烛老的声音，不再是之前的干涩与嘲讽，而是带着一种压抑不住的，剧烈的颤音。他那双浑浊的眼睛，此刻亮得吓人，仿佛两盏在黑暗中燃了九千年的油灯，终于等来了足以让它们燎原的火种。
“你的‘海’？”李默听得一头雾水，忍不住小声嘀咕，“这老疯子，把这片破骨头渣子地当成自己的海了？”
林烬缓缓睁开眼，刚才那番尝试，对他心神的消耗不小，脸色又苍白了几分。他看着状若癫狂的烛老，平静地回答：“我只是……让它们安静了一会儿。”
“安静……安静……”烛老喃喃自语，仿佛在品味这个词的含义。他踉踉跄跄地走到林烬面前，蹲下身，伸出那只枯瘦的手，想要触摸林烬，却又在半空中停住，似乎是怕惊扰了什么，又似乎是怕被这“异类”的力量所灼伤。
“九千年了……”他声音嘶哑，像是在对林烬说，又像是在对自己说，“我一直以为，这里的‘声音’，只能被隔绝，被镇压，被当成燃料一样烧掉……我从未想过，它们……还能被‘倾听’，被‘安抚’……”
他抬起头，那双深陷的眼睛里，第一次流露出一种近乎于哀求的神色。
“再来一次。让我再看一次。”
林烬没有拒绝。他再次闭上眼，调动起那股寂灭之力，比之前更大范围地，向四周扩散开去。
这一次，不只是他身周，方圆三丈之内，所有的怨念低语，尽数平息。呜咽的风声，仿佛都变得柔和。那盏“安魂烛”的火苗，再次向上蹿升，变得足有拇指大小，光芒也随之扩散开来，将整个十丈的庇护所，照得亮如白昼。
李默和阿朵都震惊地看着这一幕。他们能清晰地感觉到，那股压在心头的沉重感，被彻底驱散，取而代之的，是一种前所未有的，发自灵魂深处的宁静与祥和。
“神……神迹……”烛老颤抖着，伸出手，沐浴在明亮温暖的烛光中，那张布满沟壑的脸上，老泪纵横。
过了许久，他才平复下激动的心情。他看着林烬，眼神已经彻底变了。那是一种混杂着敬畏、希望与孤注一掷的狂热。
“我叫烛九，他们都叫我烛老。”他第一次报上了自己的名字，“我曾是‘观星台’的魂语者，在一次追寻‘天外之音’时，被卷入了这片该死的海，困了九千年。”
“观星台？”阿朵的眼神一动，似乎对这个名字有所耳闻。
烛老没有理会她，只是盯着林烬：“你不是普通的‘蛊’，你的力量，与这片海同源，却又走上了截然相反的道路。它要‘养’，而你，在‘渡’。”
他深吸一口气，像是做出了某种重大的决定。
“我可以告诉你们去‘归墟之眼’的路，甚至，我可以给你们一张地图。但是，你们要帮我做一件事。”
“我就知道没那么简单。”李默在一旁小声嘟囔，“天下没有白吃的午餐。”
“什么事？”林烬问。
烛老的眼中，燃起了疯狂的火焰。“我要你们，帮我点燃一盏‘不熄之炬’！”
他指向这片一望无际的荒骨渡：“这片‘海’，正在死去。它里面蕴含的怨念，在万古的消磨中，已经越来越稀薄。我的安魂烛，也越来越难以为继。也许再过几百年，我的最后一丝光，也会熄灭。到那时，我就会和这些粉末一样，变成它们的一份子，永远在这片绝望中沉沦。”
“而不熄之炬……”他的声音变得高亢而狂热，“需要一次巨大的‘献祭’！需要将这片海里，所有残存的怨念，在瞬间引爆，再用一股至纯至净的‘渡化’之力作为灯芯，将其点燃！一旦成功，那将会是一盏足以照亮半个烬海的伟大烛火！它将在这片永恒的黑暗中，开辟出一片真正的，永不陷落的‘净土’！”
李默听得目瞪口呆：“老先生，你这想法……很伟大，但是，听起来怎么像是要拉着我们一起自爆啊？”
“危险，自然是有的。”烛老毫不讳言，“引爆怨念，会瞬间引起‘归墟之眼’的注意。它会派出最强大的‘守望者’前来抹除我们。而你，”他死死地盯着林烬，“作为‘灯芯’，将要承受这片海九千年怨念的全部冲击。你的灵魂，会被撕扯，被焚烧，被碾碎。十死无生。”
阿朵的脸色瞬间沉了下去：“我们拒绝。这个代价太大了。”
“不，你们没有拒绝的资格。”烛老摇了摇头，脸上露出一丝狡黠而残酷的笑容，“在你刚才‘安抚’怨念的时候，你的气息，已经像黑夜里的火把一样，被‘归“墟之眼’标记了。就算你们现在离开，‘守望者’也一样会找上你们。你们，已经没有退路了。”
他顿了顿，抛出了最后的筹码：“但是，如果你们帮我，情况就不一样了。‘不熄之炬’一旦点燃，它所散发出的庞大灵魂能量，将成为比你们更耀眼的目标，可以为你们吸引走‘守望者’绝大部分的注意力。而且……”
他从怀中，小心翼翼地取出一卷仿佛由月光织成的，半透明的卷轴。
“这是我耗费三千年光阴，用我的魂力绘制的‘泪海图’。归墟之眼的外围，是一片名为‘忘川泪海’的灵魂迷航区。没有它，你们走不进去。只有它，能指引你们，找到那条唯一正确的‘航道’。”
李默和阿朵都沉默了。
这老头，是个不折不扣的疯子。但他说的，却又合情合理。他们陷入了一个两难的绝境。
是带着一个随时可能引来追杀的“标记”，去硬闯一片未知的迷海。
还是，赌上一把，用一场九死一生的仪式，去换取一张地图和一线生机？
所有人的目光，都集中在了林烬的身上。
林烬没有立刻回答。他站起身，走到光晕的边缘，眺望着这片无尽的，由痛苦和绝望构成的白色海洋。他想起了涤魂所里，那万千向他弯腰托付的残魂。想起了狱卒那三万年孤独而麻木的悲哀。想起了自己，为了妹妹林曦，一路挣扎，一路杀伐，从棺材铺的懵懂少年，走到今天这一步。
他的道，是为了妹妹而逆天改命。
可当他见证了这烬海的残酷真相后，他的道，又似乎不仅仅是为了一人。
为万古生灵的自由而战？
这句在涤魂所里立下的誓言，此刻听起来，是那么的宏大，那么的空洞。
但眼前，这片海的痛苦，是真实的。这个疯癫老人九千年的坚守，是真实的。那盏在黑暗中摇曳了九千年的，小小的烛火，也是真实的。
或许，所谓的“为众生开辟新路”，并不需要一开始就去掀翻那天道。
而是从点亮，第一盏能够温暖他人的，蜡烛开始。
况且……烛老所说的仪式，对他而言，又何尝不是一次千载难逢的，淬炼自身的机会？想要对抗归墟之眼，他就必须真正地，去理解和掌控自己体内这股同源而生的力量。
良久，林烬转过身，迎着烛老那混杂着期盼与疯狂的目光，缓缓地点了点头。
“我答应你。”
他的声音不大，却像一颗巨石，投入了这片死寂的骨尘之海。
“告诉我，需要怎么做。”