“噗！”
叶真狼狈地从撕裂的空间裂缝中滚落，重重砸在一片荒芜的乱石滩上，激起一片尘土。脚下的流云飞梭灵光黯淡，梭身上布满了细密的裂纹，显然在方才那亡命般的空间穿梭中已然受损不轻。
他挣扎着翻过身，剧烈地咳嗽起来，喉咙里涌上一股铁锈般的腥甜。丹田内空空如也，法力涓滴不剩，神魂更是传来一阵阵撕裂般的剧痛，仿佛被无数根钢针贯穿。眼前阵阵发黑，若非强韧的意志支撑，他恐怕早已昏厥过去。
“元婴修士……当真恐怖如斯！”叶真喘着粗气，心有余悸。夜狂澜那含怒一击，若非青冥剑觉醒的虚空之力足够神妙，他今日定然是十死无生。
环顾四周，尽是嶙峋的怪石，延伸至远方灰蒙蒙的天际，不见半点人烟，空气中弥漫着一股淡淡的咸湿与荒凉。看来是被青冥剑胡乱抛到了某个不知名的犄角旮旯。
叶真不敢怠慢，强撑着盘膝坐起，第一时间便内视己身。法力虽已枯竭，但经脉在极限压榨之下，反而隐隐透着一股坚韧。更让他惊喜的是，一直进展缓慢的《衍神诀》，在此番神魂几近崩溃的极限压榨之后，竟隐隐有了突破的迹象！原本疲惫欲裂的神魂，在《衍神诀》自行运转之下，正缓慢而坚定地修复着，并且在修复的过程中，一丝丝杂质被剔除，神魂之力竟比之前更加凝练、纯粹了几分！
“祸兮福之所倚，倒也不算全无收获。”叶真苍白的脸上露出一丝苦笑。这番生死逃亡，差点把小命搭进去，却意外地让《衍神诀》精进了一小步，也算是绝境中的一点慰藉。
他不敢在此地久留，天知道夜狂澜那等人物，会不会有什么追踪秘法。从储物袋中摸出几枚恢复法力的丹药服下，又运转《青元剑功》勉强调息了片刻，待体内恢复了一丝法力，他立刻辨认了一下方向。
虽不知此地具体是沧澜界的哪一域，但天地间那股熟悉的法则韵味不会错。他大致判断了一个方向，心念一动，青冥剑化作一道流光，载着他向着记忆中黑木城所在的方位疾驰而去。流云飞梭受损严重，暂时是无法使用了，只能依靠青冥剑代步，速度自然慢了不少，而且为了避免引人注目，他刻意收敛了气息，选择了低空潜行。
没有传送阵可用，从这荒僻之地返回东部荒泽域的黑木城，路途之遥远，远超叶真预料。
数月之后，黑木城熟悉的轮廓终于出现在地平线上。
这几个月，叶真风餐露宿，一路之上除了潜心恢复法力，便是琢磨那“金丹之约”。夜灵溪那句“突破金丹期便考虑一下”，如同魔咒般在他脑海中盘旋。夜狂澜那张几乎要吃人的脸，更是时时警醒着他，没有实力，连夜灵溪的面都见不安稳。
一路行来，他倒也并非全无波折，也曾遇到过几波不长眼的劫修，都被他干脆利落地打发了。只是他如今心境不同，也懒得与这些小角色过多纠缠，多数时候能避则避。
终于，当灵隐门那熟悉的青瓦飞檐映入眼帘时，叶真紧绷了数月的心弦，才微微一松。
“门主，您回来了！”
刚踏入灵隐门，常平安便惊喜地迎了上来，脸上堆满了笑容。他身后，几名灵隐门新招收的弟子也恭敬地行礼。
“嗯，我回来了。”叶真点了点头，目光在门内扫过，一切井然有序，并无异状。
“门主，您不在的这段时日，多亏了多宝阁派来的那位钱供奉坐镇，那些宵小之辈才不敢前来滋扰。”常平安连忙汇报道。
叶真心中了然，当初与多宝阁合作，对方承诺会派遣一名金丹期供奉协助照看灵隐门，看来是兑现了。他神念微动，果然在灵隐门后院一处静室中，感知到了一股金丹初期的气息，平稳而内敛。
赵灵儿和赵雪儿双双闭关了，一个想要进一步突破，一个要巩固筑基初阶的境界。
回到自己熟悉的静室，叶真布下几道简单的禁制，这才彻底放松下来。他先是仔仔细细地检查了一遍身体，确认并无暗伤留下。然后，便开始清点此行的收获。
太乙青金矿脉的惊险历历在目，青冥剑的蜕变与虚空穿梭的神通，是他此行最大的依仗与收获。只是这神通消耗太大，不到万不得已，轻易不能动用。
接下来，便是为冲击金丹期做准备了。
他将从噬金兽巢穴以及那条太乙青金矿脉中搜刮到的为数不少的太乙青金取出了一部分，这些高品质的金属，无论是用来炼制法宝，还是直接出售换取灵石，都是极好的选择。
不过，当务之急，还是先将法力彻底凝练至筑基大圆满，并积攒足够的资源。
叶真取出空白的符纸和符笔，深吸一口气，开始绘制符箓。制符不仅能为他带来稳定的收入，更是一种对灵力掌控的绝佳修炼。此刻他心无旁骛，一笔一划之间，神魂之力与法力完美融合，一道道玄奥的符文在符纸上逐渐成型。
窗外，黑木城依旧喧嚣。而静室之内，叶真已然沉浸在自己的节奏之中。
金丹之约，如同一座无形的山峰，压在心头，却也化作了无尽的动力。夜狂澜的轻视与威胁，更像是一根鞭子，在身后时时抽打。
“金丹……”叶真眼中闪过一丝坚毅的光芒。他知道，这不仅仅是一个境界的突破，更是他能否堂堂正正站在夜灵溪身边，能否让那位雷尊刮目相看的关键一步。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
接下来的日子，叶真深居简出。除了每日雷打不动地绘制符箓，赚取灵石，购买修炼资源外，他所有的时间都用在了凝练法力和参悟《青元剑功》之上。偶尔，他也会指点一下常平安和门下弟子的修行。
灵隐阁的生意，在常平安的打理下，依旧红火。叶真绘制的高品质符箓，尤其是三纹符箓，在黑木城的低阶修士中已是供不应求的抢手货。
时间在枯燥而充实的修炼中缓缓流逝，叶真距离那筑基期大圆满的境界，也越来越近。他能感觉到，体内的法力愈发精纯，丹田中的灵力旋涡也愈发凝实，仿佛随时都能液化成丹。
只是，冲击金丹，并非易事，除了法力的积累，更需要对天地法则的一丝感悟，以及庞大的资源支撑。叶真知道，他还需要更多的准备。