聚宝楼内的气氛一度凝固到了冰点。
赤炎捂着红肿的脸颊，眼神怨毒地盯着林烬，但林烬身上散发出的那股凝骨境中期的强大气势，让他不敢再轻易开口挑衅。他身边的护卫虽然人多，但修为最高的也不过淬骨境圆满，面对林烬这样的强者，根本不够看。
聚宝楼的管事是个聪明人，见状连忙打圆场：“这位公子，赤少爷，有话好说，有话好说。和气生财，和气生财嘛！我看这火玉髓的事情，不如就此作罢，算在我聚宝楼头上，如何？”
他可不想聚宝楼因为这点事得罪一个潜力巨大的凝骨境中期修士，更不想让赤家在这里闹出更大的乱子。
林烬瞥了管事一眼，淡淡道：“火玉髓的账，我们认。该多少灵石，照价赔偿。但我兄弟这顿打，赤少爷是不是也该给个说法？”
赤炎咬牙切齿，但形势比人强，他知道今天碰上硬茬了。他从牙缝里挤出一句话：“算我……认栽！火玉髓的钱，不用你们赔了！”说完，恶狠狠地瞪了李默一眼，转身便要带人离开。
“慢着。”林烬的声音再次响起。
赤炎脚步一顿，不耐烦地回头：“你还想怎样？”
林烬走到李默身边，拍了拍他的肩膀，然后看向赤炎，语气平静却带着不容置疑的意味：“道歉。”
“你说什么？！”赤炎简直不敢相信自己的耳朵，这小子竟然还想让他道歉？
“为你的蛮横无理，为我兄弟受的伤，道歉。”林烬一字一句道。
“你……欺人太甚！”赤炎气得浑身发抖。
影刺的身影不知何时出现在了赤炎身后，如同鬼魅一般，冰冷的杀气让赤炎如坠冰窖。
聚宝楼的管事也是头皮发麻，他知道眼前这几人是铁了心要让赤炎低头了。他连忙对赤炎使眼色，示意他好汉不吃眼前亏。
赤炎脸色阵青阵白，最终，在林烬和影刺的双重压迫下，他几乎是从牙缝里挤出三个字：“对……不……起！”
李默此刻早已没了之前的嚣张，见赤炎真的道歉了，反而有些不知所措，挠了挠头，小声道：“林哥，要不……算了吧？”
林烬点了点头，对赤炎道：“你可以走了。希望下次，赤少爷能学会什么是礼貌。”
赤炎怨毒地看了林烬一眼，一言不发，带着手下狼狈而去。他心中暗暗发誓，今日之辱，他日必定百倍奉还！
待赤炎走后，聚宝楼的管事才松了口气，连忙对林烬拱手道：“多谢公子手下留情，未将事情闹大。”
林烬道：“我们也不是惹是生非之人。这火玉髓，多少灵石？”
管事苦笑道：“公子说笑了，此事因我聚宝楼招待不周而起，哪能再让公子破费。这火玉髓就算是我们赔礼了。”
林烬见他态度诚恳，也不再坚持，点了点头，带着李默和阿朵离开了聚宝楼。
回到百草堂，李默依旧心有余悸：“林哥，你刚才太猛了！那可是赤家的人啊，我们就这么得罪了，他们会不会报复？”
林烬道：“兵来将挡，水来土掩。若他们不来招惹便罢，若敢再来，我不介意让他们知道什么是真正的绝望。”他顿了顿，看向影刺，“‘暗鼠’那边，情报和向导的事情如何了？”
影刺道：“明日一早便可拿到。不过，赤家在石枫城势力庞大，我们在此地不宜久留，拿到情报后最好立刻出发前往丹霞谷。”
林烬深以为然。
翌日清晨，影刺顺利从“暗鼠”手中拿到了关于丹霞谷的详细地图和火蜥族的情报，以及一名约定的向导。
这向导名叫沙陀，是个皮肤黝黑、身材干瘦的中年汉子，修为只有淬骨境后期，但据“暗鼠”所言，此人是火蜥族的外围成员，对丹霞谷的地形极为熟悉，而且为人还算老实。
沙陀见到林烬等人时，显得有些拘谨，尤其是感受到影刺身上那股若有若无的杀气，更是让他心头发怵。
“几位贵客，小的沙陀，奉命为各位引路。”沙陀躬身道。
林烬打量了他一番，点了点头：“有劳了。我们何时出发？”
“丹霞谷瘴气浓重，最好是正午阳气最盛之时进入。我们现在出发，傍晚前应该能抵达丹霞谷外围，明日午时便可入谷。”沙陀恭敬地回答。
事不宜迟，林烬等人立刻收拾行装，在沙陀的带领下，悄然离开了石枫城，向着丹霞谷的方向进发。
一路无话，傍晚时分，他们果然抵达了丹霞谷的外围。远远望去，只见前方山谷被一片赤红色的雾气笼罩，空气中弥漫着一股硫磺和腐朽草木混合的刺鼻气味。谷口处怪石嶙峋，植被稀疏，透着一股荒凉与危险的气息。
“这里便是丹霞谷了。”沙陀指着前方道，“谷中毒虫猛兽众多，瘴气更是厉害，寻常修士若是没有准备，进去便是九死一生。明日入谷，还请几位务必跟紧我，切勿乱走。”
林烬微微点头，对众人道：“今夜在此修整，养精蓄锐。”
一夜过去，第二日正午，阳光炙烤着大地。
沙陀取出一叠用特殊兽皮制作的面罩分发给众人：“这是火蜥族特制的避瘴面罩，可以抵御大部分瘴气。”
林烬等人戴上面罩，在沙陀的带领下，正式踏入了丹霞谷。
一入谷中，光线骤然暗淡下来，赤红色的瘴气如同有生命般在四周缭绕，能见度不足十丈。空气中那股刺鼻的气味更加浓烈，让人闻之欲呕。脚下的土地呈现出暗红色，仿佛被鲜血浸染过一般。
“大家小心脚下，有些地方是流沙和毒沼。”沙陀一边在前方引路，一边不时提醒。
林烬开启了“吞骨者”的敏锐感知，时刻留意着四周的动静。他能感觉到，这瘴气之中，蕴含着一种奇异的火毒，吸入过多，会对经脉造成损伤。
他们深一脚浅一脚地在谷中穿行，不时能听到远处传来妖兽的咆哮和奇异的虫鸣。李默吓得脸色发白，紧紧跟在林烬身后，大气都不敢喘。阿朵则显得相对镇定，她修炼的是风属性功法，对这种污浊的环境有一定克制。
行了约莫两个时辰，沙陀突然停下脚步，指着前方一处被藤蔓掩盖的山壁道：“贵客要找的祭坛，应该就在那片区域附近。不过，那里是火蜥族的禁地，由大长老亲自看守，还有强大的‘炎甲蜥王’守护，我不能再往前了。”
林烬顺着他指的方向看去，只见那片区域的瘴气似乎更加浓郁，隐隐能看到一些奇形怪状的巨大岩石，透着一股古老而神秘的气息。
“你在此等候，我们进去看看。”林烬对沙陀道。
沙陀如蒙大赦，连连点头。
林烬、影刺和阿朵三人小心翼翼地拨开藤蔓，进入了那片区域。李默本想退缩，但想到林烬的厉害，又怕一个人留在外面更危险，只好硬着头皮跟了上去。
越往里走，地势越是奇特，巨大的赤红色岩石如同獠牙般刺向天空，地面上散落着一些不知名兽类的骸骨。空气中的火毒也更加猛烈，即便是戴着避瘴面罩，林烬也感觉到皮肤传来阵阵灼痛。
突然，林烬脚步一顿，他看到前方不远处，一块巨大的平台之上，赫然矗立着一座与猿王记忆中一模一样的古老祭坛！
祭坛由暗红色的巨石堆砌而成，上面雕刻着许多扭曲而诡异的符文，散发着一股苍凉而邪异的气息。祭坛中央，似乎有一个凹槽，里面空空如也。而在祭坛四周，果然生长着数十株散发着淡淡荧光的奇异果树，果实约莫婴儿拳头大小，晶莹剔透，如同玉石雕琢而成，正是那“灵猿仙果”！
“找到了！”李默惊喜地低呼。
就在这时，一声震耳欲聋的咆哮从祭坛后方传来！
“吼——！”
一头体型堪比小象、浑身覆盖着赤红色鳞甲、头顶长着一只独角的巨型蜥蜴猛地从一块岩石后冲了出来！它猩红的眼睛死死盯着林烬等人，口中喷吐着灼热的火焰，赫然是一头化骨境中期的妖兽——炎甲蜥王！
“小心！”林烬低喝一声，左手石爪迎向那团火焰。
与此同时，数道苍老而沙哑的声音从四面八方响起：“擅闯圣地者，死！”
数十名身着兽皮、手持骨矛的火蜥族战士从岩石后显现身影，将林烬等人团团围住。为首的是一名身材佝偻、手持一根镶嵌着红色晶石骨杖的老者，他眼神浑浊，却透着一股令人心悸的威压，显然便是火蜥族的大长老，修为至少在凝骨境后期！
“麻烦了！”李默脸都绿了。
林烬面色凝重，这局面，比他预想的还要棘手。炎甲蜥王，火蜥族大长老，还有数十名悍不畏死的火蜥族战士，这是一场硬仗！
然而，就在林烬准备动手之际，他怀中那块一直没有动静的、从某个神秘小镇禁地盗来的“烬骨”，突然微微震动了一下，发出一声几不可闻的轻吟！
紧接着，那座古老的祭坛，也仿佛受到了某种感应，祭坛上那些诡异的符文，竟然一个接一个地亮了起来，散发出幽幽的红光！
更让林烬惊骇的是，他左臂的石化部分，那些如同岩石般的皮肤纹路，竟然也与祭坛上的符文产生了某种共鸣，开始微微发烫，并散发出相同的幽光！
火蜥族大长老看到祭坛的异状，浑浊的眼中闪过一丝骇然与狂热：“圣物……圣物有反应了！难道……预言是真的？”
他猛地盯住林烬，仿佛要将他看穿一般。
就在这剑拔弩张、异变陡生之际，一声尖锐刺耳的骨哨声，突然从丹霞谷外围的方向传来，划破了诡异的寂静！
沙陀那惊恐万状的尖叫声也随之响起：“不好！是赤家的人！他们也来了！”
林烬心中一沉，真是前有狼后有虎！
这诡谲的祭坛，神秘的烬骨，虎视眈眈的火蜥族，以及不请自来的赤家，所有线索和危机，都在这一刻交汇于此！一场更大的风暴，即将来临！