沈青芜的指尖触到蕴灵石的刹那，一股灼热的气浪顺着足底直冲头顶。那是地脉深处翻涌的灵气，带着云岚宗千年沉淀的温厚，却也混杂着玄阳玉佩渗透的阴冷魔气，两种力量在她掌心炸开，疼得她指尖瞬间蜷缩。
“青芜！”林梦冉握着断剑的手青筋暴起，目光死死盯着沈青芜手臂上的黑纹——方才还在肩头徘徊的纹路，此刻竟像活了般，顺着经脉往心口爬，所过之处，道袍下的皮肤泛起青黑。
沈青芜没有回头。她深吸一口气，将昆仑墟玉简按在蕴灵石中央的凹槽里。玉简的白光与灵石的青光骤然交融，化作一道螺旋状的光柱，沿着青芜树的根系往地下钻。七十二株灵木同时发出震耳的嗡鸣，枝叶上的黑气被震得簌簌坠落，在半空中就被光柱的热气蒸腾成烟。
“阿无，”她突然开口，声音透过光柱的轰鸣传出去，带着奇异的穿透力，“把木牌举起来。”
阿无愣了愣，慌忙举起手中的木牌。那枚一直温热的木牌此刻突然爆发出刺眼的金光，竟与玉简的白光产生了共鸣。金光如蛛网般扩散开，将整个芜园笼罩其中，那些原本在灵木间游走的黑气撞上金光，顿时发出凄厉的嘶鸣，像是被无形的手撕扯着往后退。
“原来如此……”沈青芜恍然大悟。玄水道人给阿无的木牌，根本不是普通的护身符，而是能镇压魔气的镇魂牌。这孩子看似懵懂，竟是天生的灵体，能与镇魂牌产生最深的感应。
“林梦冉，守住阵脚！”她扬声喊道，双手在胸前结出复杂的印诀，“引生息，锁灵脉，聚而不散，散而不泄！”
这是聚灵阵的启灵口诀，也是她三年前布阵时定下的根本法诀。林梦冉瞬间会意，拖着流血的腿冲到最近的灵木前，将断剑插入树根处的泥土：“所有弟子听令！结生生阵！以血为引，固阵脚！”
三十多名弟子立刻散开，各自找到对应的灵木。他们划破掌心，将鲜血滴在树根上，同时口中念起口诀。鲜血渗入泥土的瞬间，灵木的根系突然亮起红光，与蕴灵石的青光、玉简的白光交织成网，将整个芜园包裹得密不透风。
沈青芜感觉到脚下的地脉灵气骤然变得狂暴。原本温顺的气流此刻像脱缰的野马，顺着她的经脉往四肢百骸冲，每一次冲击都让她的五脏六腑像被重锤砸过，喉头涌上腥甜的血气。她知道，这是聚灵阵在吸收外界的力量——不仅有地脉灵气，还有护山大阵外那滔天的魔气。
“嗬……”她忍不住闷哼一声，额头上的冷汗瞬间浸湿了鬓发。透过蒸腾的光雾，她看到护山大阵的裂口处，玄阳还在与秦护法缠斗。玄阳的动作越来越迟缓，半边恢复血色的脸上满是痛苦，手中的半块玉佩忽明忽暗，像是随时会碎裂。而秦护法的墨玉戒指却亮得妖异，无数黑气从戒指里涌出来，缠绕着玄阳的四肢，逼得他一步步往阵内退。
“他在逼玄阳彻底入魔。”沈青芜的心沉了下去。秦护法根本不在乎玄阳的死活，他要的是让玄阳体内的魔气彻底爆发，与聚灵阵的灵气产生对冲，到时候无论是灵气还是魔气，都会变成滋养祭坛的养料。
就在这时，聚灵阵突然剧烈震颤起来。一股比之前强十倍的吸力从阵眼爆发，沈青芜感觉自己的灵力像是被无形的漏斗往外抽，连带着骨髓里的生息之力都在被拉扯。她低头看去，只见那些被金光逼退的黑气此刻竟顺着灵木的根系往地下钻，像是要从地脉深处绕开阵法，直接攻击阵眼。
“想钻空子？”沈青芜眼中闪过厉色。她猛地咬破舌尖，一口精血喷在青芜杖上。杖身的绿纹瞬间亮起，化作无数道藤蔓，顺着蕴灵石的缝隙往地下蔓延。那些藤蔓带着生息之力的清冽，所过之处，泥土里的黑气纷纷消融，连带着灵木的根系都泛起翠绿的光泽。
“姐姐！你的脸！”阿无突然哭喊起来。
沈青芜抬手摸向自己的脸颊，指尖触到一片冰凉。她知道阿无看到了什么——她的半边脸已经爬上了和玄阳相似的黑纹，那些纹路在皮肤下游走，像无数条细小的蛇，正贪婪地吞噬着她的生机。
“别怕。”她对着阿无的方向笑了笑，笑容却因剧痛而扭曲，“姐姐在和它们玩捉迷藏呢。”
话音未落，聚灵阵的吸力突然变得更加恐怖。沈青芜感觉自己的五脏六腑都要被从喉咙里拽出去，眼前阵阵发黑。她强撑着睁开眼，看到护山大阵的光壁正在寸寸碎裂，无数黑气如决堤的洪水般涌进来，带着令人作呕的腥腐味，朝着芜园的方向扑来。
那些被魔气同化的弟子也跟着冲了过来。他们的眼睛已经彻底变成墨色，口中发出无意识的嘶吼，指甲长得如利爪，朝着最近的同门扑去。林梦冉带领弟子们结成剑阵，剑光与黑气碰撞，发出金铁交鸣般的脆响，却终究抵不住魔气的汹涌——已有两名弟子被黑气缠上，瞬间倒在地上抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败。
“用生息诀！”沈青芜嘶声喊道，将体内仅存的生息之力顺着青芜杖往外推，“集中灵力攻他们的眉心！那里是魔气最弱的地方！”
生息诀是云岚宗的基础心法，本是用来滋养灵草的，此刻却成了救命的稻草。弟子们闻言，立刻改变法门，剑尖凝聚起淡淡的绿光，刺向那些被同化的同门眉心。绿光触到黑气的刹那，那些嘶吼的弟子动作突然一僵，眼中闪过一丝清明，随即又被更深的黑气覆盖。
“有用！”林梦冉又惊又喜，“他们还有意识！”
“只是暂时的。”沈青芜的心越来越沉。她能感觉到，那些弟子体内的魔气正在变得越来越强，生息之力只能暂时压制，根本无法根除。而聚灵阵吸收的魔气越多，她身上的黑纹就蔓延得越快，此刻已经爬上了她的脖颈，离心口只剩寸许。
“姐姐，你的手！”阿无的哭喊声带着惊恐。
沈青芜低头看去，只见自己握着青芜杖的手已经完全变成了墨色，连指甲缝里都渗出黑色的粘液。生息之力在掌心与魔气疯狂对抗，绿与黑交织成漩涡，每一次旋转都让她的经脉传来断裂般的剧痛。她知道，自己快撑不住了。
就在这时，昆仑墟玉简突然剧烈震动起来。玉简投射出的祭坛图案上，原本模糊的符文突然变得清晰，其中一道扭曲的纹路，竟与她手臂上的黑纹一模一样！
“是祭坛的核心符文……”沈青芜脑中轰然一响。玄阳体内的魔气，根本不是普通的魔染，而是被人用祭坛符文炼化过的！那些黑纹不是在吞噬她的生机，而是在试图将她的身体改造成祭坛的一部分！
“难怪玄阳会变成这样……”她喃喃自语，心中涌起彻骨的寒意。焚天宫的野心比她想象的更大——他们不仅要污染地脉灵气，还要将云岚宗的修士变成承载魔气的容器，用活生生的人来搭建祭坛！
“启动阵眼的最后一重禁制！”沈青芜突然喊道，声音因激动而颤抖，“林梦冉，让所有弟子撤回蕴灵石周围！快！”
林梦冉虽然不解，却毫不犹豫地执行命令：“所有人退回阵眼！快！”
弟子们且战且退，很快聚集到青芜树周围。他们刚站稳脚跟，就感觉到脚下的地面突然裂开无数道缝隙，浓郁的地脉灵气夹杂着金色的光点从缝隙中喷涌而出，在半空中凝聚成一个巨大的漩涡。
“这是……”林梦冉瞪大了眼睛。她从未见过聚灵阵有这样的变化。
“这才是聚灵阵的真正形态。”沈青芜的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“之前的聚灵阵，只是用来汇聚灵气。而现在，我要让它变成净化魔气的熔炉。”
她举起被黑气包裹的手，朝着漩涡中心按去。昆仑墟玉简的白光与漩涡的金光骤然融合，化作一道贯穿天地的光柱。那些涌进云岚宗的黑气被光柱的吸力牵引，如潮水般涌向芜园，撞进漩涡中，发出此起彼伏的惨叫。
而沈青芜，则站在漩涡的正中心，承受着所有的冲击。
“啊——！”剧痛瞬间席卷全身，她感觉自己的身体像是被扔进了滚油里煎炸，又像是被万根钢针同时刺穿。手臂上的黑纹疯狂地往心口钻，每爬一寸，就有一股阴冷的力量试图撕裂她的神魂。她的视线开始模糊，耳边只剩下魔气的嘶吼和自己沉重的喘息。
“青芜！”林梦冉看着沈青芜身上越来越浓的黑气，忍不住想要冲过去，却被金光组成的屏障弹了回来。
“别过来！”沈青芜用尽全身力气喊道，“守住这里！谁也不准靠近！”
她的意识正在逐渐涣散。恍惚中，她仿佛看到了玄天道人——那个总是板着脸，却会在她修炼走火时偷偷用灵力为她护脉的师祖。师祖曾说，她的经脉天生残缺，不适合修炼高深心法，却偏偏拥有最纯净的生息之力，是福是祸，全看她自己的选择。
“师祖，弟子选对了吗……”她喃喃自语，嘴角溢出黑色的血液。
就在这时，她体内突然传来一声脆响。那是她一直用灵力压制的、位于丹田处的经脉断层——那个被医仙断定永远无法修复的残缺之处，此刻竟在魔气与灵气的双重冲击下，裂开了一道细小的缝隙！
缝隙中，突然涌出一股微弱却异常坚韧的力量，既不是生息之力，也不是魔气，带着一种破而后立的锐利，顺着她的经脉往上冲。
沈青芜猛地睁大了眼睛。
这股力量……是……
她的思绪突然被一阵剧烈的震动打断。聚灵阵的漩涡中，魔气突然变得狂暴，竟凝聚成一只巨大的黑手，朝着她的面门抓来！而她手臂上的黑纹，也在这一刻猛地加速，瞬间爬上了她的脸颊，遮住了她的视线。
黑暗降临的前一秒，沈青芜感觉到那股从经脉断层中涌出的力量，突然爆发出璀璨的光芒。
那光芒，绿得像极了芜园里最坚韧的青芜草。