养心殿。
朝中大小官员，未曾离去，全部跪在殿门外面。
殿内。
宁国公躺在软塌上，头上包裹着厚重的纱布，此刻意识已逐渐清醒过来。
楚云峥站在软塌前面，手指扶着额头，眼中全是疲惫。
宁国公刚一睁开眼睛，便跪在地上。
声音铿锵坚定：“请皇上三思。”
“墨家为我凤栖国，付出太多，如今您这样做，对墨家来说，太不公平了。”
楚云峥拧眉：“宁国公，正因如此，朕才会出此下策。”
“难道你还不明白吗？墨家不能无后。”
宁国公身躯微微一颤。
墨家军，许砚川的大军，以及苏言辞手中的数十万大军，都需要人去镇压。
许家，萧家已除。
如今兵权，看似全部落在楚云峥手中，何尝又不是一种危机。
皇帝每天要管理的事情太多，分身乏术。
他要的，不过是一个顶着墨家的名头，听话的棋子。
宁国公眼中满是哀伤，最痛苦的事情，莫过于将一切都已经看透了。
他艰难开口，声音沙哑：“那也不能是白子君，他只会给墨家抹黑。”
“那你可有想过你的女儿？”楚云峥沉吟沉重。
想到白梨，宁国公眼中闪过一丝愧疚。
他如何能不明白皇上所想。
紧咬牙关，声音里面满是痛苦，依旧跪地不起，高呼：“请皇上，收回成命！”
烈日当头。
武将体质尚佳，还能抵抗一二。
可对于文臣来说，如此毒辣的太阳，早已经晒得昏头转向。
已经有三人中暑昏迷。
小冬子身后跟着一众太监，手中捧着消除暑热的冰水，可却没有一个人饮用。
当第五个文臣倒下时候，小冬子也是慌了。
忙进殿汇报：“皇上……”
他不用说，楚云峥也知道外面发生了什么。
脸上全是一片怒气：“混账！朕让他们跪了吗？”
“怎么？这是在那要挟朕？”
宁国公也跪在那，朗声道：“皇上执意如此，我等也只能跪求皇上，收回成命！”
婉棠手上已经过简单包扎。
和惠贵妃互相搀扶，朝着养心殿走去。
【走慢点走慢点，这会儿狗皇帝正在发火，心里面全是气。被已经被逼得下不得台了。】
【真痛快，谁让他做出这么没脑子的事情。】
【以前觉得他还挺明君的，如今怎么变成了这个样子。】
【因为他始终是个人。你们想想，之前朝中形成三足鼎立之势，任何事情的决定权，从来就不在楚云峥一个人手中。不管做出什么决定，他还要看看宁国公，萧家，和许家来说。】
【如今，他手握兵权，朝中唯一还能说得上话的就是宁国公了。可如今的宁国公，手中那点兵权，又如何能够和楚云峥抗衡？所以，他根本不足为惧。】
【哼，狗皇帝，他还真以为都是他的人？那是我们棠棠的，墨家军如今的补给，全是棠棠私人贴补。苏言辞手中的十万大军，也是靠着棠棠企业养着，就连许家的军队，也是祺齐那边，明里暗里的帮扶。】
【不是我看不起楚云峥，就如今他手中那个户部尚书，有能力养得活这么多军队吗？】
【只要棠棠不高兴了，分文不出。谁还肯卖命？】
婉棠静静听着弹幕里的讨论，脚步半点未停，快步朝着养心殿走去。
前脚钢刀。
殿外太监刚唱报：“皇后娘娘、贵妃娘娘到。”
跪了满院的朝臣们纷纷躬身行礼。
惠贵妃心中牵挂宁国公，只是看了一眼，径直掀帘进了内殿。
婉棠却停在阶前。
目光扫过院中跪着的众人，眼眶倏地红了。
这些白发苍苍的老臣，无一不是墨家故交，或是曾受墨家恩惠的将领。
烈日灼人，他们跪得笔直。
她急忙上前：“诸位快请起，这日头毒辣，身子吃不消的。”
无一人起身。
每一个人脸上，都写着决绝。
环顾一周，婉棠竟看见周肃。
微怔：“周大人？你为何也跪在这？”
按理说，周肃是晏王的人，不应该在此。
周肃抬起头，言官玉佩在烈日下泛着青光：“陛下强令白子君过继墨家，此举违背礼法，寒尽忠臣良将之心。”
“臣等纵跪到油尽灯枯，也要谏阻圣意！”
养心殿内隐约传来楚云峥的怒斥：“朕意已决！”
婉棠深吸一口气，转身进屋。
养心殿中。
楚云峥黑着一张脸。
惠贵妃搀扶着自己的老父亲，看向楚云峥眼中满是怨恨。
“臣妾见过皇上。”婉棠走来。
宁国公看向婉棠，这可是墨家唯一的孩子了。
忙磕头喊道：“老臣见过皇后娘娘。”
婉棠忙上前，双手搀扶：“国公爷，您快些起来吧！”
“老臣，不能起啊！”宁国公感慨：“老臣起来，就对不起墨家。”
“为何？”婉棠明知故问。
宁国公看了楚云峥一眼，痛心疾首地喊道：“娘娘，皇上执意让白子君过继到墨家，成为墨家唯一的男丁。”
“更是让他带领墨家军。”
楚云峥眼中，罕见地多了一丝慌乱：“朝中事务，如何能告知后宫女人？”
婉棠脸刷的一下白了。
她紧咬着下唇，缓缓抬头，看向楚云峥。
睫毛颤抖着，脸上满是破碎感。
楚云峥看得心中一疼。
却丝毫不觉自己有错，只是将脸转向一边，冷冷道：“若是关心宁国公，如今你们也瞧见了，他并无大碍。”
“立刻退下。”
婉棠身躯颤抖，靠着小孙子和小禄子的搀扶，这才勉强站稳。
即使已在努力隐藏，可那份伤痛，溢于言表。
一开口，声音不觉间带着哽咽：“既是要入墨家族谱，这是朝中大事，更是我墨家的家事。”
“作为墨家最后的孩子，臣妾，理应参与进来。”
惠贵妃看向婉棠的眼神，满是担忧。
就连宁国公，也将呼吸格外放轻，生怕婉棠会一碰就碎。
听到这个消息，她该多伤心啊！
“难道就连你，也要和朕作对吗？”楚云峥猛然回头，声音拔高，语气中全是怒气。
婉棠身躯又是一颤。
苦涩一笑。
缓缓道：“臣妾早已经是说过，无论皇上做出怎样的决定，臣妾都会无条件支持您的。”
她试图靠近楚云峥。
却在手即将触碰到他的时候，收了回来。
双手紧握，指甲掐入肉中，才能够让她压下心中怒吼。
违心一笑：“皇上这么做，自然是有皇上的原因。”
“臣妾，定然是要支持皇上的。”
婉棠扶起宁国公：“墨家牺牲是为国尽忠，绝非续命，诸位如此，反负墨家初心。”
宁国公不解。
婉棠叹息一声，走了出去。
面对众臣：“墨家忠肝义胆，为凤栖国肝脑涂地。当年祖父会忍受屈辱，正是要全了忠义二字。还请保全。”
随即屈膝跪下，“本宫代墨家列祖列宗，求诸位归去。”
周肃质问：“娘娘要我等坐视陛下妄为？”
“陛下自有圣断。”婉棠抬眼，“至于过继，需钦天监择吉日、礼部拟章程，急不得。”
婉棠语气加重。
能够有资格跪在养心殿的大臣，哪一个不是老狐狸。
话都说到这个地步，谁人还能不明白。
所谓的钦天监，不过是另一种拒绝方式。
“既然皇上执意如此，这件事情也不能马虎，得让钦天监看看。”
“是啊，虽然繁琐了些，可也要征求墨家先辈同意。”
“皇上，不知您可否同意？”
楚云峥这里面，正为了这件事情头疼不已，既能解决，自然最好。
当即走出来，抬手：“好！”
“这件事情，朕允了。”
众人渐次散去时，皆向婉棠郑重长揖。
宁国公行至宫门又折返，对惠贵妃深深一揖：“贵妃娘娘，往后还请多陪皇后说说话。”
苍老的目光扫过婉棠染血的衣袖，“深宫寂寥，总需有人陪着说些体己话。”
惠贵妃抿唇颔首，拳头微微紧握。
待最后一位大臣的身影消失在宫道尽头，婉棠依然立在原地。
今日一跪。
婉棠更直观地看清楚，朝堂局势。
至少，墨家的血没有白流，依旧有人愿意为他们发声。
“皇上。”婉棠看着众人散去，眼中的光，消失得干干净净。
声音里满是委屈：“臣妾身子不适，就先行告退了。”
楚云峥眼中一片柔和，伸手握住婉棠的手：“棠棠，得妻如此，乃朕之幸。”
“今日，多亏了你替朕解围。”
惠贵妃在一旁听得连连冷笑：“皇上往皇后心窝子里面捅刀子，却还能说得如此轻巧？”
楚云峥一沉脸：“惠贵妃，朕也是无奈之举。”
再看婉棠：“棠棠，朕定会补偿你的。”
“今夜，朕去看你。”
婉棠心底冷笑，眼中却露出欢喜：“只要皇上心中有臣妾，便好。”
“朕心里面，当然有你。”
楚云峥语气凝重，忽地话音一转，蹙眉：“可是皇后，朕今日脱困，却发现了一个有趣的事情。”
婉棠满脸疑惑。
楚云峥双眼如同深渊，话音缥缈：“朝中大臣，和朕作对，却愿意听从皇后吩咐……”