传胪日，大雍皇城浸沐在破晓的金辉中。
唱名官的声音穿过晨霭，一声比一声高昂，“一甲第三名，梧州宋云邈——”
队伍中段，着青缎襕衫的宋云瑶藏在宽大袖袍底下的手死死攥紧，指尖掐入掌中。
哥哥连起身都做不到，如何能来等待这一刻？
宫门轰然洞开，天光涌入，宋云瑶深吸一口气，将所有的柔弱、恐惧、悲伤尽数敛入眼底最深处，再抬眼时，眉宇间已是属于探花郎的清朗与矜持。
传胪大典开始，谢恩、跪拜、受金花贴……打马游街。
御街两侧人声鼎沸，鲜花与香囊如雨纷飞，枣红骏马上的探花郎风姿清举。
无数人赞叹这探花之名头实在是实至名归，宋郎之风采，真就是要让大半个京都都沉醉了。
可宋云瑶知道，此时她打马御街，好不风光，可她的哥哥，生命弥留，不知能不能等到她回去。
宋家死的是重病已久的妹妹宋云瑶，哥哥宋云邈得中探花，也算是为宋家带来了希望。
是夜，琼林宴罢，她回到客栈。
闭门的那一刻，所有强撑的从容顷刻崩塌，她跌坐在地，颤抖着手解开发冠，任断发散落肩头。
头发是早就剪好了的，她望着天上清冷的月亮，对着清冷的屋子宣告：“从此世上再无宋云瑶，只有翰林院编修宋云邈。”
他们先赶回家，处理好宋云瑶的丧事，宋云邈【为方便，此后称“宋云瑶”都为“宋云邈”】却没有在翰林院待多久，因为她被直接派往了一个偏远的县城，从县令做起。
按理来说，一甲的头三名，都会在翰林院历练，然后顺理成章进入各部进行锻炼。
但这次除了状元和榜眼，就连一甲榜上的进士，大多数都得以留京。
可看起来最文弱的俊美的探花郎，却被派往了一个鸟不拉屎的穷乡僻壤，据说那里恶水刁民，很是难搞。
难道是皇帝还惦记着宋家做的错事？
可朝中人人都明白，宋青只不过是被推出来顶罪的，他责任心太重，真正的爱民为民，所以朝廷容不下他。
宋云邈没有多话，先去跟徐微之告别，这位对他们兄妹俩悉心教导，又洞若观火的老师，给了她一些典藏的孤本，只说：“记住，出了这个门，我们再无不是师徒，从前不是，以后更不会是，以后的路，你自当小心谨慎，慎独其身。”
这就是划清界限的意思，宋云邈很清楚，现在她已经入了官场，以后如果遇到什么事情，牵扯的人就会多。
徐微之为他们做的已经够多了，她郑重的跪倒在他面前，以头触地：“学生，谨记先生教诲。”
以前不是，以后不是，但此时此刻，她还是徐夫子的学生。
拜别了徐微之，她们娘仨轻车简骑，从生活了多年的梧州出发去了秀水县。
秀水县比她们想象中还要远，一路上马车轮子都磨损了不少，好在宋云邈出发前，样样都做了准备，甚至还找了几个护卫，把他们一路护送。
她得保护好娘亲和妹妹，宋云邈始终都忘不了，母亲失去儿子的骤痛，以及眼里对她满满的心疼。
世间女子何其艰难，而她要在这个世间以女子之身闯荡出一条路来，母亲比谁都要心疼。
可宋云邈不想要自己辛辛苦苦读了这么多年的书，做了那么多的策论，观察了那么多的民生世事，回去继续做那千千万万人中的一员。
她要的是，为自己，为更多的女子找出一条不一样的路来。
可秀水县不仅路途遥远，而且路途颠簸，有些地方，连马车都不能轻易过去，她们还颇费了一番功夫，终于远远到达了秀水县。
看着眼前破败的县衙，和迎上来的瘦巴巴谄媚的师爷，以及主薄和若干衙役等等。
宋云邈就知道了当今皇上的考验之心，如果秀水县这一关过了，那么以后等待她的就是通天坦途。
皇帝当然不会选择状元和榜眼，甚至是一甲中的其他进士，因为那些人，大多数都出生于豪门世家，背后的关系盘根错节。
只有她，父亲是以死谢罪的罪臣，没有靠山，和朝臣没有多少关系。
是最合适的人选。
而秀水县，不仅仅是穷，更在于这个地方看上去绿水青山，可盘踞在县衙的，个个都不是善茬。
他们不在乎谁来当县令，只在乎能不能捞到好处，如果新来的县令不配合，或者不够强，那么就会跟前几任一样，莫名其妙就死了。
当天晚上，宋云邈吩咐母亲和妹妹睡在她的隔壁，房间里面提前布置好了机关。
当然，她也不是什么心慈手软之人，为什么这次跋涉千山万水，路上路况那么困难，她都没有放弃行李，是因为在出发之前，她准备好了各种毒物。
她没有习武，自然要靠这些东西，来保住性命。
她也不在乎手段，初初来到，活下来比什么都重要。
果然到了晚上，就传来了动静，好在这个小地方，也没有什么武艺特别高强之人。
只是看这新来的县令，文文弱弱斯斯文文，长了一张雌雄莫辨的脸，还带着孤儿寡女，这样的人，在秀水县也没什么大作用。
所以壮着胆子，派了几个人，当天晚上就要杀他们灭口。
可是没想到，他们的身影刚出现，短箭就穿透了他们的身体。
宋云邈没有睡，手腕上小巧的袖箭，也是淬了毒的，同样的东西，她花大价钱给娘和妹妹各做了一个。
这个不需要太多技巧，只需要狠心就可以了。
一个人死了，这还没有完，宋云邈一个都不打算放过，她捂住口鼻，扔出了一根炮仗，炮仗炸开了同时，烟雾弥漫，那几个人团团倒在地上，瞬间便没了意识。
“哥……”宋云若已经是个小姑娘了，她甚至都没有分出来，眼前这个不是她姐姐。
“若若，杀了你眼前那个人。”宋云邈的声音很冷，从旁边走过去，从后面捏住了妹妹的手腕。
“大人饶命，大人饶命，小人糊涂啊，都是师爷派我们来——呃——”
一箭穿透胸口。