慎刑司设在皇宫西北角，一处偏僻阴暗的院落。
这里常年不见阳光，空气中都仿佛弥漫着一股血腥和绝望的味道。寻常宫人，无不对此地敬而远之。
白若曦的软轿在慎刑司门前停下，掌事太监刘通闻讯，连忙带着几个小太监出来迎接，脸上堆满了谄媚的笑容。
“奴才给瑾充媛娘娘请安，不知娘娘大驾光临，有失远迎，还望娘娘恕罪。”刘通躬着身子，态度恭敬至极。他深知眼前这位主儿是陛下心尖上的人物，刚经历刺杀，圣眷正浓，万万得罪不起。
“刘公公不必多礼。”白若曦由琳琅扶着下了轿，目光淡淡扫过慎刑司阴森的门楣，“本宫今日前来，是想了解一下瑶光阁姜美人被害一案的进展。”
刘通闻言，面色微微一变，随即恢复如常，笑道：“回娘娘的话，此案正在加紧审理。目前来看，诸多证据都指向了瑶光阁的虞美人。丽贵妃娘娘也亲自下令，务必严查，不可放过任何一个疑点。”他特意点出丽贵妃，言下之意便是此事已有定论，不好更改。
白若曦像是没听出他的弦外之音，径直道：“本宫与虞美人有过几面之缘，深知其为人胆小怕事，断不会做出杀人害命这等穷凶极恶之事。其中恐怕另有隐情，还望刘公公明察秋毫，莫要冤枉了好人。”
刘通额上渗出些许冷汗，这瑾充媛果然是来者不善。他陪着笑道：“娘娘说的是，奴才们自然会详查，只是……只是如今人证物证俱在，虞美人她……她也无法自圆其说啊。”
“哦？是何人证，何物证？”白若曦不紧不慢地问。
刘通不敢隐瞒，便将那守夜小太监的证词和搜出的带血布条之事简略说了一遍。
白若曦听罢，唇角勾起一抹若有似无的弧度：“那小太监的证词，可曾仔细盘问过？他深夜不眠，在瑶光阁附近游荡，所为何事？他所见的虞美人，是何等装束，神色如何？那布条上的血迹，可曾验明是姜美人的？”
一连串的问题，问得刘通有些发懵。他平日里审案，多是屈打成招，或是凭着上头的眼色行事，何曾这般细致过？
“这……奴才们正在审问虞美人，尚未顾及这些细节……”刘通支吾道。
“细节往往决定真相。”白若曦语气平静，却带着不容置疑的威严，“刘公公，本宫想见见虞美人，也想看看那些所谓的证物。”
刘通面露难色：“娘娘，这……慎刑司乃污秽之地，怕是冲撞了娘娘。而且，案犯在审，按规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”白若曦打断他，“本宫只是想弄清真相，并非要干涉慎刑司办案。还是说，刘公公觉得本宫不配过问此事，又或者，这案子背后有什么见不得光的？”
这话就有些重了。刘通吓得连忙跪下：“奴才不敢！娘娘息怒！奴才这就去安排，只是牢房简陋，还请娘娘稍作等候，容奴才们略作清扫。”
“不必了，带本宫直接过去吧。”白若曦不想给他拖延和串供的机会。
刘通无法，只得亲自引着白若曦往关押虞美人的牢房走去。
慎刑司的牢房阴暗潮湿，散发着霉味。
虞美人被关在一间独立的囚室里，她蜷缩在角落的稻草堆上，发髻散乱，面色惨白，原本清秀的脸上布满了泪痕，见到白若曦进来，她像是受惊的小鹿一般，猛地抬起头，眼中充满了恐惧和一丝微弱的希冀。
“瑾……娘娘……”虞美人声音沙哑，带着哭腔。
白若曦示意琳琅在门外等候，自己则走近了几步，目光温和地看着她：“虞美人，本宫问你，姜美人的死，当真与你无关？”
虞美人闻言，泪水再次夺眶而出，她拼命摇头：“与我无关！真的与我无关！我杀她干嘛呀，我连养心殿都不想去，我怎么可能去杀人？”
“那你昨夜子时左右，可曾去过姜美人的寝殿附近？”白若曦问道。
虞美人身子一颤，低下头，小声道：“我……我去过……但我只是路过……”
“路过？”白若曦追问，“深夜时分，你不在自己寝殿歇息，去姜美人那边做什么？”
虞美人咬着唇，脸上露出几分羞怯和慌乱，支吾了半晌，才低声道：“我……我养的那只小猫不见了，我担心它乱跑，便趁着夜深人静出去寻它……姜美人的宫殿外种着几株猫薄荷，我想着小猫许是闻着味儿去了那里……”
“那你可曾见到什么异常？或者，可有人看见你？”
虞美人努力回想了一下，摇头道：“我并未见到姜美人，也没发现什么异常，只是在回来的路上，好像……好像撞到了一个人，天太黑，我没看清是谁，只觉得那人身上有股淡淡的……淡淡的兰花香粉味。”
兰花香粉？白若曦心中一动。宫中用兰花香粉的人不少，但若要与此案联系起来……
“那搜出的布条又是怎么回事？”
“我不知道！”虞美人激动起来，“我一早醒来，他们就冲进来说我杀了人，然后就从我枕头底下搜出了那个东西！我根本没见过那个布条！一定是有人栽赃陷害我！”
白若曦点了点头，虞美人的话听起来合情合理，不似作伪。
她转向刘通：“刘公公，劳烦将那布条和姜美人的寝衣取来，本宫要亲自查看。”
刘通不敢怠慢，连忙命人取来了证物。
那是一小块淡粉色的布料，边缘有明显的撕裂痕迹，上面确实沾染了暗褐色的血迹，而姜美人的寝衣，领口处也有一块明显的缺口，与布条的形状大致吻合。
白若曦拿起那块布条，仔细端详。布料是普通的宫制云锦，并无特殊之处。她又拿起寝衣，凑到鼻尖轻轻一嗅。
“琳琅，你过来闻闻。”白若曦唤道。
琳琅走上前，依言嗅了嗅，疑惑道：“娘娘，这寝衣上除了血腥味和一些霉味，似乎没什么特别的。”
白若曦却微微一笑：“你再闻闻这布条。”
琳琅又嗅了嗅那块布条，随即睁大了眼睛：“咦？这布条上……好像也有一丝极淡的兰花香粉味！”
此言一出，刘通和虞美人都愣住了。
虞美人急忙道：“对！就是这个味道！我撞到的那个人身上，就是这种香粉味！”
白若曦看向刘通，眼神锐利：“刘公公，这就有趣了。若说虞美人是凶手，她与姜美人撕扯间，布条从寝衣上撕下，沾染了血迹，然后被她慌乱中藏于枕下，那么，这布条上为何会有凶手——也就是虞美人自己身上的香粉味？难道虞美人自己也用兰花香粉？”
虞美人连忙摇头：“我不用的！我素来不喜欢想粉，闻不得浓郁的香气，平日里只用些清淡的花露。”
刘通也反应过来，如果布条是撕扯下来的，那么它应该只沾染姜美人的气息和血迹。
若上面有第三者的香粉味，那只能说明，这布条曾被那个使用兰花香粉的人接触过，甚至，是由那人故意放置在虞美人枕下的！
白若曦继续道：“而且，你们看这撕裂的边缘。”她将布条与寝衣的缺口对比，“虽然大致吻合，但这边缘太过整齐，不像是仓促间用力撕扯，倒像是……用利器小心割裂后，再稍作拉扯伪造的痕迹。”
她的话如同一道惊雷，让在场众人都恍然大悟。
“再者，那作证的小太监，刘公公可曾查过他昨日当值之后，都接触过什么人？得过什么好处？”白若曦目光如炬，直视刘通，“本宫相信，只要顺着这条兰花香粉的线索查下去，再审一审那个小太监，真凶必然水落石出。”
刘通额上冷汗涔涔而下，他此刻哪里还敢有半分轻视之心。这位瑾充媛娘娘，年纪轻轻，心思却如此缜密，观察如此入微，简直比他们这些老刑名还要厉害！
“娘娘圣明！”刘通噗通一声跪倒在地，“奴才……奴才糊涂！险些冤枉了好人！奴才这就去查！一定将真凶缉拿归案！”
白若曦淡淡道：“本宫等着刘公公的好消息。希望刘公公不要让本宫失望，也不要让皇上和丽贵妃娘娘失望。”她特意加重了“丽贵妃娘娘”几个字，意有所指。
从慎刑司出来，琳琅一脸崇拜地看着白若曦：“娘娘，您真是太厉害了！奴婢都没想到这其中还有这么多弯弯绕绕。”
白若曦唇边露出一丝浅笑：“这后宫之中，每件事背后都可能藏着无数的算计。要想活下去，就必须看得比别人更深，想得比别人更远。”
她知道，兰花香粉这条线索，最终会指向谁。
她不记得宫里有谁喜爱用上好的兰花香粉。
“回宫。”白若曦轻声道。
她已经布下了鱼饵，接下来，就看那条鱼会不会上钩了。