叶修看着姬如雪那几乎落荒而逃的窈窕背影，先是一愣，随即忍不住朗声大笑起来，笑声惊得池塘里的鱼儿都四散游开。
“哈哈哈哈哈……”
“好！好！告诉岳母大人，小婿明日一定准时登门拜访！”
他摸了摸下巴，眼中闪过一丝饶有兴味的光芒。
见女婿？
这可有点意思了。
这位深居简出的首辅夫人，在这个节骨眼上要见他，恐怕不单单是“相看女婿”那么简单吧？
不过，他叶修什么场面没见过？
“丑姑爷总要见丈母娘。”
他重新拾起鱼竿，悠然自得地哼起了小调，“正好，也让我看看，是什么样的母亲，能生出如雪这般冰雪聪明的女儿。”
翌日，巳时。
叶修准时出现在气势恢宏的首辅府门前。
早已有管家在门口等候，见到叶修，立刻恭敬地躬身行礼：“乾王殿下万安，夫人已在花厅等候，请随小的来。”
“有劳了。”
叶修微微颔首，随着管家穿过层层庭院，一路行至一处清雅僻静的花厅。
花厅内布置得素净雅致，熏香袅袅。
主位之上，端坐着一位身着素色锦袍的妇人。
她约莫四十上下的年纪，容貌与姬如雪有五六分相似，虽已不再年轻，但眉宇间依旧可见当年的风华，只是气质更为沉静温婉，眼神通透而平和，此刻正含笑看着走进来的叶修。
“晚辈叶修，见过夫人。”叶修上前几步，执了一个标准的晚辈礼，态度不卑不亢，从容自若。
首辅夫人苏婉清，目光在叶修身上细细打量了一番，见他姿容俊逸，气度不凡，眼神清澈坦荡，心中先就有了几分满意。
她温和地抬手虚扶：“殿下不必多礼，快请坐，来人，看茶。”
叶修道谢后，在客位落座。
侍女奉上香茗后，便悄然退下，花厅内只剩下二人。
苏婉清并未急于开口，只是端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，似在斟酌言辞。
叶修也不催促，安静地坐着，耐心等待。
片刻后。
苏婉清放下茶盏，抬眼看向叶修，语气温和却带着一抹审视：“殿下，今日冒昧请您过府，是想当面谢过您数次对小女的回护之恩，如雪虽然是知书达理，但有时不免冲动，多亏殿下周全。”
叶修微微一笑，谦逊道。
“夫人言重了。”
“如雪天真烂漫，赤子之心，晚辈与她相交，是晚辈的荣幸。”
“回护之说，实不敢当，不过是分内之事。”
苏婉清点了点头，对他的回答似乎颇为受用。
但话锋随即轻轻一转，语气依旧温和，却多了几分深意。
“殿下的才情能力，近来可谓是名动京城，便是老身身在府中，也时有耳闻。”
“只是木秀于林，风必摧之。”
“殿下如今圣眷正浓，锋芒毕露，恐怕也会引来不少关注，乃至……是非。”
她顿了顿，目光柔和地注视着叶修，缓缓道：“老身别无他求，只愿如雪一生平安喜乐，故而，有些话不得不问，还望殿下坦诚相告。”
叶修神色一正，知道真正的考验来了。
他迎上苏婉清的目光，坦然道：“夫人请问，晚辈定然知无不言，言无不尽。”
苏婉清直视着他的眼睛。
“殿下志在何处？”
“对于如雪，又究竟是何打算？”
“这未来的路，殿下欲行何方，可能保她周全，护她无忧？”
叶修并未立即回答，他端起手边的茶盏，轻轻呷了一口。
等放下茶盏，他抬眼迎上苏婉清审视的目光，唇角噙着一抹笑意。
“夫人此问，直指核心，晚辈感佩。”
他缓缓开口，声音清朗。
“既蒙夫人垂询，晚辈不敢虚言。”
“志在何处？晚辈之志，不在庙堂之高，不在九五之尊。”
“或许夫人觉得此言矫饰，但晚辈确无染指储位之心。”
“那个位置，看似至高无上，实则枷锁重重，孤家寡人，非我所愿。”
“我所求者，不过是‘自在’二字。”
“有能力护住所爱之人，有闲暇钻研心之所好，有自由行心中之道，不必仰人鼻息，无须违心逢迎。”
苏婉清眸光微动，并未打断，静待下文。
叶修继续道。
“至于如雪，她并非我宏图霸业中的点缀或筹码，她是我心之所向，是我想携手共度余生之人。”
“对她的打算，很简单。”
“她若愿翱翔九天，我便是托举她的风。”
“她若愿静守一隅，我便是遮风挡雨的檐。”
“她永远有选择的权利，而我，会穷尽所能，让她所做的每一个选择，其后果都由我来担，其路途都有我来护。”
“至于未来的路……”
叶修微微一笑，带着几分洒脱。
“路在脚下，亦在心中。”
“或许不会是一条世人眼中规规矩矩的坦途，可能会有风雨，会有荆棘。”
“但请夫人放心，叶修别的不敢保证，唯有一点……”
“但凡我在一日，便无人能伤她分毫。”
“这并非狂妄，而是基于对自身能力的认知，以及对守护之心的绝对自信。”
他最后郑重道。
“周全与否，无忧与否，口说无凭。”
“晚辈愿以余生为契，请夫人拭目以待。”
“或许我给不了她世人皆羡的凤冠霞帔，母仪天下，但我能给她绝对的尊重、真挚的情意、以及一个无论外界如何风雨飘摇，内里永远温暖安稳的家。”
一番话语，不急不缓。
没有慷慨激昂的誓言，却如涓涓细流，浸润心田。
苏婉清静静地听着，脸上的神色从最初的审视，渐渐化为动容，最终归于一种复杂的欣慰。
她阅人无数，自然能分辨出何为真心，何为假意。
叶修眼中那份坦荡、从容以及对女儿毫不掩饰的珍视，做不得假。
她缓缓端起已经微凉的茶，轻抿一口，再放下时，脸上已绽开一抹笑意。
“殿下之心，老身……明白了。”
她轻轻颔首，“如雪能得殿下如此相待，是她的福分，这未来的路，是你们二人的路，老身……拭目以待。”
她知道，眼前这个年轻人，与她见过的所有王孙公子都不同。
他的世界更大，他的心更自由，而他对女儿的心，也更真。
这，便足够了。
叶修挑了挑眉，行了一礼。
就在厅内气氛缓和，苏婉清脸上露出欣慰笑容的下一刻……
“砰！”
花厅的门被人猛地一把推开。
紧接着。
一个虎背熊腰，满脸虬髯，身着劲装的大汉龙行虎步地闯了进来，铜铃般的眼睛瞬间就锁定了坐在客位的叶修。
“你就是叶修？那个要娶我家如雪的八皇子？”
大汉声如洪钟，震得花厅似乎都嗡嗡作响。
叶修抬眼望去，只见这大汉身高八尺，肌肉虬结，浑身散发着一种来自江湖的彪悍气息。
他心中念头微转，已猜出来人身份，面上却不动声色，从容起身，点了点头：“不错，正是本王。”
大汉上下打量着叶修，眼神锐利如刀，仿佛要将他从里到外剖开看个清楚。
下一秒。
他毫无征兆地，蒲扇般的大手带着一股恶风，直接就朝着叶修的脸颊扇了过来，速度快得惊人！
“小子！我乃是如雪的亲舅舅苏大山！”
“想当老子的外甥女婿，光会耍嘴皮子可不行！”
“有没有资格，得过了老子这一关再说！”
“大山！不可胡来！”苏婉清脸色骤变，急忙出声呵止。
但苏大山出手如电，她的话音未落，那蕴含着巨力的巴掌已经临近叶修面门，劲风甚至吹起了叶修额前的几缕发丝！
这一巴掌若是扇实了，恐怕石头都能拍裂！
然而。
面对这突如其来的猛烈攻击，叶修却是不闪不避。
就在那千钧一发之际，他脚下步伐微微一错，身形瞬间变得沉稳如山，双手闪电般抬起，一上一下，在空中划出一个圆润的弧度，精准地架住了苏大山粗壮的手腕！
“嘭！”
一声闷响！
叶修的手臂与苏大山的手腕结实撞在一起。
想象中的叶修被一巴掌扇飞的场景并未出现。
只见。
叶修稳稳地站在原地，双脚如同生根，那看似单薄的身躯，竟硬生生格挡住了苏大山这势大力沉的一击！
同时。
他用的姿势颇为奇特，双臂圆转，似刚非刚，似柔非柔，正是咏春起手式的防御姿态，巧妙地将那股蛮力引偏、化开。
“什么？！”
苏婉清原本惊骇欲绝的表情瞬间凝固，转而化为震惊，一双美眸瞪得老大。
她对自己这个弟弟的实力再清楚不过。
天生神力，在江湖中被称为“江南六怪”，寻常七八个壮汉都近不得身。
她原以为叶修就算会些武艺，也绝难抵挡弟弟这一击，却万万没想到，叶修不仅挡住了，而且挡得如此轻描淡写，身形晃都未晃一下！
苏大山也是猛地一愣，脸上闪过一丝错愕。
他能感觉到自己这一巴掌仿佛打在了棉花上，又像是撞上了一堵柔韧的气墙，大部分力道都被对方以一种奇异的方式卸开了。
“咦？”
苏大山收回手，眼中的轻视瞬间被浓厚的兴趣取代，他大喝一声，声震屋瓦，“好小子！果然有两下子！居然能挡住老子七分力的一巴掌？有意思！再来！”
话音未落。
他手臂猛地一震，一股劲力爆发，试图震开叶修的格挡。
叶修感受到那股汹涌而来的力量，知道硬抗不是办法，顺势借力向后滑开半步，巧妙化解了这股冲击。
而苏大山得势不饶人，庞大的身躯如同猛虎出闸，再次揉身扑上。
以至于。
拳风呼啸，直取叶修中路，攻势如同狂风暴雨，显然是要动真格的了！
面对苏大山如同狂风暴雨般袭来的刚猛拳劲，叶修神色不变，迎身而上，双臂如灵蛇出洞，使出的正是咏春拳的近身短打技巧！
“来得好！”
苏大山见叶修竟敢欺近，大喝一声，钵盂大的拳头带着破空之声，直捣叶修面门。
叶修不慌不忙，使出一招“摊手”，左手闪电般搭上苏大山的手腕外侧，并非硬挡，而是顺势向外一拨一引，巧妙地将这记重拳的力道引偏。
紧接着。
他的右拳如同毒蛇出洞，沿中线疾速冲出，直击苏大山敞开的胸口空档——正是咏春的经典杀招“日字冲拳”！
“嗯？！”
苏大山没想到叶修的反击如此迅捷刁钻，拳速快得惊人。
他急忙沉肩回臂，试图格挡。
但叶修的日字冲拳连绵不绝，一拳方出，二拳又至，拳拳都沿着最短的中线距离，如同雨点般密集地轰向苏大山的胸膛、肩窝。
“砰！砰！砰！”
拳头着肉的闷响声接连响起。
苏大山被这突如其来的快攻打了个措手不及。
只觉得胸前阵阵发闷。
那力量虽不似他那般刚猛无俦，却穿透力极强，且速度奇快，让他厚重的防御如同虚设，连连后退了好几步才稳住身形。
“好快的拳！”苏大山又惊又怒，同时也激起了更强的战意。
他双臂一振，不再保留，使出了看家本领“开山掌”。
一时间。
掌风呼啸，势大力沉，仿佛真能开山裂石，笼罩向叶修周身要害。