天字一号房内，血腥气浓得化不开。炭火早已熄灭，只余灰烬的余温，混合着死亡的气息，令人窒息。李半城仰面倒在血泊中，胸口那柄匕首寒光刺目，直没至柄。他双目圆睁，凝固的惊愕与恐惧如同两枚冰冷的印章，死死烙印在青紫的脸上。
穆之站在门口，玄色貂裘的下摆垂在冰冷的青砖地上，纹丝不动。他没有立刻踏入这片狼藉的死亡现场，锐利的目光如同最精密的探针，一寸寸扫过门框、门板、掉落在地的门闩…
门闩是常见的横木闩，约两指宽，半臂长。此刻它断成两截，散落在门槛内侧。断裂处木茬新鲜，显然是新近崩断。断口处，还残留着半截磨损严重的麻绳。穆之蹲下身，指尖捻起一截麻绳。绳质粗糙，是客栈常用的那种。绳头散乱，有明显的拉扯断裂痕迹。
他的目光移向门框内侧。对应门闩槽的位置，木头上赫然有几道新鲜的、深深的刮擦凹痕！凹痕边缘锐利，像是被某种坚硬的东西强行撬动过！再往下，门板内侧靠近门轴的下方，有一处极其细微的凹陷！穆之的指尖拂过那处凹陷，触感坚硬冰冷——那是被某种细长坚硬的物体，从内部反复顶压留下的痕迹！
“林远。”穆之声音低沉。
“大人！”林远立刻上前。
“仔细检查门闩断裂处、绳索断口、门框刮痕、门板凹陷。拓印痕迹，测量尺寸。任何细微的附着物，都不要放过。”
“是！”林远肃然领命，取出特制工具，如同最精密的工匠，开始操作。
穆之这才缓缓踏入房间。他的脚步很轻，却带着一种无形的压力，让房间内原本就凝重的空气几乎冻结。婉儿已经蹲在尸体旁，清丽的脸庞在昏暗光线下显得异常沉静。她戴上薄皮手套，动作轻柔而专业。
“师兄，”婉儿的声音带着医者的冷静，“死者李半城，男性，年约五十。致命伤为胸口正中央单刃匕首刺入，直透心脏，一击毙命。伤口边缘整齐，角度垂直向下，符合近距离正面刺入特征。凶器…尚未拔出，但形制…似为厨房常见的剔骨尖刀。”
她小心地检查死者口鼻、指甲缝：“口鼻无异物，指甲缝内有少量…木屑和…丝线碎屑？颜色…深褐。”她用镊子小心夹出碎屑，放入琉璃片。
接着，她按压死者胸腹，撬开牙关检查咽喉：“无中毒迹象。尸僵已遍及全身，尸斑呈暗紫红色，指压褪色，位于身体低下部位，结合环境温度…死亡时间应在昨夜子时到寅时之间。”她取出银针，刺入死者咽喉深处，拔出观察。银针…未变色！排除常见毒杀！
婉儿目光落在死者紧握的右手上。她小心掰开僵硬的手指…掌心…赫然攥着一小片…深蓝色的…绸缎碎片！质地精良，光泽柔润！
“深蓝绸缎…”婉儿低声自语，将碎片小心收好。
穆之的目光早已移开，如同鹰隼般扫视整个房间。桌椅翻倒，茶具碎裂，显示有过挣扎搏斗。但…范围极其有限！仅局限于尸体周围三尺之地！仿佛…这场致命的搏斗…被死死限制在了方寸之间！
他的视线最终定格在紧闭的雕花木窗上。窗纸完好无损。窗框上的木插销…确实…从内部牢牢插着。他走到窗边，俯身仔细观察插销。插销末端…那点极其细微的…蜡油痕迹…在昏暗光线下几乎难以察觉！穆之取出放大镜，凑近细看。蜡油…呈淡黄色…质地细腻…像是…上好的蜂蜡！
“婉儿，”穆之头也不回，“取些蜡油样本。”
“是。”婉儿立刻上前，用特制小刮刀极其小心地刮下那点微乎其微的蜡油，装入琉璃瓶。
穆之的目光顺着窗框向下，落在窗台上。窗台积了一层薄灰。在靠近窗框内侧的位置…赫然…有几点…极其模糊的…几乎被灰尘掩盖的…圆形压痕！像是…某种细小的圆柱体…曾经…短暂地…压在上面！
“林远！”穆之沉声。
“大人！”林远立刻过来。
“拓下窗台这些压痕！测量尺寸！还有…检查窗框缝隙，看有无异物卡入！”
“是！”
穆之的目光再次投向窗外那片平整无瑕的雪地。纯净的白，刺目的白，如同一张巨大的、无声的嘲讽。他微微眯起眼，心中那团迷雾的边缘，似乎被这雪光刺得更清晰了些。
“凶器…剔骨尖刀…”穆之低声重复婉儿的话，转身走向门口，“林远，带人去厨房！彻查所有刀具！尤其是…丢失的剔骨刀！”
“是！”林远领命而去。
穆之走出天字一号房，冰冷的目光扫过走廊上战战兢兢的众人。赵老栓、翠花、周文博、孙济世、王氏、两名李府健仆…他们的脸上交织着恐惧、不安、躲闪。
“昨夜，子时到寅时之间，”穆之的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的穿透力，“你们…各自在何处？做何事？有何人证物证？一一道来！若有半句虚言…”他目光如电，“休怪本官…律法无情！”
众人浑身一颤。
赵老栓率先开口，声音发颤：“回…回大人…小人和老婆子…住后院厢房…昨夜风雪太大…早早歇了…啥…啥也没听见啊…”
“对对对！”翠花连忙附和，“我们老两口睡得死…啥也不知道…”
“小人…昨夜抄书…抄到子时…便吹灯睡了…”周文博低着头，声音干涩，“独自一人…无人作证…”
“小儿病重，哭闹不止…”王氏抱着昏睡的孩子，脸色苍白如纸，“民妇…整夜未眠…抱着他在房里来回走动…哄他…未曾出门…也…也无人作证…”她怀中的孩子小脸依旧通红，呼吸微弱。
孙济世捋了捋花白的胡须，神色平静：“老朽亥时回房后，便研读医书…案头这本《伤寒杂病论》便是…读到子时三刻方歇…独自一人…无人作证。”他指了指自己房间方向。
“小的们…昨夜陪老爷吃酒…老爷回房后…小的们也回楼下通铺睡了…”一名李府健仆惶恐道，“通铺里…还有…还有客栈的两个伙计…他们…他们可以作证…”
“哦？”穆之目光锐利地扫向那两个缩在角落的伙计。
“是…是…”伙计小六子哆嗦着，“小的…和…和柱子…睡通铺…李…李府两位爷…确实…睡下了…打…打呼噜呢…”
穆之沉默片刻，目光在众人脸上缓缓扫过。不在场证明…看似都有…却又…都…脆弱不堪！独居者无人证，同住者亦可相互包庇！
“婉儿，”穆之转向婉儿，“查验所有人衣物！尤其是…深蓝色绸缎衣物！若有破损，即刻报来！”
“是！”婉儿应道，立刻带着两名女衙役上前。
众人脸色瞬间大变！深蓝色绸缎？！那…那可是…李半城常穿的颜色！他掌心攥着的碎片…
赵老栓、翠花、伙计们穿的都是粗布棉衣。周文博一身洗得发白的青布长衫。王氏荆钗布裙。孙济世半旧棉袍。两名李府健仆…倒是穿着深蓝色的家丁服！
“大人！”一名衙役检查健仆甲，“他…他袖口内侧…有…有一道新撕裂的口子！”
健仆甲脸色煞白，扑通跪倒：“大人！冤枉啊！这…这口子…是…是昨日搬货时…不小心…被箱子角挂破的！掌柜！掌柜可以作证！”
赵老栓连忙点头：“是…是…昨日…李员外新到一批货…搬货时…确实…挂了一下…”
穆之目光冰冷，未置可否。他看向健仆乙，此人袖口完好。
婉儿检查完毕，对穆之微微摇头。除了健仆甲袖口破损，其他人衣物均无异常深蓝绸缎缺失。
线索…似乎…又断了？
“大人！”林远的声音从楼下传来，带着一丝兴奋！他快步跑上楼，手中捧着一块油布包裹的东西！“厨房有发现！”
油布打开！里面…赫然是一柄…与李半城胸口所插一模一样的…剔骨尖刀！刀身寒光闪闪！刀柄…缠绕着防滑的麻绳！
“在哪儿发现的？”穆之沉声问。
“厨房灶台后…一个…废弃的…老鼠洞里！”林远道，“刀柄上…还…还沾着…一点…油污和…面粉！像是…刚用过不久…就被匆忙藏起来了！”
“昨夜…谁最后使用过厨房？”穆之目光如刀，猛地射向翠花！
翠花浑身一抖，脸色惨白：“回…回大人…昨夜…是…是民妇…给…给李员外…温…温了一壶酒…送…送上去…用…用过刀…切…切了点卤肉…”
“刀…用完后…放回何处？”穆之追问。
“就…就…放在…灶台…案板上…”翠花声音发颤，“民妇…送完酒…就…就回房了…没…没再进厨房…”
“也就是说…”穆之声音冰冷，“这把刀…从昨夜亥时你送酒后…到今晨发现…一直…无人看管！任何人…都有可能…将它拿走！”
翠花瘫软在地，说不出话。
穆之拿起那把剔骨刀，仔细端详。刀柄缠绕的麻绳…与门闩上断裂的绳索…质地…一模一样！刀尖…还残留着…一丝…极其细微的…暗红色…干涸血迹！
“林远！”穆之声音斩钉截铁，“比对刀柄麻绳与门闩绳索！化验刀尖血迹！还有…彻查昨夜亥时后，有谁…进入过厨房！”
“是！”林远肃然领命。
穆之的目光再次投向窗外那片纯净的雪地。密室…雪地无痕…凶器…绳索…蜡痕…压痕…深蓝绸缎碎片…所有线索如同散落的拼图碎片，在他脑中疯狂旋转、碰撞！
凶手…就在这客栈之中！
他（她）…利用了风雪！
利用了客栈的结构！
利用了人心的恐惧！
制造了这起…看似完美的…“不可能犯罪”！
“婉儿，”穆之的声音低沉而坚定，“重点检查…窗台压痕的拓印！还有…那点蜡油！我要知道…那是什么东西留下的！以及…它…如何…让插销…从内部…锁死！”
婉儿清亮的眸子中闪过一丝了然：“师兄…你是说…”
“雪…掩盖了足迹…”穆之望向窗外，眼神锐利如刀锋，“但…它…掩盖不了…所有的…痕迹！更掩盖不了…凶手…那颗…急于隐藏的…心！”