夜深人静，月华如水，洒满灵隐门后山。
叶真盘膝坐在静室之内，正沉思着接下来的行程，门外传来了轻轻的叩门声。
“叶师兄，是我。”赵灵儿的声音柔柔传来，带着一丝不易察觉的轻颤。
“进来吧。”
赵灵儿推门而入，清冷的月光勾勒出她略显纤弱的剪影。她手中捧着一个尺许见方、古朴雅致的玉盒，玉盒本身便散发着淡淡的灵气波动。
她走到叶真面前，将玉盒轻轻放在案几上，眸光在触及叶真脸庞时，带着几分平日里难见的复杂情绪。
“叶师兄，这是……”赵灵儿深吸一口气，似是下定了某种决心，素手轻扬，打开了玉盒。
刹那间，一团柔和却又蕴含着磅礴能量的九色玄光从盒内散发出来，光芒流转，映照得整个静室都蒙上了一层神秘的光晕。盒内，九枚巴掌大小、形状各异的阵盘静静躺卧，每一枚阵盘表面都镌刻着无数玄奥繁复的符文，这些符文仿佛活物一般，缓缓流淌，彼此间通过九色玄光勾勒出玄妙的联系。
“此阵名为‘九宫玄水覆天阵’，乃是我耗费数月心血，为你炼制的一套三阶顶级防御阵法。”赵灵儿眸光似水，凝望着叶真，声音轻柔却带着一丝郑重：“此阵盘以九种不同的三阶上品水属性妖丹作为阵眼核心，辅以北海玄晶、万载空青石等数十种珍稀材料炼制而成。一旦布下，九宫轮转，玄水滔天，全力催动之下，足以抵挡寻常金丹初期修士的全力猛攻一炷香的时间。若只是用以困敌，则更为持久，甚至能让金丹中期修士也头疼不已。你此去山高水远，路途艰险，带上它，或许能多一分保障。万望……珍重。”
最后两个字，她语声微颤，带着一丝不易察觉的眷恋与担忧，那双清澈的眸子里，似有水光微微闪动。
叶真接过那沉甸甸的玉盒，入手微凉，却能清晰感受到其中阵盘所蕴含的精纯灵力与那份深藏其中的情谊。这九枚阵盘，每一枚都堪称三阶阵盘中的精品，组合起来更是威力倍增，其价值不仅仅是材料的堆砌，更凝聚了赵灵儿在阵法一道上的惊人天赋与数月不眠不休的心血。
“灵儿，此阵……太过贵重了。”叶真心头百感交集，他深知炼制这样一套顶级三阶阵法的艰难，赵灵儿必然是倾尽了全力，甚至可能动用了她自身的一些底蕴。
赵灵儿却只是浅浅一笑，那笑容在九色玄光的映衬下，带着一种朦胧的美感：“与师兄为灵隐门所做的一切相比，这不算什么。师兄放心，炼制此阵虽耗费心神，却也让我在阵法之道上颇有精进。你若能用上它，便是它最大的价值。”
叶真凝视着赵灵儿，这外表清冷如仙的女子，内心却有着旁人难以企及的坚韧与温暖。他重重点头，将玉盒郑重收起：“好，此阵我定会善用。灵儿，你的阵法天赋，远超我的想象，日后成就，不可限量。”
言罢，他翻手取出一枚通体碧青、篆刻着细密符文的玉符，递给赵灵儿：“这是我闭关期间炼制的一枚‘万里一线牵’传讯玉符，内含一丝我的神念印记。此符炼制不易，材料也颇为珍稀，激活之后，可在万里之内与我紧急联络一次，但消耗巨大，非到宗门生死存亡、万不得已之际，切不可轻易动用。”
赵灵儿接过玉符，入手温润，能感受到其中蕴含的叶真独有的气息，仿佛他就在身边。她郑重地将玉符贴身收好：“师兄放心，灵儿明白。”
坊市之中，灵隐阁大胜万符楼，叶真强势归来一招废掉万符楼挑衅的消息，如同长了翅膀一般，短短半日之内便传遍了黑木城的每一个角落。
一时间，黑木城各方势力反应不一。
那些曾对灵隐阁心怀觊觎的小势力，此刻无不噤若寒蝉，庆幸自己没有做出头鸟。而一些原本与灵隐阁关系尚可的家族和店铺，则心思活络起来，考虑着是否要进一步加深合作。那些真正的大势力，如城主府、青云宗多宝阁、五行门分舵等，则在震惊之余，对叶真和灵隐门的评估又提高了一个层级，纷纷派出探子，想要摸清叶真的真实底细和灵隐门的深浅。
黑木城城主府的反应最快。
午后，一辆装饰低调却不失威严的兽车便停在了灵隐阁外，一名管事模样的中年修士带着数名护卫，捧着贺礼，名义上是恭贺叶真修为大进，实则是奉城主之命前来试探灵隐门的虚实以及叶真对城主府的态度。
叶真在灵隐阁的雅间内接待了来使，一番交谈，他不卑不亢，言语间滴水不漏，既表达了对城主府的尊重，也暗示了灵隐门独立自主的立场，让那城主府管事暗自心惊叶真年纪轻轻，修为高深莫测也就罢了，这份从容气度和老辣手腕，着实不像一个初出茅庐的年轻人。
送走城主府的使者，常平安面色凝重地走了进来，低声道：“门主，最近几日，我发现宗门外围和灵隐阁附近，多了不少鬼鬼祟祟的身影。大部分修为不高，应是些探子，但其中有几道气息颇为隐晦，恐怕是某些不甘心失败的万符楼余孽，或是其他对我们抱有敌意的势力派来打探虚实的。”
叶真眸光一冷，嘴角勾起一抹寒意：“看来，有些人总是不打不长记性。既然他们想知道灵隐门的态度，那我就给他们一个明确的答案。”