沈霆锋合上笔记本。
那本子在他手里，像块烫手的钢板。
他那张刀削般的脸上，肌肉一根根绷起。
太阳穴的青筋在跳。
所以林飒说她老师是个疯子，不是在开玩笑。
这个陈敬年，从一开始，就不是来科考的。
他是来朝圣的。
他把这次的搜救目标，当成了一个值得尊敬的长者，一个受害者。
但现在看来，这个最大的受害者，很可能，才是造成这一切悲剧的根源之一。
周围的雨林静得诡异。
湿热的空气黏在皮肤上，像被无数只看不见的手抚摸。
那些半植物半动物的东西，正在暗处窥视他们。
“组长，那咱们还救吗？“
黑熊的声音压得很低，小心翼翼的。
救？
怎么救？
一个一心求死，甚至想把自己变成怪物一部分的人，你要怎么救？
沈霆锋的下颌线紧绷。
他将日记的内容，通过精神链接，全部告诉了林飒。
这一次，林飒沉默了很久很久。
久到沈霆锋以为她断线了。
“他不能死。“
终于，林飒开口了。
“他看到了'进化之源'的形态。他的大脑，是目前唯一记录了'进化之源'第一手信息的'硬盘'。“
“我需要他活着。“
“活的，或者死的。“
“只要能把他的脑子带回来就行。“
沈霆锋的呼吸滞了一拍。
他知道，林飒不是在开玩笑。
对于一个纯粹的科学家来说，当某个东西的研究价值，超过了其本身的情感价值时，她会毫不犹豫地选择前者。
哪怕那个人，是她的老师。
沈霆锋的喉结滚动了一下，压下心里那股说不清道不明的复杂情绪。
“我明白了。“他的声音低沉，像闷雷。
无论如何，任务目标没有变。
活要见人，死......要见脑。
真·死要见脑。
“全队休整十分钟！处理伤口，补充弹药！“
沈霆锋下达命令时，那张刚毅的脸上没有一丝多余的表情。
一场恶战下来，所有人都已经精疲力尽。
那颗巨蟒的植物根茎和鳞片也被收拾妥当，打包了起来。
队员们抓紧时间，拿出单兵口粮和水分，补充着体力。
黑熊一边啃着压缩饼干，一边看着那个被挖出来的、还在微微搏动的巨大肉球，忍不住对旁边的野狼说：
“狼哥，你说林顾问要这玩意儿干啥？看着怪恶心的。“
“不该问的别问。“
野狼瞪了他一眼，但自己眼里，也写满了好奇。
“林顾问的本事，是咱们能想明白的？她让你吃屎，你都得问问要不要配点蒜。“
黑熊：“……“
虽然话糙，但理不糙。
现在，在所有“利剑“队员的心里，林飒的命令，已经和神谕没什么区别了。
沈霆锋没有休息。
他走到煤球身边。
煤球正趴在虚弱的“幽影“旁边，用自己的小脑袋，蹭着“幽影“的下巴，像是在安抚这个新收的小弟。
“煤球。“
沈霆锋蹲下身，低声叫了它一句。
他的膝盖骨发出轻微的咔嚓声，那是长期负重行军留下的老毛病。
煤球抬起头，碧绿的猫瞳看了他一眼，眼神里带着询问。
沈霆锋从战术背包里，拿出了陈敬年的那本硬壳笔记本。
“能闻到这个上面的气味，最终指向哪里吗？“
他问道。
他知道，煤球能听懂。
煤球跳了起来，落在笔记本上，小巧的鼻子在封面上仔细地嗅了嗅。
这一次，它没有表现出厌恶或恐惧。
它的身体，反而微微颤抖起来。
喉咙里发出一种既兴奋又充满战意的“咕噜“声。
它猛地抬起头，看向东南方向的密林深处。
那双碧绿的猫瞳里，有火焰在燃烧！
它感受到了。
一股庞大古老、而且很美味的生命能量，就在那个方向！
那股能量，对它有着致命的吸引力！
就像是沙漠里快要渴死的人，看到了一片绿洲！
同时，它也感受到了一股强烈的、同类相斥的敌意。
在那个方向，有一个和它一样，甚至比它更强大的“王“！
那个“王“，将那片区域，划为了自己的领地，不容许任何同等级的存在踏足。
“喵呜——！“
煤球发出了一声高亢的、充满了挑衅意味的咆哮！
那声音，再也不是奶声奶气的猫叫，而是如同虎啸龙吟，充满了王者的威严和不可侵犯的霸气！
它在向那个未知的“王“，宣战！
休整中的“利剑“队员们，全都被这一声咆哮给惊动了。
他们愕然地看着那只站在笔记本上，对着远方龇牙咧嘴、弓背炸毛的狸花猫。
他们第一次，从这只总是懒洋洋的“煤爷“身上，感受到了如此强烈的战意和杀气！
“怎么了这是？煤爷要跟谁干架？“
黑熊一脸懵逼。
沈霆锋的脸色，却阴沉得像要滴出水。
他的眉骨压得很低，那双深邃的眼睛里，闪烁着危险的光芒。
他通过与林飒的精神链接，清晰地“听“到了煤球传递过来的情绪。
兴奋、渴望、战意、以及对同类的排斥。
“看来，我们快到了。“
林飒的声音，在他的脑海中响起。
“煤球感受到了'进化之源'的本体。那是一个拥有极强领域意识的超级生命体。它把煤球，当成了入侵者。“
沈霆锋的手指在笔记本边缘摩挲。
指节发白。
能让煤球都如此郑重其事的对手，那该是何等恐怖的存在？
“接下来的路，'幽影'帮不上忙了。“
林飒继续说道。
“它的生命等级，在那片区域，连当炮灰的资格都没有。只能靠你们自己了。“
沈霆锋点了点头。
他站起身，看着那群已经重新集结起来，眼神坚毅的队员们。
“目标，东南方向，全速前进！“
“是！“
这一次，没有人再有丝毫的侥幸心理。
所有人都知道，接下来，他们将要面对的，是这次任务中，最核心、也是最恐怖的敌人。
那所谓的“神迹“，那所谓的“进化之源“。
队伍在煤球的带领下，再次出发。
越往里走，周围的环境就越是诡异。
所有的植物，都呈现出一种半动物、半植物的畸形特征。
有的树上长满了眼睛，那些眼睛还会转动，死死盯着经过的人。
有的花朵会发出婴儿的啼哭，声音凄厉得让人头皮发麻。
还有的藤蔓，在地上像蛇一样爬行，留下黏腻的痕迹。
空气中弥漫着一股腐烂的甜香，像是尸体和鲜花混在一起发酵出来的味道。
湿热的雾气在林间翻滚，能见度不足十米。
脚下的泥土软得像海绵，每走一步，都会陷进去半截。
整个世界，变成了一个巨大而疯狂的实验室。
而他们，就是即将闯入实验室核心的小白鼠。