就在那阴柔男子似乎即将失去耐心，准备用强之时——
“咳咳！”陈九故意发出几声咳嗽，从藏身的阴影后踉跄着走了出来，脸上堆起一副逃难者的惶恐和疲惫，
“请……请问，这里是孙老丈家吗？俺……俺是逃难来的，听说您这儿有酒能忘忧，能不能……讨碗酒喝，暖暖身子？”
他的突然出现，瞬间打破了院中紧绷的对峙。
那高大男子和阴柔男子锐利如刀的目光瞬间锁定在他身上，带着审视和一丝被打扰的不悦。
跛脚孙老头也猛地抬起头，露出一张饱经风霜、布满皱纹和酒糟鼻的脸，一双眼睛却出乎意料的清亮，此刻带着惊疑和警惕看着陈九这个不速之客。
“哪里来的泥腿子？滚开！”阴柔男子不耐烦地呵斥道，眼神冰冷。
陈九却仿佛没听到，依旧一副懵懂可怜的样子，踉跄着向院里走，嘴里嘟囔着：“老丈……行行好……给口酒吧……地动……死人了……都死了……吓死俺了……”
他看似毫无章法地靠近，实则每一步都巧妙地卡在了那高大男子和阴柔男子发动攻击可能经过的路径上，隐隐将跛脚孙老头护在了自己与那两人之间。
那高大男子的目光微微一闪，落在陈九看似虚浮实则每一步都稳如磐石的脚跟上，又扫过他虽然破烂却难掩劲健体魄的衣衫，眼中闪过一丝不易察觉的玩味。
“阁下是谁？”高大男子开口，声音依旧低沉，却多了一丝探究。
陈九心中凛然，知道瞒不过这等高手，但戏还是要做足，他哭丧着脸：“俺……俺叫王二，从……从东边李家沟逃来的……俺……”
话未说完，那阴柔男子似乎彻底失去了耐心，冷哼一声：“装神弄鬼！”
身形一动，如同鬼魅般绕过陈九，五指成爪，直抓跛脚孙老头的肩膀！指风凌厉，带着破空之声！
这一爪若是抓实，孙老头这条胳膊必然废掉！
电光火石间，陈九动了！
他看似惊慌失措地向后一退，仿佛被吓得站立不稳，恰好撞向那阴柔男子出手的路线，同时口中惊呼：“哎呀！杀人啦！”
这一撞，看似巧合，实则蕴含了精妙的身法和寸劲！
那阴柔男子只觉得一股沉浑的力道猛地撞在他的手臂上，不仅将他志在必得的一爪撞偏，那力道更是刁钻地透入他的经脉，让他半条胳膊瞬间酸麻不已！
“嗯？”阴柔男子又惊又怒，猛地收手后退两步，死死盯住陈九，眼中杀机爆闪，
“好小子！果然有古怪！”
那高大男子眼中玩味之色更浓，却没有出手，反而像是看好戏般，微微后退了半步。
跛脚孙老头看着挡在自己身前的陈九，清亮的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，更有一丝……难以言喻的激动？
“你们……你们到底是什么人？光天化日……想要强抢吗？”陈九继续装着胆子呵斥，但身体已经微微下沉，做出了防御的姿态。
“强抢？”阴柔男子怒极反笑，
“不知死活的东西！既然你非要找死，那就先成全你！”
他身形再次晃动，这次速度更快，双手齐出，指尖泛起幽蓝的光芒，带起道道残影，直取陈九周身要害！招式狠辣刁钻，竟是罕见的毒功路子！
陈九眼神一凝，不敢怠慢。
他伤势未愈，不敢硬拼，脚下步伐变幻，如同游鱼般在方寸之间闪转腾挪，险之又险地避开对方连绵不绝的攻势。
同时，他暗中运转混沌剑意，虽不敢全力激发以免暴露根底，但那凝练的意志附着在格挡招架之间，每每总能以最小的代价化解对方最凶险的攻击。
一时间，小院内劲风呼啸，掌影爪影翻飞，陈九看似被完全压制，左右支绌，却总能在关键时刻化险为夷。
那高大男子看着场中交手，眼中闪过一丝惊讶。
他能看出陈九气息不稳，似乎有伤在身，修为也似乎不及自己的同伴，但那战斗意识、那对时机的把握、那坚韧不屈的意志，却远超其表现出来的境界水准。尤其那格挡之间隐隐透出的一丝锐利意境，让他都感到有些意外。
“够了。”
就在阴柔男子久攻不下，越发焦躁，招式越发狠厉之时，那高大男子终于淡淡开口。
声音不高，却仿佛带着无形的力量，瞬间压下了院中的杀气和劲风。
阴柔男子闻言，虽有不甘，却立刻收手后退，恭敬地站在高大男子身后，只是盯着陈九的眼神更加怨毒。
高大男子目光落在陈九身上，缓缓道：“身手不错，根基也扎实，可惜，有伤在身，你不是他的对手，再打下去，你的旧伤就要全面爆发了。”
陈九心中一凛，对方眼力之毒，远超想象。他喘着气，依旧保持着警惕：“你们……到底想怎样？”
“我们不想怎样，”高大男子语气平淡，
“只是来找孙先生问几句话，取一件旧物，阁下并非此间主人，何必强出头，枉送性命？”
陈寸步不让，挡在孙老头身前：“路见不平！你们这般强逼一个老人家，就是不对！”
“不对？”高大男子似乎觉得有些好笑，摇了摇头，
“这世间，对错岂是那般容易分说？我们取物，也并非为了私欲，罢了……”
他忽然叹了口气，目光似乎穿透了陈九，看向他身后的跛脚孙老头：“孙先生，今日有外人在场，不便深谈，但我家主人的耐心是有限的，那件东西，牵扯甚大，非你所能守护，下次再来，希望你能做出明智的选择。”
说完，他竟然不再纠缠，对那阴柔男子示意了一下，转身便向院外走去。
那阴柔男子狠狠瞪了陈九一眼，似乎要将他相貌牢牢记住，这才跟着离去。
两人身影很快消失在昏暗的巷道尽头，来得突然，去得也干脆。
院子里，只剩下陈九和跛脚孙老头，以及弥漫的、未散的紧张气氛和那独特的忘忧酒香。
陈九缓缓松了口气，背后已被冷汗浸湿。刚才看似他勉强抵挡，实则凶险万分，那个高大男子若出手，他恐怕连三招都接不下。对方突然离去，反而让他更加不安。
他转过身，看向一直沉默的跛脚孙老头。
只见孙老头正用一种极其复杂的眼神看着他，那眼神中有审视，有探究，有久经世事的沧桑，更有一丝……仿佛透过他在看另一个人的恍惚。
“小子，”孙老头的声音沙哑地响起，带着浓浓的西北口音，
“你……不是一般人，你身上……有股味儿。”
陈九心中一紧：“什么味儿？”
“血与火的味儿……还有，”孙老头浑浊却清亮的眼睛微微眯起，鼻子抽动了一下，仿佛在嗅着什么，
“还有一种……很久很久没闻到过的……让人心安又让人害怕的……厚重的土味儿。”
土味儿？陈九一愣，随即猛地意识到什么！
镇世鼎！是镇世鼎的气息！虽然极其微弱，但这位神秘的老头竟然能察觉到？
难道他和镇世鼎，或者说和人皇一脉，也有渊源？
孙老头没有继续追问，而是吃力地站起身，一瘸一拐地走向屋内，示意陈九跟上：“进来吧，外面……不安全了。”
陈九犹豫了一下，还是跟了进去。