乔晚音顾不上敲门，用力拍打着门板，声音急切：“有人吗？请问王阿姨在家吗？我们找她有急事！”
过了片刻，门开了，开门的是李家的保姆。
她一见三人这副模样，愣了一下，连忙说道：“王阿姨啊？她昨天一早就去省城开会了，说是有个重要政治学习班，至少要待三天，压根没在家。你们要是早两天来还能碰上，现在真不在。”
最后这条线索，断了。
希望如同风中残烛，终于熄灭。
乔学志蹲在地上，双手死死抱着头，指节因用力而泛白，身体微微发抖，声音哑得不像话，像是从喉咙深处挤出来的：“红梅……你到底跑哪儿去了？你为什么要一声不吭地走？就算有难处，为什么不告诉我？为什么要一个人扛？”
乔晚音看着二哥那副模样，心里像被一把钝刀子一下一下剜着，又疼又闷，疼得她几乎喘不过气来。
她站在原地，指尖冰凉，脑海中一片混乱，却又清晰地意识到——二嫂失踪的背后，绝不止表面上那么简单。
她跪下来，双膝重重地砸在冰冷坚硬的地面上，仿佛全身的力气都在这一瞬间被抽空。
她用尽全力紧紧抱住他，指节因用力而泛白，像是怕一松手就会永远失去什么重要的东西：“二哥，是我错了……全怪我。”
要是她没有因为一时的猜忌而怀疑二嫂，要是她能多一点信任、少一点逼迫，事情也许就不会发展到这一步……
如果时间可以倒流，她宁愿承受一切误解，也不愿看到如今这般局面。
就在这时，远处传来急促的脚步声。
两个身穿笔挺军装的警卫小跑着冲过来，额头上沁着细密的汗珠，神情紧张而严肃。
“什么情况？”
傅黎安缓缓抬起头，声音低沉得几乎贴着地面，带着不容置疑的威压。
“报告傅团长！”
其中一名警卫立正敬礼，气息还有些不稳，“城郊老棉纺厂，有人要跳楼！现场群众已经报警，我们刚接到消息就立刻赶来了！”
乔晚音原本低垂的头猛然抬起，脸色瞬间惨白如纸。
她脚下一软，几乎站立不住，脱口而出：“二嫂！”
破旧的厂门孤零零地矗立在风中，斑驳的铁锈像干涸的血迹，一块一块剥落下来，在地上留下深褐色的碎屑。
门轴发出刺耳的“吱呀”声，仿佛在呻吟这岁月的沉重。
她跌跌撞撞地冲进去，脚下踩着碎石和腐烂的木片，每一步都踉跄不稳。
耳边是呼啸的风声和自己剧烈的心跳，视线模糊又清晰，远远就看见二楼走廊围了一大堆人，人头攒动，议论纷纷。
“二嫂——！”
她拼尽全力尖叫出声，嗓音撕裂般地划破空气，带着哭腔和恐惧，连喉咙都像是被刀割过一般疼痛。
人群听到喊声，慌忙朝两边闪开一条狭窄的缝隙，像是被无形的力量劈开的潮水。
她终于看见了李红梅。
李红梅坐在老旧的窗沿上，双脚悬空，鞋尖轻轻晃动，下方就是数米高的水泥地面。
她的双眼红得如同浸透了血水，眼角干裂，泪痕一道道地挂在脸上，还没有完全干涸。
身上的那件蓝布衫早已脏得看不出原本的颜色，袖口磨破，沾满了泥土和油污。
头发凌乱不堪，像被风吹散的稻草，几缕发丝黏在湿润的脸颊上。
“别过来！”
李红梅猛地回头，一见到他们，整个人剧烈一颤，身体本能地往窗外蹭了半寸，脚跟离窗台只有毫厘之差，“你们不是说我放的火吗？不是认定我罪该万死吗？那我就死给你们看！让你们亲眼看着我跳下去，看我是不是真的心狠手辣！”
乔学志踉跄着扑通一声跪在地上，膝盖砸进泥泞，溅起浑浊的水花。
他的眼泪不受控制地啪嗒啪嗒砸在泥地上，迅速洇开成一个个深色的圆点，声音哽咽得几乎不成句：“红梅！你傻不傻？苗苗还在家等你吃饭啊！她一直在门口张望，叫着‘妈妈怎么还不回来’……你要是走了，她怎么办？”
一提到女儿，李红梅原本倔强的眼神瞬间崩塌，紧绷的神经彻底断裂。
她整个人剧烈颤抖，眼泪如决堤的洪水般哗哗流下，打湿了胸前的衣襟：“苗苗……我的苗苗……妈妈不是不要你……妈妈真的……真的不是坏人……”
乔晚音一步一步向前挪动，脚步沉重得像是拖着千斤铁链。
她的声音发抖，带着哭腔，却又极力压抑着情绪，生怕刺激到二嫂：“二嫂，求你先下来，好不好？天还没黑，风也凉，你坐在那儿多冷啊……我们是一家人，有什么事不能坐下来好好谈？行吗？求你了……”
李红梅拼命摇头，动作激烈得像是要把所有委屈、冤屈都甩出去：“来不及了……全晚了……你们不会信我的，从来都不会……从你们怀疑我的那一刻起，我就已经死了……”
她哭得上气不接下气，胸口剧烈起伏，手指紧紧抠住窗台边缘，指节发白：“我承认……我承认我去过幼儿园……但我没放火！真的没有！我只是……我只是想去看看账本！我想知道那天到底发生了什么，我想替大家查清楚真相……可没人信我，反而说我是纵火犯……”
“看账本？”
傅黎安盯着她，声音依旧平静，没有一丝起伏，仿佛一块沉入深潭的石头，不起波澜，却压得人喘不过气。
“对！”
她猛地捂住脸，指缝间透出通红的眼眶，肩膀剧烈地颤抖着，仿佛下一秒就要瘫软在地，“我真的想帮你们，不是为了自己，我是真心想证明我能做事！我想……我想留在你们身边，想跟大家一起过日子，不想再被当成外人！”
乔晚音脑子里“嗡”的一声，像有根弦突然崩断，震得她耳鸣心跳。
原来，事情的真相是这样？
原来她一直拼命掩饰的，并不是罪恶，而是渴望？
“火真不是我放的！”
李红梅哭得几乎喘不过气，整个人蜷缩在地上，双手抱膝，浑身抖得像秋风里的枯叶，“可我……我那天在厨房后头撞见那人鬼鬼祟祟地往柴房走，手里还攥着火折子……我当时心里咯噔一下，可我什么都没问，也没拦……”