烛影中，老豫王肩头一震，如同被雷劈中。
怀疑的看了眼皇帝，他站起来，跌跌撞撞的扑过去，一把捞起孩子扒了裤子查看胎记。
胎记无误，却不知真假，枯树枝般的手在细嫩的皮肤上来回抠搓，甚至在胎记边沿抠出了一点血丝。
厚礼，这就是陛下说的厚礼！
稚子惊慌的哭声在夜里显得格外刺耳，豫王妃闻声而来，老两口又哭又笑，好一会儿才消停。
吴尽言重新将孩子带下去，待到厅门重新关上，老豫王与王妃并肩齐跪于堂下，极其郑重的冲皇帝行了叩拜大礼。
“罪臣轩辕柏，愧对陛下，愧对皇室宗亲。陛下大恩，留下这条血脉，罪臣无以为报，此身已如枯木，唯余此心，但凭陛下驱使，刀山火海万死不辞！”
皇帝按着扶手，神色间透出极淡的一丝悲戚。
“朕向王叔保证，只要王叔如实坦白罪行，朕会让这孩子活得很好，比这世间绝大多数人都好。娶妻生子，开枝散叶，哪怕不再有宗室之名，也同样富贵一生。”
老豫王哽咽落泪，连连点头，“够了，这就够了！”
能有一线血脉留存于世，他死也瞑目了。
平复心绪后，老豫王主动交代起自己的罪行。
轩辕烈在世时，陆陆续续从京营招揽了不少罪卒，还有各处网罗的许多人手。
获罪伏诛后，剩下的人走了一部分，留下数十人，老豫王将他们安置在京郊庄子上，有事时差遣，无事时便如同寻常佃户一样。
他原已经没了折腾的心气儿，只等着油尽灯枯两眼一闭，去下面跟孩子们团聚。
报仇之念，起于裴肃回京。
他不甘心，他要裴肃偿命，奈何裴肃身边有个其貌不扬却身手了得的裴安，三拨截杀都没能得手。
到了京都，就更难杀了，但一鲶入池，群鱼皆惊，盯了裴肃一阵子后，他发现还有别人隐在暗中蠢蠢欲动，也想要裴肃的命。
皇帝蹙眉，“谁？”
老豫王回答，“正是相助胡人潜境，已经被陛下正法的武库司郎中王治。”
裴肃不知道从哪儿抓了一只赤足沙雀，怀疑京中有细作藏匿，上上下下全筛了一遍，而王治受金银所惑，曾帮胡人细作打掩护。
他帮过的那名细作被抓了，裴肃也曾上门找他讯问了解情况，他怕裴肃顺藤摸瓜查到更多，所以想要先下手为强。
裴肃受天子信重，单凭他俩，任何一方都难以成事，两人不谋而合，上到了同一艘船上。
王治借职务之便，替他搭上京营武库守备，弄到一批更新换代后淘汰下来的旧军械。
而他则借年底宗室祭祖之机，顺利求得皇帝开恩，从旁支过继一子，再借着为新世子铺路，堂而皇之的四下结交。
豫王府已经失势，他这个老亲王的面子无人买账，倒是儿媳秋水夫人在后宅女眷中打听到不少消息。
受王治挑唆，他愈发怨恨起皇帝当初‘大义灭亲’的冷酷行径，盘算着不能让他这个皇帝当得太过舒心，最后和王治一起定下挑拨皇后和容贵妃的计谋。
后宫不宁，牵扯前朝，不至于影响江山社稷，却能让皇帝焦头烂额，也算是出一口恶气。
没想到的是，计划还未实施，王治狗胆包天，竟敢潜送胡人入境，最后被绳之以法。
没了一个王治，想不到老天又给他送去一个崔行晏。
祈谷礼那天，他本想在太子和邺王身上做文章，派了人提前藏在圜丘坛附近，结果一直没找到动手的机会。
本以为无功而返，回到府里才知道，他的人把顺水而下的‘刺客头子’给捞起来了。
有了崔行晏出谋划策，进展十分顺利，很快就将整个京都搅成了一锅稀粥。
“罪臣……罪该万死！”老豫王再度伏身磕头，痛心疾首。
豫王妃没说话，也跟着拜下去。
皇帝脸上并没有太多情绪波动。
影卫从王治查到豫王府，老豫王交代的很多事其实他都知道，之所以按兵不动，是想看看背后是否还有其他人推波助澜。
说到崔行晏，老豫王老实交代，“崔行晏前几日被人劫走了。”他说出心中猜想，“罪臣猜测，劫走他的人或许是昭王。”
馄饨店起火那天晚上，是昭王带人救了那些镇岳司使。
深更半夜，他不相信会是巧合。
皇帝端起新换的热茶，脸上未显露出任何情绪波动，甚至连眼神都不曾泛起丝毫涟漪。
老豫王顿时明白了，皇帝这是早就知道。
也是，皇帝对豫王府的一举一动了如指掌，他又时常派人去馄饨店传信，自然瞒不过。
听说轩辕璟昨日挨了一顿杖罚，说不定就是因为这个。
交代得差不多了，老豫王垂首噤声，静候发落。
皇帝指尖轻敲茶盏，“朕有一事想问王叔。胡人潜境南下，王叔可知所图为何？”
老豫王一身跪得僵麻，脑瓜子却转得很快，几乎瞬间意会，皇帝问的不是胡人，而是宁华郡主苏未吟。
他想知道苏未吟当初究竟为何受胡人伏击。
到底是偶然碰上，还是另有缘由。
老豫王如实回答：“不敢隐瞒陛下，罪臣不知。”
身为轩辕皇室后裔，最基本的原则底线他还是有的。
他需要王治的助力，但也并未袖手旁观。
私通外族动摇国本，罪大恶极，王治再三保证不会再与胡人细作往来，加上跟他有所勾连的细作已经被抓，老豫王这才姑且信他。
若知道这厮会阳奉阴违，之后还会协助胡人潜境，他说什么也要将王治给捅出去——在能把自己撇干净的前提下。
“陛下明鉴，罪臣虽罪行累累，但作为轩辕皇室后人，罪臣绝不会私通外族。”
皇帝目光如钩，仿佛要通过眼睛直接刺入老豫王灵魂深处。
“可是那沙雀径直飞到了豫王府，王叔作何解释？”
若非时常往返，又岂会那么明确？
老豫王缓缓抬起头，脸上没有半分被质疑的恼怒或惊慌，反而带着几分困惑，诚恳且恭敬的回道：“罪臣确实不知。”
他一直以为那是皇帝故意往他身上扣的屎盆子，就如同皇帝要借他将火烧去崔家一样。
难道不是？
皇帝继续问：“宗室旁支子弟并不算少，王叔为何挑中了轩辕韬？”
老豫王敏锐察觉到了什么，眉心挤出几道深刻的竖纹。
“人是不少，但豫王府已跌至谷底，肯过来的人没几个。过继之事终归要讲究你情我愿，愿意来当这个豫王世子的人里，只有他人品德行还算不错，年纪还和烈儿相差无几，也算是缘分。””
一旁，豫王妃始终垂着头，抿紧唇，丰腴的脸颊将眼睛挤成一条窄缝，神色间浮起深思。
皇帝看在眼里，直了直微佝的腰身，目光犀利，“是吗……朕还以为是魏平安叫王叔选的。”
提起魏平安，老豫王表情明显一僵，后背溢出冷汗。