苏渺的话说到了李梅心坎上。
她来京市，人生地不熟，最担心的就是落脚和生计。
苏渺不仅解决了住的问题，还直接给了工作机会！
这份情谊和信任，让她激动得眼眶都有些发红。
“渺渺……我……我真不知道说啥好了！你放心，姐一定好好干！绝不给你丢脸！”
李梅握着苏渺的手，声音哽咽却充满力量。
“看李梅姐说的，咱们是一家人！”
苏渺笑着拍拍她的手，“你先歇歇脚，喝口水。待会儿我带你去看房子，缺啥少啥咱们慢慢添置。对了，姐夫人呢？”
“他得在岛上办完最后的交接手续，带着孩子和行李，估计得下个月才能到。”李梅说道。
“那正好！趁这段时间，你熟悉熟悉京市，也熟悉熟悉铺子。”苏渺安排道。
李梅的到来，像一股温暖的洋流注入了苏渺的生活。
她不仅解决了苏渺铺子急需一位老成可靠帮手的问题，也让她在这个偌大的城市里，多了一个来自故岛、可以完全信赖的“亲人”。
那处原本打算空置或给“未来”准备的院子，也瞬间有了烟火气和家的感觉。
苏渺带着李梅去看那处修缮一新的小院。
看着亮堂的屋子，平整的院子，李梅简直不敢相信：“这……这比咱们岛上家属院最好的房子都强！渺渺，这得花多少钱啊？租金……”
“李梅姐，你先安心住着，帮我看房子。等你和姐夫都安顿好了，咱们再细说。”
苏渺笑着打断她，“眼下最要紧的，是你先歇过来，明天开始，跟我去铺子里转转。”
“咱们的鱼豆腐卖得可好了，正好让你尝尝鲜，你也给提提意见！”
有了李梅这个经验丰富的帮手加入，“苏记”的运转更加顺畅。
李梅不仅熟悉海货，干活利索，待人接物也稳重周全，很快就能独当一面，分担了苏渺不少压力。
小红和小翠也很喜欢这位直爽又能干的“梅姨”。
苏渺终于有更多精力去思考“苏记”的下一步。
鱼豆腐的成功给了她信心。她开始琢磨，除了鲜货、干货、腌制品、鱼丸、鱼豆腐，还能不能开发出更多具有海岛特色、便于运输保存的加工品？
比如，用小鱼小虾做的虾酱？或者更精致些的海鲜调味料？
她把这个想法写进了给贺承的信里，也写信给岛上的陈剑和张媛媛，让他们集思广益。
同时，她也开始留意京市一些老字号食品店的做法，甚至抽空去了趟图书馆，翻看一些食品加工类的书籍。
这天傍晚，苏渺盘完当天的账，看着账本上稳定增长的数字，心里踏实又充满干劲。
她拿出给贺承的信纸，准备把最近的进展告诉他：李梅姐来了，住进了小院，成了铺子的顶梁柱；
鱼豆腐供不应求，新订单已经发回岛上；
第二处院子有了家的气息；她对新产品有了些模糊的想法……
笔尖在信纸上沙沙作响，昏黄的灯光下，她的侧影专注而柔和。
窗外，京华初上，车马喧嚣。这个由她一手经营起来的“据点”，正如同那两处扎根于胡同深处的老宅，在经历风雨后，愈发稳固，并悄然孕育着新的生机。
路，还很长，但每一步，她都走得愈发坚定。
贺承守护着海疆的安宁，而她，也在这片新的土地上，稳稳地守护着他们的家，和他们共同的未来。
昏黄的灯光下，笔尖在信纸上摩挲的沙沙声，是苏渺此刻最安心的背景音。
她正在给贺承回信，详细讲述着李梅的到来以及那处小院迎来的新主人和烟火气。
信里也提到了鱼豆腐的火爆，甚至供不应求，新订单已经加急发回海岛。
写着写着，她笔尖顿了顿，目光落在白天在图书馆抄录的几行关于传统酱料制作的笔记上。
白天那个模糊的想法，此刻在灯光下变得清晰了一些。
“……承哥，铺子生意稳定，李梅姐帮了大忙，小红小翠也愈发熟练了。鱼豆腐反响极佳，陈剑哥和张媛媛真是功臣。“
“只是这东西到底娇贵，运输损耗和保存始终是个难题，尤其在天气渐暖时。”
她蘸了蘸墨水，继续写道：
“近日我在想，‘苏记’不能只靠鲜货和有限的几种加工品。海岛物产丰饶，那些小银鱼、小虾皮，还有各种贝类的边角料，以前在岛上，家家户户不都拿来做虾酱、鱼露调味么？”
“那种咸鲜浓郁的风味，是别处难寻的特色。若能像鱼豆腐一样，摸索出稳定、耐储存的加工方法，做成瓶瓶罐罐的商品，是否能在京市，甚至更远的地方打开销路？……”
苏渺将这几日翻书和观察老字号的心得，以及初步的设想都细细写下。
最后不忘叮嘱贺承保重身体，将念真最近又学会拍小手的趣事也添上。
封好信时，窗外的京市早已沉入夜色，只余远处零星的灯火。
几天后，苏渺的“虾酱计划”从纸上落到了灶台上。
地点就在李梅住的第二处小院的西厢房。她特意垒了个小灶，买了几口大小不一的瓦缸。
第一次尝试，用的是小红从市场淘来的新鲜小虾米。
苏渺和李梅按照记忆中岛上的土法，清洗、晾晒、加盐，一层虾一层盐地码进瓦缸里，最后用洗净的大石头压实封口。
“这样真能成？”
李梅看着那几口缸，有点不确定，“咱岛上做，靠的是海风和日头，这京市…能行吗？”
“试试看，总得迈出第一步。”
苏渺眼神坚定，“书上说温度和湿度控制是关键，咱们多留意，及时调整。不成也不要紧，就当积累经验了。”
接下来的日子，这个小厨房成了苏渺除了铺子外的第二个“战场”。
她每天都要去看看那几口缸，闻闻气味，记录下变化。
起初几天还好，只有淡淡的咸腥。
但到了第七天，一股过于浓烈、甚至有些刺鼻的腥臭味弥漫开来，打开缸盖，表面甚至浮起了一层可疑的灰白色。
“坏了！”
李梅经验老道，一看就知。
“盐的比例可能不对，或者温度没控好，杂菌进去了。”
第一次尝试宣告失败。