夜幕降临，孙家小馆的灯火却比东大街任何一家店铺都要明亮。
最后一桌客人心满意足地离开，孙掌柜亲自将桌子擦了三遍，那张油腻的旧方桌，在他眼里仿佛成了金丝楠木的宝贝。
他回到柜台，拨着那架几乎散架的算盘，手却抖得厉害，半天都合不上一笔账。
“何……何姑娘，”他将一个装满铜钱的沉甸甸的钱袋推到何青云面前，声音带着哭腔后的沙哑，“这是今天的流水，除去成本，净赚了三百二十文，您……您快点点。”
三百二十文，这比他过去一个月赚得都多。
何青云没有去接钱袋，只是从里面数出九十六文钱推了回去：“说好了，三七分，您七我三，这是我该得的。”
她看着孙掌柜通红的眼眶，温声道：“孙掌柜，这只是第一天，以后生意会越来越好，你家里的药钱，女儿的嫁妆，就都从这锅炖肉里出。”
孙掌柜的眼泪再也忍不住，混着油烟和汗水淌了下来。他用袖子胡乱抹了一把，对着何青云深深一揖：“姑娘的大恩大德，孙某没齿难忘！”
与此同时，陈家粮行的后院书房里，灯火通明。
“你是说，孙老头那家快倒闭的破店，今天一天就卖出去了上百碗酸菜炖肉？”一个穿着宝蓝色锦袍的年轻公子斜倚在太师椅上，手里把玩着两颗核桃，正是陈家大少爷，陈玉。
他眉眼间带着一股被酒色掏空的虚浮，语气里满是轻蔑。
“是，大少爷，”那白天守在街对面的伙计躬着身子，小心翼翼地回话，“那香味，霸道得很，半条街的人都闻着味儿过去了，听说那菜里的粉条，是什么汉寿县来的‘土豆粉’，十文钱一碗，还不好吃不要钱。”
“粉条？”陈玉嗤笑一声，将核桃在桌上敲得“叩叩”作响，“那不是喂猪的玩意儿吗？汉寿县那帮穷哈哈，也能做出什么上台面的东西？”
“可……可食客们都说好吃，对街的王铁匠一个人就吃了三碗。”伙计的声音越来越小。
“一群没见过世面的泥腿子，吃什么都香，”陈玉的眼神冷了下来，“明天我去会会那个所谓的何姑娘，我倒要看看，她有什么本事，敢在青阳镇的地界上，动我陈家的生意。”
第二日，孙家小馆的门还没开，门口就排起了长队。
都是昨日尝过鲜，今日带着家人朋友再来的回头客，还有些是听了传闻，特意从城西赶来看热闹的。
何青云依旧坐镇后厨，酸菜的酸香与五花肉的醇厚再次席卷了整条东大街。
正当食客们吃得热火朝天，店里人声鼎沸之时，一辆华丽的马车停在了门口。
陈玉摇着一把洒金折扇，带着七八个家丁大摇大摆地走了进来，他那身宝蓝色的丝绸长袍，与小馆里食客们的粗布短打格格不入。
“这就是那名声大噪的孙家小馆？”他用折扇掩着鼻子，仿佛嫌弃这里的油烟味，目光在简陋的店堂里扫了一圈，最后落在墙上那块歪歪扭扭的木牌上，嗤笑道：“酸菜粉条炖肉？这名字听着就倒胃口。”
原本喧闹的店堂瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上，孙掌柜的脸刷地一下就白了，连忙从柜台后跑出来，陪着笑脸道：“陈……陈大少爷，您怎么来了？”
“怎么？我陈玉来你这破店吃碗饭，还要提前下帖子不成？”陈玉拿折扇拍了拍孙掌的朋友，指着最角落的一张空桌，“给我来一碗你们的招牌菜，我倒要看看，是什么神仙东西，能让你们生意这么好。”
小伙计战战兢兢地端上一碗热气腾腾的酸菜粉条炖肉，陈玉只看了一眼，就嫌恶地皱起眉。
他用银筷子在碗里拨了拨，夹起一根油亮的粉条，却不往嘴里送，反而对着光看了半天：“这就是那什么‘汉寿粉’？看着跟喂猪的泔水里捞出来的一样。”
这话一出，满堂哗然，食客们的脸色都变得难看起来。
“你这人怎么说话呢！”王铁匠第一个拍了桌子站起来，“东西好不好吃，得尝了才知道，你凭什么侮辱人？”
陈玉斜睨他一眼：“一个打铁的，也配跟本少爷说话？”
他身后的家丁立刻上前一步，凶神恶煞地盯着王铁匠。
“东西好不好，吃过的人心里有数，”何青云端着一碟新切的卤牛肉从后厨走出来，她将碟子重重放在陈玉面前的桌上，酱色的卤汁溅出几滴，落在陈玉华贵的袍角上。
“我们打开门做生意，欢迎的是客，不是来砸场子的狗。”她的声音清亮，没有半点惧意，“陈少爷若是不想吃，大可离开，慢走不送。”
“你！”陈玉没想到一个乡下来的女子敢如此顶撞他，脸色瞬间涨成了猪肝色。
正要发作，一旁默不作声的凌煕忽然淡淡开口：“陈少爷，你印堂发暗，眼下乌青，脚步虚浮，这是肾气亏损之兆，我劝你还是少动肝火，也少食油腻，否则不出三年，恐怕就要卧床不起了。”
这话声音不大，却像一根针，精准地戳破了陈玉的虚张声势。
他下意识摸了摸自己的脸，想起近来的确时常腰酸背痛，夜里盗汗，心中一虚，气焰顿时矮了半截。
“你……你们……”他指着凌煕，半天说不出话来。
恼羞成怒之下，陈玉索性将碗往地上一摔，陶碗碎裂的声响在店里格外刺耳。
“孙老头，我今天就把话放这儿！”他指着孙掌柜的鼻子，厉声道，“从明天起，我陈家粮行断你所有的粮油！我还要告诉镇上所有的肉铺、菜贩，谁敢卖东西给你，就是跟我陈家过不去！我倒要看看，没了食材，你这店还怎么开下去！”
这话一出，整个小馆都死一般寂静。
所有人都知道，陈家在青阳镇的势力盘根错节，他这话绝不是危言耸听。
孙掌柜的脸已经毫无血色，他身子一晃，险些瘫倒在地。
何青云却上前一步，扶住了他。
她迎着陈玉凶狠的目光，忽然笑了，那笑容里没有半点畏惧，反而带着一丝成竹在胸的平静。
“陈少爷以为，断了粮油就能让我们关门？”她环视了一圈满堂的食客，朗声道，“青阳镇的生意，恐怕还不是你陈家一人说了算的。我们汉寿县虽穷，但也不是没有骨气，这粉条既然能运得进来，肉和菜，自然也能运得进来。”
“至于这生意，”她的目光重新落回陈玉身上，一字一句，掷地有声，“能不能开得下去，不是看谁的后台硬，而是看谁家的饭菜，更得人心。”