四人在搜寻良久，始终不见郭芙踪影。黄蓉关心则乱，心焦如焚，正自焦虑难安之际，忽闻拐角处传来一声清脆的呼唤：
“娘！”
黄蓉霍然回首，不是自己那任性出走的女儿郭芙又是谁？
眼见郭芙衣衫虽略显凌乱，但周身并无伤痕，气息也还平稳，黄蓉悬着的心这才猛地落回实处，长长舒了一口气。
然而，待她目光移向郭芙身后，却见杨过与小龙女并肩而立。二人衣衫上沾着尘土草屑，几处地方似被利刃划破，气息也微显急促，显是刚刚经历过一番激斗。
经郭芙抽抽噎噎地一番诉说，黄蓉方知原委。
原来女儿负气出走，不幸撞上了正欲离去的金轮法王一行，被其掳走。
危急关头，恰逢杨过与小龙女途经此地，二人双剑合璧，施展出精妙绝伦的玉女素心剑法，硬生生逼退了武功盖世的金轮法王，这才将郭芙从龙潭虎穴中救了出来。
黄蓉闻言，心中感激之情无以复加。她上前一步，对着龙杨二人深深一福，言辞恳切：“龙姑娘、过儿，此番小女得脱大难，全仗二位仗义出手，救命之恩，没齿难忘！”
小龙女性情清冷，对这郑重其事的道谢只是微微颔首，算是回应。杨过却慌忙抢上前，双手虚扶住黄蓉，脸上满是惶恐与真挚：
“郭伯母，您快请起！您与郭伯伯待我恩重如山，如同至亲骨肉，芙妹便如同我的亲妹子一般！自家兄长救护妹子，乃是天经地义，如何当得起伯母如此大礼？您这般，可真是折煞过儿了！”
杨过这番话，说得入情入理，黄蓉听在耳中，心中亦是暖流涌动，感动非常。
然而，她目光不经意间扫过杨过与小龙女始终未曾松开、紧紧相牵的手，眉头不由得再次微微蹙起，一个念头在心底盘旋不去：
“过儿这孩子，心地纯善，侠义心肠，颇有几分穆姐姐当年的风骨，实属难得。
他今日不惜性命救下芙儿，这份情谊，我这个做长辈的，又怎能眼睁睁看着他沉溺于这不容于世的师徒之情，自毁前程，背负千夫所指的骂名，自绝于人伦大道？”
念及此，黄蓉心中那份感激与忧虑交织，更添沉重。她与郭靖多年相濡以沫，潜移默化之下，当年那个离经叛道的“小妖女”，如今竟也沾染了几分丈夫那根深蒂固的“迂腐”之气。
黄蓉心思电转，面上却不露分毫，拉着郭芙的手，对杨过道：“过儿，你既如此说，郭伯母便不再说那些见外的客套话了。今日大伙儿都受惊受累，尤其是芙儿。我看不如这样，咱们就近寻个干净的客店歇息一晚，一来，也好让我略尽心意，感谢龙姑娘此番鼎力相助，二来，也是为芙儿压压惊，如何？”
杨过本意不愿与众人多作纠缠，但见黄蓉情真意切，又是长辈相邀，实在不便当面违拗，只得点头应允：“但凭伯母安排。”
一旁的鹿清笃冷眼旁观，心中早已了然黄蓉此举用意，他暗自腹诽：“这分明是‘项庄舞剑，意在沛公’，要寻机棒打鸳鸯了！”
心下虽觉不以为然，甚至有些替龙杨二人不平，但此刻人多眼杂，他身为刚刚入门的小师弟，实在不便直接点破黄蓉的心思，只得按下心头那点不快，默不作声地跟着众人，且看事态如何发展，走一步算一步。
当晚，在一间干净客栈用过晚饭后，黄蓉果然开始行动。
她不动声色地支开郭芙，让她去找武氏兄弟一起习武，便转向小龙女，脸上带着温婉的笑意：“龙姑娘，今日多亏了你，若不嫌弃，可否到我房中稍坐片刻，小女子有些体己话想与姑娘说说。”
杨过心思虽也机敏，但本着对郭靖黄蓉夫妇的敬重，竟未察觉黄蓉的深意，只道是伯母要与姑姑闲话家常，未曾多想。
在小龙女离开后，杨过便与鹿清笃同处一室，正好借此机会，向这位亦兄亦友的鹿大哥倾吐心中郁结。
夜阑人静，烛影摇红。杨过坐在桌旁，眉头深锁，眼中充满了迷茫与挣扎，低声道：“鹿大哥，我心中实在不知该如何是好。姑姑她久居古墓，不染红尘，不知外间礼法森严。可我多少是知晓的。
我执意要娶自己师父为妻，在外人眼中，无异于悖逆人伦，禽兽不如！可是……可是……”
杨过声音哽咽，双拳紧握，指节发白，“姑姑待我至情至性，一片冰心，我杨过便是粉身碎骨，也绝不负她！我曾想，大不了从此遁入古墓，与姑姑相守一生，再不理会世间那些闲言碎语，管他洪水滔天！可每念及生父所作所为，桩桩件件，皆是不忠不义，罪孽深重的恶行！我身为杨家子孙，若不能做些利国利民之事，以赎父愆，反而就此遁世隐居，不问苍生，那我杨家清誉，岂非永无洗刷之日？我又如何有面目立于天地之间？”
现在的杨过不过十几岁，这忠孝情义、私情大义的重重枷锁，压得这位少年英侠几乎喘不过气来。
“你可是个屁啊！”
鹿清笃听得不耐烦，毫不客气地打断他，没好气地道：“你想娶龙姑娘，那就堂堂正正两情相悦，拜堂成亲，碍着旁人什么事了？又不是强抢民女，杀人放火。”
杨过闻言一愣，愕然抬头：“鹿大哥……你……你不阻止我？”
“我阻止你干嘛？”
鹿清笃翻了个白眼，打着哈欠道：“有道是‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’。你和龙姑娘两情相悦，想成亲就成亲，与他人何干？”
某人语带讥诮，不着痕迹地刺了一下隔壁房间正在“努力”的黄蓉，他目光灼灼地盯着杨过说道：“杨兄弟，你给我听好了！只要你行事光明磊落，上不愧天，下不愧地，中间对得起自己的良心，不去做那伤天害理、祸国殃民之事！那么，你娶谁为妻，爱慕何人，那是你自己的事，关旁人屁事？”
“可是……”
杨过依旧被那个沉重的念头压着，“我也知道，娶自己师父，那就是……乱……乱……”
那个“伦”字，仿佛有千斤重，梗在喉间，无论如何也吐不出来。
杨过这人就是这样，性格偏激，你越不让他如何，她偏要如何，反倒是你支持他，他却又变得顾虑重重。
鹿清笃简直要被他气笑了，一脸无语地拍着桌子：“乱？乱你个头啊！我问你，你和龙姑娘可有半点血缘关系？没有吧！既非兄妹，又非姑侄，这算哪门子的乱…算了那个词，贫道一道士，也实难启齿。”
鹿清笃有些词没好意思说，他顿了顿，语气带着几分嘲讽和洞悉世情的犀利，笑道：“再说了，你是不是把自己看得太重了？你以为全天下的人都吃饱了撑的，整日里没事干，就盯着你杨过娶了谁？
这个世界上，除了那些吃饱了没事干，满口仁义道德实则一肚子男盗女娼的卫道士，还有你那太过关心你的郭伯伯郭伯母，这世上绝大多数人，谁会在乎你娶了谁？柴米油盐酱醋茶，自己的日子都过不过来呢！”
鹿清笃说着，伸了个大大的懒腰，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音带着一种看透世事的疏懒：“小子，我告诉你个道理。莫说是你，便是那九五之尊的皇帝老儿，他后宫佳丽三千，私德是荒淫无度还是清心寡欲，又有多少百姓真正在乎？
百姓在乎的，是他能否让天下太平，百姓能否吃饱穿暖，安居乐业！
别的不说，就说那大唐太宗皇帝李世民！玄武门之变，杀兄屠弟，逼宫夺位，后来更纳弟媳为妃，晚年太子承乾谋反被废，其中难道没有他的过错？单论这些私德，逼父、弑兄、奸嫂、杀子，若按那些腐儒的说法，他岂不是十恶不赦，罄竹难书？”
他转过身，目光如电，直刺杨过心底：“可是，千载之下，谁人不赞李世民是一代明君？为何？就因为他励精图治，开创了‘贞观之治’！因为他对外开疆拓土，四夷宾服，对内轻徭薄赋，与民休息！因为他让大唐的百姓过上了好日子！这才是真正的青史留名！这才是真正的大丈夫所为！百姓感念他的恩德，谁还会揪着他那些宫闱秘事不放？”
鹿清笃走到杨过面前，拍了拍他的肩膀，语重心长的道：“所以说，别说是你这样，两情相悦，本没做错什么！便是你真有些许私德上的瑕疵，但只要你能顶天立地，做出一番利国利民、泽被苍生的大事业！那么，后世提起你杨过，只会竖起大拇指，赞一声‘大英雄’、‘真好汉’！”
该说的肺腑之言已然说尽，鹿清笃也非那喋喋不休的说教之人，只是让杨过自己好好想想，随即走到房间角落，面朝北斗星方向，盘膝坐下，口中低声念诵起《北斗经》，如同在终南山上一样做起晚课。
做完晚课，他便和衣倒在榻上，安心睡觉，只留下杨过一人独坐灯下，望着跳跃的烛火，彻夜难眠，心中翻江倒海，反复咀嚼着鹿清笃那番惊世骇俗却又发人深省的话语。