周遭是浓郁到化不开的草木清香，混杂着一股奇特的、仿佛金属生锈般的淡淡腥味，直往鼻腔里钻。
叶真悠悠醒转，第一个感觉便是后背传来的撕裂般剧痛，让他不受控制地倒抽一口凉气，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
他艰难地动了动手指，意识如同沉入水底又缓缓浮起，努力回想着昏迷前那股源自神魂的恐怖撕裂感。
“嘶……”
叶真迅速内视己身。
经脉虽然在《玄牝素女和合经》的奇异功效下大部分修复，但此刻却像干涸的河床，灵力仅余不足一成。丹田气海之内，原本还算充盈的青元灵力与那缕新生的紫金色雷元之力，此刻泾渭分明，却都虚弱得仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
法力值那一栏，更是低得有些可怜。叶真苦笑一声，看来强行催动青冥剑进行虚空穿梭，对灵力的消耗远超想象，更别提之前连番大战早已油尽灯枯。
他艰难地转动了一下僵硬的脖颈，目光扫向不远处。
夜灵溪、柳如烟以及小狐狸火儿，都静静地躺在几步开外的地方。柳如烟依旧双目紧闭，秀眉微蹙，陷入深度昏迷。
而夜灵溪……
叶真的心头猛地一紧，一股难以言喻的愧疚与心疼瞬间涌了上来。
她的脸色比自己还要苍白，几乎看不到一丝血色，嘴唇干裂，气息更是若有若无，仿佛随时都会断绝。显然，之前为了救他，又强行引动本命雷元协助他催发青冥剑，对她的消耗已经超出了极限。
叶真挣扎着，用手肘支撑着身体，一点点挪了过去。
他从储物戒中翻找出仅剩的几颗低阶疗伤丹药，药效远不如夜灵溪之前给他的那些珍品。他小心翼翼地撬开夜灵溪的唇瓣，将一颗丹药喂了进去。
丹药入口，却如同泥牛入海，她虚弱的身体似乎连吸收药力的本能都已丧失，效果微乎其微。
“咿呀……”
一声带着几分虚弱的轻叫传来。
小狐狸火儿最先晃晃悠悠地睁开了眼睛，它甩了甩有些昏沉的小脑袋，碧绿的眼眸中先是闪过一丝迷茫，当看到叶真时，立刻亮了起来，充满了担忧。它踉跄着爬到叶真手边，用毛茸茸的小脑袋蹭了蹭他的手指，喉咙里发出低低的呜咽。
随即，它警惕地抽动了几下小巧的鼻子，圆溜溜的眼睛警惕地望向四周，似乎对空气中那股越来越清晰的铁锈味感到有些不安。
叶真安抚地摸了摸火儿的脑袋，第一时间抓向身旁的青冥剑。
入手冰凉，然而剑身却光华尽敛，黯淡无光，通体呈现一种灰扑扑的色泽，与之前那青光流转、灵气逼人的模样判若两剑，此刻更像是一块未经打磨的凡铁。之前在虚空乱流中隐约浮现的那些暗金色古朴符文，也消失得无影无踪。
他努力回忆着昏迷前的最后一幕：青冥剑不受控制地猛然偏折，仿佛被一股来自遥远彼岸的、强大到无法抗拒的神秘力量强行牵引，以及那股从剑身深处传来的、微弱却清晰的“渴望”情绪。
这到底是怎么回事？
叶真强撑着坐起身，环顾四周。
这是一片他从未见过的原始丛林。参天古木遮天蔽日，植被茂密得有些过分，许多树木的枝干和叶片都呈现出一种怪异的暗红色，仿佛被鲜血浸染过一般。空气中灵气虽然也算浓郁，但却显得驳杂不堪，吸入体内甚至有些滞涩之感。而那股若有若无的铁锈腥味，如同附骨之蛆，始终萦绕在鼻尖。
“咕呱——！”
远处，传来一声古怪的、如同金属摩擦般的蛙鸣，令人头皮发麻。
叶真心中一沉，他意识到此地绝非善地，甚至可能比之前的妖王秘境更加凶险。当务之急，是立刻找到一处相对安全的藏身之所，并且想办法尽快恢复一些实力。
否则，别说敌人，光是这诡异丛林中的未知危险，就足以让他们万劫不复。
“火儿，帮我找个能躲起来的地方。”叶真对小狐狸说道。
火儿似乎听懂了，它警惕地四下嗅了嗅，然后朝着一个方向低低叫了一声，迈开小短腿，一瘸一拐地在前方带路。
叶真不敢怠慢，他先是将依旧昏迷的柳如烟背在身上，然后小心翼翼地搀扶起虚弱不堪的夜灵溪，将她的一条手臂搭在自己肩上，另一只手环住她柔软的腰肢，让她大半个身子都靠在自己怀里。
少女温软的身体紧贴着他，淡淡的幽香混杂着她身上特有的雷灵气味，让他心神微微一荡，随即便被浓浓的担忧所取代。
两人一狐，深一脚浅一脚地在崎岖的林间艰难跋涉。
也不知过了多久，火儿在一处不起眼的山壁下停了下来，对着一个被藤蔓遮掩了大半的洞口“咿呀”叫了两声。
叶真拨开藤蔓，发现这是一个约莫丈许高、数尺宽的天然山洞。洞内幽深，暂时看不清具体情况。
“先进去再说。”
他搀扶着夜灵溪，艰难地挪进了山洞。
刚一进入山洞，那股弥漫在空气中的铁锈腥味，反而比外面更加浓郁了几分，几乎要凝为实质。
叶真眉头紧锁，他借着从洞口透进来的微弱光线打量四周。山洞并不算大，约莫十余丈深浅，内部干燥，倒是比预想的要好一些。
他的目光很快被岩壁上的一些东西吸引了。
只见山洞深处的岩壁缝隙中，竟然嵌着一些不规则的、拳头大小的块状物。这些块状物通体呈现暗红色，表面带着一种粗糙的金属光泽，在昏暗的光线下，依旧闪烁着幽幽的红芒。
那股浓郁的铁锈腥味，正是从这些奇异的暗红色矿石上传来的！
叶真心头猛地一动，一个念头不受控制地冒了出来：这诡异的暗红色矿石，会不会与青冥剑最后的异动，以及它那股“渴望”的情绪有关？
“唔……”
就在这时，怀中的夜灵溪发出一声几不可闻的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了双眼。
那双平日里灵动狡黠的眸子，此刻黯淡无神，带着初醒的迷茫。当她的视线聚焦在叶真近在咫尺的脸庞上时，苍白的脸颊上不易察觉地飞起一抹微红，下意识地想要挣脱，却发现自己浑身无力。
“我们……这是在哪里？”她的声音虚弱得几乎听不见，带着一丝沙哑。
叶真连忙扶她靠在相对平整的石壁上，柔声道：“我也不知道，我们似乎被青冥剑带到了一个完全陌生的地方。你感觉怎么样？”
夜灵溪微微摇头，感受着体内空空如也的灵力和阵阵袭来的虚弱感，好看的眉头蹙得更紧了。她看着叶真同样苍白憔悴的面容，以及他衣衫上尚未干涸的血迹，眸光微闪，低声道：“你……伤势如何？”
叶真简单将目前的情况和自己的猜测说了一遍，着重提到了青冥剑的异常和山洞中的暗红色矿石。
听完叶真的叙述，夜灵溪的脸色也变得凝重起来。
两人都意识到，他们可能陷入了一个远比想象中更加危险的境地。资源匮乏，自身状态又差到了极点，可谓是举步维艰。
夜幕，悄然降临。
山洞外，原始丛林仿佛苏醒了一般，各种非人非兽的诡异嘶吼声此起彼伏，穿林打叶，甚至还有令人牙酸的、如同巨型甲虫爬行时发出的金属摩擦声，由远及近，又缓缓远去。
每一次异响，都让山洞内的两人心头一紧。
叶真将洞口用碎石和藤蔓简单遮掩了一下，又从储物袋里取出几张仅存的低阶防御符箓，不成阵法地贴在洞口内壁，聊胜于无。
夜灵溪靠在叶真身旁，两人都没有说话，只是静静地听着外界传来的各种令人不安的声音，心头沉甸甸的。
不知过了多久，夜灵溪似乎是撑不住疲惫，呼吸渐渐平稳下来，臻首一歪，轻轻靠在了叶真的肩膀上，沉沉睡去。
叶真身体微微一僵，感受着肩膀上传来的温软触感和少女均匀的呼吸，心中的戒备和紧张，在这一刻竟奇异地消散了些许。
他看着洞口符箓上闪烁的微弱灵光，又瞥了一眼岩壁上那些散发着幽幽红芒的暗红色矿石，眼神一凝，透出一股不属于他这个年纪的沉稳与决绝。
无论如何，天亮之后，他必须去探查清楚这铁锈味的源头，以及这诡异的暗红色矿石究竟是什么！
青冥剑既然将他们带到此地，必然有其原因。
这，或许就是他们目前唯一的生机所在！