“这是何种奇异手段？
简直闻所未闻，见所未见！
这下可好，变得这般怪异，叫我日后如何有颜面去当差？
同事们看到了，不笑掉大牙才怪！
怕是要被编成笑话，传遍整个衙门，连县太爷都要知道我的丑事！”
汪东西急得直跺脚，像热锅上的蚂蚁，在原地转来转去，脚下的石子被踩得乱七八糟，满脸愁容，仿佛世界末日已然来临，天塌下来压在了他一个人身上。
他心中涌起一股强烈的不安，感觉自己仿佛陷入了一个无法挣脱的神秘漩涡，而这一切，似乎都与那神秘的力量以及贞婆子的奇异行为有关，像一张无形的网，将他紧紧缠绕，越挣扎缠得越紧，勒得他喘不过气来，胸口像被巨石压着。
他抬头望向贞婆子离去的方向，只看到一个模糊的背影，在蜿蜒的山路上渐行渐远，最终消失在远方的雾气中，像从未出现过一样，可脸上的感觉却真实存在，那股暖意还未散去，提醒着他刚才发生的一切不是梦，而是实实在在的诡异经历。
铅云压顶，像一块浸了墨的巨大幕布，从天际垂落下来，边缘处泛着青灰色的暗光，将整个天地都罩在其中。
云层厚重得仿佛随时会坍塌，每一缕褶皱里都藏着沉甸甸的压抑，连光线都难以穿透，只能在云缝间挣扎出几缕惨淡的白光，转瞬又被浓黑吞噬。
四下里弥漫着死寂般的静谧，连虫鸣都敛了声息，仿佛生怕惊扰了这天地间的肃杀之气。
唯有偶尔传来的风声，似鬼哭狼嚎般凄厉，卷着枯叶在地上打着旋儿，发出“沙沙”的声响，像是无数冤魂在低语，诉说着不为人知的过往。
那风声时而尖锐如哨，时而沉闷如吼，刮过光秃秃的树梢时，竟发出“呜呜”的呜咽，如同妇人在深夜里的哭泣。
贞婆子那枯瘦如柴的身影，毫无征兆地从浓稠的幽暗中浮现，恰似暗夜幽灵踏雾而来。
她穿着一件深靛蓝色的斜襟褂子，布料是粗纺的棉布，洗得泛出灰白的底色，却浆洗得板正挺括，领口和袖口都打着整齐的补丁——袖口是块月白色的绸缎边角料，想必是哪家嫁女儿时剩下的，被她细心地剪成菱形缝补上去，针脚细密得像蜜蜂筑巢；
领口的补丁则是块深褐色的麻布，边缘还绣着半朵残缺的梅花，针脚虽有些歪斜，却透着一股执拗的认真。
衣袂在风中轻轻飘动，却不带半分生气，仿佛只是一件挂在竹竿上的空衣裳。
她的头发用一根磨得光滑的乌木簪绾着，簪子上刻着简单的云纹，经年的摩挲让纹路都变得圆润。
鬓角有几缕银丝垂落，被风吹得贴在脸颊上，与眼角深刻的皱纹交织在一起，像一幅苍老的水墨画。
她的声音仿若从九幽地狱深处直直钻来，冷不丁在汪东西和媒婆子耳畔炸响，带着冰碴子般的寒意：“你二人莫要再去赶场，速速归家，闭门隐匿两周，不见外人，方可保无虞。
此状无药可医，妄图医治，只会愈发可怖，引火烧身。”
她的话语裹挟着丝丝缕缕的寒意，在这愈发压抑、仿若凝固的氛围里悠悠回荡，每一个字都像是重锤，狠狠敲击在两人的心坎上，震得他们胸腔发闷，连呼吸都变得困难起来，吸气时喉咙里像卡着一团棉花，呼出来的气却带着白雾，在鼻尖萦绕片刻便消散在风里。
汪东西浑身猛地一颤，像是被电流击中，从头顶麻到脚跟。
鸡皮疙瘩瞬间爬满全身，从后颈一直蔓延到脚踝，连脚趾缝里都透着寒意，像是踩在冰碴子上。
心底涌起一阵难以名状的惊惶，像被冰水从头顶浇透，从头凉到脚，连五脏六腑都缩紧了。
他忙不迭叫嚷起来，声音带着哭腔，尾音都在发颤，像被捏住翅膀的蚂蚱：“我才不回去！
回去非得被那帮乡巴佬笑话得体无完肤不可，祖宗的脸都要被我丢尽了！
不行，我丢不起这人。
脸上这副模样没变回原样，我哪有脸回家见人？
还是去镇上寝室躲些时日吧，眼不见为净。”
话音刚落，他便慌里慌张地抬起袖子，将半边脸遮了个严严实实。
那是一件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛茸茸的边，针脚处都绽开了线头。
他攥着袖口的手指因为用力而泛白，指节凸起像一个个小疙瘩，手背的青筋像蚯蚓般扭曲着。
仿佛这样就能把满心的窘迫与惶恐一同藏起来，可那微微颤抖的手臂，却像风中的残烛，手腕晃得厉害，连带着袖子都在脸上蹭来蹭去，暴露了他内心的不安。
袖口在风中不住地晃动，像一面破败的旗帜，宣告着他的狼狈，连风都像是在嘲笑他，专门往他领口钻。
贞婆子瞧着他俩，浑浊的眼眸中闪过一丝无奈与悲悯，那眼神像是在看两个执迷不悟的孩童，明知前方是悬崖却偏要往前冲。
她的眼白有些泛黄，像蒙着一层翳，眼角的皱纹深刻如刀刻，纵横交错，把眼睛挤成了一条缝。
却在那一瞬间，有微光一闪而过，像暗夜里的星火，旋即又隐没在深深的幽暗里，被浓重的阴云遮盖。
她心里明白，有些事，说破天也是徒劳。
该叮嘱的，她已倾囊相告；
能做的，她也都做了。
可这二人，恰似被蒙蔽了心智，油盐不进，像两头犟驴，拉不回既定的轨道，鞭子抽在身上也只当是挠痒。
汪东西正抬手遮脸，眼角余光瞥见一个身影跌跌撞撞地奔来。
那人的脚步沉重得像灌了铅，每一步落下都能听到“咚”的一声，仿佛要把地面踏出个坑来，连脚下的碎石子都被踩得滚开，发出“咕噜噜”的声响。
他眯眼一瞧，原来是“鬼眨眼”——那个年轻的石匠，想必是赶早场归来。
此刻的鬼眨眼，头发乱糟糟的，像一蓬被狂风蹂躏过的枯草，上面还沾着几根草屑和泥土，额前的碎发遮住了半只眼睛，被汗水浸得黏在皮肤上。
他的脚步踉跄，身子左摇右晃，像风中的稻草人，随时会栽倒在地。
腰间的工具袋撞在腿上，发出“叮叮当当”的声响——里面的錾子、锤子、卷尺相互碰撞，节奏杂乱无章。
他的神色慌张得如同丢了魂，额头上布满冷汗，顺着脸颊往下淌，在下巴上汇成水珠，滴落在胸前的衣襟上，晕开一小片深色的水渍，那水渍还在慢慢扩大。
他仿佛身后有索命恶鬼在紧追不舍，每一步都踏得急促而凌乱，鞋底碾过石子发出刺耳的摩擦声，像是在撕扯着这死寂的空气，把周遭的静谧撕开一道口子。
汪东西仿若抓住了救命稻草，眼中闪过一丝光亮，那光亮在昏暗的天色中显得格外突兀，像油灯最后挣扎的火苗。
他不假思索地急切呼喊，声音尖利得像被踩住的猫：“鬼眨眼！等一下！”
他让鬼眨眼给杏花嫂捎个口信，告知自己两周内无法归家，务必让杏花嫂用心招待邱癫子，吃穿用度都要安排得妥妥帖帖，万不可怠慢——要给客人铺上新浆洗的褥子，每日三餐得有荤有素，早上煮两个荷包蛋，晚上温一壶米酒，睡前烧好泡脚水。
慌乱间，他一着急，全然忘了提及准备吃食这茬，只是在心里不住地默念：切不可让客人觉得主人家吝啬小气，失了礼数。
他的嘴唇快速地动着，像是在祷告，双手也不自觉地合十，又猛地松开，显得手足无措，手指在衣角上抠着布料的纹路，把原本就起毛的边角抠得更乱了。
鬼眨眼被这突如其来的呼喊吓了一跳，身子猛地一哆嗦，像被针扎了似的。
他脚下一个趔趄，差点摔倒，慌忙中伸出手扶住路边一棵歪脖子树，树皮粗糙的触感让他稍微稳住了心神。
他眼神游离不定，眼珠子滴溜溜乱转，像受惊的兔子，透着股子惊惶，眼白多过黑眼珠。
稍有声响便浑身一颤，仿佛一根紧绷的弦，随时都会断裂。
他的目光直直地落在汪东西拉着身旁女人的手上，那女人的脸此刻红得有些奇异，透着不正常的嫣红，像熟透了却即将腐烂的果子，泛着诡异的光泽。
那红色和黎杏花有几分相似，却又多了一种难以言喻的诡谲，像是被血浸染过，边缘还泛着青黑。
鬼眨眼只觉头皮一阵发麻，寒毛直竖，像被泼了一盆冰水。
后颈像是被人吹了口凉气，凉得他脊椎骨都在发颤，从尾椎麻到后脑勺。
他心底暗自嘀咕：这到底是撞了什么邪？
怎么周遭一切都透着一股子说不出的怪异劲儿？
连空气都带着股铁锈味，呛得人喉咙发紧，像是有无数细小的针在刺着喉咙，痒得想咳嗽又不敢咳。
他的手指紧紧攥着肩上的工具袋带子，带子勒得肩膀生疼，留下两道红痕，却能让他稍微感到一丝真实，证明自己不是在做梦。
忧乐沟流传着一句古老民谚：带话要带长，带东西要带少。
带话之人，向来管不住自己的想象，总爱添油加醋，把芝麻大的事说成西瓜那么大，还得加上些自己编的细节——比如谁谁家的鸡下了双黄蛋，谁谁家的媳妇拌了嘴，添得有鼻子有眼；
带东西的，也难免偷偷尝一口、拿一点，占些小便宜，仿佛不这样做就吃了亏，比如带罐咸菜路上得偷吃两口，带包点心得掰开一块尝尝咸淡。
而此刻满心疑惑与恐惧的鬼眨眼，被这诡异场景吓得七荤八素，脑子里乱成一锅粥，像被捣过的浆糊。
他只怕带回去的话，会变得更加荒诞离奇，添上无数自己臆想的鬼怪情节，比如汪东西被恶鬼附身，半边脸变成了青面獠牙；
媒婆子被妖精缠上，嘴角流着绿涎水之类的，越想越怕，脚底下不由得加快了速度。
? ?‘转手’这一细节，谁解沉舟技止此耳，还有更美的表达吗？现代企业管理告诉我们，魔鬼藏在细节里。在水不暖月，美丽恰在细节中。错过了分分秒秒，也许就错失了美丽的最高层次。