半碗辣酱“哗啦”一声全倒进了大孩子的饭碗里！
辣酱裹着白米饭，红白相间，像团燃烧的小火苗，看着就让人头皮发麻。
“你耍赖！”大孩子惊叫起来，手里的碗差点脱手掉在地上。
可仔细一想，赌约里只说“下饭的”，没说不能是辣酱，这机灵鬼确实没违规。
他气得脸涨成了紫茄子，却只能眼睁睁看着碗里的“惊喜”，半点法子也没有。
周围先是死一般的寂静，连掉根针都能听见。
紧接着，爆发出震耳欲聋的哄堂大笑，连灶房里的铁锅都仿佛被笑声震得嗡嗡作响。
邱癫子笑得直不起腰，用粗糙的手掌抹了抹眼角笑出的泪花，连说：“这小子，鬼点子真多！”
大孩子被辣得直吐舌头，眼泪像断了线的珠子往下掉，却还是梗着脖子往嘴里扒饭。
每一口都辣得他吸气像拉风箱，额头上瞬间冒出密密麻麻的汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上洇出小小的湿痕。
可他硬是没吐一口，也没喊一声“不吃了”——愿赌服输的性子，像颗埋在土里的种子，早早便扎下了根。
旁人看着心疼，有个心软的孩子想递水给他，被邱癫子用眼色制止了。
“这是他们自己定下的规矩，得让他们自己走完。”邱癫子的声音不高，却带着不容置疑的认真，“规矩就是规矩，破了一次，往后就没约束力了。”
杏花嫂站在一旁，笑得眼角的皱纹都挤在了一起，心里却暖暖的。
这孩子的执拗里藏着股韧劲儿，像忧乐沟山上的酸枣树，看着不起眼，却有着宁折不弯的骨气。
小孩子的智慧，往往藏在这些出其不意的举动里，半点不输大人的算计。
这一幕笑得杏花嫂直不起腰，用围裙擦了擦笑出的眼泪，眼角的皱纹里都盛满了暖意。
她忽然觉得，这些孩子就像地里的庄稼，各有各的长势，有的快，有的慢，却都在努力地往上长，让人打心底里欢喜。
这顿饭，让杏花嫂的心情好到了极点。
她总觉得，消除痛苦的唯一良方就是捕捉生活里的快乐。
那些散落在日常里的欢喜，就像阳光下的透明晶体，不留意便会错过。
若不肯让这些点滴快乐在心里生根发芽，又怎能指望幸福凭空降临？
她看着孩子们打闹的身影，有的在抢一块锅巴，有的在用树枝画小人，有的趴在地上学狗叫，心里像揣了个暖炉，连指尖都透着温煦。