藤原信长最终没能逃掉。
他被陈祖义亲手活捉,像一条死狗般被扔在了何青云的脚下。这位曾纵横东海、让无数商船闻风丧胆的海贼王,此刻浑身湿透,盔甲破碎,那只仅剩的独眼里,再没了之前的凶悍,只剩下全然的恐惧与绝望。
与他一同被俘的,还有近千名倭寇,以及他们那十几艘虽然受损、却依旧可以修复的战船。
这场以少胜多、堪称教科书般的海上防御战,以夷州一方的完胜,落下了帷幕。
当晚,盛大的庆功宴,再次在海边的沙滩上举行。
这一次,篝火旁不仅有汉人,更有那些皮肤黝黑、脸上涂着油彩的土着居民。
在目睹了何青云他们用神奇的武器和智慧,轻而易举地击败了那些曾数次骚扰他们部落的“海上恶魔”后,这些淳朴的原住民,终于放下了心中最后的一丝戒备,将何青云,视作了从天而降的、保护他们的神明。
他们抬来了部落里最醇香的果酒,献上了最肥美的烤山猪,围着篝火,跳起了他们最古老、也最热情的祈福之舞。
汉人的笑声,土着的歌声,混杂着海浪的节拍,在这座孤悬海外的岛屿上,谱写出了一曲前所未有的、和谐共生的乐章。
宴席的最中央,何青云亲自将一碗满满的“汉寿王”,递到了陈祖义的面前。
“陈将军,”她改了称呼,脸上带着由衷的敬意,“今日一战,你当居首功。”
陈祖义接过酒碗,他看着眼前这个给了他新生与荣耀的女子,那张饱经风霜的脸上,竟也忍不住露出了几分激动。他将碗中烈酒一饮而尽,对着何青-云,重重一抱拳。
“夫人言重了!若非有夫人的神机妙算和那些神兵利器,我等不过是一群乌合之众,焉能有今日之胜?”他顿了顿,话锋一转,“只是,夫人,这些倭寇俘虏,该如何处置?还有他们那些船……”
“人,一个不杀。”何青云的声音平静,却带着一股不容置疑的力道,“将他们全都打散,编入我们的工程队,让他们去开山、采石、修路、建城。我要让他们用自己的汗水,来为他们犯下的罪行,赎罪。”
“至于那些船,”她的眼中闪过一丝精光,“全都交给墨翟大师,让他参照我们福船的结构,和这些倭寇船的速度优势,给我改造出一批全新的、既能载货、又能作战的‘巡洋舰’!”
“我不仅要守,我还要攻!我要让这片大海上,再也没有任何一个海盗,敢觊觎我们‘汉寿良品’的旗帜!”
这番话,说得在场所有曾饱受海寇之苦的水手和镖师们,都热血沸腾。
“夫人英明!”
第二日,夷州城的建设,便以一种更快的速度,进入了新的阶段。
有了上千名倭寇俘虏作为免费的劳动力,开山采石、修建城墙的进度大大加快。
墨翟大师更是像得到了最心爱的玩具,他将那些倭寇战船拆解开来,日夜不休地研究着其狭长船身和多桅帆的设计,又结合福船的稳定性和水密隔舱的优点,很快便绘制出了一张全新的、融合了两家之长的“巡洋舰”图纸。
而何青云,则将目光投向了更长远的未来。
她将那几百名懂汉话、愿意归顺的土着居民,全都召集了起来。
她没有让他们去干苦力,而是给了他们一个更重要的任务——绘制地图,勘探资源。
“各位兄弟,”她将一张巨大的、空白的羊皮纸铺在他们面前,声音真诚,“你们是这片土地真正的主人,比我们任何人都更了解这里的山川河流,一草一木。我希望你们,能将你们所知道的一切,都画在这张图上。”
“哪里有可以耕种的平原,哪里有可以饮用的水源,哪里有可以开采的矿石,哪里又生长着可以入药的奇花异草……”
“我向你们保证,你们找到的每一处资源,‘汉寿良品’都将以公平的价格,向你们的部落购买。你们的族人,也将优先获得进入我们工坊和学堂学习的机会。”
“我不要你们再像以前那样,靠着打猎和采摘,过着朝不保夕的日子。我要让你们,和我们一样,成为这片土地上,堂堂正正的,富足而有尊严的主人!”
这番话,彻底点燃了所有土着居民心中的希望。
他们看着何青云,眼神里,是全然的、不可动摇的信赖。
一场由原住民自发组织的、对整个夷州岛的大探索,就此拉开了序幕。
不出半月,各种振奋人心的消息,便源源不断地传了回来。
有人在中央山脉的深处,发现了巨大的、露天的铜矿和铁矿!
有人在岛屿的东侧,发现了一片广袤的、一望无际的甘蔗林!
更有人在南边的火山脚下,发现了一处终年冒着热气的、带有浓郁硫磺气味的天然温泉!
铜、铁、糖、硫磺……
这些,无一不是一个国家、一个势力赖以发展的、最重要的战略资源!
夷州,这个曾被视为蛮荒之地的岛屿,在何青云的眼中,已然变成了一个遍地是宝、取之不尽用之不竭的巨大宝库!
李重阳看着那张被一天天填满的资源地图,看着妻子眼中那越来越亮的、仿佛能吞噬星辰大海的光芒,他知道,他们当初那个看似疯狂的决定,是何等的正确。
这里,将不再只是一个避风港。
这里,将成为他们撬动整个世界格局的,最坚实的支点。
就在夷州的发展一日千里,欣欣向荣之际,一艘挂着大周皇家旗号的巨船,却悄然出现在了月牙湾外的海平线上。
船上载着的,不是货物,也不是军队,而是一个他们谁也没想到的人。
和一个,足以再次改变他们所有人命运的,惊天消息。