青州丹盟分会。
整座大殿由冰冷的青黑岩石砌成，空气里常年弥漫着一股药材与金属混合的独特气味。
主位上，一名身穿紫色丹师袍的中年人闭目端坐，手指在宽大的扶手上无声地敲击着。
他便是青州丹盟分会长，四品丹师，古月。
殿下站着一名心腹，正将刚刚从考核室传来的消息一字不漏地汇报。
当听到“三纹金丹”四个字时，那根在扶手上匀速敲击的手指，倏然顿住。
满室死寂。
古月睁开眼，瞳孔里不见一丝波澜，只有一片深沉的幽暗，仿佛能将人的心神都吸进去。他没有重复询问，只是静静地看着下方垂首的心腹，等待着更详细的陈述。
心腹感到一股无形的压力笼罩下来，额头渗出细密的汗珠，声音都有些发干：“分会长，消息确认无误。主考官王执事当场验的丹，千真万确。只是……他现在有些不大正常。”
“哦？”
“抱着那尊快报废的黑铁炉，见人就喊丹道出真龙，祖师爷显灵了。几个丹徒想把他拉回来，他跟护着命根子一样，谁碰跟谁急，嘴里颠三倒四，净说胡话。”
心腹的描述有些滑稽，可大殿里的气氛却愈发凝重。
古月嘴角牵动了一下，那不是笑，更像是一种讥讽。
“神迹？”他的声音平淡得没有丝毫起伏，“一个丹田被废的叶家弃子，用学徒都嫌弃的破炉子，炼出了只存在于古籍中的三纹金丹。”
他逐字逐句地复述，每说出一个词，殿内的温度仿佛就下降一分。
“王执事丹术不精，眼神倒还不错，居然还认得三纹。”
这句不咸不淡的评价，让心腹的头埋得更低了，大气不敢出。谁都听得出，分会长动了真怒，那是一种被未知事物挑衅了权威的怒火。
古月从主位上站起，宽大的紫色丹师袍无风自动，他在殿中缓缓踱步，青黑的岩石地面映出他孤高的影子。
“这世上哪有什么神迹，不过是藏着些见不得光的手段罢了。”
他的脚步停下。
“去查。把他从出生到今天，所有事无巨细，都给我翻出来。他吃过几碗饭，摔过几次跤，跟谁有过节，哪怕是路上偶遇的一个乞丐，我也要知道。”
“是。”
“另外，”古月转过身，脸上终于有了一丝清晰的表情，那是一种混杂着极度好奇与贪婪的占有欲，“丹盟的药渣房，不是正缺一个清理废料的杂役吗？”
心腹愣了一下，随即明白了分会长的意图，心底一阵恶寒。
“让他来。我倒要亲眼看看，这所谓的‘神迹’，究竟是龙是蛇。”
古月重新坐回主位，手指再次搭上扶手，却没有了之前的敲击动作。他看着殿外透进来的微光，眼神变得幽远而危险。
“记住，这样的人，要么为我所用，成为我更进一步的阶梯……”
他话音一顿，那未尽之言化作实质的杀意，在冰冷的空气中盘旋。
“要么，就只能变成一块无人问津的墓碑。”
……
叶凡走在人来人往的街道上。
考核结束后的喧嚣与他无关，那枚丹药他随手就丢给了主考官。
对他而言，那不过是一次再简单不过的练习。
然而，从他走出丹盟大门的那一刻起，几道若有若无的气息就缀在了身后。
这些气息隐藏得极好，寻常武者根本无法察觉。
可在他强大的神魂感知下，却如同黑夜里的烛火般清晰。
叶凡面色如常，脚步没有丝毫变化。
他知道，那枚三纹金丹，已经为他带来了第一波麻烦。
他拐进一家常去的茶馆，在靠窗的位置坐下。
刚点好一壶清茶，一道身影就带着满脸惊喜的笑容凑了过来。
“叶凡？真的是你！我刚才还以为看错了！”
来人是林风，一个不算熟悉但认识的旧识。
叶凡抬眼看他，目光平静。
林风热情地在他对面坐下，熟络地倒了杯茶。
“兄弟，你可真是真人不露相啊！三纹金丹！现在整个青州城都传疯了！”
“我听说你把那丹药给了丹盟，怎么不多留几颗，那可是无价之宝啊！”
林风的语气里充满了羡慕，但眼神深处，却藏着一丝不自然的试探。
“运气好而已。”
叶凡端起茶杯，淡淡地回了一句。
“运气？”
林风的笑容有些勉强。
“兄弟太谦虚了，这种神乎其技的炼丹术，怎么能是运气？莫非……是得了什么上古传承？”
他一边说，一边紧紧盯着叶凡的脸，不想错过任何一丝表情变化。
叶凡放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
声音不大，却让林风的心猛地一跳。
那喋喋不休的声音戛然而止，茶馆里的嘈杂仿佛在这一瞬间被抽离，整个世界只剩下那双古井无波的眼睛。
“林风。”
叶凡忽然开口，叫了他的名字。
林风脸上的笑容瞬间凝固，甚至还来不及收回，就那么僵在嘴角，显得滑稽又可怜。
“演得不错，”叶凡的语气很平淡，听不出什么情绪，“就是表情有点僵硬，下次可以练练。”
“你……”
“丹盟的人让你来的？”叶凡打断了他，手指在温热的茶杯壁上轻轻摩挲，“为了套我的话，给了你多少好处？一颗丹药，还是一部功法？”
每一个字，都像一记重锤，砸在林风的心口。
他下意识地想要回头，去看那些他自己都感觉不到的“身后人”，身体却像被钉在原地，动弹不得。冷汗，从他的额角渗出，汇成一股，沿着鬓角滑进衣领，激起一阵冰凉的战栗。
“我……我不明白你在说什么……”
他的声音干涩，带着自己都能察觉到的颤抖。这句否认说出来，连他自己都不信。
叶凡不再看他，目光投向窗外熙攘的人群，仿佛对面的这个人已经不值得他再投入一丝一毫的精力。
“回去告诉他们，想知道什么，可以自己来问。”
他的声音轻飘飘的，却带着一股不容置疑的分量。
“派你这种货色过来，是看不起我，还是看不起他们自己？”
话音落下，林风只觉得一股无形的压力骤然消失，他像是溺水的人猛地被提出了水面，大口地喘息着。他张了张嘴，却一个字都说不出来，只能狼狈地站起身，动作太大，椅子被撞得向后翻倒，发出“哐当”一声巨响。
周围的茶客纷纷侧目，林风却涨红了脸，连扶起椅子的勇气都没有，几乎是逃一般地冲出了茶馆。
看着他消失的背影，叶凡端起茶杯，将已经微凉的茶水一饮而尽。
丹盟。
他们的目的，恐怕不只是拉拢那么简单。那份贪婪，隔着这么远的距离，他都能闻到。
他们想探究的，是这丹药……究竟是怎么来的。
叶凡的眼神变得深邃。
古神炼丹术的秘密，绝对不能暴露。
只是，总有些苍蝇在耳边嗡嗡叫，也挺烦人。看来，得给他们找点别的事情做了。