四月初十，晨曦漫过归灵义庄青灰马头墙。
檐角铜铃结满蛛网，风过处蛛丝轻颤，铃内风干壁虎随晃动发出细碎骨响。
三进院落融徽派马头墙与吊脚楼基柱，扎入临江淤土的木柱纹裂处结着苍白尸蜡，霉味混着尸蜡气息漫溢，晨雾里恍若被时光遗忘的鬼域。
赵捕头带着王猛、孙海峰等一众衙役踏入义庄。
他一脚重重踩上咯吱作响的木门槛，腰间横刀的铜吞口猛地磕在门框上，瞬间惊得梁上夜鸦 “呱呱” 乱叫。
那叫声好似尖锐利箭，直直刺进众人心里，令大伙心底发毛。
众衙役个个腰杆挺直，手按刀柄，眼神警惕地扫视四周，仿佛这死寂阴森的义庄中，随时会有妖魔鬼怪骤然窜出。
守灵人周老汉佝偻着身子，静静伫立在西廊阴影里。
晨风吹过，他左眼上的蓝布眼罩轻轻晃动，右手下意识摩挲着腰间黄铜铃铛。
他那浑浊的右眼一眨不眨，紧紧盯着赵捕头一行人，目光中透着难以言喻的意味。
赵捕头目光如电，迅速扫过庄内一排排棺木，声音低沉却透着威严：“此次复检，大家都给我打起十二分精神，哪怕针尖大的细节，也绝不能放过。尤其是王六的尸体，要着重检查。”
牢头王福来像只被踩了尾巴的耗子，佝偻着腰匆匆迎上前。
腰间钥匙串叮当作响，在这死寂的义庄里，这声音格外突兀，恰似催命丧钟，撞击着众人神经。
“赵捕头，您可算来了。自打杨豹断了气，这义庄的油灯就没亮堂过，夜夜都有阴风吹得棺木响……”
他声音带着哭腔，眼神躲躲闪闪，根本不敢与赵捕头对视，袖口擦拭额头的动作，也透着掩饰不住的慌乱。
那钥匙串散发的牛油味，与毒药包里的硫磺味悄然混合，钻进赵捕头鼻腔，让他心中警铃大作。
赵捕头狠狠瞪了他一眼，目光如刀，似乎要将这胆小的牢头看穿。“少废话，带路！”
他声音低沉有力，威严十足，震得王福来脖子一缩，赶忙转身，领着众人朝停放王六尸体的棺木走去。
棺盖掀开瞬间，一股腐臭之气汹涌扑来，好似一记重拳砸在众人鼻腔。
王猛忍不住干呕，赶忙抬起袖口捂住口鼻，脸色瞬间煞白。
仵作皱着眉头，强忍着不适，缓缓凑近尸体，手中验尸刀在晨光下泛着冰冷寒光。
他小心拨开王六杂乱的头发，只见头皮上有一道淡淡指痕，仿若被无形大手掐过。
接着，他轻轻解开王六的衣襟，一具青紫色尸体暴露眼前，脖颈处那道细如发丝的勒痕，在苍白皮肤上格外刺眼，仿佛是死神亲手留下的印记。
“这勒痕…… 像是被琴弦之类的东西勒出来的。” 仵作喃喃自语，手中验尸刀轻轻划过勒痕，眼神中满是疑惑。
“查验完毕。” 仵作收拾起验尸工具，向赵捕头微微颔首，“赵捕头，初步看来，确如之前记录，并无其他明显外伤。”
王猛等人也纷纷露出疲惫之色，在这阴森义庄待久了，任谁都有些吃不消。
“你们先回衙。” 赵捕头突然开口，指尖轻轻摩挲着棺沿已经褪色的朱砂封条，目光却依旧紧紧停留在王六脖颈的勒痕上，“我再仔细瞧瞧，有些细节还得再核一遍。”
他语气看似随意，却透着不容置疑的坚定，仿佛在思索着至关重要的线索。
王福来闻言，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，却很快被他低头擦拭额头的动作所掩盖。
“赵捕头，这天色也不早了，义庄夜里邪乎得很，要不……” 他的话还没说完，就被赵捕头冷冷的目光打断。
“无妨，我自有分寸。” 赵捕头淡淡说道，视线始终没有离开过尸体。
众人见他心意已决，便纷纷告辞，脚步声渐渐消失在义庄的长廊里。
待众人离去，义庄内愈发寂静，唯有风声在梁柱间呼啸。
赵捕头缓缓蹲下身子，再度将目光聚焦在王六的尸体上。
他的眼神中透着一股执着与专注，仿佛要从这具冰冷的尸体上，挖掘出所有隐藏的秘密。
赵捕头上前一步，俯身仔细查看王六的尸体。
他的目光落在王六的指甲缝上，眉头微微皱起，仿若察觉到了什么异样。
随即，他伸出手指，动作极为小心地轻轻拨开那几片指甲，只见里面嵌着纤丝碎屑，鼻翼轻颤，竟闻到一股淡淡的胭脂香，那香味与红袖招的气息极为相似。
刹那间，赵捕头的眼神锐利如鹰，脑海中瞬间闪过昨日在牢房里查看王六尸体时的情形，那时他就觉得尸体上似乎有类似的痕迹，只是未曾在意，如今看来，这绝非巧合。
而且，在这几缕纤丝里，还绞着半片金箔，正是红袖招花魁才用得起的螺钿妆粉，这看似微不足道的线索，或许将成为揭开整个案件谜团的关键。
巳时三刻，日头缓缓爬至苍莽山尖，归灵义庄外的荒草甸被晒得泛出枯黄之色。
赵捕头踩着碎石路往县城方向走去，腰间横刀的吞口随着步伐撞击腰带，发出细碎的金铁之音。
路过一片枯黄的苇丛时，苇叶突然无风自动，他后颈的汗毛猛地竖起。
“赵捕头好警觉。” 王福来的声音从草丛深处悠悠传来。
赵捕头心中一凛，还未及做出更多反应，锯齿刀划破空气的锐响紧随其后。
赵捕头本能地旋身踢起满地腐叶，三支淬毒弩箭擦着肩甲钉入地面，箭尾红缨在日光下格外刺眼，正是玄阴教的幽冥弩。
他后背紧贴潮湿的石壁，这才发现荒草甸边缘竟有处废弃的石屋，墙缝里渗出的腐木味，与义庄停尸房的气息如出一辙 —— 原来玄阴教的暗桩就藏在义庄百步之外。
王福来带着两名黑衣人从苇丛中走出，袖口翻卷处的赤蝎纹身，在阳光下泛着青紫色的冷光。
“王福来，你藏得够深！” 赵捕头双目圆睁，死死盯着王福来。
王福来不经意间动了动胳膊，袖口滑落，小臂那赤蝎纹顿时现形。
赵捕头眼神一寒，冷冷道：“济世堂的‘活蝎子’，竟是你这县衙里的败类！”
他横刀在手，缓缓转动，刀刃闪烁的寒光在日光下格外刺眼，恰似一道利刃要撕开眼前这人的伪装。
赵捕头眯起眼，眼中寒芒大盛：“杨豹是你所杀，药包与你钥匙串气味相同，休想抵赖！”
说话间，他猛地握紧刀柄，手臂青筋暴起，刀光一闪，刀身吞口云纹直逼王福来腰间钥匙串。
“怕？晚了！” 王福来不屑冷笑，掌心划刀，鲜血滴落在地。“杨豹不过是张震武在杨府的化名，你以为查出这点就能拿我怎样？”
话音刚落，两名黑衣人从两侧飞速包抄，袖口短刃泛着幽蓝毒光，杀意四溢。
赵捕头舌尖抵住上颚，暗运《铁砂掌》，震开任脉穴位，气血翻涌。
左侧黑衣人刚冲到三尺内，赵捕头身形一转，反手就是一记铁砂掌，重重拍在其膻中穴。
这一掌威力惊人，直接穿透对方胸甲。黑衣人闷哼一声，如断线风筝般倒飞进苇丛，惊起一片枯黄苇叶。
右侧黑衣人见状大惊，想要变招后退。
赵捕头哪会放过他，借着击退左侧黑衣人的余势，顺势转身，手中横刀一挥。
刀光如电，“咔嚓” 一声，精准斩断对方手腕。血珠飞溅，洒在石屋墙面，恰似半只残缺的赤蝎。
王福来瞳孔骤缩，没想到七煞卫两招便被赵捕头击败。
他刚要后撤，赵捕头的铁砂掌已带着呼啸风声狠狠袭来。
“砰！” 掌风结结实实砸在王福来肩头，他惨叫着倒飞出去，后背撞在石屋门框上。
赵捕头乘胜追击，横刀抵住对方咽喉，却在此时 —— 后颈突然传来刺骨的寒意，比黑风山的冬雪还要冷上三分。
赵捕头浑身汗毛倒竖，本能地扭身躲避，眼角余光瞥见一道黑影从石屋屋顶倒挂而下，“幽冥倒挂术”，身姿诡异，恰似暗夜鬼魅。
其手中寒光一闪，竟是那令人胆寒的 “幽冥爪”，五根指套淬着幽蓝毒光，指甲缝里还嵌着鱼鳞状蓝斑，直取赵捕头的眉心。
幽冥爪撕裂衣甲的声响刺破耳膜，五枚淬毒指套深深嵌入赵捕头右肩，腐锈味混着毒雾涌进鼻腔。
他借势旋身时，横刀已在掌心转了半圈。
“是你......” 喉间腥甜翻涌如潮，赵捕头的质问卡在齿间。
第二道爪风贴着喉结划过的刹那，赵捕头猛地咬破舌尖。
腥咸在味蕾炸开的瞬间，丹田内即将凝滞的烈阳劲重新翻涌，横刀借势斩向对方脚踝韧带。
黑衣人显然没料到濒死之人还能反击，铁锚勾住的蛛丝 “嘣” 地断裂，整个人倒栽进苇丛。
赵捕头趁机滚向石屋阴影，后颈突然撞上冰凉的金属 —— 是骷髅铃铛的赤蝎倒刺。