星髓池内氤氲的雾气，被一声低沉而充满力量感的咆哮骤然撕破！
“呃…啊——！！！”
如同沉睡的火山骤然喷发，王石头庞大的身躯猛地从晶簇平台上坐起！他双目圆睁，赤红的血丝尚未完全褪去，胸膛剧烈起伏，塌陷的胸骨处传来新骨生长的细微麻痒感，被生生造化丹和星髓重塑的筋骨蕴含着爆炸性的力量！断龙坡顶濒死的绝望、兄弟惨死的悲愤、以及重获新生的狂野力量感，在他胸中激荡冲撞，最终化作这声震耳欲聋的咆哮！
“石头！”守护在旁的赵铁山第一个冲过去，声音带着激动和哽咽，“你醒了！感觉怎么样？”
王石头猛地扭头，布满血丝的双眼扫过赵铁山，扫过星髓池，当看到旁边依旧昏迷不醒、左臂覆盖狰狞暗金晶簇的陈默，以及气息微弱、昏迷不醒的苏婉清和李定国时，他眼中的狂野迅速被沉重的悲怆取代。
“老大…苏姑娘…李将军…”他声音沙哑，巨大的拳头死死攥紧，骨节发出爆响，“兄弟们…都…没了？”
赵铁山沉重地点点头，将断龙坡最后的惨烈与撤离的经过简要告知。
王石头沉默着，巨大的身躯微微颤抖。他挣扎着站起身，新生的骨骼发出轻微的摩擦声，无视了身体的些许虚弱，走到陈默的晶簇平台前。看着陈默那即使在昏迷中也紧锁的眉头，看着那只覆盖着冰冷暗金晶簇、散发着非人气息的手臂，王石头眼中充满了敬畏、担忧与一丝不易察觉的陌生感。他伸出手，想触碰一下，却在距离晶簇寸许时停住，仿佛怕惊扰了什么可怕的存在。
最终，他单膝跪地，对着昏迷的陈默，如同对着神龛中供奉的、染血的神只，声音低沉而坚定：“老大…石头这条命，是你和兄弟们用血换回来的！从今往后，石头这条命，就是磐石的矛，就是你的盾！你想劈开这狗日的荒芜天，石头就给你砸烂它！你想踏平那些杂碎的晶化坟，石头就给你趟出路！磐石…永在！”
誓言在星髓洞窟中回荡，带着磐石军特有的粗犷与滚烫的血性。
王石头的咆哮，似乎也惊扰了另一边的沉寂。
李定国那如同磐石雕刻般刚毅的脸庞上，眼睑剧烈地颤动了几下。他猛地吸了一口气，仿佛从深水中挣扎而出，双眼骤然睁开！
那双曾经锐利如鹰、燃烧着不屈战意的眼眸，此刻却带着一丝刚苏醒的茫然，随即被刺骨的剧痛取代。他下意识地想抬起左手支撑身体，却只感觉到一片冰冷僵硬的空虚和肩部传来的、深入骨髓的晶化刺痛！
他猛地侧头，看向自己的左肩。那里，断臂的伤口被星辉和药力勉强封住，但自肩关节以下，却覆盖着一层如同烧焦岩石般的、冰冷的暗红色晶化层！这层晶华如同最恶毒的诅咒，不仅剥夺了他的手臂，更将一股冰冷的死寂感，如同毒蛇般缠绕在他的经脉深处，时刻提醒着他断龙坡的惨败与自身的残缺。
“呃…”一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的低吼从李定国喉咙深处挤出。他仅存的右手死死抓住身下的晶簇平台，指节因用力而发白。巨大的失落、无边的愤怒、以及身为统帅却沦为残躯的屈辱感，如同海啸般冲击着他的心神！
“李将军！”大长老和赵铁山立刻围拢过来。
李定国没有看他们，他的目光死死盯着自己那只被晶化覆盖的断肩，眼中翻涌着滔天的巨浪。断龙坡顶的浴血搏杀、将士们的绝望嘶吼、无名军官舍身撞开巨拳的呐喊…一幕幕惨烈的画面在脑中闪过。
“带兄弟们…回家…”那名军官最后的呐喊，如同惊雷般在他识海炸响！
是啊…回家…他李定国还没死！这条命，是无数袍泽兄弟用血肉换回来的！他还没带着兄弟们回家的承诺！他还没看到荒芜覆灭的那一天！
屈辱？愤怒？不！这些情绪都太奢侈了！他现在唯一能做的，就是把这残躯，磨成一把更锋利的刀！一把仅凭独臂，也要撕开荒芜咽喉的复仇之刃！
滔天的巨浪在他眼中缓缓平息，取而代之的是一种沉淀下来的、冰冷到极致的杀意与…磐石般的意志。他缓缓抬起头，看向大长老，声音沙哑却异常平稳：“大长老…这晶化…可还有救？”
大长老沉默片刻，缓缓摇头：“此乃荒芜本源污染，深入骨髓经络，星髓与造化丹也只能遏制其蔓延，无法根除。强行剥离…恐伤及性命本源。”
李定国眼中最后一丝侥幸熄灭，却没有丝毫意外或崩溃。他仅存的右手缓缓抬起，抚摸着肩头冰冷的晶化层，仿佛在抚摸一把即将出鞘的凶器。
“无妨。”他声音低沉，“此臂虽残，此身虽污，此志…未折！这晶化，便是我李定国新的战旗！残阳…亦能燎原！”
王石头的苏醒与李定国的决绝，如同给沉寂的归墟注入了一股悲壮而坚韧的力量。而陈默这边，在苏婉清灵魂锚定的帮助下，虽然依旧昏迷，但体内狂暴的能量冲突被强行约束，左臂的暗金晶簇也保持着相对“安静”的“吸血”状态。
星髓池畔的临时研究所内，气氛却依旧凝重。大长老和几位高阶符师正对着光幕上陈默左臂晶簇的最新能量图谱激烈讨论。
“必须尽快测试这‘晶刃’的实际威能和对荒芜的克制效果！”一位符师语气急切，“断龙坡惨败，荒芜主力随时可能南下！我们需要新的武器！”
“但如何测试？靠近它就会遭到攻击！难道用陈默的身体去冒险？”另一人反驳。
“或许…可以尝试引导？”大长老的目光投向光幕上晶簇对微量荒芜死气的强烈反应图谱，“既然它对荒芜能量有天然的‘饥饿感’和攻击性，我们是否可以…用可控的荒芜能量作为‘诱饵’，在安全距离外，引导它释放攻击？”
这个提议让众人眼睛一亮。很快，一个方案被敲定。
在星髓洞窟边缘，一个由高强度星力屏障隔绝的独立实验场被开辟出来。陈默依旧躺在晶簇平台上，被小心地移动到屏障边缘。几名符师在远处操作，一个特制的星力囚笼被打开，里面禁锢着一团拳头大小、不断翻滚嘶鸣的暗红色荒芜死气团——这是从战场上收集、高度压缩的纯净荒芜能量！
当那团荒芜死气被释放，其特有的暴戾死寂气息扩散开来的瞬间！
嗡——！
陈默左臂上那原本安静的暗金晶簇，如同沉睡的毒蛇被惊醒！所有的晶簇尖端瞬间亮起刺目的暗金厉芒！一股强烈的、带着冰冷掠夺意志的吸力骤然爆发！目标直指那团荒芜死气！
更惊人的是，在吸力爆发的同时，一道仅有手指粗细、却凝练到极致、内部仿佛有无数微小暗金晶刃在高速旋转的毁灭光束，从陈默左臂最大的一簇晶刃尖端爆射而出！速度快如闪电，精准无比地贯穿了那团荒芜死气！
嗤——！
没有剧烈的爆炸，只有一声令人牙酸的湮灭声！那团高度压缩、足以污染腐蚀一片区域的荒芜死气，在被光束命中的瞬间，如同被投入炼钢炉的雪球，无声无息地彻底消失！连一丝残渣都未曾留下！光束余势不减，狠狠撞击在远处的星力屏障上，爆发出刺目的能量涟漪！
成功了！威力远超预期！
然而，喜悦还未升起，监控陈默状态的符师惊恐地喊道：“不好！晶簇攻击消耗了陈默体内大量能量！秩序金光与蚀印活性平衡被打破！冲突加剧！”
只见陈默身体再次剧烈颤抖起来，皮肤下金红光芒疯狂闪烁！更糟糕的是，释放完攻击的晶簇似乎“尝到了甜头”，其“吸血”速度陡然加快！不仅吸收残留荒芜死气，甚至开始本能地撕扯陈默体内冲突的秩序金光与蚀印活性！那暗金色的晶簇，仿佛变得更加“贪婪”和“活跃”！
“快！切断荒芜源！加强星髓稳定！”大长老厉声下令！
实验被紧急终止。荒芜源被瞬间隔绝回收。陈默体内的冲突在星髓的全力稳定和苏婉清之前锚定的微弱作用下，再次被艰难压制下去，晶簇的贪婪也缓缓收敛，但所有人都心有余悸。
测试证明了暗金晶刃对荒芜恐怖的克制力，但也暴露了其可怕的双刃剑本质——它每一次使用，都需要消耗陈默自身的核心能量，并极有可能打破他体内脆弱的平衡，甚至唤醒晶簇的贪婪本能，反噬其主！
“此刃…如饮鸩止渴。”大长老看着光幕上陈默体内依旧翻腾的能量图谱和那再次“安静”却仿佛潜伏着更大危险的晶簇，声音沉重，“非绝境，不可轻动。”
就在这时，一名观星卫匆匆进入洞窟，将一枚记录着最新情报的星纹玉简呈给大长老。大长老神识扫过，枯槁的脸色变得更加凝重。
“荒芜主力…已越过黑石堡废墟…其前锋…兵锋直指‘落星峡’！”他抬起头，目光扫过刚刚苏醒、战意如火的王石头，扫过独臂晶肩、眼神冰冷的李定国，最后落在昏迷不醒的陈默和苏婉清身上。
落星峡，是拱卫归墟圣地门户的最后一道天险！一旦失守，归墟将直面荒芜兵锋！
“传令！”大长老的声音带着不容置疑的决断，“凌玄，赵铁山！立刻整编所有能战之力，星夜驰援落星峡！依托天险，不惜一切代价，迟滞荒芜兵锋！”
“王石头！”
“在！”王石头如同被点燃的火药桶，猛地踏前一步，声若洪钟。
“你伤势初愈，暂编入凌玄麾下先锋营！让荒芜杂种，尝尝磐石重拳的滋味！”
“遵命！”王石头眼中燃烧着复仇的烈焰。
“李将军…”大长老看向李定国。
“给我一柄刀，一匹快马。”李定国仅存的右手按在肩头冰冷的晶化层上，声音平静得可怕，“残阳虽短，亦可断喉。”
命令如山，归墟这架伤痕累累的战争机器再次轰鸣启动。星门的光芒在圣地边缘亮起，一队队带着悲壮与决绝的战士，踏上了通往落星峡的血火之路。
星髓池畔，只剩下大长老和守护重伤者的符师。他看着昏迷的陈默，看着那柄在血与异变中诞生、饮鸩止渴的暗金之刃，又望向洞外那通往落星峡方向的、被死气染红的天空。
“前路…荆棘密布，烽火再燃。陈默…苏婉清…归墟乃至整个北地的命运，或许…就在你们何时能握紧这把双刃之剑了。”