“惠贵妃？”楚云峥脸上竟然流露出期待之色。
再看婉棠。
虽然眼中热烈并未褪去，可始终没了之前的冲动。
目光缓缓落在婉棠肚子上，轻声说道：“棠棠如今身子重，就好好歇着吧！”
楚云峥说完之后，起身穿衣。
脚步声渐渐远去。
婉棠悬着的一颗心非但没有落下来，反而更提到嗓子眼。
为什么？
惠贵妃从不喜争宠，对皇上的要求，更是能不见就不见。
今日刚回来，为什么会这样？
【生气，原着里面根本就没有惠贵妃出征的那一段，让我哦们也有一段不知道的空白。】
【但是说惠贵妃会和婉棠争宠，这种事情打死我都不信。】
【难熬说，惠贵妃这样做，仅仅只是为了保护婉棠？毕竟在宫宴上的局面也看见了。墨家的最后的两位后人，都非常危险。所以……】
是保护吗？
婉棠心里面有一种说不上来的味道。
总觉得哪儿没能想明白。
宫中流言如柳絮般悄无声息地弥漫开来。
“听说了么？皇上属于宸贵妃为皇后。”
“谁不知道，如今宸贵妃的身份早就今时不同往日，朝中大臣们都争相拥护。”
“我看着空闲的中宫之位，八成就是宸贵妃的了。”
“可最奇怪的就是惠贵妃，平日里不声不响。没想到提到后位，还是慌了。”
“这不，连着三日都请皇上过去了。”
“别瞧着那梨花娘娘受宠的很，那是惠贵妃没出手。此刻梨花娘娘只有靠边站，气得在宫中摔东西，又是装病又是送粥的，依旧没能留住皇上。”
御花园里。
几个宫人正聚在一起嚼舌根。
远远看见婉棠牵着明辉公主走来，立刻噤声散开。
婉棠神色如常，将刚摘的几支玉兰递给随侍的小禄子。
似是随口问道：“皇上近日，都问了你些什么？”
小禄子压低声音：“回娘娘，皇上问了娘娘私库约有多少银两，近日都与哪些宫外之人有过接触。”
“你怎么答的？”
“奴才如实回禀，私库现存约五万两。”
“近日并未见过什么宫外之人。”
婉棠轻轻颔首，眼底掠过一丝了然。
淡淡地赢了一局：“你这样说，皇上只怕更难以入睡了。”
如今皇上最为烦心的事情，莫过惠贵妃带去的兵马都是从何而来。
要仅仅只是婉棠私库筹集，最多提防一下身边女人的财政状况。
皇帝本就不信婉棠能够有这个能力。
小禄子的话，无疑更是坐实了婉棠插不上手。
那这兵马从何而来？
墨家这二十多年来，可以一直有人在暗中养兵？
还是晏王……
婉棠懒得猜想，俯身将明辉抱起来，柔声问：“明辉想不想惠娘娘？”
小姑娘用力点头。
“那今晚，母妃带你去惠娘娘宫里用膳，可好？”
一听能去惠娘娘那，明辉自是高兴的手舞足蹈。
长乐宫。
暮色渐沉。
惠贵妃靠在躺椅上，罕见的没在院子里面舞刀弄剑。
仿佛战场已褪去她的戾气，头发松松挽起，穿的也更为素净。
侧脸王者窗外渐暗的天光，眉宇间竟然多了一丝愁绪。
这般模样，婉棠头次见。
这里面肯定有事情，婉棠牵着明辉踏入殿中。
宁答应自然热情。
本就是个话痨子，偏偏遇见了惠贵妃这样的冷性子。
更别提，此刻惠贵妃的状态全不对劲。
“哎呀，贵妃姐姐总算来了，再不来，臣妾呕要闷死了……”
一见人，宁答应叽里咕噜说了起来。
“姐姐。”婉棠轻声唤道：“正说来你这儿蹭饭，今晚可有什么好吃的？”
惠贵妃眼角余光从她身上掠过，嘴角上扬，紧皱的眉头总算是舒展了些。
却也是冷言冷语说了句：“不欢迎。”
婉棠却不恼，自顾自将明辉往前轻轻一推。
笑道：“欢不欢迎是你的事，吃不吃是我的事。”
“姐姐越是这样，越说国公爷又给你送了些好食材。”
小明辉已迈着短腿扑到躺椅边，软软地唤着“惠娘娘”。
惠贵妃身子微僵，伸手将孩子揽入怀中。
婉棠不再多言，转身便往小厨房走去。
系上襻膊，洗米切菜，动作利落。
隐约间，能听见外间传来明辉咯咯的清脆笑声。
那个嘴巴上说着不欢迎的人，却还是叮嘱明辉：“告诉你娘亲。”
“那个兰花格子里，有刚送入宫的山珍。”
晚膳的氛围融洽。
但凡婉棠亲自下厨，必定是一大桌丰盛菜肴。
更不要说，还有宁国公府送来的好食材。
宁答应吃得心满意足，忍不住感叹：“要是让皇上知道，怀着龙嗣的贵妃娘娘还在厨房里烟熏火燎的，怕是要动怒呢。”
婉棠夹了一筷子清炒时蔬，语气平淡：“只怕他此刻的心思，不在这头。”
她的目光若有似无地投向对面的惠贵妃。
惠贵妃正低头尝了一口糖醋鱼，闻言眼皮都未抬。
只淡淡道：“也不在本宫这儿。”
宁答应眨眨眼，带着几分打趣的笑意：“皇上不知道多宠爱姐姐，只要姐姐愿意，皇上日日来，也不是不可能。”
“食不言。”惠贵妃倏地打断她，声音里透出一股子寒气，眉眼间也沉了下来。
宁答应立刻噤声，讪讪地扒了口饭。
席间一时安静下来，只余碗筷轻微的碰撞声。
好不容易缓和些的情绪，似乎也因为这句话，降了下来。
明辉吃了口鱼肉。
歪着头，一脸好奇地问：“惠娘娘是不喜欢父皇吗？”
惠贵妃满脸憋屈，闷声闷气：“我可没这么说。”
“娘亲也没有说。”明辉一双眼睛明亮，肯定道：“可后来，娘亲也不喜欢父皇了。”
婉棠面色大变。
急忙拔高声音，训斥道：“明辉，不可再说这种胡话。”
明辉吐了吐舌头，低着头老老实实吃饭。
惠贵妃看向婉棠，眼神复杂许多。
沉声道：“皇后之位，本宫没有半点兴趣。”
“如今，需要这个位置的，是墨家。”
她状若无意，吃着碗中饭菜：“忠于墨家的人本就占据朝中三成，如今墨家遭难，偏向墨家的人，在朝中已过大半。”
“天平从墨家出现的那一刻开始，就已倾斜。”
“墨家洗冤还是晚了些，就不该在接手许承渊兵权之后……”
婉棠脸色顿时沉下来：“明白姐姐的意思了。”
“明白就好。”
“只是……”
婉棠看向惠贵妃，欲言又止。
这些都不足以成为惠贵妃最近行为的理由。
惠贵妃似也看出婉棠所想，淡淡一句：“我要的，已经够了。”
“皇上驾到。”
一声尖细通传，楚云峥已入殿内。
目光扫过桌上菜肴，深吸一口气：“老远就闻到香味，勾得朕腹中馋虫都动了。”
他视线落在婉棠身上，带着几分怀念与期待，“竟是棠棠的手艺？”
“朕已许久未曾尝到了。”
他来，并未疑惑婉棠为何在此。
看来后宫动向，他也是了如指掌。
婉棠起身，柔柔一笑，急忙行礼。
旁的人也是跪倒一片。
“起来吧！”楚云峥抬了抬手。
婉棠正欲说话，楚云峥已自然地在她身旁空位坐下。
惠贵妃笑容极淡：“她的手艺也就那样，勉强能吃罢了。”
“皇上要不尝一尝，可不要失望。”
“看来棠棠的手艺，得到了惠贵妃极高的认可啊！”楚云峥笑容深刻。
他刚拿起银箸，夹起菌菇，还未送至嘴边。
“皇上……”
梨花娘娘鬓发散乱，眼眶通红地闯了进来，径直扑到楚云峥脚边。
手中还捧着一只浑身僵硬、早已没了气息的雪白兔子。
“皇上，您送给臣妾的雪儿，它死了！”
她仰起脸，声音哀婉欲绝，“是不是您也不要臣妾了？”
“雪儿知道，再也看不见皇上，这才……”
婉棠冷眼旁观，再次肯定了这个蠢女人。
一个兔子，也能拿出来大做文章。
不过这后宫，手段从来就不需要多高明，有用就成。
楚云峥眉头微蹙，放下银箸，语气还算温和：“梨花，休要胡闹。”
“不过是一只兔子，朕让人再给你送一只。”
“下去。”
“臣妾不要……”梨花娘娘抱紧他的腿，泣不成声。
一直冷眼旁观的惠贵妃忽然将筷子往桌上一搁，发出清脆的响声。
她面罩寒霜，语气冰冷不带一丝情绪：“恶心。”
“皇上多来几次，这儿也不是很么清净之地。”
“让人吃不下饭。”
“以后皇上，也不必再来了。”
楚云峥脸色一变，看向惠贵妃，眼中闪过一丝急切：“惠儿，朕……”
“臣妾心意已决。”惠贵妃打断他，别开脸，不再看他。
脚下的梨花娘娘还在哀哀哭泣，拉扯着他的龙袍。
楚云峥心头烦躁与怒火骤然升腾，他猛地站起身，厉声喝道：“放肆！”“来人，将她给朕拖下去！”
“既不懂规矩，日后便待在你自己宫里，无朕旨意，不得踏出宫门一步！”
梨花娘娘慌了，还想求饶。
可楚云峥已挥了挥手。
“哎！”楚云峥竟叹息一声，看向婉棠：“既惠贵妃这儿不欢迎朕，我们还是去长乐宫吧！”
他握住婉棠的手。
婉棠面色一变，他好用力，手腕好疼……