“现在，把剑给我。”
苍老、平淡的声音，像一颗石子投入死寂的深潭，没有激起半点涟漪，却让潭底的淤泥都翻涌了起来。
叶真浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固，神魂深处传来的撕裂剧痛，都比不上这五个字带来的冰冷寒意。
他几乎是下意识地，将手中那柄光芒黯淡的青冥剑横于胸前。法力早已枯竭的丹田内，九转金丹艰难地转动着，压榨出最后一丝力气，维持着这个看似毫无意义的防御姿态。
逃？
这个念头刚一升起，就被他自己掐灭。
在这道身影面前，空间仿佛失去了意义，逃跑只是个笑话。
硬拼？
更是以卵击石。
可青冥剑，是他穿越至今最大的依仗，是他的道，他的根，是他的一切。交出去，比杀了他还难受。
喉咙里涌上一股腥甜，叶真强行咽下，沙哑着开口，声音因极度的虚弱而显得有些飘忽：“前辈是何人？你口中的‘棋局’，又是什么意思？”
他没有直接拒绝，也无法拒绝。现在唯一能做的，就是拖延时间，哪怕只是一息，同时，他要弄明白，自己究竟卷入了怎样一个恐怖的旋涡。
那麻衣老者对叶真的戒备与质问，没有流露出丝毫在意。他甚至没有看叶真，只是那双仿佛蕴含着星空的眼眸，淡淡地扫过这片狼藉的地宫。
而后，他随意地，挥了挥那宽大的麻布袖袍。
仿佛只是拂去衣角的灰尘。
刹那间，让叶真毕生难忘的一幕发生了。
时间，仿佛开始了倒流。
那肆虐不休的能量风暴，像是被一只无形的大手瞬间抚平，温顺得如同绵羊；那些崩塌的墙壁、碎裂的石柱，发出了“咔咔”的声响，碎石与尘埃倒卷而回，竟以肉眼可见的速度重新愈合、拼接，恢复成了原样。
就连空气中弥漫的血腥与魔气，也像是从未出现过一般，消散得无影无踪。
弹指之间，天翻地覆。
这……这是什么手段？！
言出法随？扭转乾坤？
这绝不是元婴期修士能拥有的力量！元婴期，掌控一丝天地法则，也只是“借用”，而眼前这位，分明是在“创造”与“修改”！
叶真的心脏狠狠一抽，一种源于生命层次的巨大差距，让他连反抗的念头都几乎无法升起。
“我是谁，不重要。”老者终于收回了目光，重新落在叶真身上，语气依旧平淡无波，“至于棋局……你只需要知道，城外那些东西，不过是棋盘上洒出的几粒尘埃，算不得棋子，清理掉便是。”
他顿了顿，深邃的目光穿透了叶真的身体，径直落在了青冥剑之上。
“真正引来麻烦的，是你手中的这把剑。”
“它既是封印此地魔息的钥匙，也是一座灯塔，一座会吸引某些……更高层次存在窥探的灯塔。”
灯塔！
这两个字如同一道闪电，瞬间劈开了叶真混乱的思绪！
他猛然间明白了许多事！为何萧天南费尽心机要在此地布局，为何天涯海阁藏着如此恐怖的存在，为何青冥剑会与此地产生感应！
一切的根源，都在于此！
电光石火之间，一个疯狂的念头涌上心头。叶真抓住那一闪而逝的灵光，强撑着站直了身体，迎着老者那足以压塌万古的目光，一字一句地开口：
“既然是灯塔，那自然需要一个……执灯人。”
“前辈，你觉得，如果强行夺走灯塔，执灯人不在，它还会亮吗？或者说，它会不会……失控？”
这番话，几乎耗尽了他全部的精气神。这已经不是简单的拖延，而是一场豪赌！赌对方需要的，不仅仅是一把死物般的剑！
就在这地宫之中，两人对峙，陷入一种诡异的寂静时。
“啊——！”
“救命！魔物……魔物进城了！”
“守住！快守住阵线！”
地宫之外，黑木城的上空，凄厉的惨叫声、绝望的嘶吼声、法宝的轰鸣声汇成了一股令人心胆俱裂的声浪，穿透了厚厚的岩层，隐隐约约地传了进来。
魔潮，已经开始攻城，一场血腥的屠杀，已然上演。
听到这些声音，那麻衣老者的眉头，几不可察地微微一皱。
似乎是对这些“杂音”感到了一丝不悦。
他终于开口，道出了那所谓的“清盘”，究竟是什么。
“棋盘乱了，自然要清洗干净。不仅要清除这些魔物，更要将这满城之中，所有被魔气沾染了心神，所有心中生出了恐惧与绝望的生灵，一同抹去，方能……杜绝后患。”
声音依旧平静，却蕴含着令叶真毛骨悚然的冷酷与无情！
一瞬间，叶真瞳孔猛缩！
一同……抹去？
自己拼上性命，不惜神魂受创，也要守护的黑木城，守护的那些凡人、那些低阶修士，在这位老者的眼中，竟只是需要被“清洗”掉的……污渍？
一股难以言喻的荒谬感与冲天的怒意，自他心底最深处轰然爆发！
我算什么？灵隐门算什么？这满城数十万的生灵，又算什么？
都是可以随意弃之的棋子吗？！
不！
与其将命运交到别人手中，任其宰割，不如……由我自己来执掌！
一股源自灵魂深处的逆意，让他那几乎枯竭的身体里，竟重新燃起了一丝疯狂的火焰！
叶真握紧了青冥剑，那双布满血丝的眼睛死死盯着老者，用尽全身力气，吼出了那句连他自己都觉得疯狂的话：
“剑在我手，我即是执棋人！”
“这盘棋，由我来清！”
声音在地宫中回荡，充满了不自量力的狂妄，却又带着一股一往无前的决绝。
他赌对了。
听到这句话，麻衣老者的眼中，那万古不变的星空，竟第一次泛起了一丝波澜。那不是愤怒，也不是嘲弄，而是一种……类似于赞赏的奇特神色。
仿佛一位棋道宗师，看到一个顽童，用最笨拙、最离谱的方式，走了一步意料之外的棋。
有趣。
“执棋？”老者轻轻地笑了，声音里带着一丝莫名的意味，“你，还不够格。”
他不再提索要青冥剑之事，反而伸出手指，指向了不远处那具砸出最后一拳后，便开始寸寸龟裂，散发出毁灭与不祥气息的干枯魔躯。
“想执棋，先要有掀翻棋盘的本钱。”
老者的语气平淡地，为叶真指出了那条唯一的生路，也是一条九死一生的绝路。
“那具魔躯之中，残留着一丝来自域外的天魔本源之力，精纯，但也暴戾。而你手中之剑，恰好带有一丝上古凶兽饕餮的吞噬本源。”
“吞了它。”
“你，才有资格在这盘棋上，落下属于你的第一子。”
吞……吞了它？！
这三个字，如同一万道惊雷，在叶真的脑海中轰然炸响！
吞噬天魔本源？！
那是什么概念？无异于凡人吞日，蝼蚁噬象！那狂暴的、充满污染性的力量，足以在瞬间将他的神魂撕成碎片，让他彻底化为只知杀戮的魔头！
这根本不是生路，这是自取灭亡！
可是……
他看了一眼老者那不容置疑，仿佛在陈述一个事实的眼神，又听着外面愈发惨烈的厮杀与哀嚎。
他明白，自己别无选择。
要么，像个废物一样，眼睁睁看着满城生灵连同自己一起，被这位恐怖的存在当做“污渍”清理掉。
要么……就赌上一切，去搏那万中无一的可能！
一丝决绝的疯狂，彻底取代了眼中的犹豫。
叶真缓缓转过身，拖着疲惫欲死的身体，一步一步，走向那具还在不断散发着毁灭气息，仿佛连接着无间地狱的……干枯魔躯。