朔风如尖锐的马鞭，狠厉地抽刮着漠北的哈喇和林，纷纷扬扬的白雪，为那座刚刚落成的巨大陵墓披裹素缟。
乃马真太后的葬仪正肃穆进行。大汗贵由孤身立于高台，目光如同刀子一样扫过下方诸王簇拥的队列。
拔都、蒙哥、忽必烈、阿里不哥、哈喇旭烈兀……还有几位封疆远在西域的窝阔台系宗王，他们如巍巍山岳般矗立。
当贵由的视线掠过时，他们仅微微颔首，那眼神深处，对逝者毫无哀恸，唯有对至高权力赤裸裸的渴望在无声燃烧。
贵由垂在身侧的手，在厚实的熊皮手套里紧握成拳，骨节挤压得咯咯作响，指甲深刺入掌心也浑然不觉。
此刻他头顶那顶沉重的汗冠，冰冷如铁箍，紧紧箍住他的头颅与命运。他心知肚明，一旦被这些虎视眈眈的豺狼摘去汗冠，自己的生命也必将随之终结。
冗长的仪式拉开帷幕。
无数面涂斑驳油彩、身着玄黑祭袍的巫师涌上前来，风雪中身形怪诞如鬼魅，围着熊熊篝火狂舞嘶吼，意图沟通幽冥。
紧随其后登场的，便是在蒙古扩张的过程中，被裹挟纳入帐下的两股“新”的宗教洪流。
一方，是全真教的高道真修。领头者乃是名义上的道门领袖，清玄真人鹿清笃。
他身披玄色鹤氅，大袖在朔风中凝滞如墨云，面容古井无波，唯偶尔投向诸王时，眼中掠过一丝难以觉察的精芒。
身后十数位弟子，各按全真七子的脉法统严整排开，虽道袍简朴，步履间却踏得风雪卷涌，自有一股渊渟岳峙的沉重威压弥散开来。
另一方，则是沉寂多时，因道门扩张而不得不聚首的佛门各派。乃马真太后生前亲封的国师金轮法王岿然在前，猩红袈裟衬出壮硕身型，手中未持他那闻名天下的轮子，只捻着一串乌沉沉的骨制念珠，面沉如水，目光如电，冷冷扫视着对面肃立的道士。
他身后，黄教、白教、萨库派、尼玛派，甚至汉传与小乘佛教的高僧，这些往日争斗不休相互不服的派别，此刻竟出奇静穆，各色僧袍在厉风中猎猎作响，如聚集的鸦群，在雪地上投下阴冷沉厚的暗影。
诵经声骤然腾起。
先是道家《度人经》，清越悠扬，若九天鹤唳，穿透风雪，欲为亡魂开辟通往白玉京的坦途。
继而，佛门《往生咒》如黄钟大吕般奏响，低沉浑厚的梵音似连绵钟鼓，回荡于空旷雪原，涤荡着亡灵。
起初两种声浪尚可分庭抗礼，然道家经文愈显孤高清渺，终被那宏大而坚定的佛号所彻底吞噬、淹没。
风雪的喧嚣在深夜里终于显出几分倦怠。
无一人愿为并不受尊重的乃马真太后守灵，那些心怀叵测的宗王们早早已退入营帐，养精蓄锐，为后续长达半月的繁琐葬礼做着准备。
三更梆响，万籁俱寂。唯余大汗的金顶大帐内，烛火依旧不安地跳动，映照着帐中人影，犹如黑夜里一颗躁动狂乱的心。
白日高台下那些宗王无声的联合，如同冰冷的铜镜，清晰映照出他这位大汗的苍白与虚弱。那些宗王们眼中对权力不加掩饰的觊觎，如芒刺在背，一刀刀狠狠扎在贵由的心头。
贵由猛地将金杯中最后一口烧酒灌入喉中，灼烈的辛辣感刺穿喉管，却丝毫无法驱散浸透骨髓的冰冷。
“陛下。萨库派的巴思珈大师求见。”
帐门毡帘被无声掀起一道缝隙，贴身阉人的声音自寒夜外传来。
“巴思珈？”
作为萨库派不世出的天才，年仅十七岁已名动草原的萨库派上师之位的绝对继承人，连因丘处机之故而亲近道教的贵由，亦对其名如雷贯耳。
“让他进来！”金杯重重顿在矮几上，发出刺耳的声响。
厚重的地毡被掀开，一位肤色白皙如玉，面容竟似潘安再世的少年僧人缓步踏入金帐。
“阿弥陀佛。”
巴思珈开口，声如碎玉，清越之极，却又带着拒人千里的冰棱感，“深夜搅扰大汗安枕，罪过，罪过。”
巴思珈双手合十姿态恭敬，嘴角却似乎挂着一抹若有若无的弧度，像是无情的嘲讽，又像是冰冷的怜悯。
贵由没动，亦未抬眼，目光钉在空空如也的金杯上：“大师夤夜而至，定非寻常。所谓何事，不妨直言。”
巴思珈并未在意贵由的疏离，反倒又踏近一步，袍角几乎触碰到矮几边沿，脸上那抹怜悯之色更深，眼神却锐利如针：“小僧方才偶做一奇梦，不解其意，故冒昧前来，恳请大汗为我解梦。”
“让本汗为你解梦？”
贵由猛地抬头，眼神惊疑不定。向来都是佛道中人示人以机锋，解人之迷梦，这声名鹊起的小上师却一反常态要他解梦？其中必有深意！
“说，你梦见了什么？”
巴思珈的声音低沉下去，带着一种洞悉一切的穿透力，将白日未破的窗户纸彻底捅穿：“小僧梦见那茫茫草原上，几匹最为雄健的骏马，正被人套上各异而华丽的鞍鞯，朝四面八方狂奔而去。而本该执鞭御马的牧人……”他微微一顿，看向贵由铁青的脸，继续道：“却徒劳地立在沙丘之上，声嘶力竭地吆喝着，手中……只剩下随风飘荡的空空缰绳。”
“你休要打哑谜！”
贵由如同被刺伤的猛兽，猛地直起身子，眼中血丝密布，“什么马？谁是牧人？你到底要说什么？”
他当然明白那隐喻！马是那些宗王的兵马权势，牧人就是他自己！
“大汗何必明知故问？”
巴思珈毫无惧色，那双年轻的眼眸里碎冰闪动，锋芒毕露，“您看到的骏马，正是今日高台下那些按剑独立的诸王。您看到的牧人，正是您自己！至于那马上面的鞍，嘿嘿…”
巴思珈怪笑一声，声调陡转，整个人变得咄咄逼人，“大汗，您难道从未疑惑过，为何您的恩师丘处机与他的同门孙不二，一人倾力扶持您登上汗位，另一人却至死不渝地效忠太后？为何那些桀骜不驯的宗王背后，总能窥见全真门徒的身影？那些所谓神山显圣、天降预言，为何总是那些道士们在不厌其烦地为他们解读、‘昭示’天命所归？”
“全真教……不过是广传道法，成为诸王座上宾也是顺理成章！”
贵由像是被踩到尾巴的猫，声音不自觉地拔高，带着最后的挣扎，丘处机的形象如同烙印在心中晃动。
“至于那些神迹预言，或许只是巧合，未必全是他们的手笔！若非真有神秘，拔都、蒙哥这些虎狼之辈，岂会轻信？”
在贵由心中，多次帮他、救他、教他的丘处机，已然如师如父，哪怕是为了丘处机，他也不愿意接受事实，试图为那残存的信仰辩解，为自己可能被愚弄的事实寻找托词。