他听着那些，最恶毒，最伤人的咒骂。
他的心，像是被无数根淬了毒的钢针，反复穿刺！
痛！
比洪水拍碎胸骨，还要痛！
比伤口崩裂，还要痛！
他知道，他可以下令，让王虎他们，用最血腥，最暴力的手段，强行镇压！
他有这个威望！
他也有这个实力！
但是，他不能！
人心，已经到了崩溃的边缘。
再用强压，只会，彻底崩断！
到时候，就算隔离区建起来了，这个聚落，也完了！
一个失去了凝聚力，充满了仇恨和猜忌的集体，比一场瘟疫，更加可怕！
他缓缓地，放下了手中那柄，白森森的獠牙匕首。
他那双赤红的，充满了暴戾和杀意的眼睛，也一点一点地，恢复了清明。
取而代之的，是一种，比死亡，更加深沉的，疲惫和哀伤。
在所有人，那不敢置信的，震惊的注视下。
这个如同魔神一般，带领他们战胜了饥饿，战胜了巨兽，战胜了洪水的男人。
这个，在他们心中，早已被奉为神明的，河湾聚落的，绝对的王！
“噗通”一声。
双膝，重重地，跪进了那冰冷的，肮脏的，混合着血水和雨水的，烂泥里！
时间，仿佛在这一刻，静止了。
整个世界，所有的声音，都在这一瞬间，消失得干干净净！
哭喊声，停了。
咒骂声，没了。
所有人都像是被一道无形的闪电，狠狠地，劈中了天灵盖！
他们一个个，呆若木鸡！
他们看着那个，跪在泥水里，腰杆，却依旧挺得笔直的身影。
他们的大脑，一片空白！
他……
江首领他……
跪下了？
他竟然，跪下了？！
“炎哥！”
赵勇的哭声，瞬间，变得凄厉！他连滚带爬地，也想跪下去！
“不准跪！”
江炎的声音，嘶哑，却像一道炸雷！
赵勇的膝盖，僵在了半空中。
王虎，黑子，还有那些战斗队员，一个个，眼圈通红，拳头，攥得指节发白！
他们看着自己心中，那个顶天立地的神，跪在了那里！
那感觉，比用刀子，捅进他们的心脏，还要难受！
江炎没有理会他们。
他的目光，缓缓地，扫过眼前，那一张张，呆滞的，震惊的，不知所措的脸。
他没有说话。
他就那么，静静地，跪着。
用自己的膝盖，去承受那冰冷的，刺骨的泥泞。
用自己的沉默，去承受那无声的，却足以压垮一切的，沉重！
压抑！
死一般的，压抑！
终于。
那个第一个冲出来，挡在自己孩子面前的年轻妇人，承受不住这种令人窒息的压力，“哇”的一声，哭了出来。
她的哭声，像一个信号。
所有人的理智，都开始，一点一点地，回笼。
他们看着跪在那里的江炎。
他们想起了，这个男人，是如何，在所有人都快饿死的时候，拖着一头巨兽的尸体，回到了聚落。
他们想起了，这个男人，是如何，手把手地，教他们耕种，教他们锻造，给了他们，活下去的希望。
他们想起了，就在几天前，也是这个男人，用自己的血肉之躯，挡在了那如同天塌一般的，滔天洪水面前！
他的后背，现在，还淌着血！
他的身体里，还带着足以致命的内伤！
他，是为了谁？
他做的这一切，到底，是为了谁？！
我们，刚才，都做了什么？
我们，都说了什么？！
我们用最恶毒的语言，去咒骂我们的救命恩人！
我们用最疯狂的行为，去对抗那个，唯一能带领我们活下去的人！
我们……是畜生吗？！
悔恨！
羞愧！
无地自容！
像无数条毒蛇，疯狂地，啃噬着每一个人的心脏！
“江首领……”
那个年轻的妇人，嘴唇哆嗦着，双腿一软，也“噗通”一声，跪了下去。
她不敢看江炎的脸，只能，将自己的头，深深地，埋进泥地里。
“我错了……我们错了……”
“噗通！”
“噗通！噗通！”
人群，像被割倒的麦子一样，成片成片地，跪了下去！
黑压压的一片！
整个石屋前，除了江炎，再没有一个，站着的人！
只有一片，压抑的，痛苦的，悔恨的，呜咽声。
江炎，缓缓地，抬起了头。
他看着这些，跪在自己面前的，淳朴，却又愚昧的村民。
他的脸上，没有胜利的喜悦。
只有，无尽的悲凉。
“都起来吧。”
他的声音，沙哑，而又疲惫。
没有人动。
所有人都跪在那里，像一群，等待着审判的罪人。
江炎，深吸了一口气。
那冰冷的，带着恶臭的空气，灌进他的肺里，让他，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
他没有去管嘴角的血丝。
他只是，用那沙哑的，却足以让每一个人，都听得清清楚楚的声音，缓缓地，问道。
“我问你们。”
“是想，一家人，整整齐齐地，躺在一起，看着自己的亲人，在自己面前，一点一点地，咳血，抽搐，最后，烂成一堆臭肉！”
“还是想，只是暂时的分开！给他们，也给我们自己，留一条活路？！”
“你们，选！”
他的声音，不大。
却像两柄最锋利的，烧红的铁锤，一左一右，狠狠地，砸在了所有人的心上！
是啊！
选！
怎么选？！
是抱着亲人，一起死！
还是，忍受着分离的痛苦，去博取那，一丝渺茫的，生机？！
这个问题，太残酷了！
残酷到，没有人，敢去回答！
没有人，敢去面对！
赵勇，跪在地上，看着床上那个，已经出气多，进气少的侄子。
他的身体，剧烈地颤抖着。
他想到了江炎刚才那血淋淋的描述。
小石头……会烂成一堆臭肉……
不！
不！
光是想一想，他的心脏，就痛得，快要炸开！
他猛地，抬起头，那张满是泪痕的脸上，充满了痛苦的，挣扎的，决绝！
“炎哥！”
他嘶吼着，朝着江炎，重重地，磕了一个头！
“我……我听你的！”
“我选……活！”
“我选……活！”
赵勇这嘶哑的，几乎是从喉咙里，用尽了全身力气挤出来的三个字，像一块巨石，狠狠地，砸进了这片死寂的，绝望的湖面！
所有跪在地上的人，身体，都猛地一震！